Страница 3 из 7
Условия прописываются на берегу до заключения контрактов. Высокая оплата позволяет потом несколько лет жить безбедно, при условии, что до них ты доживешь. А в моем случае, в качестве моей оплаты – ничего… Вероятно, свобода, если повезет.
Тени следуют за своими хозяевами незримо по пятам, их невозможно заметить. Идеальный телохранитель, идеальный защитник. Моя задача теперь защищать моего господина, быть на чеку и подставить свою спину, когда придет нужный час. Прикрыть собой при необходимости или предупредить об опасности.
Что в данном случае может сделать обычная человечка? У меня нет ни сил, ни сноровки, ни опыта. Теней выбирают из тех, кто имеет соответствующую подготовку, прошедших обучение.
– Я не смогу тебя защитить, – кошусь на мужчину. – Зачем тебе такая тень?
– Хах, а мне это и не нужно. Последишь для меня кое за кем. А то, что это такое… демон в академии, тот с тенью, а я хуже него что ли? Радуйся, крошка. Меня не нужно защищать. У меня нет врагов, желающих моей смерти. Будешь послушно себя вести, все закончится для тебя хорошо и я тебя поощрю, – усмехается тот по-доброму.
Новая жизнь в качестве тени
Моя новая жизнь ознаменовалась тем, что я теперь неусыпно ступаю за ним следом. Куда бы он ни направлялся, мне приходится идти за ним. По ощущениям, будто мой мозг принимает некоторые решения за меня, забыв поставить меня о них в известность. И я лишь слепо двигаюсь в заданном направлении, не понимая до последнего, куда же иду. Мне приходится присутствовать рядом с адамантом, пока он ест, спит, умывается и развлекается… Вынужденно наблюдаю за его игрищами с девушками, не имея возможности покинуть помещение.
Со стороны, для всех всего лишь тень от солнца или лампы, скользящая по поверхностям интерьеров, а на самом деле – живой человек, запертый в ловушку и мечтающий о свободе.
За Адамом закреплен собственный дом, созданный из специальных огнеупорных материалов, расположенный на частной огороженной территории прямо в стенах академии "Чертополох тернистый", в которой он учится. В его соседях только высшее общество: адаманты и демоны. Остальным вход разрешен, только по специальным заявкам и пропускам. Усадьбы попроще находятся в расположении гибридов и светлоликих. Они расставлены также на территории академии косым рядком без какого-либо ограждения неподалеку от главного корпуса. Для всех остальных рас предусмотрено общежитие.
За стенами академии и ее витиеватым ограждением в виде черных пик, увитых змеями с зелеными переливающимися камнями вместо глаз, расположенной в густом лесном массиве произрастает своя огромная территория. Здесь размещаются не только учебные корпуса для совместного обучения в группах и индивидуальных занятий, но и боксы для тренировок, арена для битв, площадка для игры в шохбол, и разумеется, дома для проживания и общежитие.
Его дом могу с точностью назвать роскошным. Правда, со своей удаленной от роскошной жизни точки зрения. За входной дверью начинается огромная комната – нечто вроде гибрида столовой и зала, где в глаза сразу же бросается большой кожаный диван коричневого цвета. Обычно на нем он и проводит большую часть своего времени со своими друзьями, обсуждая академическую жизнь, свои планы и дальнейшие действия. На втором этаже располагается несколько спален для тех, кто остается на ночь. Есть подвальное помещение, которое уходит под землю и имеет собственную спальню, ванную комнату, сауну с бассейном.
На первом этаже всегда стоит приятный аромат сосны, от стен идет желтоватое свечение. На полу лежит дорогой ворсистый ковер. На кухне стоит печь, которой адамант никогда не пользуется, и дубовый стол, за которым он ни разу не сидел, но, который часто использую я. На территории академии все питаются в столовой, кухни есть только у высшего класса и используются по минимуму. Северная сторона кухни представляет собой сплошное окно, выходящее в сторону маленького дворика и домов его соседей.
