Девушка осмотрелась и пошла обратно. «Странно, столько каменных стен, а всё выгорело. Они их что, порохом натирали?» – усмехнулась про себя она, но тут же осеклась, поймав себя на мысли – «Что со мной? Как я могу шутить о таких вещах? Тут же погибло столько людей! Старики, женщины, дети! Что со мной не так?» – с тревогой подумала жрица, уткнув взгляд в землю и прибавив шаг. Моросящий дождик стал усиливаться, и она накинула плотный капюшон, поёжилась и сложив руки на груди, слегка приобняв себя для тепла, продолжила путь.
За очередным поворотом выгоревшего района, не дойдя до оживлённых заселённых улиц пару домов, она зацепила едва держащуюся, низко провисшую часть навеса старой таверны, сильно вынесенную на улицу. Зацепила слегка, лишь капюшоном, но этого было достаточно.
Навес стал оседать и складываться. Сразу это понять Эльза не успела, а когда поняла, было поздно, навес стал падать прямо на неё. «Блин! Ладно хоть не летящая каменная глыба!» – мысленно усмехнулась она, закрывая голову и готовясь к встрече с деревянным, обгоревшим, трухлявым навесом.
Скрип и треск дерева усилился, и она присела на корточки, надеясь, что её не сильно накроет. Зажмурилась. Шум стих. Никакого удара или прикосновения не последовало. «Я что подсознательно барьер поставила? Стоп! Я же могла барьер поставить… Какая из меня к чертям жрица? Какая война? Я от падающей трухлявой доски-то укрыться не могу! Зачем я в это ввязалась?» – укоряла себя Эльза, продолжая сидеть с закрытыми глазами. «Ладно, надо выбираться из этого обгорелого плена!» – кивнула сама себе жрица и открыла глаза.
Глава VI
Перед взглядом Эльзы предстал мутный светлый купол. Похожий на тот, который она видела и про который так и забыла порыться в библиотеке. Он был мутнее и плотнее виденных мельком ранее, совсем не давая увидеть, что за ним. Девушка не сразу поверила. Потёрла глаза. Поморгала. Тряхнула головой. Немного подумала, собралась, протянула руку и дотронулась до него пальцем.
«Барьер. Точно барьер. Разновидность – купол. Применяется для защиты одного человека или небольшой группы людей, может защитить экипаж. Имеет прозрачный, как и у всех остальных, едва заметный фон. При прикосновении испускает рябь от места прикосновения по всей своей площади, как круги на воде от брошенного камня. Чем сильнее барьер, любого типа, тем более мутная его поверхность. Мутная, но прозрачная, а через этот совсем ничего не видно.» – выдала мысленную справку самой себе Эльза, продолжая водить по поверхности барьера пальцем.
Мысленно проговорённые знания имелись не только в голове жрицы, это знали достаточно многие, особенно кто сталкивался с данным направлением магии. Даже опытные маги с предрасположенностью к барьерам, будь то средний или даже высокий уровень, даже высшие, все знали, что такую плотность, что сейчас видит Эльза, не придать. Разве что в сказках или легендах бывали такие, и то не точно.
В голове жрицы начался неистовый мыслительный процесс. «Откуда? Как? Кто поставил? Что за ангел за ней шастает и барьеры ставит? Это он тогда спас её? Зачем? Почему? За что? С такой силой он мог заставу защитить! Или не мог? Раз не сделал, значит не мог. Или мог, но не стал? Выходит, он убил там всех? СТОП! Соберись, Эльза! Думай. Пока я молчу и не шевелюсь, поставивший может решить, что я потеряла сознание, либо сижу с закрытыми глазами. Либо сижу и боюсь. Нужно постараться совсем не шевелиться и не издавать ни звука! Но сколько мне так ждать этого «спасителя»? Или он поставил и ушел? Нет, так это тоже не работает. Хотя и такой силы барьеров не бывает! Или бывает? Фиг его знает, как ЭТОТ барьер может работать! На вид он очень плотный…» – девушка уселась на пятую точку, обняв колени и принялась за усиленный мозговой штурм, прокручивая все вопросы по кругу.
Миновало около часа. Девушка высидела под куполом во всех позах и её мышцы окончательно затекли. «К чёрту, надо выбираться! Но встать я не смогу, пока виновник спасения, не уберёт барьер. Я просто упрусь в него. Кричать… А что, если привлеку ненужное внимание? Не вариант.» – поёрзав, жрица попыталась приподняться, чтобы сесть поудобнее. Купол приподнялся вместе с ней. Она замерла. «Мой спаситель что, тут? И чувствует меня, что я встаю?» – удивилась она. Попыталась приподняться еще, но затёкшие мышцы напомнили о себе в неподходящий момент, и она плюхнулась на попу, а вместе с ней просел и барьер. Девушка замерла. «Настолько чувствовать невозможно. Да, при должной сноровке владелец барьера может чувствовать происходящее внутри, но не так чётко и не так точно. Даже при сказочных, мифических возможностях, предугадать моё падение он не мог. Может я сплю?» – девушка ущипнула себя за ногу, но мало что почувствовала.
