Векша "Помощник героя"

Принц Андрас, едва став совершеннолетним, отправляется в путь, чтобы исполнить предназначение героя и спасти жителей королевства от кровожадных духовных зверей. Однако история о подвигах, товариществе и любви уже была кем-то незаметно изменена, и теперь наставник обратится врагом, а человек, чье имя не должно было даже упоминаться в сюжете, станет ключевым действующим лицом, помогающим слепо следующим за предсказанием юноше добиться победы над злом. Войт всегда жил тихой жизнью в деревне. Он думал, что проведет в этом месте остаток дней, но у измененной судьбы оказались свои планы. Покинув родные края вместе с принцем, изначально Войт планировал как можно скорее вернуться домой, еще не подозревая, что уже стал частью истории, которая затронет каждого.

date_range Год издания :

foundation Издательство :Автор

person Автор :

workspaces ISBN :

child_care Возрастное ограничение : 12

update Дата обновления : 18.07.2024

ЛЭТУАЛЬ

– Он действительно спас нас, – покачала головой старушка. – Жаль только, что некоторых зверь все равно успел ранить.

Войт нахмурился:

– Насколько все плохо?

– Не уверена, меня глаза с возрастом подводить стали. Их сейчас осматривают другие.

Мужчина понимающе кивнул.

– Если хочешь увидеть зверя, то его тело у нас во дворе. Он обрушил дровяной сарай, когда издох, – огорченно произнес старик.

– Позже починим, – ободряюще похлопал его по плечу Войт.

Прибыв к дому старосты, мужчина действительно обнаружил за ним массивное тело. Сине-белый длинный мех был залит черными пятнами, а живот зверя был чем-то вспорот, и гнилостные внутренности валялись вокруг. Рядом с трупом стоял юноша: высокий, широкоплечий, с золотистыми волосами, блестящими на солнце. Взгляд небесно-голубых глаз был устремлен на землю, а на тонких губах играла легкая улыбка.

Войт не стал здороваться с незнакомцем, вместо этого подойдя к бездыханному телу. Между густыми бровями залегла глубокая складка: с этим зверем что-то было не так.

– Я хотел забрать его ядро, но, похоже, что зверь родился совсем недавно и не успел им обзавестись, – внезапно произнес юноша.

– Этот духовный волк был уже взрослым, к тому же явно развитым, – не поворачивая головы, возразил Войт. – Боюсь, тут дело в чем-то еще.

Незнакомец удивился:

– Разве такое может быть? Если духовная сила не концентрируется в костях, то она обязана сформировать ядро. Я проверил кости этого волка – они абсолютно обычные.

Бросив еще один взгляд на растерзанный труп, мужчина тяжело вздохнул. Если бы это было возможно, он предпочел бы не вредить духовным зверям без причины. Их отношение к людям и так было не слишком дружелюбным.

– Насколько мне известно, только потомки Древних обладают скелетом духовных костей. Найти подобное у обычного волка было бы сродни чуду.

Большая ладонь аккуратно погладила участок белоснежного меха на морде волка, остановившись у расфокусированных янтарных глаз. Затем пальцы медленно опустили веки.

– Похоже, ты много знаешь о духовных зверях! – юноша похлопал Войта по плечу. – Меня зовут Андрас, а тебя?

– Войт, – ответил мужчина, размышляя. – Судя по всему, в теле этого зверя был какой-то яд: внутренности успели наполовину сгнить, а синяя кровь почернела. Думаю, ядро волка было разрушено, и поэтому он впал в безумие, стоя на грани жизни и смерти. Его уже нельзя было спасти.

– Так вот в чем дело! Что ж, я в любом случае собирался спасти эту деревню, так что не страшно, если ядро разрушилось.

– Вы – герой этой деревни, и мы все вам благодарны.

– О, давай опустим эти формальности, – Андрас остановил Войта, когда тот собирался поклониться. – Я не ищу славы или богатства. Главное, что все остались живы.

– Ох, мой сарай, – вздохнул деревенский староста, пройдя во двор.

– Войт уже сказал, что поможет его починить, чего ты жалуешься? Иди лучше в дом, помоги печь растопить, нужно принять принца.

Андрас с недоумением посмотрел на старика и его жену:

– Откуда вы знаете?

– Да кто ж этого не знает? Великий герой, которому предначертано уберечь нас от беды, принц Андрас. Мы, может, и не покидаем деревни, но за эти годы слухи даже до нас дойти успели, – самодовольно произнес старик. – Неожиданно встретить вас здесь лично, но это только лишний раз доказывает, что предсказатели не ошибаются!

Юноша широко улыбнулся, кивая.

