Провинция Зу-Ва?круз. Провинция Страха.
Александр посмотрел в окно задней двери крытого фургона, на котором они ехали в королевство Скердло?кс. Получалось, что городок Полянник являлся самым крайним городом этой Дро?бы, ведь пацан-пастух сказал, что в противоположной от города стороне ничего нет. Совсем ничего. Видимо там и была граница Др?обы. Та далекая даль будто соединялась с пасмурным небом той размытой мглой, какая была в небесной Дро?бе.
И вот сейчас они ползли уже почти месяц к королевству в составе каравана, окончательно измаявшись. На пути ни разу не встретилось никакой цивилизации.
Почему они не остались в том тихом городке Поляннике? Да потому, что там нечем было заняться, от слова совсем.
Добравшись до него, первым делом они нашли ма?гика Авра?хаза. Не раскрывая своих тайн, надеялись узнать, почему магические способности и умения изменили свои свойства. Не взяв плату, Авра?хаз тогда сказал только про Фли?стис, что почти всю ее магию забирает плод, который она вынашивает. И это не должно их пугать, так как такое вполне нормально: магическая энергия, также, как и остальное, является для ребенка питанием. После родов магия должа полностью восстановиться.
Такой расклад всех успокоил, но Александр был удивлен, что Фли?стис этого не знала. Со своими же способностями ему придется разбираться самостоятельно.
Здесь же они узнали, что не понимают письменность этого мира, все, кроме Александра. Ду?ха тогда опять начала хвалить его за всесилие. Зато почему-то речь для них была вполне обычной, не считая тех копытных в иллюзии перехода.
Дальнейшие известия серьезно озадачили.
Как оказалось мир Вланша?рх не почитал обычное золото. Желтый металл ценился только в изделиях, а просто лом, даже в чеканных монетах Здарта?ррия, был не ходовым товаром. Его могли скупать лишь мастера украшений, ювелиры. И когда Александр с Ду?хой показали торгашу лишь часть своего золотого запаса, тот кисло усмехнулся и сказал:
– Парень, за этот бесполезный мягкий металл ты ничего не купишь. С таким количеством желтизны, тебе надо открывать собственную мастерскую украшений. Научишься мастерить побрякушки, и дела пойдут в гору, а в нашем городе никто это желтое у тебя не купит. Здесь нет мастеровых.
– И что нам теперь делать? – Александр ошарашено посмотрел на торгаша.
Тот почесал пузо и ответил:
– Продай что-нибудь из оружия. Вон у той синенькой девы мечи вроде неплохие. Может кто и возьмет недорого.
– Неплохие?! – вскипела Тья?-ра, взявшись за рукоять одного из мечей так резко, что ее длинные прямые сине-зеленые волосы взметнулись. – Да это работа гу?нров!
Невозмутимый торгаш вновь почесал пузо и с улыбкой спросил:
– И что это за гу?нры такие, что тебя так разозлило?
– Ты не знаешь гу?нров? – Александр искренне удивился.
– Не, – торгаш мотнул головой.
– А кто тогда в мире лучший оружейник? – насторожился Александр.
– Да много мастеров по всему миру. В разных королевствах есть свои умельцы, за оружие которых могут и за?мок отдать, – хмыкнул торгаш.
– Вот даже как? – Александр поджал губы.
– Да, парень, – торгаш дружелюбно улыбнулся.
И Александр был уверен, что этот пузан искренен, и не пытается издеваться или цену набивать.
В итоге, пройдя по всем торговым точкам города, им пришлось продать из Хранилищ все, что у них брали. Александр кое-как наскреб нужную сумму для них на поездку в караване и скудную провизию на дорогу.
Конечно, можно было попробовать научиться ювелирному делу. Но где? Нужен был учитель и инструменты для работы. Ладно, предположим Александру удалось справиться с этим делом с помощью магии. Что с того? Сделал, а продавать некому. В Поляннике почти не носили украшений. Да и закончись золото, что потом? Именно поэтому после общего совещания единогласно все решили ехать в новое королевство.
К тому же при покупке пропуска на караван вскрылись новые неудобства.
Перед зданием состава каравана стоял статный мужчина и вещал:
– Караван охраняют три ма?гика, опасаться нет причин, но в пути владеющим магией запрещается ею пользоваться, так как она может нарушить Сохранную оболочку каравана. Ее круглосуточно поддерживают наши ма?гики. При нарушении правил перевоза, виновных штрафуют и высаживают у дороги, дальше они идут своим ходом куда пожелают. Это всем ясно?
