– Раз это не общий совет, значит, для меня тоже есть задание?
– Да, – ответил Сео.
– Ты хорошо осведомлен о ситуации на фронте, Анцет? – произнес басистым голосом король.
– В силу своих возможностей. Долгое время нет никакого прогресса. Мы не проигрываем и не отступаем, но и крупных побед давно не было.
– К сожалению, как всегда, верно. Мы давно не можем продвинуться дальше. Война снова переходит в вялотекущую фазу. Борьба за право исследовать плато и артефакты на нем почти ничего не приносит сейчас. Потому я принял решение о формировании отряда по исследованию подземных городов. И ты как один из ордена будешь включен в его состав.
– А как же «стражи», разве они не были главной причиной, по которой мы избегали этих городов? Я, безусловно, смогу справиться с семью или десятью, но их там десятки, если не сотни. К тому же мы до сих пор не знаем, умирают они окончательно или нет, – сказал старик обеспокоенным голосом.
– Вам и не придется их убивать. Вы войдете в город и сможете исследовать его почти беспрепятственно. Недавно из полка, приставленного к городу номер четыре, прибыл посланник с очень необычным донесением. В нем говорилось о двух солдатах, что стояли в дозоре и решили выпить. Эти двое по глупости зашли в город и полностью прошли одну улицу. Вскоре за ними пришли стражи». Те принялись удирать. Одного сразу нагнали и разорвали. Другой же успел забежать в один из домов и остался там до утра.
– Они его не тронули? – заинтересовался старик.
– Нет. Наутро тот прибежал обратно, когда его уже хоронили. Солдат говорит, что всю ночь слышал их голоса в голове и шорох по крышам.
– В докладе упоминалось, что «стражи» говорили?
– Да. Они просили его выйти.
– Сложно представить, что он испытал.
– Простите, что вмешиваюсь, ваше величество. Уважаемый Анцет. Я считаю, что солдат, нарушающий устав, должен быть немедленно передан под стражу! – воскликнул рыцарь, сделав шаг вперед.
– Ничего, Докфри, я же знаю, как свято ты чтишь устав. Но тебе не кажется, что ночь, проведенная в окружении тех монстров, будет достаточным наказанием?
– Да, вы правы, но правила есть правила, и я как человек, служивший в подобных полках, знаю, к чему приводят подобные послабления для солдат.
– Если ты не изменишь своего мнения, то сможешь лично этим заняться. Ведь ты как глава придворной стражи назначен главой исследовательского отряда, – ответил король.
– Это большая честь для меня, – сказал он и, поклонившись, встал на место.
Все снова начало размываться и перемешиваться. Кажется, это воспоминания того старика, чьими глазами я сейчас вижу. Теперь понятно, почему я знал те символы.
Этот старик явно знал этот язык, и его знания передались мне. Крайне занимательная технология, если так подумать. Получать знания, ни разу даже не притронувшись к учебникам, – это как-то даже нечестно. Хотя, вспоминая то, что я пережил за последнее время, мне уже так не казалось.
Окружение снова начало приобретать новые очертания.
Передо мной были стены около пятнадцати метров в высоту. На всей их поверхности было выбито множество самых разнообразных символов. Они не были похожи на те, что я читал, они были гораздо сложнее и комплекснее. Некоторые из них состояли из дюжины самых разнообразных закорючек. Я парил где-то на середине, а вокруг меня было много разнообразных рукописей и книг. Старик тщательно переносил символ за символом в одну из книг. Внизу же кипела работа. Хорошо вооруженные люди перетаскивали множество разнообразных предметов в телеги, стоящие неподалеку от стены. Большинство из предметов похожи на мусор, осколки ваз, колонн и стен. Были и интересные экземпляры: части брони, оружие от алебард до тесаков и множество других непонятных мне вещей, чье переназначение оставалось загадкой. Однако было у всех этих вещей одно сходство: все они обладали огромными размерами. Одно только копье доходило до пяти метров, а броня, которую таскали солдаты, была таких размеров, что на некоторые ее части приходилось по три солдата. Всеми работами руководил уже знакомый рыцарь Докфри. Его громкие указания отражались от стен эхом.
– Что вы делаете? – спросил Анцет, положив перо на книгу.
– Организовываю работу по транспортировке артефактов! – сказал он еще громче прежнего.
