Она вновь пожала плечами. То ли все же не веря его уклончивому ответу, то ли это происходило на автомате, непроизвольно, когда она чем-то была озадачена.
— Вы же здесь капитан?
— Да, совершено верно. И можешь перестать мне выкать.
— Хорошо, Себастиан.
— Зови меня Тео.
— Почему ты не любишь свое имя?
— Напротив, я его очень люблю!
— Я не о Теодоре, а о Себастиане?
— Ты же сама сказала, что оно мне не идет!
— Это так, но ты продолжаешь себя им называть.
— Так нужно!
— Понятно!
— Интересно, что тебе понятно? — не выдержав вспылил он, потом спохватился и чуть умерив пыл, произнес более спокойно: — Извини, был трудный день. Нужно было принять нелегкие решения, из-за которых могут быть последствия. Я не хотел срываться на тебе.
— Ничего! Я понимаю! — сказала Анелла, вновь непроизвольно пожав плечами, а про себя подумав, что лучше уж слушать его недовольство, чем погрузиться в раздумье о весьма туманном будущем, где совершенно непонятно каким боком повернется к ней судьба или и того хуже пытаться вспомнить прошлое. Ведь, возможно, капитан прав и ее мозг блокирует воспоминания боясь, что они причинят боль.
— Уже поздно, пора укладываться спать. Можешь занимать кровать! Я по старинке устроюсь там. — он указал в сторону койки, висевшей с противоположной стороны каюты, практически под потолком и не дождавшись одобрения или любой другой реакции с ее стороны Себастиан обошел стол и с легкостью забравшись внутрь отвернулся к стене.
Анелла еще некоторое время посидела за столом. Потом стараясь как можно бесшумнее, собрала остатки еды на тарелку, все аккуратно сложила на поднос и задув свечи на ощупь направилась к кровати.
Себастиан
Слыша за спиной возню Себастиан, старался не думать о девушке, которая, судя по звуку, убирала со стола.
Когда же, наконец, наступила тишина и погас свет он, заставлял себя продумывать в деталях план, который неоднократно прокручивал в своей голове и знал наизусть. Ведь только так он мог не мечтать о той, которая лежит в его постели.
Он стукнул несколько раз по подушке и в сотый раз перевернувшись, наконец, стал засыпать.
Ему снилось поместье с зелеными равнинами, которые тянулись на несколько километров, так далеко насколько хватало глаз. Любимая лошадь, на которой еще в детстве он ездил по окрестностям набивая первые шишки. Только теперь, в этом сне, Себастиан подсаживал в седло кудрявого мальчишку лет пяти, который кряхтя пытался удержаться и не показать своего страха перед огромным животным.
— Все в порядке Тео?!
— Да, папа! — ответил мальчуган и бессознательно чуть пожал плечами, скрывая за бравадой толику страха.
Это движение было таким знакомым, что даже во сне Себастиан улыбнулся и подумал о девушке, которая перевернула его жизнь с ног на голову. О девушке, которую хотелось оберегать и защитить от всех горестей мира не отпуская ни на минуту.
Анелла
Сидя на кровати, она ждала пока глаза привыкнут к темноте. Судно качало и очень хотелось прилечь, но Анелла боялась уснуть пока капитан продолжал ворочаться в шаговой доступности от нее.
Она твердо решила, что дождется, когда он заснет первым.
Просидев какое-то время в темноте и убедившись, что Себастиан стал тихонько посапывать Анелла пробралась к сумке, так и оставшейся лежать возле ванны. Достала оттуда нож и сунула его за пояс юбки. Это было весьма неудобно, рукоятка давила в бок при малейшем движении, но пусть лучше будет под рукой, если вдруг придется защищаться. Хотя, не похоже, что капитан хочет ею воспользоваться. Он казался порядочным. Однако береженого Бог бережет!