Теперь больше двадцати дней в пустеющих землях Александру и компании приходилось любоваться унылым пейзажем под свинцовым небосводом, который периодически «радовал» их дождем или опасно сильным ливнем с порывистым ветром. Тренировать свои магические умения в дороге было запрещено и спасали только книги, которых накопилось в Хранилище невероятное количество. К тому же хорошо, что фургоны были с дверями, и вся компания Александра ехала без посторонних глаз.
Перед выездом Александр спросил разрешения открывать свой Пространственный карман, так называли в этом мире личное Хранилище, объяснив, что там у них находится вся еда.
Старший каравана сказал, что в оплату за проезд входит и питание. Это очень обрадовало, но Александр все же ухитрился убедить, что у него в Хранилище еще определенные микстуры для их беременной девушки, и ма?гик каравана согласился, ведь Фли?стис была коллегой по магическому цеху.
На самом деле Александру не надо было открывать, чтобы достать или что-то положить, это делала Ду?ха со своим Хранилищем.
***
Оплаченный маршрут в пропуске значился так: Пункт убытия – город Полянник, Свободные земли; пункт прибыли – город Влудра?г, столица королевства Скердло?кс. Именно поэтому караван проследовал три первых города королевства, как бы сказал Александр – по объездной. Конечно, их было хорошо видно на расстоянии, но в них не заезжали. На объезных путях стояли станции пополнения припасов и высадки пассажиров, следующих до этих мест.
Такого в Здарта?ррии Александр не встречал. Зато первое королевсто нового мира отличалось ландшафтом от всех виданных ранее. Поэтому компания Александра вместе с ним самим, смотрели в окна, разглядывая местность.
Оставшийся далеко позади город Полянник был обычным населенным пунктом с невысокими стенами и непримечательными постройками. Разве что крыши некоторых домов выглядели острыми пиками. Вот и все особенности. Но в Скердло?ксе все города имели высокие стены защищеные магией. Каждая башня вместо площадки наверху оканчивалась каменным подобием крючковатой клешни, внутри которой парил Камень Силы. Камни соединялись в одну сеть, создавая защитный барьер. Такое объяснение они получили у возницы. Но не это так привлекало внимание пришельцев из другого мира. На всей территории королевства, где проезжал караван, из земли в хаотичном порядке «вырастали» странные громоздкие строения. Они были разной конфигурации, но их объединяло одно: стены каждого монолита, состоящие из фиолетового камня, были изрезаны крупной резьбой, то ли узоров, то ли письменами. И каждое несимметричное строение имело один большой вход.
Александр уже давно заметил, что перед входами в сооружения не редко прохаживаются вооруженные люди и представители иных рас.
Еще в первом городе королевства Александр выглянул в окно к вознице и спросил:
– Уважаемый, а что это за постройки? Мы их начали встречать еще на въезде в королевство, а у городов их значительно больше.
– Это подземелья, – охотно ответил тот.
– Так много? – удивился Александр. – И что там? Я видел перед входом вооруженных людей.
– Королевство живет тем, что в них промышляют Охотники за добычей, – пояснил возница из расы людоящеров. – Если честно, я думал вы тоже из них. Разве вы не состоите в альянсе Охотников за добычей?
– Не, мы обычные путешественники, ищем, где заработать и где отдохнуть, – весело ответил Александр.
– Ха, я угадал! – обрадовался людоящер. – Охотники живут тем же. Просто вы не торопитесь вступить в альянс, а зря. Там вы можете взять хорошее и прибыльное задание, а так самим искать это не выгодно. Ну продадите трофеи, да еще торговец какой жадный или хитрый попадется. А вот у членов альянса есть жетоны, глядя на которые торговцы не захотят обманывать. К тому же, если сбывать в альянсе, там заплатят все равно больше. Да и трофеи они сами примут, оценят и купят. Зря не вступаете. Команда у тебя вроде хорошая, боевая.
– Спасибо за похвалу, но откуда ты можешь знать, насколько мы хороши? – усмехнулся Александр.
– За свои годы я много повидал групп Охотников, различить умею, – людоящер обернулся и подмигнул Александру.
– А какие-нибудь еще альянсы в столице имеются? Ма?гики например? – спросил Александр.
– Да всякие есть, это же столица. Я состою в альянсе Дорог, и в какое бы я королевство не приехал, там в альянсе Дорог меня примут как родного, – людоящер потянул за цепочку на шее и вытащил болтавшийся на ней овальный жетон из бордового металла. – У нас вот такие жетоны, – показал возница и убрал его обратно за ворот.
– Интересно… – задумался Александр и спросил: – А что ты знаешь про подземелья? Что там добывают, кто водится?
– Как и везде: монстры разные, драгоценные кристаллы и металлы, но можно и сокровища древних найти. Это ведь они создали наш мир с подземельями. Говорят все подземелья объединяются между собой. Вот такие вот бесконечные недра, – усмехнулся людоящер.
