А когда он предложил Ширли отношения с влюбленными глазами, она расхохоталась ему в лицо с видом победителя и с чувством полного удовлетворения вернулась к прежней жизни.
Через пару лет мы виделись с Патриком несколько раз через стекло машины и кивали друг другу. Больше мы с ним никогда не говорили. Насколько я знаю, он женился и у него прекрасные близнецы, надеюсь у него все хорошо, и он счастлив.
Осень – Зима 2009 г.
Я вернулась в Минтон. Холли предложила пожить с ней. Поэтому я поехала на квартиру, чтобы закопаться в газетах с объявлениями.
Холли работала, а я курила и просматривала страницы. Я звонила, ходила на собеседования в юбках и на каблуках. Но или я не та, или там не так. Реклама не принимала меня. Время шло.
– Обучение начинается в понедельник, потом экзамен, испытательный срок и свободное плавание.
Улыбаясь, сказал мне руководитель подразделения, принимая на работу.
– Договорились. До понедельника.
Я протянула руку и улыбнулась.
Чисто случайно найденная вакансия обернулась стажировкой в одной из лучших IT корпораций.
После обучения и стажировки я оказалась сотрудником большой компании и начала карьеру со специалиста call-центра в большом офисе на десятом этаже в центре Дюверта в одном из open space офисов с такими же молодыми ребятами, как я. В мои обязанности входила помощь клиентам на другом конце провода, если у них глючил интернет или хотелось на кого-то накричать для разнообразия скучной жизни. Моя карьера никак не хотела давать мне работу в рекламе.
Теперь я платила за квартиру уже своими деньгами, а их приходилось зарабатывать.
За осень я успела встретиться и разойтись с капитаном полиции «грустилкой». Он обалденно целовался, а вот шутил и рассказывал так, что можно было уснуть даже после ведра кофе, а грустил он по товарищам, погибшим в Афганистане.Мы встретились при странных обстоятельствах и разошлись также стремительно, когда ему нужно было покинуть город и уехать на задание под прикрытием.
Через несколько лет он превратился в отличного фотографа, который наконец ушел с полицейской работы, переехал куда-тов Европу и научился ценить и запечатлевать восхитительные моменты. В моей квартире есть одна его работа. На ней скалы, человек, бушующий океан и чайка на заднем плане в черно-белых тонах. Прекрасное мгновение, как по мне.
Вернемся к работе. К первой настоящей работе, куда надо было ездить каждый день, где за опоздания просили письменное объяснение, а не хлопок по заднице, где были планы, премии или их отсутствие, обучения, работа, которая на заканчивалась после каникул. Каникул больше не было.
На обучении я познакомилась с интересной девчонкой. Она слишком расслаблено сидела на стуле, буквально стекая по нему и жевала жвачку так, что иногда я точно видела ее зеленый цвет. Еще она постоянно меняла ноги, когда сидела, скрестив их, и моментами подсмеивалась, будто ей в ухо шептали шутки невидимые эльфы. Но помимо странностей она красивая, с длинными ногами, головы на полторы выше меня и с безумно притягательной кожей и русыми волосами. Не думайте я не извращенка и не трогаю девушек в автобусе, просто ее кожа цвета молочного шоколада с ноткой красного перца притягивала глаз. Все это гены ее отца, который когда-то давно приехал из маленького городка Бразилии в поисках американской мечты. Забыла упомянуть, ее имя Флора. Мы частенько садились вместе, учеба пролетала под яркие шуточки. Флора и надо мной подтрунивала, если я выглядела нелепо, но это закаляло.
– Нее, это что-то не то совсем, не подходит. Ева, блин, зачем ты нацепила эту кофту.
Стандартный набор вместо привет от Флоры. К началу самостоятельной работы мы были уже на одной волне и наши рабочие места оказались рядом. Флора постоянно рассказывала про какие-то дикие знакомства, как она ночью могла сорваться в другой город на вечеринку, как обожала автопати в утренних кафешках, как отбивалась от поклонников. В такие моменты, когда ее телефон в очередной раз разрывался звонком, я чувствовала себя ущербно. Знаете, в большинстве случаев в паре подруг одна красавица, а другая может и симпатичная, но №2, в этом тандеме я была точно вторым номером.