Адам выпускает меня в этот мир реальных красок не так часто и только для того, чтобы справить свои первичные потребности. Стоит ему только щелкнуть пальцами, как меня вытаскивает из омута серости, в котором я все время пребываю. Та сторона лишена красок и привычных ощущений. Всего лишь существование и следование за своей целью. Я не испытываю сильного голода, все мои естественные потребности притуплены и проявляются сильнее только по выходу из этого места.
Этот адамант не проявляет в мою сторону какой-либо аккуратности, когда вытягивает меня с той стороны. Естественно ни о каком предупреждении речи не идет. Обычно я плюхаюсь ему под ноги, но с каждым разом у меня получается все лучше и лучше. Полагаю, что скоро смогу удерживаться на ногах и не падать на пол.
И все равно это ужасное ощущение. Унизительное. Резкая смена окружения, дезориентация, постоянное напряжение в опасении снова быть пойманной врасплох. А ему нравится измываться надо мной. Адам поначалу такое проделывал до пяти раз на дню.
У меня нет возможности выбраться из сумрака, так я называю ту сторону, без его желания. Адам всегда запечатывает за мной проход, искореняя любое своеволие с моей стороны.
Следовать за ним по пятам было непросто. Пока он ступал по ровной тропинке, мне приходилось перепрыгивать с одного строения на другое, или убегать далеко назад или вперед, в зависимости от наложения светотени. Это со стороны кажется, что тень легко и плавно скользит по разным поверхностям, а на самом деле, это очень сложная задача, требующая выверенных действий. Я часто соскальзывала с гладких объектов, на которых должна была закрепиться. Не имея достаточного опыта и подручных средств для быстрого передвижения, я срывалась вниз, пару раз упала прямо ему под ноги, как куль с мукой, выдав себя с головой перед его друзьями. Тогда Волен с Истоком узнали обо мне. Благо, Адам воспринял это с юмором и не ругался.
У этого адаманта насыщенная жизнь. Он учится в академии, постоянно участвует в каких-то стычках, играет в шохбол и является местной звездой. Он на хорошем счету у руководства академии, его уважают среди адамантов, гибридов и демонов. И терпеть не могут остальные. Боятся.
Этот рыжий притесняет всех подряд, не трогая только себе подобных и тех, кто сильнее его. Особая любовь – человечки.
Я попала в руки к монстру. Это я поняла после его нескольких столкновений с новенькими девушками.
Самое ужасное – все сходит ему с рук. Руководство академии идет ему на поблажки.
Почти что ежедневно этот парень вылавливает одну и ту же жертву и измывается над ней различными способами. С учетом того, что это запрещено на территории академии способы его изощренные и незаметные.
Со стороны создается впечатление, будто адамант успокаивает плачущую девушку, поглаживая ее за руку, успокаивая. На самом деле его огненные жала, терзающие ее нежную кожу, и вызывают всю ту боль и слезы. Новенькие, как самые нерешительные и неспособные дать отпор часто теряются, молча сносят издевательства, ожидая, когда же с ними наиграются и отпустят… Неверное мышление.
К Адаму часто присоединяются его друзья и это перерастает во всеобщее издевательство. Ужасные, грубые баловни судьбы могут позволить себе многое в своих жестоких играх. Раз раздели девушку донага под покровом ночи. Конечно, Адам постарался, сжег ее одежду за секунды, – его любимая игра.
К счастью, история дошла до деканата и зверские игры прекратились. Одного адаманта даже отчислили, свалив всю вину на его плечи.
Большую часть своего времени Адам проводит со своим близким другом Истоком, светлоликим, который носит только белую одежду и выбирает все такое же органичное в цвет. Пьет молочные коктейли, ест творог… По мне, так это расстройство личности, но не мне судить. Иногда он помогает Адаму обездвижить жертву с помощью своей способности. Особо не вовлекается в процесс, предпочитая занимать нейтральную позицию во всем. Слишком равнодушный ко всему и совершенно неэмоциональный он не испытывает ни к кому особой привязанности, кроме своих друзей.
