Глава 5
– А я говорил! Я предупреждал! – Шу метался из угла в угол, не зная, как мне помочь, и, от охватившей его паники, вопил всё, что вертелось в его кошачьей голове. – Как чувствовал, что нельзя мешать зелья и уж тем более не стоит проводить на нём эксперименты! Беда! Беда! Он превращается, Нэссушка! Он нас сожрёт! Обоих! Что же делать?!
Мне было не легче. Я добровольно замуровала себя в капкан когтистых лап, даже не подозревая о том, во что аукнется моё сумасбродство. И теперь просто ждала своей второй смерти, ибо мужчина, который с виду казался обычным человеком, начал обрастать не совсем человеческими атрибутами.
А в том, что передо мной самый настоящий Дракон, я убеждалась с каждой прошедшей секундой.
Продолжив удерживать меня, зеленоглазый рычал всё неистовее. Сначала он стал больше в размерах, увеличив мышечную массу, затем обзавёлся длинными витиеватыми рогами. Но когда на его коже проступила чешуя, похожая на броню, а из-за спины вынырнул шипастый хвост, я не выдержала.
– Может, договоримся? Давай, ты отпустишь меня, и мы забудем недоразумения, которые между нами произошли, а? Как ты на это смотришь?
Нелюдь лишь облизнулся в ответ на моё предложение и что-то прорычал, продолжив прожигать кислотным взглядом.
– Конец! Это конец! Он не только работу всей моей… то есть, нашей, жизни разнесёт, но и нас самих одной лапой прихлопнет, как мошек! – бормотал фамильяр, наворачивая почётный сотый круг.
– Шу-у! Переговоры не сработали, – пропищала я, чувствуя, как усиливается хватка чудовища. – Чем метаться без дела и винить меня во всех грехах, лучше ищи наркоз! Или придумай хоть что-нибудь, миленький! Я не хочу умира-ать! – Захныкала, дрожа всем телом.
Что уж говорить, к такому жизнь меня не готовила. Одно дело читать о всяких властных Драконах в фэнтези книжке, а другое – находиться с ним нос к носу.
Божечки! У него и клыки есть! Длинные и острые!
Между стройного ряда зубов показался язык недоящера. Склонив голову, нелюдь втянул воздух ноздрями, и, довольно заурчав, лизнул мою щёку. А я едва не позеленела, обмякая.
Он меня обслюнявил! Кошмар какой! Надеюсь, слюна у Драконов не ядовитая…
– Ша’ин эталлан, ма Лиэллин*, – пророкотал рогатый, склоняясь к моей шее.
Язык древних ящериц не знаю, но общий смысл разобрала интуитивно – судя по общему настрою, мужик собрался домогаться.
– Эй! Эй! Уважаемый! Не так быстро! Мы с вами ещё не настолько близко знакомы! – уперев руки в эту каменную глыбу, попыталась отодвинуть его от себя, но куда там. У меня итак не было шансов соперничать с мужчиной в физической силе, когда он был в человеческом обличии, а теперь и подавно.
Нелюдь продолжал что-то с-с-сыкать на своём тарабарском, настырно лобызая мою шею. И, как бы я ни сопротивлялась, как бы ни дёргалась, всё было бесполезно. Взгляд, полный мольбы о спасении, выискивал Шу, но тот куда-то запропастился.
Что может быть хуже смерти?
Правильно! Стать обедом для ящерицы!
– Я же спасла тебя, неблагодарный! Приструни свой гастрономический интерес хотя бы ненадолго! – отчаянно молотила по железобетонной груди рогатого. – Шу-у! Скорей! Он уже начал меня жрать! – Крикнула я в надежде, что фамильяр не слинял, спасая свою пушистую шкурку.
Хвост нелюдя по-хозяйски обвил мою ногу, словно змея. Тело моментально покрылось мурашками отвращения, ибо я терпеть не могу пресмыкающихся. Хотелось рыдать, но я успокаивала себя тем, что, как только бывший раненый, наконец, превратится в полноценного Дракона, у меня будет шанс сбежать. Крохотный, но всё же.
Если, конечно, меня не сожрут раньше…
Вдохнув запах моего тела, ящер вдруг низко и утробно зарычал, а после сделал то, чего я так боялась – начал меня поедать! Его клыки вонзились в изгиб шеи, проткнув тонкую кожу. Я вскрикнула от неожиданности и резкой волны боли, прострелившей всё тело. И почувствовала, как меня парализовало: я больше не могла пошевелиться.