– Это я понял. Мой вопрос был направлен не на то, что вы делаете, а как. Зачем вы так кричите?
– Приказы должны быть четкими и громкими, чтобы солдат не мог их пропустить, господин Анцет.
– Вы, безусловно, правы, однако нет ничего замысловатого в перетаскивании артефактов, не нужно постоянно контролировать каждое движение солдат.
– Простите, если мой громкий голос отвлекает вас, но я обязан следить за сохранностью артефактов.
– Хорошо, тогда как насчет небольшого перерыва?
– Перерыва? Хорошо, думаю, можно сделать небольшой перерыв. Первый отряд специального назначения, прекратить работу! – скомандовал он. Солдаты сразу положили все и начали организовывать небольшой привал. Пока они сидели у одной из повозок, Докфри подошел к стене, у которой парил Анцет.
– Простите, но что вы делаете? – поинтересовался он.
– Не стоит говорить так официально. Мы все же уже несколько месяцев работаем вместе. Я пытаюсь понять этот язык.
– Зачем? Наша основная цель – это артефакты.
– Да, это так, но артефакты бесполезны, если мы не знаем, как их применять. Да, многие из них мы уже освоили, но столько же, если не больше, лежат без дела. Если понять язык их создателей, то узнать предназначение и принципы действия будет в разы проще и быстрее, чем методом проб и ошибок, – рассудительно ответил Анцет.
– Но как можно понять абсолютно незнакомый язык? – с таким же удивлением спросил он.
– Это не так сложно, как кажется. На самом деле везде можно найти закономерности. Смотри, – он протянул свою руку к стене. – Этот символ всегда появляется под изображением этого профиля, соответственно, он означает то, что изображено на нем, предполагаю, что это имя. Я смог расшифровать некоторые слова и числа. На любой вопрос можно найти ответ, главное – искать.
– Только вы можете говорить, что освоить язык древних – это просто. Вы действительно настолько гениальны, как о вас говорят? – сказал Докфри с долей восхищения в голосе.
– Не стоит так мной восхищаться. Мы оба знаем, что я состою в ордене только из-за своих врожденных навыков в магии. В отличие от меня, ты добился всего сам. Будучи обычным простолюдином, пробиться в руководители придворной стражи, а ведь этот пост раньше переходил только наследникам крупных аристократических семей, вот что действительно достойно восхищения. Я до сих пор не пропускаю ни одного приема с твоим участием, смотреть на кривящиеся лица аристократов, что стремились на твое место, доставляет мне уйму удовольствия, – сказал он, улыбаясь. Сзади послышался хохот солдат и шутливые присказки. – Да любой из этих богатеньких сынков от первого же удара капитана ляжет!
– Ха-ха-ха, да кто из них осмелится?!
– Прекратить разговоры! Делать нечего, значит, пора за работу! – строгим голосом крикнул Докфри. Солдаты быстро встали и вернулись к работе.
– Будет тебе, пусть повеселятся. Мало где можно так свободно поговорить, как в этой глуши.
– Спасибо вам за ваши добрые слова, но я не могу допустить оскорбления господ, – сказал он и сразу изменился в лице. Стал более отстраненным.
– Мне всегда было интересно, почему ты так к ним относишься. Разве они тебя не раздражают? – спросил Анцет, окончательно отстраняясь от своих рукописей.
– У меня нет права на мнение о господах. Я служу им, – сказал Докфри.
– Ох, ты снова за старое, тебе так нравится цитировать устав? Знаешь, сейчас в силу моего возраста я начал относиться ко всему спокойней, но если бы этот разговор случился лет сорок назад, то я бы острил даже сильнее, чем ваши солдаты, и на приказы остановиться не реагировал бы, – с легкой усмешкой сказал Анцет.
Докфри никак не отреагировал на это. Он стоял и молчал. На его лице была небольшая растерянность.
– Если захочешь что-то у меня узнать, спрашивай, я не откажу в ответе, – сказал Анцет и взял перо обратно в руку, а снизу снова начали доноситься указания.
Судя по тому, что я услышал, властью тут является аристократия, и при этом есть монарх в виде короля. Не помню ни одного похожего политического режима, но информация полезная. Они говорили про какие-то подземные города, артефакты и древних, ничего не понятно, нужно будет разузнать.