Волен, гибрид. Такой же безэмоциональный, равнодушный. Он питается эмоциями. И, насколько я поняла, любит находиться рядом с жертвами адаманта. Подпитывается эмоциями, но сам не участвует. Предпочитает отрицательные: страх, боль, подавленность, беспомощность. Они дружат с Адамом. Берут самых легкодоступных девочек, в основном новеньких, заостряя внимание только одной, чтобы не было много недовольных… Иногда ставят на них метки, чтобы оградить от остальных свой лакомый кусочек. С учетом того, что метка наносится только с согласия двух существ, того, кто ее накладывает и того, кто ее принимает, они обычно добиваются их нанесения обманным путем.
По мне так Волен и Адам – два монстра, которых нужно ликвидировать или держать изолированно от общества. Два сорняка, которые способны заполонить своим негативным влиянием все окружение и лишить его гармонии.
Есть у Адама и недруги. Особенно запомнился демон, который частенько Адама оставляет в дураках, забирая у него жертв прямо из-под носа… В частности, девушек.
Правда, он недалеко ушел от Волена с Адамом в вопросах этики и морали, и поступает со спасенными еще хуже. Раз я проследила за ним, когда выполняла поставленную Адамом задачу рассказать о местоположении его очередной жертвы, которая как раз находилась в объятиях демона…
Но это их игры. Вовлекаться в них я не намерена.
В целом за пару месяцев я сумела приспособиться к своей новой жизни доносчицы. От меня требуется только быстрое предоставление информации по тому или иному объекту на территории. За это Адам идет мне на уступки.
Насчет коварного обмана Мии и Адама, я думаю, что судьба нас еще столкнет в будущем, где я смогу ей вернуть все в том же размере. А вообще, для меня это урок на будущее – держаться от буйных подальше.
Сломалась ли я, став тенью? Нет. Наоборот, я приобрела множество навыков, которые планирую приспособить в своей дальнейшей жизни.
Задание
– Ты переходишь на индивидуальную слежку, – встретил меня радостным событием мой хозяин с горящими глазами.
Никогда не смогу привыкнуть к этой склере, меняющей цвет от его настроения. Его глаза могут быть полностью багряно-красными, и это значит, что Адам страшно зол и лучше прятаться, как можно скорее. Ужасно неприятно на него смотреть в такие моменты. Кажется, что еще секунда и пламя с них перекинется прямо на меня и сожжет заживо.
Иногда в белой склере могут проявиться ожившие языки пламени, словно в камине с потрескивающими дровами, и это говорит о его задорном настроении. Равнодушно-отстраненное состояние – самое безопасное. Тогда его глаза никак не выдают себя, похож на обычного человека.
Но, к сожалению, чаще всего я вижу его с красными пугающими зрачками. Это говорит о том, что он на грани и в любой момент может эту грань перейти. Его вспыльчивый характер лишь усугубляет положение вещей и жизнь окружающих.
Уже два месяца я постоянно отслеживаю его сокурсников, докладывая о каждом их шаге. Выполненные задачи слегка ослабили его бдительность и дали мне немного свободы. Адам больше не призывает меня к себе по каждому поводу, разрешает самостоятельно гулять под покровом ночи в качестве тени, не требуя от меня постоянного присутствия поблизости. Убедился в моей верности и чуть ослабил контроль.
Я и не знала, что когда-нибудь буду радоваться такой мелочи: перемещаться по территории академии в предрассветных сумерках, пока все спят и наслаждаться ароматами травы, звуками разбуженных птиц, треском сучьев деревьев на ветру…
На днях он приоткрыл мне доступ в этот мир, разрешив выходить сюда самостоятельно дважды в сутки. Теперь могу кушать при желании, принимать душ и даже спать в кровати несколько часов, будучи человеком. Это самое восхитительное, что могло случиться со мной. Даже не мечтала о таком послаблении с его стороны. Я впервые выспалась, почувствовав себя настоящей, а не какой-то жалкой рабыней.