После череды щипков по телу она поняла, что очень сильно засиделась на месте. В итоге решилась и влепила себе пощёчину. «Кажется, не сплю» – убедилась она, опустив взгляд на руки. «Перчатки? Хм. Точно! Отец рассказывал, как нашел их в вечном лабиринте! Правда мне тогда было лет пять или шесть. А может и семь… В семь лет я видела его в последний раз. Он ушел с отрядом наёмников, а вернулись лишь его вещи. И перчатки были среди них. Он много рассказывал, как они не раз спасали ему жизнь, но… Я всегда считала, что он образно выражался. Про барьеры он ничего не говорил. Да и как могут перчатки такое? Я не чувствую в них магии. Совсем. Обычная вещь. Да и сколько я тут ёрзала, а купол не двигался? Хотя я сильно высоко не привставала. Как вообще какие-то перчатки могут ставить ТАКИЕ барьеры, будучи просто вещью? Но если это они, то… То я смогу спокойно встать. Вот только, как мне потом заново их активировать? Создать опасность? Но какую? Как? Головой об стену биться? А если барьер не сработает? Просить кого-то точно не вариант. Еще отберут перчатки или украдут, что точно никак нельзя позволить, ведь это память об отце.» – девушка осмотрела свои руки – «Странно. А как вышло, что отцовские перчатки мне впору? У него рука большая была, хоть я и мелкая была, но я девушка, а он здоровый мужик и рука у него явно побольше моей будет. Неужели у меня такая лапища? Поэтому на меня все так пялятся постоянно? Опять же, никто мне такого никогда не говорил, да и подруги бы сразу заметили.» – Эльза вздохнула своим мыслям – «теперь не заметят. Никто не вернулся с заставы.» – по лицу девушки пробежало выражение скорби, но она тут же взяла себя в руки.
– «Встаём! С остальным разберёмся позже.» – уверенно воскликнула она и принялась подниматься на ноги, а вместе с ней и барьер.
Из-за купола лишь доносились звуки распихиваемых барьером досок. Эльза, медленно перебирая ногами, ничего не видя из-за купола, шла, бубня себе под нос.
– «Что за идиотская штука! Кто такое вообще придумал? Чем сильнее, тем плотнее. И как смотреть сквозь эту стену? Нет, я понимаю, что барьеры не для бега придуманы, но всё же! Как мне прикажите выбираться в таких условиях? На ощупь? Интуитивно? Найти создателя и руки ему в плечи вставить! И мозги в голову! И лучше не вникать, откуда это всё вынимать придётся!» – так, бурча, она, с горем пополам, вылезла из своего плена.
Стоило последнему препятствию перестать соприкасаться с куполом, как он тут же растворился.
– «Восхитительно!» – зло бросила Эльза – «Мало того, что весь зад отморозила, так еще и понятия не имею как эта штука работает!» – возмутилась девушка, уставившись на перчатки. Простые белые перчатки с открытыми пальцами, кожа и ткань. Вот и весь их «удивительный» состав. Еще немного побухтев на спасительный элемент одежды, жрица направилась в часть по подготовке курсантов, где было её новое пристанище.
По прибытии в часть девушка схлопотала фееричный выговор за самоволку, но, после её оправданий, непосредственный начальник принял в учёт её недавнее прошлое, и она отделалась строжайшим выговором и неделей исправительных работ. В работу входила уборка территории, либо столовой, либо еще каких помещений, на которые укажет палец её непосредственного начальника.
Для человека, владеющего магией, подобное наказание не более, чем тренировка бытовой магии, поэтому Эльза восприняла это весьма спокойно, даже немного повеселела, чем вызвала легкий порыв вселенского недовольства и пару ёмких слов в адрес нынешней молодёжи от всё того же начальника.
Рутина курсантской жизни шла своим чередом.
Несмотря на невыносимую занятость, Эльза старалась хоть полчаса в сутки уделять своей лошадке. Обычная серая лошадь, без каких-либо рисунков. Лишь слегка выделялись черные грива и хвост. В остальном обычная кобылка, с одной лишь поправкой. Эрза личный фамильяр Эльзы. А значит ментальная связь, команды и прочие прелести невербального общения полностью доступны для жрицы.
Девушка в любой момент может подумать и лошадь выдвинется в её сторону, где бы она ни была. По крайней мере так говорят. Ходили слухи, что большие расстояния могут разорвать связь, поэтому никто и не рисковал ставить такие опыты. Но в рамках крупных стран подобное практиковалось, бывало, скакуны долгие дни направлялись в сторону своего хозяина. Многие не доходили. Никто не отменял лесную живность и людей. Некоторых скакунов убивали просто так, ради веселья.