Потом она свернула в тугой узел свое старое одеяние и раздумывая, что с ним делать дальше, стала осматриваться по сторонам. Вначале она хотела кинуть его за борт в открытое окно и даже стала аккуратно идти к нему, стараясь не производить лишнего шума, чтобы не разбудить Себастиана, но по пути передумала и решила оставить, ведь, возможно, придется снова надеть его на себя.
Вернувшись к кровати Анелла, глянула на сундук, из которого Себастиан достал ее нынешний туалет. Подойдя ближе, открыла крышку, которая скрипнула, будто напоминала, что содержимое ей не принадлежит и не стоит совать сюда свой нос.
Она с ужасом обернулась, боясь, что звук разбудит капитана, но тот спал довольно крепко и даже не шелохнулся.
Анелла зажгла свечу и стала осматривать содержимое, которое состояло в основном из тканей и нескольких довольно увесистых мешочков. Взяв один из них, она развязала кожаную ленту, стягивающую верх и обнаружила внутри разноцветные камни, которые переливались разными цветами отбрасывая тень на противоположную стену. Она завязала мешок и взяла другой, там были золотые монеты. Наполнение третьего — ее очень порадовало и поднявшись с колен, прихватив свою находку Анелла стянула с себя платье и усевшись на кровать вытряхнула содержимое мешочка.
Нитки и иголки посыпались в разные стороны и собрав их в кучку она принялась за работу.
Себастиан
Открыв глаза, Себастиан посмотрел на кровать и, с легким разочарованием и одновременным облегчением, увидев Анеллу лежащей поверх одеял в одежде, подумал: «Мне она не приснилась!»
Он спрыгнул с койки, потянулся и подошел ближе. Его гостья спала, сжав в руке нож. Аккуратно высвободив из пальцев рукоятку, он положил его на сундук и не удержавшись поправил прядь волос, упавших на лицо и колышущихся с очередным выдохом.
Она красива. Курносый носик, щеки, усеянные веснушками, слегка вьющиеся волосы. Форма лица с маленьким треугольным подбородком, напоминало сердечко. Тонкие запястья и такие же лодыжки, большая редкость для женщины здешних мест.
Постояв еще какое-то время у кровати Себастиан решил, что стоит подняться на палубу и проветриться, пока он еще держит себя в руках.
Набрав в легкие морской воздух, он сделал глубокий выдох и посмотрел на рассвет, начинающий заниматься на горизонте.
За это он и любил море!
За его ни с чем несравнимые закаты и рассветы. Такого не увидишь в родной Англии на холмах, поросших деревьями. Был, конечно, свой шарм и очарование в зареве между верхушек дубов и сосен, но это не шло ни в какое сравнение с картиной просыпавшегося моря.
Он почувствовал пристальный взгляд и повернувшись увидел Андрэ, стоящего у штурвала. Тот улыбался, чуть прищурившись, давая понять всем своим видом, что в курсе чем его капитан занимался целую ночь.
Махнув на него рукой, не став объяснять и что-то доказывать, Себастиан решил спуститься в трюмы и проверить груз, из-за которого, вот уже несколько дней, не находил себе места.
Анелла
Анелла не спала почти всю ночь, переделывая платье и только под утро, закончив работу, улеглась, чтобы подремать пару часиков.
Сквозь сон она почувствовала его прикосновение.
Анелла боялась дышать и делала это через силу, чтобы не выдать себя.
Себастиан забрал нож и поправил волосы.
Страх нарастал. Теперь она беззащитна.
Однако, капитан вышел из каюты и закрыл за собой дверь.
Сон пропал и открыв глаза Анелла села на кровати озираясь по сторонам. Увидев лежащий на сундуке нож, взяла его и сунула внутрь юбки, где вчера специально сделала для этого тайный кармашек. Подойдя к ведру, она зачерпнула оставшуюся со вчерашнего дня воду и умыв лицо вытерла тканью, лежащей на бортике ванны. Затем сложила просохшее белье в сумку и подошла к открытому окну испытывая прекрасное, непередаваемо волнующее ощущение, возникающее при рождении нового дня и осознании, что являешься его частью.