– Ария. Ее так зовут.
Ария. Мое новое задание. Какая-то новенькая девчонка, за которой мне предстояло следить. И которая изменила жизнь Адама. Круто, лихо, моментально.
Остальные жертвы ушли на второй план. Только она стала его видением.
Такая же бедная человечка, как и я. В ее арсенале был никчемный талант, способность к расщеплению на самом низком уровне, благодаря которому она и попала в академию на бюджетную основу. Эта девушка отличалась от остальных. Не такая, как все. Слишком упертая, своевольная. Было до безумия жаль ее. Пыталась дать отпор Адаму всегда и везде, не желая смиряться со своей участью. Получала больше издевательств, чем все вместе взятые до этого девушки, которых коснулся горячий взгляд адаманта.
Ария привлекала его, как вода в пустыне. Безудержно, невыносимо, что дрожал от восторга при виде нее. Хотел ее до безумия, даже во сне иногда проговаривал ее имя. И не только. Упоминал еще одно имя. Кьяру.
И это навевало на мысли, что была девушка, которая, возможно, была похожа на Арию? Причинила ему боль, а он вымещал свою злость таким образом?
У Адама не было подобного интереса более ни к кому другому. Рыженькая девушка была иной, не показывала своих страхов, старалась держаться в своем упрямом сопротивлении до последнего. Думаю, именно поэтому он заинтересовался ею. Мы с ней чем-то похожи…
Достаточно было схватить адаманту ее за руку, как его цепкое пламя переползало на нее, жаля своим огненным жалом сильнее и больнее, чем самая большая пчела. Он поджидал ее везде, у выхода из академии, около ее комнаты, по утрам по дороге на обучение. Ария, эта невысокая рыженькая девушка, худенькая, как тростинка, буквально стала его наваждением.
Все адамантки сместились в сторону, сморщив носики от упущенного внимания к своим персонам, а прежние жертвы выдохнули с облегчением, – о них позабыли… Только Ария. По пятьдесят раз на дню он спрашивал меня о ее местоположении, гоняя за ней по пятам.
Адаму доставляло бесконечное удовольствие преследовать ее, пугать, дразнить, причинять дискомфорт и боль. Садист. Настоящий садист.
Только девчонка не из тех, кто терпит, она давала ему отпор. Каждый раз оставляла его с носом.
Позднее Ария нашла место не только в его душе, но и его друга. Умудрилась собрать вокруг себя целый круг лиц разных рас… Расположилась в сердцах трех парней, которые старались не показать своего интереса, но и выпустить ее из своего поля зрения уже не могли. И я даже в какой-то момент позавидовала ей. Она имела возможность попросить о помощи, которой я была лишена.
В своей привычной игривой манере эти ребята настигали ее, вырывая друг у друга, перекидываясь, словно мячиком и не особо заботясь о ее чувствах. Каждый норовил ее отобрать у своего соперника, поиграться на глазах у других… Затем в какой-то момент всем захотелось большего. Ее фаворитом стал Себастьян, демон. Истинный демон. Он не был в друзьях у этой троицы, держался особняком. По сути, в его руках были все карты. Больше возможностей, чем у других, больше харизмы и опыта… У Себастьяна, кстати, была своя тень.
Пришло к тому, что Волен с Адамом договорились поставить на Арию метку, чтобы сделать только своей, ограничить приближение к ней неугодных им лиц, придумали специальную ловушку, обсудили план…
Метка может быть поставлена только на существо классом ниже, как я поняла. Она позволяет контролировать условия договора обеих сторон, подтвердить их выполнение или опровергнуть. Условия могут быть любыми. От передачи энергии с одной стороны и ее оплаты деньгами с другой, до готовки еды или уборки помещения… Все что угодно. Данный вид договора считается устаревшим. Его изобрели давно, когда люди перестали быть донорами и их поставили на уровень с остальными расами, но не успели адаптироваться от дополнительной подпитки нашей энергией. Тогда появился договор метки, позволяющий оплачивать услуги донора, предусматривающий установку ограничений на остальных существ, чтобы ненароком не переборщили и не лишили донора жизни…
Только Адам мечтал не о донорстве, он мечтал о том, чтобы эта девушка принадлежала ему. Только ему. Какое-то безумное наваждение… Психопат.