Опытный владелец мог всегда установить контакт и увидеть глазами своего фамильяра. Ради такого многие старались приручить птиц или мелких грызунов, наподобие белок. Но это весьма сложно, животное должно иметь хоть какие-то положительные эмоции к человеку, и чем они сильнее, тем больше шансов на приручение.
С лошадью не сложно добиться симпатии. Но это было не бесплатно, а стоимость такого приручения была не малой, пусть и разовой. Хотя некоторые страны вводили налог на фамильяров, но нюансов жрица не знала, да и подобное знание ей было ненужно, переезд она не планировала, а в её стране налогов такого рода не было.
Эльза с детства мечтала приручить небольшого зверька, но навыком она владела слабо, научить было некому, самостоятельно развить не получалось, а имевшиеся умения были основаны на знаниях в общих чертах. Получалось лишь временно завладеть животным, как и у других владельцев начального навыка. Но подобная связь была слабой, нестабильной, постоянно терялась и животное после такого испытывало негатив к заклинателю, его подчинившему. Тут, как и везде. Чем выше опыт, тем стабильнее и продуктивнее результат. Девушка и мечтать не могла, что станет владелицей целой лошади. Не то чтобы это было редкостью, но их мир был не совсем прост.
Более двух сотен лет без войн привели к серьезному перенаселению. Деревни в пару сотен домов считались небольшими. Даже их столица, с населением в полтора миллиона человек, была мелким городишкой, в сравнении с крупными странами и их столицами, где десяток миллионов совсем не предел. Где мелкая, по местным меркам, деревня, может превышать по численности жителей столицу их небольшой страны.
Как результат, в их мире не было проблем с населением. Была проблема прокормить его. Если бы ни магия, мир давно бы проредил массовый голод. И пусть многие вполне могли себе позволить лошадь, но это было расточительно, да и магия компенсировала потребность в скакуне.
Семья Эльзы, в которой были лишь она и мать, вовсе не имела возможности кормить лишний рот. Будущее жрицы, как при церкви, так и с наёмниками, тоже не принесло бы много денег. Армия могла помочь, но попасть туда было сложно. Просто чудо, что Эльза оказалась в её рядах, а тут еще и лошадкой обзавелась, на полном государственном содержании. Еще и фамильяром её сделали, что так же было редкостью.
Лошадь не совсем то животное, которое старались сделать фамильяром. Энергии требует уйму, а польза лишь от перевозок. Разве что торговцам такое интересно. Наёмники вообще чаще пешком ходят, либо берут транспорт в аренду. Лишь воины нуждаются в лошади, да и то не все.
Жрецам так вообще лошадь без надобности. Потому даётся им в армии лишь на время, но точно не как фамильяр. Да и то редко, так как жрецы чаще с обозами и экипажами перемещаются.
Все эти события и мысли сильно повлияли на девушку, поэтому она всегда возвращалась от Эрзы довольной и сияющей от счастья.
Но счастью, какое бы оно ни было, не суждено длиться вечно.
Глава VII
Первый день второго летнего месяца начался со скорби.
Разведка доложила, что армия захватчиков уничтожила последнее поселение на своём пути и готовится к маршу. На их пути осталась только столица.
Ориентировочное прибытие противника ожидалось через две недели. В столице решили не поднимать панику и стали готовить армию, давая курсантам и ополченцам лишнее время на подготовку. Но слухи никто не отменял, и они постепенно расползались по Сарстоку.
Прошло почти два месяца со дня падения заставы. Сарсток ускоренными темпами набирал военную мощь, тренировал солдат и готовил орудия. Двести тысяч человек армии противника против их, уже готовых, сорока. Еще тридцать на подходе, в виде гарнизонов с других застав и из охраны прочих городов. И десять тысяч из ассоциации наёмников со столицы, Сарстока. Итого восемьдесят тысяч. А также почти два десятка тысяч ополченцев, собранных из беженцев с Рильи и Хёйира, лишь четверть из которых отдалённо напоминала солдат. Остальные были простыми жителями, которые едва умели держать оружие.
Штаб командования делал ставку на вооружение, знание местности и ловушки, которые принялись усердно готовить после последней вылазки разведки еще не покинутой Рильи, доложившей, что враг продвигается очень медленно.
Соседние страны всячески оттягивали момент помощи и ответа на призыв к выполнению договоров, из чего появлялся вывод, а не их ли это сборная армия. Но в этой небольшой стране откровенно нечего брать. Разве что поля, но начинать войну ради них было не совсем адекватно, так как полей было мало. Да и климат тут суров в зимнее время.
Единственное, что подтверждало теорию захвата территории это поведение наступавших. Враг не оставляет живых. Лошадей тоже не берёт. Но эта версия не проходила проверку фактами. Разведка имела точные данные, что в других, даже отдалённых странах, никаких крупных и даже мелких передвижений войск не было, и вся их численность не покидала границ этих стран.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/vladislav-zrelov/otgolosok-elza-70926070/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