Только через пару месяцев я поняла почему в ней всегда так много запала, почему сон для нее вещь не постоянная и почему разрывался телефон. Однажды она подошла ко мне пока я курила на улице перед работой.
– Слушай, Ева. Кстати, классная куртка, – она наклонилась с высоты своего роста к уху. – У тебя есть?
Я наверно странно посмотрела на нее, потому что ее глаза моментально расширились, и она будто отпрыгнула от меня.
– Так ты что нет? Я думала да.
– Флор, ты понимаешь, что говоришь абсолютно не связно? Но наверно нет… Объяснишься?
– А хочешь?
– У тебя же нет, – я улыбнулась, затягиваясь.
– Достанем, не проблема, – она подмигнула.
– Флор, позже поболтаем.
Однажды я решила, что тоже хочу. Примерно через неделю мы с Флор встречались уже в туалете в одной кабинке, чтобы перед работой пройтись по «узкимдорожкам». Работа проходила однозначно веселее, разливаясь по телу музыкальными ритмами, даже когда на другом конце провода клиент повышал голос, в голове будто звучала мелодия. Я стала меньше спать и меньше есть.
Как-то раз я увидела, как Флора подливала себе в кофе нечто из маленькой бутылочки, такой типа тех, которые берут в путешествие. Что-то прозрачное, будто вода.
– Попробуешь? —оназазывно улыбнулась.
– А почему бы нет, – я даже не раздумывала, а утопала все больше в этом интересе зависимости, словно качаясь на волнах. Она влила мне в кофе «чудо-воды» и по телу разнеслась жизнь, которая будто смыла все тревоги, расслабив каждую мышцу, каждую клетку, но при этом не мешая думать. Просто стало просто. Без головной боли, нервов, похмелья.
– Слушай, меня позвали на вечеринку в честь Линкольна 12 февраля. Я решила, что ты идешь со мной, точнее с нами.
Вот так Флора пригласила и получила мое согласие в одном предложении, моментально без запинок. Мне давно хотелось посмотреть ночную сторону этой девчонки.
Вот только 12 февраля мне позвонила Джули и напомнилао запланированной встрече узкой школьной компанией 13 февраля. На это я тоже согласилась, но месяца полтора назад, о чем конечно забыла.
12 февраля 2010г., перетекающее в 13 февраля 2010г.
Я приехала к Флор около восьми вечера и застала ее вместе с подругой, танцующих под Кэти Перри с расческами вместо микрофонов. Они сразу предложили мне «волшебного сока» и вечер потек совсем иначе. Мы прыгали под музыку, пели и красили друг друга. Через пару часов, а может позже мы зашли на вечеринку в здание старой текстильной фабрики с большими окнами. На входе нас встречали люди, одетые, как Линкольн. Флора сразу же потащила меня в туалет, пройтись по «дорожкам» и «выпить сок» и так несколько раз за ночь.
Флора с кем-то поздоровалась, с кем-то обнялась, с кем-то посмеялась. Мы пробрались поближе к диджею, надели солнечные очки, светящиеся в неоновых огнях, и потекли по нотам. Впервые я танцевала, не останавливаясь ни на минуту, музыка словно захватила меня и управляла телом, руками, ногами и головой, я будто видела музыку, не было усталости, не было жажды, ничего человеческого, только движения и ощущения. Было плевать что происходило вокруг, кто все эти люди, как они двигались, что думали о нас или обо мне, было только чувство легкости внутри.
Около семи утра мы вышли из здания фабрики и впервые за ночь взялись за сигареты.
– Как ты на счет автопати? – Флора чиркнула зажигалкой и посмотрела на меня.
– Серьезно? Вечером у меня встреча с друзьями, не проспать бы.
– Ева, кто тебе сказал, что ты вообще сегодня будешь спать.