Я только и занималась тем, что бегала за ней следом и докладывала ему о местах ее пребывания.
Именно в тот день, когда Адам собрался ставить на нее метку, я впервые солгала ему. Моя задача была найти ее и сообщить о ее местоположении. А эта глупышка, как на зло, сидела в классе. Приходи и делай с ней, что хочешь.
Ей следовало заручиться чьей-то поддержкой, например демона или хотя бы декана, как поступали более умные девушки, эта же глупо пыталась всем противостоять. Если бы у Арии еще были способности, то я бы могла понять ее горделивую браваду, но ни связей, ни денег, ни особых талантов у нее не было. Непонятно, чем она вообще думала.
Я сожалела этой бедняжке всем своим существом, ведь Ария двигалась постепенно к тому же, что и я. Только у Адама уже была своя тень. Следовательно, ее ожидало что-то другое. Определенно, он уже подготовил для нее индивидуальный котел в своем личном аду.
Забавно получается. Ад. Адам. Адамант. Все оказывается взаимосвязано и просто так не происходит. Его сущность, его имя говорят сами за себя, открыто сообщая всем, кто он на самом деле есть такой, но видят это лишь его жертвы, которые уже не в состоянии что-то изменить, нас уже затянуло в его сети, как мушку в паутину лютого паука.
Я видела, как Адам потирает свои руки при виде нее, а глаза его вспыхивают огнем… бедная Ария. Ее участь однозначно была предрешена и явно хуже моей.
Рыжая девчонка сидела в классе, насупившись с хмурым выражением на лице и раздумывала. Отрешенно поглядывала в потолок, уверенная в том, что находится в безопасности.
Я затянула свою слежку, затем попыталась ее согнать с места, опрокинув тетрадь на пол. Но та не поняла моих намеков. Вслед за тетрадью Ария подняла упавший карандаш, и вместо того, чтобы уйти в свою комнату, пошла проверять окно в поисках сквозняка.
А меня уже тянули с другого конца академии, вынуждая вернуться к хозяину.
– Ну что? – добрался до меня его нетерпеливый голос сквозь расстояние. – Где она?
Ощущение, словно ты привязана за шею к веревке и конец усиленно тянут, перекрывая дыхание.
Не появиться перед ним не было никакой возможности. Пришлось возвращаться.
На год я привязана к нему по рукам и ногам и этого не изменить. Только, если он умереть вздумает… Но судя по его пышущему здоровью ему это не грозит. Скорее я на тот свет отправлюсь, чем он.
– Человечка у себя в комнате. Не выходила, – солгала я, представ перед ним спустя тридцать секунд. Трогала саднящую шею, отмечая, что в этот раз быстрее управилась с возвращением, даже задыхаться не начала от удавки. Еще немного сноровки и смогу скользить, как настоящие самураи, истории о которых рассказывали Адаму и его однокурсникам на днях.
Он расстроился. Сильно. Был уверен, что она на уроках. Был какой-то отличный план, где она бы согласилась на его предложение. Ему так не терпелось…
Смотрела на него и искренне радовалась, что хотя бы здесь нарушу его мерзкий план. Оттяну неизбежное, спасу невинную жертву от его посягательств хотя бы сегодня.
А потом Адам узнал о моем обмане, когда спустя всего пятнадцать минут пришел гибрид и рассказал ему, что девчонка сидит в классе и они только что разговаривали.
– Волен, поговорим позже, – ухмыльнулся Адам, поправляя рукава и поглядывая на меня. Свою сжавшуюся в размерах тень. – У меня очень важное дело. Подготовь пока Арию, а там уже перейдем к завершению плана. Поделимся с тобой, как обычно.
