Он озирался вокруг, ища поддержки у окружающих. Толпе явно нравился концерт, бесплатное неожиданное развлечение.
– Но простите, а как же наше право на сделку, которое вероломно нарушили Вы? Вы поймали Жоржика в данный момент за преступлением? Или мы взывали о помощи? – продолжал Боско.
– Нет, сэр! Малец просто разговаривал с Вами, – подтвердил Тони и его лицо изменилось, он стал догадываться, к чему клонит Боско.
– Тогда почему Вы сочли, что в праве схватить мальца, оборвав наше общение? – наседал Боско, не давая здоровяку опомниться. – Вы же могли подождать, пока Ваш обидчик останется один, поймать его и совершить, как Вам кажется, правосудие! Но нет! Вы вторглись, лишив нас нашего права, не спросив, что мы об этом думаем. Соответственно Вы получили не очень приятный ответ за свои некомпетентные действия.
Боско замолчал, сделал паузу, чтобы его слова дошли до присутствующих.
– Знаете, сэр, но мне кажется, что Вы шельмуете, – не сдавался Тони, еще больше накаляя обстановку.
У него был очень обиженный вид, он взывал к справедливости присутствующих, но правда теперь выглядела двояко. Боско глянул на бородача, сразу не ответил, выказывая оппоненту уверенность в себе, но затем улыбнулся и миролюбиво произнес:
– Мы не злимся, ибо мы не злые люди и прощаем другим ошибки. И более того, думаю, мы можем уладить наш спор взаимной сатисфакцией. То есть оставить все так, как было до Вашего появления!
Ответил на реплику, не обращая внимания на возражение здоровяка.
– Но, позвольте опередить Ваш вопрос и сообщить, что в нашем споре есть третья сторона и Вы нарушили ее право тоже.
– Разрешите поинтересоваться, чьи же права я посмел нарушить еще? – саркастически спросил Тони и на его лице появилась ухмылка.
– Зря Вы так категоричны, мой друг! – ответил Боско, не обращая внимания на саркастический настрой оппонента, который упорно не желал сдаваться. – Хочу Вам сообщить, что за пареньком, которого вы желаете наказать, в данный момент стоит господин Чен. Это он направил ядовитого Жоржика к нам, делегировал ему свои полномочия.
Боско замолчал, улыбаясь своей победе в рыжее бородатое лицо. После его слов толпа вокруг зароптала. Все отвернулись, уткнулись в свои стаканы, имя Чен оказало на людей магически подавляющее воздействие.
Боско продолжил:
– И если Вы хотите далее оспаривать притязания на справедливость, то свои аргументы можете высказать господину Чену лично. Я уверен, он очень внимательно и с интересом Вас выслушает.
Здоровяк поменялся в лице, оно стало буквально серым, его губы задрожали.
– Простите, господин! – начал он, с него сошла спесь, упал на колени. – Простите, бес подбил, буквально попутал берега. Я всего лишь простой работяга, чтобы вы обо мне не подумали. Конечно, я согласен, давайте оставим все так, как есть. Простите, леди, я не хотел Вас обидеть!
Он причитал, стоя на коленях:
– Прошу Вас, пощадите!
Жоржик, не обращая на него внимания, подошел, взял со стола кость, затем повернулся к здоровяку, ехидно оскалился, глядя на униженного Тони.
– Идем, – позвал за собой.
Ребята спрятали оружие, встали из-за стола, осторожно ступая, огибая расстроенного здоровяка, направились на выход. Тот так и остался стоять на коленях, закрыв лицо. Остальные молча проводили их взглядами.
Жоржик торопился, вел за собой по бедняцким кварталам города какими-то грязными узкими улочками и закоулками, захламлёнными мусором и островами брошенных старых машин, между многоэтажными разрисованными цветастыми граффити домами-гетто. Здесь сумасшедшие ледяные, насквозь пронизывающие сквозняки гоняли по дороге обрывки бумаги, использованные упаковки чего-то и просто не опознаваемый мусор.
Пересекли опасно качающийся подвесной узкий переход между платформами, соскользнуть в бездну с которого можно было в два счета. Карабкались вверх на верхний ярус города по ветхим грязным и не совсем легальным лестницам.
Наконец вышли на более-менее приличную улицу, с двух сторон утыканную ухоженными домами. Было безлюдно и очень шумно, поблизости сильно ревели часто расположенные друг от друга в ряд винты, поддерживающие в воздухе этот участок города.
– А ты правда такой урод, как рассказывал в баре жирдяй? – вдруг от нечего делать спросил Макс у мальца, чтобы прервать безмолвную паузу.
– Не твое собачье дело! – бросил тот грубо, не оборачиваясь.
– Слышь, сопля, сейчас за борт полетишь, – обиженно возмутился Макс.
Вместо ответа Жоржик резко остановился, развернулся, молниеносным движением приставил к горлу Макса неизвестно откуда появившийся в его руке нож. Все оторопели, Макс задрал руки вверх.
– Тише, тише, я пошутил. Давай без резких движений, ты идешь своей дорогой, мы своей.
