Элларион Старк "Юниверсум: Книга Версума. Том 1"

– Еще раз спасибо тебе, юная леди, за выбор этого красивейшего вида, – я повел правой рукой на галактику, виднеющуюся сквозь прозрачную стену, и добавил: – Он меня очень порадовал. Настоящее чудо! Рад, что ты со мной. Я ценю это и всегда отвечу тем же. – Я легонько кивнул ей, заметив, как волнообразно засияла ее аура и одежда.

Видимо, девочка ощущала в тот момент огромный прилив сил и положительных эмоций. Радость переполняла ее, и она еле сдерживалась, чтобы не вспыхнуть на весь зал суперновой звездой.

Похоже, тут я действительно угадал с ответом. Что ж, идем дальше.

Я обратил свое внимание на дворецкого, заглянув ему в глаза. Он по-прежнему стоял, преклонив колено, но с уже поднятой головой и все так же держал правую руку на сердце. Я понял, что надо ответить на его клятву верности. Но как это правильно сделать?

Та-ак, давай, память, не подведи! Вспомним, как государи возводили подданных в рыцари или придворные. Нечто такое, я думаю, тут подойдет.

Времени было мало, поэтому пришлось сочинять на ходу:

– Я принимаю твою клятву верности, страж-дворецкий. И уверен, что ты будешь достойно выполнять свой долг и исполнишь мою волю, когда это потребуется. В свою очередь, я постараюсь не давать тебе задания, которые тебе будут не под силу. Или же постараюсь предоставить тебе все необходимое для исполнения моей воли тогда и там, где это потребуется, – затем также слегка кивнул ему, как до этого Юни, добавив: – Я нарекаю тебя Именем. Отныне и навечно ты – Хеймдалл, великий страж Творца и дворецкий надвселенского Арканума. Носи это имя с честью и достоинством! – закончил я свою пламенную речь.

Дворецкий Хеймдалл опять, словно статуя, завис в полном поклоне, как и после своей клятвы.

«Иском, ты доволен моими речами? Они соответствуют твоим представлениям о „достойном“? Молчишь? Окей, значит, все нормально».

Интересно. Не перегнул ли я палку в своих ответах? Все это очень непривычно. Если подумать, то Творец повыше короля будет. Хм, не хочется так о себе говорить, но все это очень похоже на ситуацию выражения «из грязи в князи».

Ладно, попробуем продолжить. Глядишь, и выйдет чего. Благо теперь есть у меня помощники. И очень надеюсь, что скоро по обещанию этого невидимого Искома получу конкретные ответы на вопросы «что делать дальше?», «как это все тут уже без меня работает?» и «что тут вообще происходит?».

Чуть расслабившись, я сказал:

– Окей, если с торжественной частью мы закончили, у меня есть несколько вопросов. Было бы интересно узнать, что представляет собой Арканум. Не один же этот полупрозрачный зал, надеюсь? И где тут, у меня Дома, можно перекусить и поспать? Я проголодался и не против отдохнуть. Создавать Вселенную с нуля в первый раз немного утомительно, знаете ли. – я улыбнулся, посмотрев на Юни и дворецкого.

На пару секунд в зале снова повисла тишина, а потом…

Первым молчание прервал Хеймдалл:

– Да, господин Версум. Следуйте за мной.

Дворецкий отвернулся, и через мгновение в паре шагов от него возникло сияние. Оно усиливалось, и вскоре я увидел, как засветился, переливаясь всеми цветами радуги, странного вида прямоугольник метра два с половиной в высоту и полтора в ширину.

«Хм, что это еще такое?» – я задумчиво разглядывал необычное творение.

– Сюда, господин, – дворецкий указал на светящийся прямоугольник. – Это дверь в другое пространство Арканума. – И он как ни в чем не бывало сделал два шага вперед и исчез.

Это что, портал, что ли, какой-то? Радужная дверь? Имя-то я дворецкому дал, как у Стража богов и Хранителя радужного моста из одних мифов моего старого мира. Но кто бы мог подумать, что оно окажется так близко к правде! Забавно.