«Недра без конца… – задумался Александр. – А может там и переход в другую Дро?бу? Не исключено… Хотя, зачем нам те Дро?бы, про которые говорил Шаамро?г? Вот посмотрим на столицу, если понравится и тут действительно в подземельях можно хорошо заработать, тогда здесь и осядем».
Под вечно серым тяжелым небосводом вдоль мощеной булыжником дороги тянулись каменистые неровные просторы с небольшими перепадами высот и повсеместными скальными выходами или небольшими горами. Редкие скопления деревьев, были разбросаны словно пучки волос на плешивой голове. Разбавляли этот пейзаж фиолетовые неровные строения подземелий.
Когда выехали на более ровные просторы, то увидели, насколько разросшаяся вширь столица занимала огромное пространство. Александр даже не мог увидеть ее краев. Линия оборонительной стены с множеством башен, теряла правую и левую стороны в предливневой хмари. Чем ближе караван подъежал к стенам, тем выше они поднимались к низкому небу.
Дорога уперлась в настоящую высоченную крепость с двумя башнями, в «крабьих клешнях» которых переливались вытянутые серые Камни Силы.
– Открывай ворота! Караван из Свободных земель пришел, – прокричал стражник на стене.
– Ма?гика позовите! Он просил, – крикнул другой вооруженный воин.
Как ни странно, у ворот фургоны не проверяли и не брали пошлину за въезд, такие процедуры проводились уже внутри стен. Объяснилось это сразу, как караван втянулся в широченный проезд крепости останавливаясь в определенном порядке. Фургоны выстроились в три колонны по четыре телеги в каждой. Теперь ворота сзади и спереди были наглухо закрыты. В высоком каменном потолке открылись ниши, в стенах проезда добавилось несколько десятков лязгнувших железом бойниц.
«Ловушка?» – напрягся Александр и ментально всех предупредил, чтобы были готовы.
Сбоку от фургонов на земле прорисовался светящийся зеленым многоуровневый круг с неизвестными Александру символами и в нем появился бородатый седой, но моложаво выглядящий мужчина в сопровождении двух воинов. Седой с посохом явно был ма?гиком, а воины в тяжелой броне с железными масками на лицах источали странную ауру. Она была не пугающей, а настораживающей.
«Возможно, его телохранители», – решил Александр.
Ма?гики каравана тут же подошли к проверяющему, с бумагами в руках. О чем они говорили Александр не слышал, но спустя пару минут облегченно выдохнул: ворота в столицу начали открываться.
Глава 6
Влудра?г несомненно по праву назывался столичным городом. Одна предвратная площадь чего стоила. Она раскинулась на пару километров, отодвинув жилые постройки и улицы города далеко от въездных ворот крепости. На площади в одну линию размещались сразу пять фонтанов с прямоугольными ваннами. Здесь же тянулись ряды основательно построеных торговых лавок и несколько сцен для приезжих бардов, которых в этом мире называли – баллади?нами. Также на сценах выступали бродячие цирки с умелыми акробатами, за которыми сейчас и наблюдал Александр. Народу на площади было не протолкнуться. А от множества неизвестных рас пестрело в глазах. Несмотря на то, что небо вот-вот должно было разразиться громом и обрушить водяной поток на город, никто из местных или приезжих на это не обращал внимания.
Еще в Поляннике компания Александра переоделась в более практичную для местной погоды одежду с непромокаемым эффектом. К тому же на улице сейчас было прохладно. Только Ду?ха оставалась в неизменном коротком синем платье и босыми ногами.
Когда их впустили в город, они узнали у людоящера, где можно найти недорогую ночлежку и таверну для питания. Тот понял, что у этой компании туго с деньгами и подсказал не только желаемое, но рассказал еще, как найти альянс Охотников.
Торговая предвратная площадь осталась позади, и Александр с компанией вышли к первой улице, улице с большой буквы. Она оказалась шириной метров двадцать и на ней было интенсивное движение горожан и повозок.
Александр рассматривал трех-четырехэтажные каменные здания, тянувшиеся вдоль оживленного проспекта. Слева раскрылась небольшая площадь с очередным фонтаном. На ней возвышались неизвестные Александру статуи героев или богов. Постройки домов были основательными с архитектурными изысками в виде колонн на фасадах, башенок на углах зданий, резных выступов. Еще Александр обратил внимание, что и в королевстве множество домов с остроконечными узкими крышами и черепичными скатами от них к карнизам.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/sergey-vitalevich-shakurin/chernyy-citadel-tom-pervyy-70936909/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