Сдал немного назад.
– Так и не болтай лишнего, – отозвался юнец, спрятал нож, развернулся, продолжил путь.
Боско громко рассмеялся, шел сзади.
– Что тут смешного? – возмутился Макс.
– Твоя тупость, дорогуша, – объяснила Татьяна.
– Ну и пошли вы! – Макс насупился, замолчал, дальше шел обиженно сопя.
– Все, тут мы расходимся, – ядовитый Жоржик указал рукой в направлении людной площади, указывая на фонтан с женской скульптурой, – там вас ждут.
Он сплюнул под ноги Макса.
– Спасибо, красивая леди, – поблагодарил Таню, полез в карман, вытащил небольшую вещицу, быстро сунул ей в руку.
Глянул на Боско, ухмыльнулся, вернул ему кубик, развернулся и зашагал прочь, внезапно растворившись в окружающем сумраке.
– Что там? – поинтересовался Том.
Таня вытянула руку, показала. На ладони лежала брошь, золотая роза с рубиновым бутоном и изумрудными лепестками.
– Ого, по-богатому! Интересно, кого он ограбил? – прокомментировал Макс.
Таня бросила на него взгляд, спрятала вещичку в карман куртки.
– Красивая! – произнес Том то ли о Татьяне, то ли о броши.
Возле фонтана их встретил молодой человек в строгом сером костюме, в кепке на голове, в дорогой обуви.
– Здравствуйте! – поздоровался он сочным тенором. – Пожалуйста, ваша кость!
Потребовал, протянул руку в черной перчатке.
– Здравствуйте, – в ответ поздоровался Боско, отдал кубик новому спутнику, остальные просто кивнули.
– Отлично, – парень кинул взгляд на предмет в своей руке.
– Я Ян, – представился он. – Идемте, тут недалеко.
Развернулся, двинулся в направлении импровизированной набережной на краю площади, ограниченной невысоким забором, за которым простиралась бездна. Много людей просто праздно шатались вокруг или отдыхали, сидя на резных скамьях. Было тихо и спокойно, шум от поддерживающих машин сюда не долетал, сказывался статусный уровень города.
– Ого, вот это да! – воскликнул Макс.
Они подошли к шикарному лимузину бутылочного темно-зеленого цвета, одиноко припаркованного на платной стоянке-причале. Его легкие закрытые ажурными кожухами винты оставались неподвижны.
– Наверное, дорого вот так парковаться, – заметил вслух Том.
Ему никто не ответил, все были заняты своими мыслями.
Их новый спутник улыбнулся, слегка поклонился, кивнул, приглашая рукой компанию в роскошный салон зеленой машины, предварительно нажав на кнопку своего пульта, который держал в руке. С легким шипением двери лимузина широко и гостеприимно раскрылись, презентуя убранство белоснежного салона, подсвеченного нежно-голубым светом. С жаберных отверстий внизу машины пошел пар, винты дрогнули, завертелись на малых оборотах, лимузин ожил.
Последним сел Ян, занял место водителя за панелью приборов и небольшим штурвалом. В салоне было тихо, шумы снаружи не доносились, легкая вибрация приятно добавляла уюта. Белые и мягкие, словно облака, сидения просто обволакивали и ласкали, тихо играла приятная неторопливая музыка. Машина слегка качнулась, плавно оторвалась от поверхности, взмыла вверх, заложив крутой вираж, вышла за пределы города, продолжая набирать высоту, держа курс к богатым кварталам, расположенным в верхних ярусах полиса.
Лимузин мягко приземлился на крыше невысокого роскошного здания с фасадом, отделанным белоснежным мрамором, с замысловатыми канделябрами-балконами и крылатыми статуями по краям. На первом этаже приютилось казино с парой ресторанов и фешенебельный магазин, последующие верхние этажи, очевидно, были заняты под гостиницу. Ребята догадались, что их доставили в один из элитных отелей Каллисто.
– Здравствуйте, мои дорогие долгожданные гости! – с широко распростертыми руками и фальшивой улыбкой встречал компанию худощавый желтокожий азиат.
Он был среднего роста, одетый в бордовый роскошный пиджак «Танчжуан» с золотом, вышитым иероглифом на правой стороне груди, одетым на белую рубашку со стойкой воротником. Его тонкие черные брюки подчеркивали бордовые лакированные туфли.
– Фигасе, модник, – успел сказать Макс.
Остальные опешили от такого приветствия. Таня ткнула Макса в бок, чтобы не болтал лишнего. Они находились в небольшой комнате с драпированными в темно-синий жаккард стенами, стояли на мягком с красно-черным орнаментом ковре. У ближайшей стены расположился роскошный мягкий диван, обитый черной кожей. Напротив, стоял столик, пуфик и кресло, с которого, кстати, и встал для встречи азиат. За ним в гармонии с интерьером разместился книжный шкаф. Подле шкафа дежурили два авторитетного вида телохранителя.
– Очень рад, что мы с вами видим друг друга, так сказать воочию, в здравии и прекрасном настроении, – выдал хозяин помещения, неискренне улыбаясь.