Всё-таки, у Драконов ядовитая слюна…
Прощаясь с жизнью, не сразу поняла, что на место боли вдруг пришла сладкая истома. Нелюдь больше не пытался вонзить клыки поглубже, а, наоборот, зализывал рану, урча при этом, как довольный кот. И от каждого движения его языка по коже я ощущала, что по телу несутся огненные реки, скапливаясь внизу живота.
Что происходит?!
Как только недодракон уложил меня на лопатки, сомнений не осталось… Первая мысль о том, что меня домогаются, оказалась верной.
Или он таким своеобразным способом откликнулся на просьбу не кушать мою худощавую тушку?
– Немедленно прекрати! Не смей! – орала раненой чайкой.
Пальцы с длинными когтями на удивление нежно скользили по контурам моего тела. Зелёные прожекторы смотрели слишком ласково, будто мы с ним возлюбленные, знакомые уже очень давно.
– Лиэллин… – нежно прошептал-прошипел рогатый, поддевая когтём завязки на моём платье.
– Капец! – только и вырвалось у меня, пока я во все глаза разглядывала мужика, нависшего надо мной.
Видимо, адреналин фигачил на десяточку, потому что я воспринимала всё, будто со стороны. Словно это происходило не со мной, а с кем-то другим: с персонажем компьютерной игры, или с героиней книжной истории.
Ничем другим не могу объяснить спокойствие и принятие, которые накрыли меня с головой.
– Агнесс, душенька, потерпи ещё немножко, и я тебя освобожу. И постарайся не дышать, – над нашими головами замаячил белоснежный хвост фамильяра, старательно рассыпающего сонную пыльцу на Дракона.
Точнее, почти Дракона. Не знала, что у них есть промежуточные получеловеческие облики…
Нелюдю было до лампочки, что там творится вокруг, он был увлечён развязыванием шнурочков на моём платье когтистыми пальцами. Естественно, ему было не с руки, но зато сие незамысловатое действо выигрывало нам с Шу время.
Правда, стоило об этом подумать, как терпение у мужика кончилось, и он вспомнил, что альфачи, тем более рогатые, просто рвут одежду на самках и не парятся.
Но сделать своё тёмное дело он не успел.
Пока я из последних сил задерживала дыхание, ящер слишком часто нюхал меня. Это и сыграло с ним злую шутку. Усыпляющая пыльца была везде: на нём, на мне, на нашей одежде, в волосах. И, видимо, Драконам нужна лошадиная доза, чтобы отрубиться, потому что при активном использовании обонятельных навыков, глазки мужик закатил лишь спустя две минуты!
Целых две минуты, в течение которых я сама чуть сознание не потеряла от гипоксии!
Я едва успела отползти в сторону, когда нелюдь рухнул на подстилку, с радостью осознав тот факт, что ко мне вернулась способность двигаться.
Не теряя времени даром, метнулась в ванную комнату, на ходу сбрасывая с себя всю одежду и отдавая Шу указания, пока не потеряла сознание не то от сонной пыльцы, не то от того, что моему хрупкому человеческому организму жизненно необходим кислород:
– Противосон тащи! Я мыться!
Первой в ход пошла ледяная вода. Я умывалась с упорностью заядлого рипофоба, едва стоя на ногах. Пока из специального артефакта набиралась ванная, я висела на её бортике, борясь с тошнотой и желанием уснуть.
Так и знала, что мне грозит передоз, даже несмотря на то, что я практически не вдыхала пыльцу…
Ох, главное, не отрубиться! Иначе дня три просплю, и тогда мне наверняка быть либо съеденной, либо отлюбленной Драконом-извращенцем.
М-да уж, вот это перспективы! И чего мне не сиделось дома? Собирала бы травки неподалёку, или вообще выращивала их в своём саду за домом. Так нет же! Надо было дикие полянки искать!
Дура…
– Нэссушка, Нэсси! – кто-то хлопал меня пушистым лапами по щекам.
Кошка? Говорящая? Я, наверное, с ума сошла. У меня ведь даже кошки никогда не было…
Я с трудом разлепила тяжёлые веки, старательно фокусируя взгляд на парящем кошаке.
Что..? Что произошло? Где я?
– Агнесс, я влил в тебя прямо пропорциональную дозу антидота. Ты очень много пыльцы вдохнула! – с тревогой в голосе заявила моя меховая галлюцинация. – Ещё добавил детокс травки в ванную, а то ты какая-то зелёная вся. Боюсь, что у тебя передозировка.
Я глупо хихикнула и чуть снова не провалилась в спасительное забытье.
– Я Ксюша, очень приятно, а как тебя звать? – произнесла заплетающимся языком.