Флора с подругой рассмеялись. Они взяли меня под руки, и мы отправились в кафе неподалеку. В подвале заведения звучала музыка и кто-то танцевал, кто-то сидел наверху, где кстати тоже кричала музыка, но был свет и люди вроде бы общались под напитки, хотя слышали ли они друг друга большой вопрос.
Домой я вернулась около двенадцати дня даже без намека на сон, поэтому я позавтракала, перемеряла несколько комплектов одежды, потому что они меня как-то не радоваличтоли, и переслушала раз пять свой плейлист. Я была готова к вечеру на все 100%.
Мы собрались в небольшом баре. В какой-то момент у меня стала непроизвольно дергаться нога, меня охватило дикое желание сорваться куда-тои бешено смеяться. Я пила коктейли, как воду, я слушала людей вокруг, но будто не слышала, что они говорили.
– Мы едем танцевать. Ева? Ты здесь? – обратилась ко мне Джули, пока я курила на улице.
– Да, конечно, еду! – я буквально крикнула на нее.
– Ева, ты в порядке?
– Да, я еду!
– Это я поняла, а ты в порядке?
– Несомненно, позови Алекса.
Я точно знала, да и все знали, что Алекс мог достать все, даже самое интересное и незаконное. Алекс вышел буквально через минуту.
– Ева, ты звала меня.
Он, как всегда, на веселе, отличался от всех жизнерадостностью что ли, всегда знал где помолчать, хотя это редко бывало, где пошутить и разрядить обстановку, а где сказать что-то умное, хотя это бывало не часто.
– Слушай, у меня к тебе немного странная просьба.
– Не тяни же, холодно.
– Короче вчера я была на вечеринке, не спала сегодня всю ночь и день…, а когда я вообще спала? Наверно позавчера. Ладно не об этом.
– Ты сегодня такая странная, несобранная. Совсем не похоже на тебя.
– Не перебивай, Алекс. Мне нужна подзарядка, понимаешь? Я будто разваливаюсь на части, – я вцепилась в ткань его пуловера.
– Ева, Ева, подожди, ты что творишь. Что с тобой?
– Я не знаю, что такое ломка, но наверно это она, – я отпустила его руки, но не перестала смотреть на него сверлящим взглядом. Я слышала, как колотилось сердце.
– Ева, солнышко, ты что…, ты серьезно? – мы никогда не были особо близки, хоть и общались в одной компании, поэтому слышать от него такие слова было удивительно. Он схватил за плечи и странно посмотрел прямо в глаза. – Тебе нужно успокоиться, слышишь? У тебя зрачки расширены и бегают.
– Нет, не надо мне успокаиваться, просто помоги мне, сделай что-нибудь. Я видела музыку.
Я буквально обмякла в его руках, но он все еще держал меня.
– Музыку.Наверно прикольно, – он усмехнулся. – Я и пытаюсь тебе помочь. Ева, для тебя это не норма.
– Может достанешь мне что-нибудь? – я не унималась.
– Ева, остановись, – он потряс меня. – Я не буду ничего тебе доставать, прекрати. Тебе нужно прийти в себя, слышишь?
– Ну почему, почему?
– Я сказал нет!
– Ребята, нам пора. Вы здесь застряли, – Джули застала нас в моменте, когда Алекс держал меня и повысил голос. Не знаю, что она подумала.
– Едем. Ева, ты поняла меня, надеюсь! Сейчас мы едем в Персей, я куплю тебе коктейль, и мы поговорим.
Я посмотрела на него из-под ресниц, в голове проносились только слова ненависти к нему. Я вырвалась из рук.
Уже в Персее Алекс подошел ко мне со спины и протянул стакан с практически прозрачным напитком.
– Думаешь коктейль сейчас лучшее решение?
– Уверен в этом. Не стоит тебе влезать туда, куда ты пыталась влезть вчера. Для тебя это как надеть обувь на три размера меньше.Тебе лучше прекратить, – он сказал это в затылок, держа стакан перед моим лицом. Я взяла стакан и развернулась.