– Да, пойдемте, Версум, – пригласила меня Юни. – Там есть отличный зал, где можно очень вкусно поесть. Мы приготовили для вас угощение. – Тут она как-то необычно улыбнулась и остановилась рядом со странной дверью-порталом, ожидая, когда я последую за дворецким.

Я очень осторожно, как будто ожидая подвоха, приблизился к сияющему прямоугольнику. Затем так же осторожно поднял правую руку и коснулся его, но рука, не встретив никакого сопротивления, просто прошла внутрь, исчезнув из виду.

Был такой интересный фильм в мое время, где путешественники проходили через Звездные врата, исследуя миры по всему космосу. Не мог понять тогда, почему они так боятся первого прохода сквозь них. Подумаешь, на атомы разбирает и собирает… Всего-то. А вот сейчас понял – действительно страшно туда нырять.

Но этот больше похож на какой-то портал из произведений жанра фэнтези. Интересно. Никогда не видел порталов, не говоря уж о том, чтобы проходить через них. И должен признать: не тянет так сразу в него заходить. Мало ли, он выключится и меня пополам разрежет!

Так, стоп! Я же тут вроде как Творец, убить меня не получится, верно?

Понадобилась пара секунд, чтобы отбросить ненужные мысли. Я сосредоточился, сделал глубокий вдох и шагнул в радужную дверь.

И что вы думаете? Никакого разбора на атомы, ни красивого полета сквозь звездный тоннель не случилось!

«Эх, мало спецэффектов!» – только и успел подумать я, как оказался с другой стороны портала. Но тут же зажмурился – сильный свет ударил мне в лицо. Свет очень знакомый, почти родной – солнечный.

Вот это номер! Из космоса на планету за секунду!

Даже в научной фантастике не помню таких умений. Только в фэнтези, наверное.

Странно тут все работает.

Но чего я не ожидал, так это того, что ждало меня по ту сторону.

Не поверив собственным ощущениям, я посмотрел себе под ноги и увидел, что стою на траве! Да, на обычной мягкой зеленой травке!

Это вообще как?! Где космос, я вас спрашиваю? Где звезды и то, что было секунду назад из оперы «научная фантастика» или «космическая фантастика», например? Я огляделся, и увиденное повергло меня в еще большее изумление.

Я находился у входа в величественный дом! Впрочем, это был не просто дом. Не знаю, как назвать. Огромное строение с центральной башней, устремленной ввысь.

В общем, здание было похоже на огромный дворец, только без каких-либо оборонительных сооружений. В середине его находилась огромная массивная треугольная башня, уходящая шпилем ввысь. Как очень вытянутая пирамида.

Но более всего меня удивил даже не дворец, а то, что его окружало. Куда ни посмотри, простиралась зеленая долина, которую вдали со всех сторон окружали неприступные горы: прекрасные, манящие, со сверкающими шапками снега на вершинах. Само здание, как я понял, находилось в центре этой живописной долины. Я стоял рядом с настоящим красивейшим Горным дворцом.

Взглянув в голубое небо, я чуть не открыл рот от увиденного: в кристально чистых небесах сияли целых два солнца! Одно большое, а второе поменьше. Большое, фиолетово-голубоватое, излучало слабый, но довольно приятный свет. А маленькое, как и родное Солнце, – бело-желтое, яркое и привычное. И это еще не все. На небе угадывались очертания огромной луны. Ее было практически не видно, но чувствовалось, что ночью она фантастична.

Видимо, я все-таки застыл с открытым ртом, раз меня окликнула Юни.

– Как вам? Правда, тут чудесно? – донесся голосок девочки из-за моей спины.

Я развернулся к ней с широкой улыбкой и подмигнул:

– Да уж, опять нет слов. Невероятно красиво! Тоже твоя работа?

– В этот раз нет. Это место уже было, когда я проснулась. Думаю, его создал кто-то из Искома для вас. Но я люблю тут гулять. Тут все такое… спокойное, что ли. Умиротворенное. Ничего лишнего. Это одно из пространств Арканума, где все как на планете. А может, это и есть планета… – Девочка хихикнула. – Я еще не успела проверить. В Аркануме много разных залов или пространств. Но это место, пожалуй, одно из самых красивых. – Она глубоко вдохнула и чуть прищурилась.