Все вокруг начало тускнеть. Огни погасли. Я снова погрузился в кромешную тьму.
Глава V
Деревня
Я открываю глаза. Заместо каменного потолка камеры я вижу ночное небо. Красиво. За столь долгое время в этом мире это первое, что я могу назвать красивым. Небо заворожило меня своим невероятным объемом. Таких ярких звезд я давно не видел. В городах они тусклые из-за света от бесчисленных зданий, а здесь яркие, словно огни гирлянды. Присмотревшись, я увидел знакомые созвездия. Большая и Малая Медведица, Весы, Дева, Овен. Только сильно смещенные от правильного местоположения. На общем фоне выделялись три звезды, они располагались на разных концах неба: одна (красная) – на западе, другая (синяя) – на востоке и желтая – на севере. Они были необычайно яркими, гораздо ярче Северной звезды. В голове промелькнула мысль: «Может, это все-таки моя родная земля?» Нет, конечно, в моем мире нет магии. Все же увидеть что-то хотя бы отдаленно похожее очень приятно.
Пока я любовался звездами, мой нос учуял сильный запах гнили. А я начинаю ощущать, что лежу на чем-то мягком. На мне не было одежды. Присев, я осмотрелся. Вокруг было несколько десятков трупов разной степени разложения, а находился я в глубокой яме. Я сразу же вскочил и побежал прочь оттуда.
«Да почему все всегда так? Почему я именно здесь?» – думал я убегая.
В спешке я поскальзываюсь. Упав в грязь и начав подниматься обратно, перед моими глазами лежало полусгнившее тело. Обвисшая челюсть, пустые глазницы и копошащиеся личинки по всему лицу вызывают у меня сильнейшее отвращение. Меня тошнит. Как только меня отпускало и я поднимал свой взгляд, он снова натыкался на еще более мерзкое зрелище. Стоя в этой гнилостной яме, меня тошнило от каждого нового взгляда на окружение. Это продолжалось до тех пор, пока мне вскоре стало нечем блевать. Я наконец выбирался из этого места.
– Этот мир издевается надо мной, глумится каждый раз, как появляется лучик надежды. Он стремится убить меня. Нет! Я буду жить ему назло. В любой ситуации я выживу! Слышишь меня, Вальмир, я выживу! – говорил я, проходя среди деревьев по накатанной дороге.
Через некоторое время я вышел на уже знакомую мне грунтовую дорогу. Начался ливень. Холодно. Сыро. Во мне все время кипело ранее неизвестное чувство. В груди горело ощущение приобретенной цели. Все те мучения уже не казались мне такими бессмысленными. Я начал воспринимать их как испытания, которые преодолел.
Я шел около пятнадцати минут, пока не увидел знакомый пост. На нем стояли все те же стражи. Возникло ощущение дежавю. Воспоминания о нашей первой встрече еще свежи, но мне некуда больше идти. Жгучее ощущение в груди толкнуло меня на шаг к ним. Это было глупо, но смелость затуманила мой разум. Медленно я подходил к небольшим воротам, освещенным парой факелов. Стражи стояли под небольшим козырьком и пошатывались от усталости. Будучи уже в паре метров от них, высокий заметил меня. Протерев глаза, тот растормошил другого, потряхивая его за плечо.
– Стой! Кто ты? – сказал высокий. Я понимаю их, неужто это из-за воспоминаний того старика? Нужно проверить, работает ли это в обе стороны.
– Вы меня понимаете? – сказал негромким, но четким голосом.
– Да. Повторяю: кто ты? – снова спросил он, повысив голос. Почему они меня не узнают? Наверное, им просто не видно из-за темноты.
– Не нападайте, я просто хочу поговорить, – сказал я на свет факелов. Стражники сразу изменились в лице, глаза были растерянными, а ноги дрожали. Не было сомнений, они меня боялись. Непонятно почему, но это сейчас неважно. Это мое преимущество. Медленно я подошел к тучному стражнику.
– Как? Как ты выжил? – он взбодрился и начал быстро тараторить.
– А сам как думаешь? – сказал я, смотря прямо в глаза. Буду блефовать до конца. Ночь в этом лесу гарантирует мне болезни или смерть от местной фауны.