– Я проверю, как там дела у раненых, – бросил Войт, разворачиваясь.

– Если понадобится – забирай все из моей кладовой, – старушка положила ладонь ему на плечо. – Знаю, что запасов там осталось не так много, но это лучше, чем сейчас бродить по лесу в поисках новых трав.

Мужчина кивнул, поблагодарил жену старосты и покинул двор.

***

Осмотрев с десяток раненых, Войт убедился в том, что они все были отравлены. К счастью, запасов редких растений в кладовой оказалось достаточно, чтобы подавить симптомы. Однако вывести яд из тел было куда сложнее, на это требовалось много сил и времени. Увы, человеческие возможности были ограничены, они не могли сравниться с Древними.

– Впервые вижу такое, – мужчина обеспокоенно покачал головой.

– Я давно передала тебе все знания: если даже ты не знаешь, что это за яд – тогда от него нет лекарства, – печально ответила старушка.

– Если этот яд способен погубить духовного зверя, то он должен быть очень силен. Странно, что он появился здесь, – отметил староста, прихлебывая чай. – Вы ведь изучили здесь каждое растение и каждый гриб.

– Неужели все в этой деревне – лекари? – удивился Андрас. – Я и не знал, что прямо рядом со столицей живет столько талантов.

– Не все, только моя жена, – старик махнул рукой. – Вы, наверное, не знаете, но ее семья довольно обширная и известна среди простолюдинов. Скорее всего, вы не найдете ни одного поселения без одного из ее дальних родственников. Войт рано остался без родителей и мы растили его всей деревней. Фарме было скучно самой заниматься сушкой растений, и она решила обучить парнишку. Конечно, в деревне есть еще несколько ее учеников, но они ни в какое сравнение с ним не идут.

– Да что ты говоришь, – старушка потянула мужа за ухо. – Тебе просто не нравится, что они отказались помогать тебе колоть дрова. Только и знаешь, как помыкать другими.

– У всех есть свои дела. К тому же им приходится много внимания уделять семьям, – добавил Войт. – Раз я пока не женился, то вполне могу помогать старшим.

– Вот как, – задумчиво произнес Андрас. – Войт, а ты хорошо знаешь здешнюю местность?

– Не только все в округе – спросите вы его даже о дорогах вдоль границы леса духовных зверей – он ни за что не заблудится! Совсем как я в молодости, – хихикнул староста.

– Это просто чудесно! – Андрас резко подскочил на ноги, хлопнув ладонями по столу. – Войт, ты нужен этому герою!

***

Андрасу пришлось объяснить, что, несмотря на всю свою подготовку к путешествию, сейчас он находился в затруднительном положении.

– Никто не мог предположить, что у меня отсутствует чувство направления, – юноша почесал затылок. – Честно говоря, я вообще не должен был попасть в вашу деревню; к счастью, мое появление оказалось кстати. В любом случае предсказатель обещал, что я найду невероятных помощников, и, исходя из того, что я услышал, Войт идеально подходит на эту роль.

Староста и его жена молчаливо переглянулись, после чего уставились на Войта. Тот поставил чашку на край стола и спокойно ответил:

– Не думаю, что у меня есть какие-то невероятные способности.

– Это верно, – тут же кивнул Андрас. – Но тебе и не нужно обладать физической мощью – для этого есть герой! Однако ты единственный, кто может провести меня через эти земли.

– И все же здесь много раненых. Пусть духовный волк никого не убил, мне еще нужно придумать, как вывести яд.

– Иди, – внезапно произнесла старушка, поднимаясь с места. – Все знают, что герою порой нужны помощники. Раз уж так сложилось – отправляйся вместе с принцем и помоги нам всем пережить катастрофу. А о больных позаботимся мы с учениками. Ты ведь сам только что сказал, что в тебе нет ничего невероятного – неужели думаешь, что они справятся хуже тебя?

– Вот именно, – закивал Андрас. – У тебя есть нужные мне знания, но нет семьи, так что ты – идеальный вариант.

Староста возразил:

– У Войта есть семья, просто это не жена или отец, а все мы. Если кто-то в деревне относится к нему не как к брату или сыну – я готов на руках прогуляться до леса Духовных Зверей.

Он напыщенно фыркнул, и на лице Войта появилась едва заметная улыбка.

– Так что – пойдешь со мной?

– Хорошо.

***

Заполучив себе помощника, Андрас был весьма воодушевлен. Он хотел тотчас отправиться в путь, но в результате остался в деревне еще на два дня, чтобы Войт выполнил обещание, данное старосте, и помог с постройкой нового сарая для дров.