Нас слегка обдувал легкий ветерок, и я тоже глубоко вдохнул: аромат чистейшего горного воздуха кружил голову. Да, я люблю горы. Еще в своей прошлой жизни любил лазить по горам и любоваться удивительными пейзажами, открывавшимися с вершин.

Похоже, этот Иском в курсе, раз сотворил или нашел где-то такую красоту. Что ж, спасибо.

– Господин, прошу, пожалуйте за мной, я проведу вас в Белый зал, где вы сможете насладиться отменной едой, – раздался голос дворецкого.

Он стоял метрах в тридцати от меня прямо у огромных деревянных дверей дворца. Они были простые. Никакого изыска или резьбы. Просто дерево. Причем мне показалось, что каждая дверь сделана из цельного куска древесины. Это где ж такие деревья-то растут?!

Когда я приблизился, двери сами, без какого-либо моего участия, тихонько отворились. Дворецкий не сдвинулся с места, ожидая, видимо, пока я войду первым, а Юни как раз шла за мной.

«Так, ладненько, посмотрим, что там внутри», – любопытствуя, последовал я внутрь.

Как можно было ожидать, во дворце меня встретил большой зал с очень высоким потолком, где висели простые, но прекрасные люстры, вместо лампочек или свеч горели яркие огоньки, эффектно освещая все вокруг. А по бокам в этом уходящем на много метров вперед зале, чем-то напоминающем широченный коридор, возвышались массивные колонны. Показалось, что пол, стены и колонны были из светлого мрамора моего мира, но, очевидно, это был совсем другой материал.

Никакого золота, серебра, картин с непонятными лицами, статуй, экспонатов или любых других предметов роскоши, которые можно было найти в похожих дворцах моего прошлого мира. Все очень чисто и просто.

Пока мы шествовали по залу, я немного расспросил дворецкого и Юни, что это за строение, откуда оно взялось и почему именно здесь мы оказались.

Хеймдалл поведал, что это одно из первых пространств, сотворенное до его появления в Аркануме. Можно сказать, этот мир, дворец – его родной дом и место рождения. Именно тут, в одном из залов, на вершине центральной башни, он сделал первый вдох. И именно там услышал у себя в голове голос, который повторил ему, кто он, чем будет заниматься и кому служить.

На мой вопрос, почему голос «повторил», дворецкий замялся всего на пару секунд и отрапортовал, что свой долг он знал еще до первого вдоха, как будто это было прописано в его душе изначально. Кем? Тем, кто его создал, то есть, как он полагал, мной.

Хм, получается, я как-то причастен к его рождению? Ничего об этом не знаю и не понимаю, как такое могло произойти! Пора, видимо, привыкнуть, что вопросов у меня пока больше, чем ответов. Но теперь хотя бы понятно, почему он одет как дворецкий, говорит и ведет себя как настоящие дворецкие моего мира в старую эпоху. Хоть где-то ясность. Озвучивать свои мысли я, конечно, не стал.

Хеймдалл добавил, что это место создано, чтобы я, когда захочу, мог тут отдыхать и работать, наслаждаясь красотами. Поэтому он решил привести меня именно сюда.

«Создано автоматически, что ли?» – хмуро подумал я. Тут до меня дошло, что я совсем не понимаю, что он подразумевает под словами «мир» и «пространство». И я попросил уточнить.

Он задумался:

– Господин, в данный момент я не могу ответить точно, но, насколько мне известно, это место является внешним миром Арканума. Все время, что я ожидал вас, я был лишь тут и несколько раз в Наблюдательном зале. Я могу собрать больше информации, если вы пожелаете.

– Нет, спасибо, не нужно. Не сейчас, – ответил я.

А сам подумал, что надо будет обязательно прояснить этот вопрос. Наверняка этот серый кардинал, так я про себя окрестил Совет Искома или кто он там, в курсе всего. И, кстати, где его представители или посланники?

Ладно, разберемся.

Я спросил Юни, как она оказалась в Аркануме. Девочка рассказала, что ее место появления находится в другом пространстве, и любезно пригласила меня его посетить. Сказала, что тоже очень хочет мне его показать.

Я, конечно, заверил, что буду рад это увидеть и позже мы туда обязательно отправимся.