Его глаза были серьезными, холодными, пронзали насквозь. Изучая каждого, он приблизился, протянул руку с длинной узкой кистью для приветствия. Таня заметила на его пальцах несколько увесистых золотых перстней.
– Я Чен! – представился.
Каждому пожал руку. Остановился на Татьяне, задержал ее пальчики у себя в неприятно теплой руке, заглянул в ее синие глаза.
– Вы такая красивая, прекрасная леди, – мягко произнес. – Хотел бы я взглянуть на того счастливца, которому Вы окажете свое благоволение.
Хитро высказался о ее привлекательности, в нем читался незаурядный интеллект. Таня смутилась.
– Пока нет такого, – негромко ответила, смело смотрела в его раскосые глаза.
Боско хмыкнул, слегка кашлянул, чтобы переключить внимание на себя.
– Ах, да! – воскликнул Чен.
Он отвлекся, взглянул на Боско, отпустил Танину руку. Она с облегчением выдохнула, незаметно вытерла правую ладонь о свои узкие брюки.
– Присаживайтесь, друзья, – указал Чен рукой на диван, щёлкнув пальцем.
До этого молчаливо стоявшие по стойке смирно громилы пришли в движение, подхватили столик, поставили его возле дивана рядом с только что усевшимися ребятами. Не говоря ни слова, телохранители вернулись на место. Эти люди буквально внушали страх. Один, мускулистый и лысый, со шрамом на шее, другой – темнокожий бугай с длинными кувалдоподобными руками, со свирепым лицом, мускулами под стать первому. Оба были одеты в строгие черные костюмы.
– Желаете что-нибудь выпить? – предложил азиат, оказывая фальшивое гостеприимство.
Ребята это чувствовали, заметно нервничали, словно оказались в клетке с голодным тигром.
– Нет, спасибо! – за всех отказался Боско. – Давай перейдем к делу.
– Конечно, прежде бизнес, а затем все остальное, – согласился Чен. – Показывай!
Рукой он указал на стол. Обернулся к своему телохранителю.
– Серж, пожалуйста, пригласи нашего голована, – он улыбнулся и пояснил, – так мы в шутку зовем эксперта.
Один из телохранителей поклонился, вышел из комнаты. Боско встал, поднял увесистую сумку, до этого покоящуюся у его ног.
– Том, помоги, пожалуйста, – попросил, засунул руки внутрь, ухватился за устройство.
Том встал, помог стянуть сумку с артефакта, обнажая титановый цилиндр со сверкающим от люстры освещения хрустальным кристаллом на конце. Боско держал его в руках, чтобы остальные получше рассмотрели.
– Ух, круто! – Чен заулыбался, обнажив желтые передние зубы.
Он был приятно удивлен.
– Как вам удалось достать это? – восхищался азиат. – Реально опасное занятие соваться к мехам. Ну вы отчаянные ребята!
Оценивающе покачал головой.
– Если сделка срастется, с меня дорогая выпивка и ящик элитного пива на опохмел, – щедро предложил. – Так, в знак признания вашей отваги.
Подошел поближе, чтобы подробней рассмотреть. В комнату вошел невысокий человек в белом халате, с хитрым приспособлением на голове, состоящим из железного обруча, наборов линз, очков-микроскопов и осветительных фонарей. В руках держал чемоданчик с пучком проводов с медными зажимами-прищепками и иглами-щупами, торчащими из него.
– О, Александр, приветствую Вас! – отвлекся Чен, поздоровался с вошедшим.
Тот не отреагировал. Все его внимание захватил артефакт, он задрожал от внезапно охватившего его азарта. Словно под гипнозом, резким суетливым движением пересек комнату, подошел почти вплотную к Боско, держащему артефакт в руках. Слегка склонился, нацепил на глаза окуляры, включил на голове фонарь. Замер, изучая торчащий из цилиндра пучок обрезанных проводов, в центре которого желтела толстенная золотая жила основного кабеля.
– Вот такой он на самом деле! – обратился Чен к окружающим, улыбнулся и развел руками, кивнув в сторону эксперта.
– Альена уендентифид аракноидей аутомата! – восхищённо пробурчал себе под нос ученый.
Отвлекся, посмотрел через линзы на Боско, его глаза в очках выглядели огромными.
– Пожалуйста, положите аккуратно эту вещицу на стол, – попросил он.
Боско повиновался. Эксперт нагнулся, раскрыл свой чемоданчик, внутри которого оказался небольшой экран зеленого цвета с клавиатурой. Все молча наблюдали. Даже телохранители с интересом косились, пытаясь понять, что происходит.
– Так-так, вот это сюда, так! А это что? Ах да, понял, нет тут так не пройдет. Тогда поступим вот так. Да, хорошо, скорее всего это дата-кабель, а здесь питание, – шепотом полуразборчиво приговаривал ученый себе под нос.
Сопел, подсоединял свои провода, засовывал щупы внутрь цилиндра.
– Отлично, все готово, можно включать! – наконец объявил, выпрямился, смотрел через очки на Чена.