Кот выпучил свои фиолетовые глазюки и посмотрел на меня с ужасом:
– Амнезия?! О, боги, Нэссушка, что же мне теперь делать?! Как же я без тебя справлюсь? У меня лапки! А там… Там Дракон валяется! И неизвестно сколько он ещё так пролежит и как быстро придёт в себя! А когда придёт в себя, закусит мной первым! Я не справлюсь без тебя, Нэсси! – паниковало волшебное создание.
Мне вдруг стало так жаль его. Я протянула руку и погладила кота между ушек.
– Не переживай, я заберу тебя в свой мир и ты станешь обычным котом, и никакие Драконы тебя не съедят.
– Агнесс! Не смешно, приди в себя!
На краю сознания что-то настырно завертелось, но мне было так тяжело ухватиться за нужную мысль. Вспомнить что-то важное. Поэтому я просто махнула на всё рукой и позволила уютным объятиям сна вновь утянуть меня в спасительную тьму.
*С драконьего: «Сладко пахнешь, моя Лиэллин».
*Лиэллин – так Драконы называют свою истинную пару. Дословно переводится, как «истинная пара», «возлюбленная», «любимая».
Глава 6
Дрэйкар фон Авалант
Где я?
Стараясь не подавать признаков жизни, просканировал пространство вокруг себя магическим чутьём.
А, точно…
Странная рыжая девчушка, которая зачем-то решила спасти меня, и её истеричный фамильяр находились неподалёку – в другой комнате ветхой избушки. В данный момент я был один. Никто за мной не следил. Не гнался. Не желал убить. А это уже огромное достижение.
Память начала понемногу возвращаться, и я поморщился. Забытье нравилось мне больше, чем реальность с убийцами на хвосте.
Что эта девчонка влила в меня? Чувствую себя слишком странно… Будто впервые на крыло встал.
Попробовал пошевелить пальцами. Каждое движение сопровождалось определёнными усилиями и это угнетало.
Нехило меня так подкосило. Раксар постарался… Чтоб его нечисть разодрала на части.
Нужно признать, что, если бы не рыжая травница, меня бы добили. Или я бы самостоятельно откинулся от полученных ран. Оружие, которым меня ранили, было смазано специальным ядом, способным убить Дракона.
Получается, девчонка спасла меня. И теперь я ей обязан. Жизнью. А я терпеть не могу долги. Причём долг жизни – худшее, во что я мог вляпаться в своём и без того незавидном положении.
Вот только… Не могу вспомнить, что было вчера. Голова раскалывается, как после хорошего эля.
Открыв глаза, осмотрел комнату. Это точно алхимическая лаборатория: все эти банки, склянки, ступки, куча трав, – подтверждали мою догадку.
А ещё – наполовину лечебница, судя по двум низким кроватям, стоявшим у окна.
У меня сразу же возник вопрос: если тут есть кровати, почему я лежу на полу, как забытый всеми богами бытовой артефакт?
Рыкнув, медленно приподнялся.
Сидеть могу, уже неплохо. Надо будет сказать рыжей спасибо. Не знаю, чем она меня там опоила, но зелье сработало, как надо. Даже слишком.
Изба изнутри выглядела очень ветхо: обшарпанные стены, окна с копотью по углам, прохудившаяся крыша, с которой дождевая вода капала прямиком в таз, подставленный специально под это дело.
Какой кошмар… Вроде травница. Да ещё и алхимией занимается. Должна получать хорошую плату.
Или она из тех безумных отшельниц, которые живут в глухом лесу в гордом одиночестве и лечат за еду?
Демоны! Отдавать долг таким особам труднее всего. И если по итогу выяснится, что она не травница-алхимичка, а ведьма…
Вот это я влип!
– Господин Дракон! Господин Дракон! – в лабораторию влетело шумное создание, и начало верещать, заметив, что я в сознании. Едва удержался, чтобы не закатить глаза. – Не сочтите за грубость, но не могли бы вы помочь моей хозяйке? Я не могу вытащить её из ванной. Она так воспаление лёгких подхватит! Вода давно остыла… А у меня… лапки! – под конец фамильяр сдулся, растеряв весь запал.
Видимо, мой взгляд красноречиво говорил, в каком месте я видел травницу, нуждающуюся в моей помощи. И этого пушистого паникёра в том числе.
Я сидел и не знал, смеяться мне или рыдать драконьими слезами.
Будто к душевнобольным попал…
Но всё же долг платежом красен. Травница спасла мою чешую, и не стоит об этом забывать. Будет некрасиво, если я просто уйду, не сделав для неё такую малость.
Да и этот шумный кот точно не отстанет, а я хочу тишины…