Солнце только-только начинало вставать, и тонкая бело-голубая полоска медленно растекалась, разделяя собой темно-синее полотно неба и моря.
Себастиан
Себастиан был в трюме, когда услышал на палубе возню и приглушенные возгласы.
Догадываясь, в чем может быть дело, он быстро поспешил наверх, перепрыгивая по несколько ступеней.
Картина, которую он увидел, заставила его улыбнуться, испытать легкую гордость и совсем немного забеспокоиться.
В центре палубы образовался круг из матросов, напоминающий ринг, в котором с одной стороны на полусогнутых ногах стояла Анелла сжимая в руке нож, с другой — старина Джо держа портупею, периодически слегка похлопывая себя по бедру, давая понять, что настроен серьезно.
Это действие сопровождалось улюлюканьем и подбадривающими возгласами, а кто-то из присутствующих даже принимал ставки. Все ждали поединка рыжего верзилы и «крысы» пробравшийся на корабль.
Себастиан знал, что Рыжий Джо может задать трепку, но только в воспитательных целях и поэтому Анелле ничего не грозило, кроме, возможно, пары дней неспособности сидеть на пятой точки. И хоть первый помощник и выглядел сурово, со своим двухметровым ростом и весом не меньше ста двадцати килограммов, он был добрейшей души человеком и скорее всего весь этот спектакль только для вида и поддержания авторитета перед командой.
Однако, лучше вмешаться, так как Анелла об этом не знает и может неосознанно распалить толпу, которая будет жаждать «крови» и тогда последствий не избежать.
Анелла
Анелла поняла, что допустила ошибку в тот самый момент, когда решила без сопровождения капитана выйти из его каюты.
Ее можно было понять. Стеснение и так зашкаливало, а тут еще нужно было просить разрешения и сопровождения, чтобы сходить в туалет.
Поэтому, аккуратно приоткрыв дверь она прошмыгнула в соседнюю, где и располагался гальюн5 для офицерского состава.
Справив нужду, она, уже практически, взялась за ручку капитанской каюты, когда услышала за спиной, недовольное кряхтение.
Оборачиваться не пришлось. Ее схватили за плечо и поволокли на палубу.
Очутившись в центре круга все, о чем Анелла могла думать — это о здоровом бородаче, у которого дергался глаз и о том, как выжить. Поэтому она выхватила из кармана нож, чем привела толпу в неистовый восторг.
Ее соперник не нападал. Он выжидающе смотрел и посмеивался. Анелла же прокручивала в голове миллион сюжетов исхода этой ситуации и ни один не был в ее пользу. Вес и рост ее противника и постоянно сужающийся круг зевак, которые к тому же стали делать ставки, говорили сами за себя.
Однако, она даже на долю секунды улыбнулась, когда услышала, что кто-то поставил на нее и приготовившись к неизбежному, сильнее сжимая рукоять ножа, начала делать первый шаг.
***
Толпа стихла, увидев приближение капитана.
— Расходимся, ребята! Представление окончено! За работу!
Послышались недовольные возгласы, которые тут же стихли под пристальным взглядом Себастиана.
Команда его уважала и побаивалась, поэтому потоптавшись еще некоторое время на месте моряки стали расходиться, приступая к своим ежедневным обязанностям.
Рыжий Джо, однако не сдвинулся с места и продолжая коситься на Анеллу, сказал:
— Она заслужила, хороший шлепок, ты же знаешь, кэп!
— Я понимаю твое рвение порядка Джо, но думаю, дама и так перенесла сердечный приступ пока вы здесь буйствовали! С нее достаточно!
— Как скажешь Себастиан, ты капитан, тебе решать! Но нужно ссадить ее при первой же возможности иначе, помяни мое слово, быть беде!