Так, болтая, мы наконец добрались до противоположного конца зала. Там нас опять встретили уже привычные деревянные двери, которые сами беззвучно открылись. И перед нами предстал второй зал.

Дворецкий не соврал. Зал был действительно… белый! Весь. Только намного меньше, чем первый. Этакая огромная белая гостиная. Посередине, естественно, стоял белый стол. С тремя стульями, обитыми опять-таки белой тканью. Сам стол был уставлен всевозможными блюдами и угощениями. Даже не буду их перечислять, слишком много времени займет.

Конечно же, там стояли кубки.

«А как же без них, да?» – усмехнулся я про себя.

Все они были наполнены, как я позже попробовал, вкусными напитками. Какими именно – пусть останется секретом, но, думаю, обитатели моего мира точно не устояли бы!

Когда мы вошли в Белый зал и двери за нами беззвучно закрылись, я и Юни проследовали к столу, с любопытством заглядываясь на предложенные яства.

Я взглянул на девочку. Та с плохо скрываемым нетерпением чуть ли не поедала их взглядом. Я слегка рассердился: вы что, ее тут голодом морили, изверги?!

Наконец я уселся за стол, Юни примостилась справа. Но дворецкий, вопреки моим ожиданиям, не занял третий стул напротив. Он лишь подошел к дверям и встал сбоку, убрав руки за спину. Взгляд его стал бесстрастным.

Я немного не понял, честно говоря, этого. Почему он не сел вместе с нами? Кому тогда этот третий стул предназначен? Странно.

Но не успел я додумать эту мысль, как в двери легонько постучали и они снова тихо отворились…

Глава 3. Архитектор

На пороге стоял невысокий мужчина, на вид – около шестидесяти. С абсолютно седыми волосами, пронзительными серыми глазами, морщинами и очень аккуратной белой бородкой средней длины.

Оказавшись в зале, он сразу посмотрел на меня – сосредоточенно и пристально, как будто сканируя. Я вздрогнул: настолько сильного, проникающего в душу взгляда я, пожалуй, никогда не встречал. Очень захотелось отвести глаза, но я, естественно, этого не сделал.

Выдержал я, правда, недолго и, чтобы отвлечься, принялся рассматривать зашедшего. На нем был светло-серый классический деловой костюм, который сидел идеально. Однобортный пиджак с заостренными лацканами и светлыми пуговицами, нарочито расстегнут. Под ним был надет такого же цвета высокий однобортный тканый жилет, частично скрывающий белую рубашку и черный строгий галстук, узел которого виднелся у шеи в небольшом v-образном вырезе. Миниатюрные запонки на рукавах рубашки. Брюки отлично выглажены, без единой складочки. Черные, начищенные до блеска классические туфли.

Я усмехнулся про себя: «Да вы, батенька, настоящий франт-перфекционист».

Словно убедившись, что я закончил его рассматривать, мужчина сделал пару шагов по направлению ко мне. Двери за ним беззвучно закрылись, и необычный гость остановился. Затем раздался спокойный, с небольшим акцентом, но не выражающий никаких эмоций голос:

– Здравствуйте, Творец!

Он слегка кивнул в знак приветствия, и я машинально ответил тем же. Вошедший продолжил:

– Я Архитектор. Один из Искома… – Седовласый сделал паузу, как будто бы прибавляя веса своим словам, затем добавил: – Разрешите составить вам компанию? – и указал ладонью на пустующий стул.

– Да-да, конечно, присаживайтесь. Буду рад, – ответил я.

Мужчина кивнул и занял стул напротив меня, как-то странно положив руки себе на колени, чего-то ожидая.

Через мгновение к нему подошел дворецкий с небольшим подносом. На нем стоял небольшой белоснежный фарфоровый чайник и такого же цвета чашка.

«Сервиз из какой-нибудь викторианской эпохи», – наугад оценил я. Вот где он взял этот поднос, чайник и чашку, а? Стоял себе спокойно у дверей и тут – внезапно! – с подносом.

Хеймдалл осторожно поставил чашку на стол, и там же вскоре оказался чайник. Затем налил чаю и подвинул чашку с блюдцем к Архитектору.