– Что это? – я отпила немного. – Водка?
– Ред булл с водкой, если быть точнее, – он подмигнул. – После парочки таких ты многое забудешь.
– А лучше мне станет?
– Да, точно станет, я тебя уверяю. Эта смесь ставит на ноги, правда сердце поколотится, но выбьет все дерьмо из тебя.
Через час я прыгала на танцполе.
С утра я открыла глаза и увидела в сером свете потолок ужасного грязно-голубого оттенка и подумала: «Либо это сон, либо…». Я с боязнью потерла глаза, но ничего не изменилось, поэтому я повернула голову. Алекс лежал рядом на подушке, а в комнате позади него было множество коробок с надписями. Он сопел, а я судорожно подняла простынь и обнаружила себя в лифчике без трусиков, также, как и его. Я закрыла глаза и собрала осколки в памяти. Как ворвались в квартиру, целуясь, буквально пожирая друг друга, потом упали в прихожей, запнувшись о коробку, смеялись, а потом я проснулась.
– Да, ладно, что за хрень, – выпалила я.
Алекс потянулся и открыл один глаз.
– Доброе утро. Вот кого-кого, а тебя, Ева, я никогда не ожидал увидеть с утра в своей кровати, – он усмехнулся.
– Я тоже не планировала оказаться здесь, – я поежилась, но продолжила, – скажи, мы это? Ну это… Ну ты понял.
– Если ты про секс, то да, мы переспали, несколько раз. Ты не помнишь? – он приподнялся и навис надо мной. Он недолго думал и впился страстным поцелуем, я поддалась. Целовался он совсем неплохо, даже не смотря на небольшой рот и немного сухие губы.
Недолго музыка играла. Обычно мы созванивались и виделись у него или встречались в Персее и ехали к нему. Нет мы не были парой официально, мы будто сталкивались случайно и проводили вместе ночь.
Все закончилось в ту ночь, когда он раскрыл мою самую главную тайну. Он позвонил вечером, когда я продумывала гардероб на работу, выбрав серое платье и красные колготки с сапогами на каблуках. Мы занимались сексом, он целовал меня, гладил кожу и шептал что-то на ухо. Я отвлеклась буквально на минутку и упустила момент, когда он кончил, а я не угналась за ним, чтобы сделать это вместе. Точнее сделать так, чтобы он подумал, что мы сделали это вместе. Обычно я не забывалась. Алекс посмотрел на меня после глубокого выдоха.
– Ева, у меня к тебе один вопрос, – он закурил, лежа на спине.
– Что ты хочешь знать, – я почувствовала подвох.
– Ты не кончила?
Я замолчала.Что принято говорить: правду или виртуозно врать.
– Я…
– Ты хоть раз кончила, пока мы спали?
– Если честно нет, – выдохнула я. Даже будто стало легче.
Он многозначительно молчал, а потом произнес то, о чем обычно не говорят.
– Может тебе стоит провериться?
– Хмм, завтра мне рано вставать, давай спать.
С утра я быстро собралась, посмотрела на спящее тело Алекса с разбросанными руками, оставила записку с кратким содержанием: «Мы хорошо провели время. Всего тебе хорошего, Алекс» и ушла.
Начало марта 2010 г.
Практически сразу я подала заявку на перевод в другой отдел, который занимался более прибыльными клиентами, точнее уже компаниями. Меня, наконец, пригласили на собеседование и дали положительный ответ. Одновременно с этим меня включили впрограмму кураторов для новых сотрудников, поэтому за моим столом практически всегда находился кто-то кроме меня, я просто слушала,мягко поправляла, разбирала ошибки и помогала, когда была нужна. «Подарки» Флоры я больше не принимала, работа проходила возможно теперь не так весело, я больше не видела музыку, как раньше, но голова была чиста. Флора также рассказывала о бурных днях и ночных тусовках, но теперь я знала теневую сторону и зависть полностью отступила. Я слушала, смеялась там, где нужно, поражалась и все равно восхищалась ею.