Страж молчит. Нужно как можно быстрее придумать ответ, а иначе он может догадаться, но я практически ничего не знаю об этом мире. Думай. Думай. Думай. Точно, в воспоминаниях старика была книга. В ней говорилось про какой-то специальный класс магов. Там было сказано, что он мало изучен, может сработать.
– Я владелец специального класса, – заявил я, продолжая всматриваться ему в глаза.
– Врешь, владельцев специального класса по пальцам можно сосчитать, а ты просто оборванец. В нашу первую встречу я избил тебя, а после держал за решеткой. Владелец специального класса уже давно убил бы меня, – сказал он и встал. Черт, не сработало. В этот момент мое сердце стало биться как бешеное. Одна несостыковка – и мне конец.
– Раньше это действительно было так, но теперь я знаю то, что знал Анцет. Его способности можно назвать достойными специального класса, – сказал я. Тот кристалл, который он разбил, точно связан с воспоминаниями Анцета. Сейчас я, по сути, стреляю в воздух, но назад пути уже нет.
Звуки падающих капель наполнили все пространство вокруг, словно отсчитывая мгновения до итога.
– Не может быть, что это была частица памяти самого Анцета. Докажи! – он изменился в лице. Оно было растерянным.
«Так, это плохо, я без понятия, как колдовать, а он ждет доказательств. В той книге не было ни одного заклинания, что мне ему сказать?» – подумал я. Продолжая смотреть на него, мое внимание привлекает шея. Она вся перебинтована и с небольшими кровавыми подтеками. В голове сразу всплыли воспоминания о маге, что оставил это у него на шее. Вот оно! Я помню, как он читал заклинание.
– Аура, что связывает меня с богами, сплети нити, что свя… – сказал я, вытянув руку в сторону стражника, полностью повторяя позу, в которой стоял незнакомец.
Лицо стража побледнело, он схватился за свою шею.
– Стой! Прекрати! Прекрати! – кричал он, встав на колени и начав часто и глубоко дышать. Его сослуживец сделал шаг назад.
– Проходи, не нужно продолжать, – сказал высокий стражник.
– Правильное решение, – сказал я. Внутри я ликовал. Я предполагал, что у него может быть посттравматический синдром, но не был до конца уверен.
Пройдя за стену, я ступил на вымощенную камнем дорогу.
Проходя по пустой деревушке, становилось очень холодно. На мне до сих пор не было одежды. Меня смущало то, что я нахожусь полностью голый на улице.
«Нужно найти какую-нибудь одежду. Не думаю, что местные жители будут довольны расхаживающим повсюду голым мужиком», – подумал я и продолжил осматриваться.
Везде грязь, бутылки, обшарпанные здания. Это была небольшая деревушка. Всего на шестнадцать домов. У каждого из них была табличка над входом с именем: «Гин и Мира», «Дарен, Марта, Киф» и другие. Архитектура напоминала средневеково-европейскую. Небольшие одноэтажные фахверковые дома с множеством деревянных подпорок и потрескавшиеся от старости белые панели. Все они стояли на каменных основаниях на полметра выше земли. Деревня была устроена очень просто, казалось, что она была введена вокруг дороги, проходящей через нее. Мое внимание привлекло каменное здание, стоящее посередине деревни. Оно выглядело особенно убого по сравнению с остальными. Немногочисленные окна были выбиты, части стен в виде камней валялись повсюду. Создавалось ощущение, будто внутри произошел взрыв. Я подошел поближе и заглянул в одно из разбитых окон. Внутри был беспорядок, немногочисленная мебель была разбросана и в некоторых случаях сломана. Будто кто-то устроил обыск с особым пристрастием.
«Неужели заброшка? Нужно поискать там одежду», – подумал я и начал подтягиваться наверх, перелезая через оконную раму.
Встав на пол, я начал осматривать каждый закуток этого здания. В нем было три комнаты. В каждой царила разруха. Осматривая шкафы и тумбочки, я нашел много мужских вещей, почти все были порваны. Однако среди всего того вороха вещей, что я перебрал, были и уцелевшие. Пара серых штанов и рубаха. Они тоже были не в лучшем состоянии, растрепаны и поношены, да и размер был великоват, но это всяко лучше, чем ходить голым. Вытершись от грязи тряпками, я оделся.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=70897243&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
