– Благодарю, мне ничего не нужно. Разве что чаю.
– Простите, ваше высочество, не велено. Через час необходимо прибыть в портальную комнату.
Портал. Я так и думала. Говорят, путешествие порталом легче дается на голодный желудок.
– Тогда я не смею вас задерживать.
Девушки вновь поклонились и оставили меня одну. Впрочем, ненадолго. Через четверть часа ко мне пришла взволнованная Агата. Вот уж кого я не ожидала увидеть!
– Эйвери, вы позволите? – дрожащим голосом спросила девушка, замерев на пороге.
– Конечно, проходите, – я открыла двери, впуская ее внутрь. Агата оделась довольно скромно – в бежевое платье, с воротником-стойкой и рукавами и выглядела очень взволнованной. Темные волосы, забранные в высокую прическу, подчеркивали бледность, острые скулы и мешки под глазами. Не спала всю ночь – сразу видно.
– Рен сказал, вы поможете мне пройти испытание, но я все равно волнуюсь! Так рано! Боюсь, что не справлюсь!
Я взяла ладони девушки в свои – ледяные они совсем – и улыбнулась.
– Агата, вы должны успокоиться. Вас любит самый сильный эйсфери королевства! Ваша любовь – вот о чем следует думать. Найдите в ней опору. Думайте только о том, чтобы быть достойной спутницей своего мужчины.
– Но я панически боюсь высоты! Демоны это почувствуют!
– Главное правило – не смотреть вниз. Когда вы поднимаетесь по ступенькам, вас не беспокоит высота.
– Потому что есть поручни!
– И вы за них держитесь?
Девушка осеклась, задумалась и уставилась на меня большими от удивления глазами.
– Нет…
– Вот именно. Потому что они вам не нужны. Знаю, это не совсем по правилам, но… Если вы не сможете преодолеть страх, я помогу. Выставлю щит от демонов. Они не смогут даже коснуться вас. Все, что от вас требуется – быть решительной и смелой. Ступив на первую ступеньку не смотрите вниз, не оборачивайтесь и не мешкайте. Не забывайте дышать, смотрите только вперед и думайте лишь о Ренальде.
– Из ваших уст все звучит очень просто…
– Это и есть просто. Все страхи в нашей голове. Не позволяйте им отравить ваше сознание! А вообще… – у меня родилась отличная идея. – Давайте потренируемся!
Я не мастер иллюзий, поэтому для тренировок понадобилась настоящая лестница. Благо девушки, не знавшие об испытании, сейчас заняты своими нарядами и нас никто не отвлекал.
– Я встану наверху, а ваша задача – просто подняться. Не опирайтесь на поручни, не смотрите вниз или по сторонам. Смотрите только на меня. Договорились?
Девушка кивнула и сжала в кулачках подол своего платья. На самом деле я храбрилась и повторяла истины, втолкованные еще отцом. Одно дело пройти по навесному мосту над пропастью, а другое дело – по лестнице без перил над ущельем с демонами.
Оказавшись наверху, развернулась и улыбнулась.
– Давайте.
Агата резко выдохнула и, разжав кулачки, нерешительно ступила на первую ступеньку. Посмотрела на носки своих туфель, покачнулась, едва сохранила равновесие.
– Смотрите на меня, Агата! Вы ходите по лестницам каждый день и не падаете! Вы не упадете, если будете думать только о любимом. Сто двадцать ступенек и никто во всем мире не сможет разлучить вас! Пройдите этот путь с гордо поднятой головой, чтобы ни у кого не возникло и капли сомнения, что вы достойны стать королевой!
Агата улыбнулась, ее взгляд засиял и, вздернув подбородок, она сделала следующий шаг. Уже уверенно. Затем еще и еще. Она несколько раз пошатнулась, но в целом проделала путь с успехом. Мы повторили упражнение семь раз, но потом нас нашла взволнованная Аида и сообщила, что девушки уже собираются в портальной комнате.
– Пора, – с волнением произнесла Агата, снова впадая в панику.
– Дышите, – напомнила я. – Все получится.
– Спасибо вам, Эйвери. Когда стану королевой – я не забуду вашу доброту.
Вместо ответа улыбнулась. Все так говорят. Я давно не делаю добра ради ответного добра. Когда ждешь что-то взамен, то ценность хорошего поступка исчезает. Добро нужно делать бескорыстно и, если получишь что-то взамен – принимать и радоваться. Зато, если не получишь ничего – не останется горького осадка.
В портальной комнате царило оживление. Девушки разбились на кучки и взволнованно перешептывались, делясь предположениями.
– Дамы! Будьте же благоразумны, успокойтесь! – ифа Орнелла призвала девушек к порядку и пригласила расположиться на диванчиках, пока мы ожидаем принца.
– Ифа Орнелла, что за испытание нас ждет? – поинтересовалась Светлозара.
– Мы позавтракаем? У меня кружится голова, – заметила Раяна, обмахиваясь веером с обилием блесток. Подхватывая утренние лучи, они рассыпали по шелковым стенам комнаты солнечных зайчиков.
Как же душно. Хоть бы окно открыли.
– Все будет хорошо. Нам нельзя отправиться с вами, но я дам тебе небольшой совет. Когда узнаешь об испытании – не теряй голову. Еще никто не погиб при его прохождении.
Какое-то слабое утешение.
– В случае серьезной опасности маги тебе помогут. Пусть это ведет тебя. Я думаю, все получится, и ты подтвердишь свой статус фаворитки!
Искреннее беспокойство Аиды радовало. Я подарила девушке улыбку и, пожелав доброго утра, отошла к диванчику. Немного пообщавшись с другими наставницами, эйсфери помахала мне ладонью и ушла.
– Как думаешь, что нас ждет? – справа от меня села Светлозара, слева – Гарая. Никак не возьму в толк, почему эти девушки вместе. Гарая, как и я, увлекается книгами и науками, а Светлозара только и грезит об удачном замужестве.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=54029411&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