Не успел гибрид уйти, как я уже лежала на ковре, вытащенная из сумрака за ногу, напуганная до смерти. И не представляла, что он так может сделать.
Неожиданно. Не успела сгруппироваться, хотя и была настороже. Адам сделал это очень грубо, молниеносно, не таким способом, к которому я привыкла. Ощутила в полной мере всю его силу и свою ничтожность. Я не смогла сдержать вскрика, когда ударилась локтями о твердую поверхность пола. Попыталась сразу же отползти, но адамант успел схватить меня за ногу и подтянуть ближе к себе.
– Врать удумала? – склонился тот надо мной в жутком оскале. – Мне врать? Серьезно, цыпа?
Все мое внимание было приковано к лицу Адама. Его ноздри раздувались, глаза сверкали. Руки вспыхнули огнем. И эта склера… Как же я ее боялась.
Я не понимала, откуда у меня появилось бесстрашие, с которым я соврала ему про Арию. Чего мне не сиделось в стороне?
– Меня обманывать? – зарычал он, отправляя струйку огня в мою сторону.
Я проклинала тот момент, когда решила проявить своеволие и помочь этой девушке. Мне надо помогать самой себе! Ария находилась в более комфортном положении, чем была я. У нее были помощники!
Пламя моментально осело на моем бедре, пожирая ее поверхность и лишь доказывая мои мысли. Я кричала от боли, проклиная этого адаманта, себя, весь этот жестокий мир. Пыталась остановить распространение огня, потушить его, каталась по ковру, но нога, словно бензином политая, разгоралась все сильнее.
– Нет, пожалуйста, – зашипела я, забывая о гордости, ощущая себя, словно в жерле вулкана. – Я больше не буду. Прошу!
Наплевать на все. Только бы это остановить! На коленях была готова умолять о снисхождении.
Физическая боль хуже моральной. Только тогда я это поняла.
Огонь выжигал мою кожу, ослепляя от безудержной боли. Невыносимо. Я и не думала, что это может быть настолько больно. В какой-то момент я завыла. Казалось, из глаз искры от боли посыпались и только тогда все прекратилось.
– То-то же, – проговорил мужчина, направляясь в подвал и оставляя меня лежать на полу. – Перекуси, что найдешь, потом возвращайся к слежке.
Больше желания его обманывать у меня не возникало.
Пы сы: более подробная история столкновений Арии с Адамом, Воленом, Истоком и Себастьяном описана в Академии "Чертополох тернистый" Их правила.
Идеальная тень
– Узнай, где там Ария бродит, – проговорил мне Адам в очередной раз, потягиваясь на постели. – Потом посмотри, где Волен.
Самый рассвет. Его громкий голос разнесся прямо в моих ушах, отдаваясь эхом по тому пространству, в котором я находилась, когда ему не требовалась.
Серая масса без каких-либо удобств. Ведь тени не требуются удобства…
Стоит только сконцентрироваться, как ты уже рядом со своим хозяином и наблюдаешь за ним со стороны. Со стены или пола, возможно, потолка, в зависимости от наложения света.
Выплыла в его комнату, задерживаясь за его спиной. Лежал на постели полностью обнаженный, в то время, как подле него располагалась нагая светловолосая девушка.
Привычный порядок вещей, которому я совершенно не удивляюсь. Что в Эдинте, что в академии… Адам очень любит женское внимание. Тем более, что девушки сами приходят к нему.
В академии подобное не запрещается, если все сочетать в разумных пределах. Считается, что отношения способствуют улучшению бодрости духа, самочувствия, развитию множества положительных качеств и проявлению скрытых талантов.
Никто из женских особей, кроме людей не способны забеременеть в таком юном возрасте, поэтому опасности нет. С учетом долгой продолжительности жизни у каждой расы созревание происходит в более поздний период. Людей на территории академии очень малый процент, чтобы бить тревогу.