– Ты так ловко управляешься с этими инструментами, – с искренним восхищением произнес юноша. – Никогда не видел, чтобы кто-то работал так быстро.

– Желаете поучиться? – Войт протянул ему тяжелый топор.

– Нет, оставь себе. Меня всю жизнь учили управлению мечом и чуткому сну под открытым небом. Миссия героя – спасти людей в решающий час, и будет очень неловко, если я случайно поврежу руку, пытаясь освоить топор и молоток.

Мужчина не стал спорить и убрал инструмент.

– А что потом?

– А?

– Что вы будете делать после того, как предсказание исполнится?

Андрас на какое-то время замолчал.

– Не знаю, никогда об этом не думал. Королевством в любом случае будет управлять мой младший брат, так что мне не нужно беспокоиться о государственных делах. Возможно, мне вообще суждено сложить голову в финальной битве – так зачем забивать голову мыслями о будущем? И потом – хватит уже этих формальностей. Даже в столице люди в первую очередь видят во мне героя, и только в этой деревне все суетятся вокруг принца. Ты теперь – мой помощник, и я не хочу, чтобы мы общались, будто хозяин со слугой.

– Как скажешь, – равнодушно пожал плечами Войт. – И все-таки мне интересно: ты действительно готов погибнуть, борясь с надвигающейся опасностью?

– Только после того, как тот духовный зверь испустит дух, – Андрас легонько почесал нос. – Я не настолько безрассуден, чтобы оставить все на полпути.

Мужчина понимающе промычал. Он по-новому взглянул на принца.

– Кстати, а куда именно я должен тебя провести?

– О, ты спрашиваешь об этом только сейчас? – хихикнул юноша. – Я думал, всем давно известна цель моего путешествия.

– Я слышал, что для победы герою нужен духовный меч.

– Так и есть. И находится один такой в Зыбкой сокровищнице.

Войт слегка нахмурился.

– Это место располагается на территории леса Духовных Зверей. Даже если я проведу тебя до границы, то не уверен, что смогу подсказать, где именно искать дальше.

– О, не беспокойся, я понимаю. Сначала доберемся до границы, а там решим, как поступить. Я с самого начала не собирался отправлять своего младшего товарища на смерть.

Мужчина мгновенно изменился в лице:

– Но я старше.

– А? Правда? – Андрас на секунду растерялся. – Хотя, если подумать, ты не выглядишь как ребенок. Тогда почему у тебя все еще детская косичка за спиной?

Войт какое-то время не знал, что и думать.

– Эту косичку, конечно, носят и дети, но не из-за возраста, а потому что они еще не обручены.

– Разве? Когда я спрашивал об этом матушку, она сказала, что взрослые не носят косички, – рука юноши потянулась к затылку. – Значит ли это…

Затем Андрас молча одернул руку.

***

Когда сарай был достроен, два человека приготовились отправиться в путь. Фарма настаивала на том, чтобы отдать Войту большую часть своих лекарственных трав, но тот отказался:

– Много растений ушло на то, чтобы подавить яд духовного волка. Мы не знаем, что может приключиться за время моего отсутствия, поэтому лучше, чтобы все осталось в деревне. Мне так будет спокойнее.

Старушка явно расстроилась, но кивнула, больше не настаивая.

– Мы в вас не сомневаемся, но еды все-таки возьми, – с этими словами деревенский староста протянул мужчине плотно набитый мешок.

– Пахнет вкусно! Спасибо! – улыбнулся Андрас, выглядывая из-за плеча Войта.

– Жалко будет, если испортится…

Мужчина уже собирался отказаться, когда ловкая рука перехватила мешок.

– У меня с собой есть одна особенная сумка. Сейчас у нас все равно нет ничего ценного для переноски, так что пусть хоть животы будут полными.

На глазах у половины деревни принц вытащил из-за пазухи холщевую сумку. Она выглядела старой и изношенной: кое-где на ней даже виднелись заплатки.

– Почему у героя такая страшная сумка? Мама, может, мы отдадим ему одну из наших?

Женщина посмотрела на сына и долго не могла найти слов, чтобы ответить, очевидно, тоже находясь в недоумении.

– Эту сумку матушка давно приобрела у одного заезжего магического торговца, – объяснил Андрас. – Выглядит она неказисто, зато способна сохранять предметы внутри в целости и свежести.

Деревенские с недоверием уставились на чудесную вещь в руке героя. Пусть они и знали о существовании зачарованных предметов, эта сумка действительно не внушала доверия.

– Я понесу, – сказал Войт, а затем переложил еду из одной сумки в другую.

На этом вопрос был закрыт.

Все книги на сайте предоставены для ознакомления и защищены авторским правом