— Давай не будем уподобляться фанатикам и другим людишкам, обвиняющим всех к ряду в своих неудачах. Я не думал, что ты в числе суеверных простофиль.
— Она свалилась как снег на голову. Да еще и болтала на неведанном мне языке, как умалишенная, как раз накануне, ну, ты сам знаешь чего! Как тут не стать верующим?!
— Ладно, Джо! Расходимся! Обещаю, что, если начнутся проблемы, я самолично спущу ее в шлюпке за борт.
— Может сделаем это прямо сейчас?! Посмотри на горизонт. Быть шторму, а Рамона предсказывала ясную погоду на все плавание!
— Твоя ясновидящая, помнится мне, много всего предсказывала. Не она ли пророчила тебе сына. И, напомни, сколько у тебя сыновей?
Бородач потупился в доски палубы и бурча что-то себе под нос стал идти в сторону рулевого колеса.
— У него есть дети? — тихо спросила Анелла, переводя дух и мысленно благодаря своего спасителя.
— Шесть дочерей.
— Серьезно? — с округлившимися глазами переспросила она.
— Да. И каждый раз веря в предсказания и надеясь на мальчика он упорно пытался произвести на свет наследника. И, видит Бог, не оставил бы своих попыток, однако по воле рока его жена скончалась в последних родах, а так как он ее боготворил, то вместе с ней ушла и надежда на мальчика, ведь еще раз жениться он не намерен.
— Сколько лет его дочерям и кто их воспитывает, раз он в море?
— Младшей двенадцать, а старшей больше тридцати и у нее уже своих двое детей и обе девочки! — Себастиан улыбнулся, давая понять, что хоть ситуация для Джо и не радостная, но сама по себе комичная. Шесть дочек и две внучки ни намека на мальчика. — Воспитанием занимается родная сестра, ныне вдовствующая джентри6.
— То есть они богаты?!
— Не совсем. Большая часть денег ушла на погашение долгов ее покойного мужа и сборы в казну на войну. Пришлось продать поместье и съехаться всем в один небольшой дом, однако, как говорит сам Джо, лучше так, чем позволить девочкам не получать образования. Он за этим следит и все деньги отсылает сестре. Его сильно тяготит расстояние и как бы он ни хотел сына, своих дочерей он обожает. Особенно младшую, ведь та вылетая мать.
— Значит они в Англии? Его семья.
— Да. Давай вернемся в каюту, а то чувствую, что команда так и не приступит к работе, пока ты на палубе. Ни одна женщина не ступала на этот галеон. Для многих ты, что-то сродни красной тряпки. Но при этом уверяю, что они тебя не тронут.
— Спасибо! — сказала Анелла и рассматривая присутствующих мужчин поспешила в каюту.
Когда за ними закрылась дверь, команда принялась за ежедневную рутину, не перестав при этом перешептываться.
Кого-то очень волновал вопрос личной жизни капитала в мельчайших деталях, а кто-то был так суеверен, что непроизвольно крестился и возводя глаза к темнеющему небу просил всевышнего внять мольбу и помиловать их грешных.
Сама же Анелла сейчас была озабочена тем, что услышала от Рыжего Джо, вернее о предложении спустить ее за борт. Ведь если что-то пойдет не так, будь то погода или недуг кого-то из членов экипажа, да любая непредвиденная неудача или случайность, ее без суда и следствия обвинят во всех злодеяниях.
— Скажи, что именно везет это судно и куда?! — спросила она, стараясь чтобы голос звучал как можно беззаботнее.
Себастиан напрягся. Он надеялся, что она в суете не обратит внимания на слова первого помощника касательно цели их путешествия. Однако по фразе: «Ну ты сам знаешь что», сложно что-либо понять и, возможно, он себя просто накручивает. Поэтому стараясь чтобы пауза не была столь длинной, Себастиан ответил:
