– Да.
– Мне тоже без тебя бывает плохо. И не только поэтому. Ты славная. Помнишь, как мы с тобой первый раз ходили на лыжах?
– Я встала рано. Ты ещё спал. Я сидела около кровати и смотрела на тебя. Ты был такой… Как хорошо, что это был ты. А потом я ушла и не знала, что мне теперь делать. Всё слишком быстро переменилось. Я не могла разобраться в своих чувствах. После завтрака ты пришёл и предложил сходить на лыжах.
– А твоя подруга сориентировалась быстрее тебя. Пришлось ей сказать, что с ней хочет пойти на лыжах мой сосед по комнате. Самое смешное, что у них обоих не было лыж. Хотя у них, кажется, и без лыж всё получилось.
– Ненадолго.
– Долго это может продолжаться только у нас с тобой. Ну, ещё у некоторых. Но не у всех же!
– Какой белый и пушистый был лес после ночного снегопада! Ты прокладывал лыжню под елями и проваливался по колено. Я шла сзади и смотрела на тебя. А потом, вдруг, появилось солнце. Это была сказка. Моя первая сказка наяву. И её мне подарил ты. А потом – ещё…
– Мне нравится первым протаптывать лыжню. Смотришь на заснеженный лес, которого ещё никто не видел, стряхиваешь снег с ёлок, и они радостно машу лапами, освободившись от груза. Деревья трещат от холода или от тяжести снега. А воздух чистый и холодный, прямо сам вливается в тебя. Это потому, что работа тяжёлая и дышится от этого глубоко и ровно. И согреваешься быстро. Лучше всего прокладывать лыжню в сумерках или во время снегопада. Тогда всё вокруг кажется нереальным, и такое чувство, что кроме этого леса в мире больше ничего нет. А потом выходишь к избе, и в ней топится печь. И друзья шумят, готовя ужин. У кого-нибудь в рюкзаке обязательно найдётся фляга. Здорово ужинать в избе – в зимнем лесу, возле печи, в которой трещат сухие поленья. И немножко выпить тоже хорошо. Но солнечное утро мне тоже очень нравится. Только тогда лыжня получается какая-то непонятная. И тот, кто пойдёт по ней после – будет удивляться. Она петляет, пробирается под наклонившимися деревьями и перепрыгивает через упавшие. Несерьёзная лыжня.
– У нас с тобой в тот раз такая и получилось. А я шла за тобой и не замечала этого, пока не пришлось перелазить через упавшее дерево. Оно лежало на сучьях и под ним нельзя было пролезть. Ты мне помог перебраться через него. А потом поцеловал.
– У тебя губы были мягкие и холодные. От них так трудно было оторваться.
– Поцелуй меня. Милый, как хорошо с тобой. Я так скучала без тебя. Даже нет, не скучала. Это называется как-то иначе. Мне просто было плохо. Ничего не хотелось. Только чтобы ты скорее вернулся. Тебе там понравилось?
– Очень. Я тоже скучал без тебя. Хорошо, что всё закончилось. У нас теперь есть свой дом, мышонок, да ещё и деньги. Мы соскучились друг без друга. У нас опять всё будет хорошо. Я там кое-что написал про прошлую жизнь. И очерки о поездке, о впечатлениях тоже есть. Может быть их опубликуют. Я вообще там много думал. О жизни. И о нас с тобой. Всё складывается хорошо. Очень вовремя и как надо.
– А тогда, сто месяцев назад, я очень боялась, что всё так и закончится ничем. Что ты мне не позвонишь. Когда я уезжала, мне было очень грустно. Ты стоял на крыльце и так смотрел на меня, что я перестала бояться. И всё равно я еле пережила те дни, что тебя не было. А потом ты приехал, позвонил и всё опять стало хорошо. Ты мне ещё во время первого танца сказал, что летом тебя заберут в армию. Это чтобы я знала, на что иду? Но ведь лето было так далеко, а ты так близко… И всё равно мне было очень грустно, когда тебя забрали. Я не знала, чем всё это кончится. И ничего не пообещала тебе. Оставшись с прежними знакомыми и с привычными заботами, но одна – я поняла, что ты значил для меня. Я долго терпела, пыталась справиться. Тем более, что подруга мне предлагала варианты один за другим. Я поняла, что никто кроме тебя мне не нужен. И написала то письмо.
– И всё закончилось на удивление благополучно.
– Не шути этим. Я правда очень-очень счастливая. Знаешь, мне кажется больше ничего не надо. У меня всё есть – дом, мышонок, и ты – такой, как есть. Мне всё равно – где быть и чем заниматься. Только бы с тобой…
Свечи почти догорели. Пламя высоко взбегало по нагоревшим фитилям и яркими нервными бликами разлеталось по комнате. Свет в окнах дома напротив погас. Все спали. Только они лежали прижавшись друг к другу, с открытыми глазами. А рядом, за шторой, в маленькой кроватке тихо посапывал их мышонок.
8 и 10 января 1987 г., Южный океан, побережье Антарктиды,
68? 18’ю. ш. 34? 24» в. д.
Чёрт знает, зачем мы туда поехали
Чёрт знает, зачем мы поехали. Хотя, тогда было не до споров. Сказали – надо, вам заплатят. А кто и сколько – забыли объяснить. Но они-то уж были уверены, что мы не откажемся. Им никогда не отказывали в их крошечных просьбах. В этот раз просьба тоже была пустяковая – помочь дружественному соседу стать цивилизованным. Но у меня всё чаще появлялось сомнение – а хочет ли он этого. Хотя, может быть там просто иначе понимают цивилизованность.
Короче, мы поехали, и уже месяц никак не могли добраться до той стройки. Они там, в долине, должны были начать работу. Сперва собирались возвести гидростанцию. И не какую-нибудь там пустяковую, а о-го-го – сто двадцать метров высотой. Ну, и мы поехали поучаствовать в этом деле. Плохо ведь жить в диких краях, да ещё и без электричества. Без него здесь никуда. Кондишн нужен, обогрев зимой – тоже нужен. Ну, и всё остальное не помешает – музыка, телевизор. А для этого нужна электростанция. Угля и нефти здесь нет, с ураном тоже, говорят, туговато. Зато есть река. А рядом – экономический и промышленный гигант – мы, значит. И очень хотим помочь. Многим помогали, а этим соседям – ещё нет. Как же так!
Пока грузовик взбирался на перевал, нас здорово растрясло. Ехали в кузове, на бетонной крошке. Шеф не довёз плиты до места – разгрузился где-то по дороге. В смысле – продал, и поехал за новыми. Конечно, это плохо. Но для нас хорошо. На плитах он бы нас не повёз. А так подобрал. Вот мы и тряслись в кузове, думая о тех великих свершениях, которые нам предстоят. Потом думать почти перестали – стало очень жарко. Да ещё грузовик в разреженном воздухе высокогорья начал реветь как самолёт на старте. Если он взлетит, то сесть мы скорее всего не сможем. А парашютов у водителя, наверное, нет.
Грустим, но держимся бодро. Расслабиться не получается – сразу начинает бросать от борта к борту. Справа – обрыв, слева – стена. По этой дороге, наверное, на осликах ездят – даже ограждения не сделали. А может быть помощников ждали?
Вдруг грузовик взревел, заглох и начал двигаться не как всегда – вперёд, к намеченной цели, а назад – к обрыву. Потом дёрнулся и ударился бортом об каменную стену. Мы как могли быстро выпрыгнули из кузова и столпились у кабины. Водитель спал, рухнув головой на руль, а наш старший сидел, одной рукой вцепившись в руль, а другой пытался открыть дверцу. Мы, конечно, поблагодарили его за то, что он спас народное добро, да и нас – представителей этого самого народа. Но после этого захотелось присесть и выпить чего-нибудь холодного. Слишком уж было жарко.
Старший разбудил шофёра и сказал, что неподалёку должна быть чайхана – на карте в этом месте стоял ярко-жёлтый значок. Нам не хотелось в чайхану – или отравят, или обчистят. Но спорить не стали. Что-то не верилось, что на этой дороге может быть нечто подобное. Скорее всего это была старая карта, которая составлялась ещё до изгнания султана из страны. Конечно, сам султан чайханы не содержал, но вроде бы благосклонно относился к тем, кто этим занимался. Потом была стрельба, все разбежались. Сейчас опять стало спокойно, но уж очень много осталось кремневых ружей у населения.
Грузовик пополз дальше. Ревел он также, но ехал медленнее. Ничего удивительного – водители тоже любят жизнь. А мы были готовы в любую секунду продолжить упражнения по выпрыгиванию из кузова.
Скорее всего мы проехали бы мимо – слишком мало это сооружение напоминало место, где можно отдохнуть. Прежде нам вообще не попадалось строений, а тут худо-бедно всё-таки дом. Хотя и без крыши. Хотя и с дырой вместо окна. Хотя… ну, да ладно. Зато вход был завешен замечательным клетчатым пледом, заменявшая окно дыра оказалась застеклённой, да и крыша у дома всё-таки была. Только какая-то странная. Вроде бы и нету её, а с другой стороны – что-то блестит. Слюда, что ли? Только откуда она здесь?
Грузовик въехал в низкую арку, сложенную из дикого камня. Во дворе стояло нечто, напоминавшее развалины минарета. Или сторожевую башню. Башенка, правда, совсем небольшая, но сложена также из дикого камня. Дыра вместо входа, и тишина. После того, как грузовик замолчал, стало совсем тихо.
Старший знал, как себя вести в этой стране – не первую группу помощничков сопровождал от границы до стройки. Но в этом заведении он, похоже, ещё не бывал. Поднял угол пледа, присел, чтобы протиснуться в узкий вход – и замер. Голова там, а всё остальное осталось на улице. Словно на стену наткнулся. Кто-то из наших хихикнул, но получилось это как-то нервно.
Что старший ожидал там увидеть – не знаю. Мы это обсуждать не стали. А я думал увидеть за занавесом грязную кошму, погасший очаг с закопчённым казаном и кучу немытых детей. Примерно так описывали наши газеты эту страну. До сих пор ничего подобного нам не встречалось, но здесь-то в горах обязательно должно быть именно так.
Можно попытаться представить наши лица, которые, кстати, ничем не отличались от лица нашего старшего, когда мы вошли внутрь. Первым бросился в глаза большой красный холодильник. На полу, действительно, лежала кошма, но была она почему-то белого цвета. Совершенно белая кошма в развалинах хижины под перевалом. Эти два цвета – красный и белый так подействовали на наше зрение, что мы не сразу заметили стоящий на кошме телевизор. Стоит ли говорить, что он был подключен к видеомагнитофону и тихонько мурлыкал какой-то музыкальной программой. Вдоль стен стояла ещё какая-то техника совершенно непонятного назначения. Она мигала красными и зелёными огоньками и блестела в рассеянном свете, который пробивался сверху – сквозь стеклянный потолок. Мы слышали, что японская промышленность производит немало всяких интересных штучек, но мало что видели своими глазами в своей стране – большом, благополучном и счастливом государстве, как писали в наших газетах. Только как всё это попало сюда?! Именно этот вопрос был написан на пыльных и небритых лицах моих спутников, ехавших строить светлое будущее для отсталой дружеской страны.
Подумав, что всё это у нас от жары, я собрался выбираться наружу. Слишком уж дикой была галлюцинация. В довершение всего в этой хижине было прохладно. Конечно, после жары нам в любой тени показалось бы прохладно, но у меня появилась нелепая мысль о бесшумно работающем кондиционере.
В это время из-за ширмы вышел старик. На нём был халат из какой-то грубой ткани, на голове – белая чалма. Белая борода, белая чалма, загорелое лицо и глаза… странные глаза. Вроде бы насмешливые. Он был босой, а в руке держал удивительно знакомое приспособление. Где-то я его видел. Кажется, в кино. Да это шейкер! Тот самый, с помощью которого в фильмах о красивой жизни делают коктейли.
Старик заговорил, но увидев, что мы его не понимаем, объяснил жестами – нам надо разуться и присесть на кошму. Затем он показал на шейкер, но мы только обалдело покрутили головами. Тогда он открыл дверцу своего красного монстра и вытащил из него аккуратно упакованную коробку с алюминиевыми баночками. На них была знакомая даже нам, жителям великой страны, этикетка кока-колы. В другой коробке были банки побольше, с оранжевыми этикетками. В третьей – с синими. Мы показывали жестами, что у нас нет денег, но старик чётко произнёс только одно слово – «дар»…
А потом мы забрались в кузов пыльной машины, и поудобнее уселись на бетонной крошке. Внизу, в долине нас ждало большое и важное дело. Мы приехали сюда не на белой кошме рассиживаться перед телевизором, а работать. Строить гидроэлектростанцию для слаборазвитой соседней страны. Хотя, было интересно – откуда старик получает электричество. Я привстал в кузове, и всё понял – вместо крыши над домом блестели ряды панелей солнечных элементов, а в стороне стоял небольшой ветряк. Он бездействовал, но зимой здесь, наверное, дует сильный ветер.
Грузовик надрывно взревел и покачиваясь, выбрался из ограды. Старик стоял на крыльце. Он смотрел на нас, и глаза его… Чёрт возьми, да не смеялся ли он над нами?!
22—24 августа 1988 г., Москва
Правила игры
Закрутив последнюю гайку, он сбил резьбу с выступающей части винтов. Ставить ограды теперь не разрешали, поэтому надо было заплатить сторожу, чтобы тот не заметил нарушения. Но на это не хватило денег. Поэтому надо было всё сделать так, чтобы разобрать или украсть её было трудно. Сторож видел, как он носил решётки, но ничего не сказал. Даже дал свою лопату – короткую и острую, на конце черенка у неё была поперечина как у хорошего весла. Сторож знал толк в этих вещах – работать ею было очень удобно. Предназначена эта лопата была для другого, но сейчас это не имело значения.
Закончив с этим, он разрезал сверху полиэтиленовый мешок с цементом, и добавив в цемент вытащенного из ямы песка, долго перемешивал. Воду пришлось носить в стеклянной банке, которую он подобрал у соседней ограды. Недавно прошли дожди, и канава возле дороги оказалась до краёв наполненной водой. Вода была по-осеннему чёрной, и на её поверхности лежали жёлто-коричневые листья берёз. Но он не замечал ни холода воды, ни листьев, ни отражений берёз, ни серого, опрокинутого неба. Сейчас нужна просто вода, чтобы скорее закончить дело.
Раствор стал похожим на плохую халву. Он вылил его в подготовленные ямки, в которые упирались столбики ограды, набросав перед этим в них камней. Камни пришлось собирать возле дороги и по несколько штук приносить их сюда. Причём одну яму пришлось расширить – собранная ограда оказалась больше, чем это выглядело сначала. Она упиралась и не хотела становиться на место, цепляясь за куст сирени. Наверное, в начале лета здесь должно быть красиво, когда куст одевается зеленью и чуть клонится под тяжестью цветочных гроздей. Но сейчас голые прутья хватались за переплетения решётки, а сорвавшись, больно били по замёрзшим рукам.
Когда всё было готово, он забросал ямы землёй и плотно утрамбовал их каблуком сапога. Ну, кажется всё нормально. Если два дня простоит, то цемент затвердеет и своротить её будет почти невозможно. Хотя, кому она нужна. Простоит сколько надо. Вряд ли кто-нибудь станет возиться и разбирать её. Как там говорится? Дело сделано, сказал слепой. Кажется, так…
Воткнув лопату в землю, он ещё раз сходил к канаве с дождевой водой и вымыл руки. Только теперь стала заметна осень, разбросавшая между могил новенькие пятаки осенних листьев. Чёрная вода была неподвижной, а деревья в сумерках казались нарисованными акварелью на старой серой бумаге. Вечер только начинался. Был пасмурно и очень тихо. Он вытер лицо рукавом клетчатой рубахи и, накинув на плечи куртку, присел на лавку возле соседней могилы. И сразу стали видны наклонившиеся кресты с полустёртыми временем надписями, кружево оград и веток. От этого начала кружиться голова, и чтобы успокоится он закрыл глаза.
День пробежал в памяти чередой нервных событий. Вроде бы ничего особенного не было, но из-за постоянного напряжённого ожидания, что вот-вот где-то сорвётся, он очень устал. Только сейчас почувствовал это. Хорошо, что всё сделано. Оказывается, его давно давила мысль, что когда-то это придётся делать. Да ещё разговоры, упрёки. Ладно, проехали.
Он сунул руку в сумку и наощупь нашёл небольшую металлическую флягу, скользко блестевшую полированной нержавейкой и слегка синеватую на швах. Где-то там должен быть и стаканчик. Водка обожгла горло и грудь неожиданным холодком. Несколько минут он смотрел на осыпающиеся берёзы. Напряжение постепенно уходило, и день уже не казался таким скверным. Всё сделано как надо. А что касается этого… Что ж, ему приходилось видеть, как люди спиваются. Но все они были из тех, для кого такие понятия как работа, дисциплина, долг, самолюбие значили очень мало. С такими людьми было неприятно общаться. Именно из-за них у окружающих вырабатывалось представление о спиртном как об опасной отраве. При этом почему-то забывают, что любое лекарство является лекарством лишь в малом количестве, а при большой дозе превращается в яд – будь то снотворное или крепкий кофе. Просто надо всегда оставаться человеком.
И вдруг стало ясно, что все неприятности этого дня – пустяк. Сделал дело, которое обещал. Вот и всё. Надо уметь видеть хорошее в каждом прожитом дне.
Как тихо здесь. Даже листья падают бесшумно, точно во сне. Осень крадётся по земле, а вечер помогает ей прятать следы. Осень во всём мире. Нет. Весь мир в осени. Такое уже было где-то. Только когда и где? Ах, да!
Букетик маленький
Фиалок синих
Положен в Таллине
От всей России
На той могиле
Без обелиска
Где дуб и клены
Склонились низко
В поклоне легком
Перед поэтом
И даже осень
Звенит сонетом.
Какая маленькая плита отмечает там могилу поэта. А рядом торчат гигантские надгробия служителей культа, ответственных совработников и военных. Хотя, величие духа редко соответствует размерам надгробия. Или наоборот. Некоторые из тех людей, с которыми он иногда мысленно советовался, вообще не имели могил. Они жили не в камне, а в памяти. Это приучало думать о смерти не как о катастрофе, а как о логичном конце честно потрудившегося в жизни человека.
Ещё раз наполнив до половины стаканчик, он выпил и медленно пошёл между могил. Большинство из них огорожены решётками, хотя теперь всё чаще появляются низенькие цементные валики. Они обозначают границы владения тех, кто лежит под заросшими холмиками. Здесь опавших листьев было больше. Они лежали на могилах, на стоящих рядом лавочках и столиках, плавали в наполненных дождями стаканах. От этого становилось немного грустно. А может и не от этого. Просто была осень – самое лучшее время.
Интересно, кому нужны все эти обряды и ритуалы, связанные с завершением земной жизни? Уж, конечно, не тем, кто здесь лежит. Их меньше всего волнует происходящее, а долговечность памяти, как очевидно, весьма эфемерная вещь. Все эти покосившиеся кресты, погасшие лампады, забытые стаканы, накрошенный для птиц хлеб, лавочки, полинявшие венки, надгробия, аккуратные веники из берёзовых веток – нужны тем, кто сюда приходят. Всё это даёт мыслям определённый ход, и вовсе не обязательно траурный. Скорее созерцательно-задумчивый. Слишком редко в потоке дней встречается остров, на который можно выбраться и присев на его песок, спросить: зачем?
В одном месте за оградой могилы работала пожилая женщина. Она нагибалась, потом тяжело распрямлялась и бросала листья и ветки в кучу за оградой. Когда он проходил мимо, она спокойно поздоровалась и продолжала заниматься своим делом. Когда он обернулся, женщина сидела на лавочке возле могилы и смотрела поверх оград туда, где на фоне неба переплетались стволы и ветки берёз. Наверное, ей хотелось, чтобы потом кто-нибудь так же приходил убрать её могилу и посидеть никуда не торопясь, подумать, посоветоваться о своих делах. Если иногда не останавливаться и не спрашивать себя: куда? или зачем? – жизнь начинает походить на бег в темноте. Что-то мелькает вокруг, но где взять время, чтобы остановится и рассмотреть внимательнее своих спутников и свою дорогу. Вдруг в спешке произошла ошибка. А в конце одно и то же. Кажется, надо успеть побольше, а не успеваешь ничего. Пожалуй, спокойнее всего живут глупцы и мудрецы. Первым ни до чего нет дела, а вторые покуривают кальян, попивают что-то из маленьких чашечек, смотрят на жизнь и думают. И молчат.
Чужой мудростью не наполнишь пустую голову – сказал тогда хранитель города мертвых. И добавил после долгой затяжки – плохие люди на кладбище не ходят. Может быть, курить ему не полагалось, но бог много дней был для него единственным собеседником. Вероятно, они стали друзьями, а друзьям прощают их слабости.
То был огромный город мёртвых, вокруг которого лежала пустыня. И единственный, кто оживлял его, был старик-хранитель то ли сторож, то ли мулла. От каменных надгробий поднимался горячий воздух. Они остывали после дневного зноя, а звёзды дрожали и перемигивались на темнеющем небе. К ним обращал старик свои молитвы и с ними делился раздумьями. А ещё там дул ветер. Непрерывно, день и ночь он выл и плакал среди надгробий. Кто-то очень давно придумал оставлять в надгробных плитах отверстия, и ветер свистел в них на одной унылой ноте. Каждая плита звучала по-своему. Это сделали много столетий назад, но даже сейчас становится тоскливо от этих звуков. Старик в одиночестве терпел эту пытку. Наверное, он привык. Хотя казалось странным, что прежде он не сошёл с ума.
Они сидели около мечети и смотрели на звёзды. Старик перебирал чётки и неторопливо плёл нить рассказа. Казалось, что слушатели ему не нужны и он так же сидел и беседовал в одиночестве. Может, с собой, а может – с богом. Город мёртвых стоял среди песков как прибежище для тех, кому наскучила суета жизни, кому пришло время обдумать и решить – как жить дальше. Такой человек мог остаться в келье возле мечети и проводить дни в раздумьях и беседах с богом или со стариком, который представлял его на земле. Его неторопливые и задумчивые слова гипнотизировали собеседника, а точнее – слушателя. Хотелось тоже начать перебирать чётки и, закрыв глаза, ещё и ещё слушать речи мудрого отшельника. Старик говорил о жизни и о смерти спокойно, будто излагал правила хорошо ему известной игры. И об умерших он говорил без сожаления, как говорят о живущих где-то далеко родственниках…
Темнело. Надо было возвращаться и идти на автобус, который останавливался возле поворота на кладбище. Он собирал мусор, убирал инструмент и старался не смотреть на кусок земли, оставшийся в ограде рядом с могилой. Он знал, для кого осталось это место. Какая же должна быть у человека жизнь, если он так заранее присматривает себе местечко на кладбище… Не найдя радости в жизни, этот человек слишком рано засобирался в путь. И виноват в этом… чёрт знает, кто в этом виноват. Не всегда надо называть вещи своими именами, даже если они тебе известны. Кто-то даже сказал, что высказанная мысль есть ложь. Но это уж он перехватил.
Красивая фотография на белой эмали вмонтирована в памятник. Лицо сравнительно молодой женщины в овале. Такие фотографии делали лет сорок назад. Или пятьдесят. Сколько всего изменилось за это время. Женщина успела состариться, и в памяти она осталась такой, какой была в последние годы. А жаль.
Он вспомнил другое кладбище. Оно находится довольно высоко в горах и к нему надо подниматься по дороге через засыпанный снегом лес, под огромными пихтами, с которых свешиваются лохматые занавеси из мхов. Стволы у деревьев ярко-зелёные от живущих в коре то ли водорослей, то ли лишайников. Выглядит это очень красиво на фоне белого снега, синего неба и блестящих на солнце вершин. От дороги туда сворачивает протоптанная в снегу тропа. Уже весна, и снег вокруг камней обтаял на солнце так, что стали видны фотографии на них, скрещенные ледорубы и годы жизни. Они успели лишь слегка прикоснуться к этой жизни и сразу ушли из неё. Хотя, в горах особая мера. С их высоты можно увидеть и понять то, чего на равнине – как ни тянись – не увидишь. Те, кто это понял, снова и снова приезжают в горы, а иногда остаются в них навсегда. Тогда приезжают другие. Не потому, что верят в собственную неуязвимость, а потому, что считают жизнь средством, а не целью…
Пройдя между могил, он вышел на дорогу и пошёл по скользкой глине, опираясь на лопату и закинув на плечо сумку. Сторожа в домике не было. Ворота уже закрыты. Значит, всё закончилось. Он сунул лопату под крыльцо, перелез через забор и пошёл по вечерней дороге навстречу бегущим огням машин.
28 февраля 1987 г., Антарктика, море Содружества, НПС «Фиолент»
Глава 2. Стёртое из памяти
Как только подрастает поколение, забывшее войну – она повторяется…
Последний сбор металлолома пионерами средней школы №92 в сентябре 1970 года
Тёплый осенний день. Солнечно. Мы, четвероклашки, бежим вниз по широкой школьной лестнице. Она кажется особенно широкой по сравнению с лестницами в пяти- и девятиэтажках, в которых мы живем. На тех лестницах два человека разойтись не могут. А здесь – хоть впятером!
Утром наша школа собирала металлолом. По дороге из дома на уроки каждый из нас внимательным взглядом юного разведчика шарил по округе, высматривая железяки покрупнее. Рядом со школой – забор очень большого и очень секретного военного предприятия. Видимо поэтому всяких железок вокруг валялось множество. Родители запрещали нам приносить домой найденные на улице металлические предметы – особенно если они были блестящими. Слова «нержавейка» мы тогда не знали, зато знали, что эти блестящие железяки отчего-то опасны. Посуда и ложки-вилки в домах были преимущественно из «крылатого металла» – алюминия. Его везде было завались, поэтому он не интересовал ни нас, ни наших учителей – которые также соревновались между собой – чей класс насобирает больше металлолома. Учителя нам говорили, что таким образом мы помогаем родине (с большой буквы Р). Блестящая нержавейка попадалась редко, поэтому приходилось довольствоваться ржавыми кривыми обрезками каких-то неведомых конструкций.
Не всё из найденного по пути в школу один десятилетний школьник мог дотащить своими силами. А после звонка на первый урок пришлось вообще остановить охоту и отправиться получать знания. Самые младшие классы в сборе железа не участвовали, поэтому наши четвертые классы, стаскивающие металл в одну «общую кучу четвертых классов» – как сказала старшая пионервожатая нашей школы, оказались в положении «бесполезной мелюзги» – как сказал главный хулиган нашей школы, куривший рядом за углом. В результате наша куча ржавого железа оказалась самой невыразительной из возвышавшихся на школьном дворе металлических завалов. Зато восьмые классы особенно постарались – гора железа с нарисованной мелом восьмеркой на огромной металлической двери от трансформаторной будки торчала на площадке перед школой как пик Коммунизма в окружении всяких трех- и пятитысячников (с географией у меня всё было в порядке).
Десятиклассники, у которых на отворотах серых школьных пиджаков блестели комсомольские значки, старались руководить процессами, справедливо полагая, что на правах старших товарищей потом смогут натаскать металл из соседних куч в свою. На них равнялись девятиклассники, у которых комсомольских значков ещё не было, но пионерские галстуки носить уже вроде как не полагалось. Впрочем, как и собирать металлолом. Да и вообще – участвовать в делах школы было ниже достоинства нормального девятиклассника. Так что они тоже добивались успехов в сборе металлолома за счёт младших товарищей.
В результате всех этих процессов перераспределения, когда мы смотрели из окна нашего класса на школьный двор – сравнивая достижения, то с негодованием видели четверку, написана мелом на асфальте, а не на дырявом ведре, которое властной рукой было перекинуто в соседнюю кучу. Это также не понравилось нашей «классной». Поощрять разграбление нами соседних куч на виду у всех она не могла, а вот отпустить нас с продлёнки, чтобы вместо приготовления уроков позаниматься нужным школе и родине (с большой буквы Р) делом она могла.
Так вот, мы – четвероклашки, бежим вниз по широкой школьной лестнице. Выбегаем на школьный двор и направляемся к воротам соседнего очень секретного предприятия. Эти ворота в высоком сером заборе, с колючей проволокой в несколько рядов, появились задолго до того, как была построена наша школа и высокий длинный дом, гуманно отгораживающий школу от территории секретного предприятия. Говорят, на нём делают что-то такое, что может плохо подействовать на наше здоровье. Так что это «что-то» пусть пока действует на здоровье жителей длинного дома.
Ворота почти всегда закрыты. Но иногда по дороге из школы мы видим их немного приоткрытыми и оттуда торчат несколько голов в солдатских ушанках. Это сторойбатовцы в грязно-зелёных драных армейских ватниках. То, что это стройбатовцы, мы узнаём по эмблемам с солдатских погонов и петлиц, которые они горстями кидают нам. Похоже, у них на секретном предприятии эти эмблемы делают в любом количестве. Мы начинаем их подбирать, и это даёт повод бойцам строительного фронта начать разговор. Интересует их всегда одно и тоже – есть ли у нас сёстры и можем ли мы их привести познакомиться. У меня сёстры есть, но они живут в других городах, поэтому привести их я не могу. Так что строительных эмблем у меня мало. У моих приятелей сестёр тоже нет – в то время два ребенка в семье московской интеллигенции было редкостью. Но это демографическое обстоятельство не мешает им обещать невозможное. Так что у моих приятелей этих самых эмблем полно, и они ими охотно меняются.
Сегодня утром ворота были приоткрыты, но головы стройбатовцев оттуда почему-то не торчали. Такое вообще-то бывает, но очень редко. Один из нас, высматривая – где бы утянуть кусок металла побольше, заглянул в щель. Оказалось, что за этими воротами просто гора разного железа – трубы, листы, обрезки – просто завались. И ржавые, и блестящие! Сейчас мы бежим туда. Вдруг ворота всё ещё открыты.
Ворота приоткрыты. Бойцов стройбата нет. Гора железа лежит на месте. Нас много и в несколько заходов мы перетаскиваем железо на школьный двор. Все таскают, а трое сторожат, чтобы наша добыча не расхищалась старшеклассниками. Все в азарте, всем хочется участвовать в набеге, поэтому сторожить приходится по очереди. Теперь нам не стыдно за свой четвертый класс – наша куча самая высокая. Только чего это к нам бежит лысый дядька, который вроде бы гонится за последними участниками нашего сбора металла. Он что-то кричит. Странно, чего это он – мы же стараемся для родины (с большой буквы Р). Участники сбора железа отступают к школе, где их уже встречает все руководство в полном составе – директор, два завуча, физрук, военрук и старшая пионервожатая. Давненько мы не видели их всех вместе. Все они выглядят недовольными и даже встревоженными. Кажется, им откуда-то позвонили и что-то сказали.
Следом за лысым дядькой прибежали ещё люди с приборами, которыми они стали тыкать в нашу кучу металла, а потом в соседние. Гражданская оборона у нас начиналась со второго класса, поэтому как работает прибор радиационной химразведки мы знали. По гражданской обороне у всех нас были пятёрки. Приборы трещали и это сильно огорчило взрослых, но порадовало нас – наконец-то мы увидели на практике, как они работают. Для этого врагам нашей родины (с большой буквы Р) даже не пришлось сбрасывать бомбу на нашу школу – за них всё сделали дядьки с соседнего очень секретного предприятия.
