– И только-то? – фыркнула бухгалтер. – Вот дура! Нашла из-за чего хорошего парня бросать! Ты молодая ещё, в жизни ничего не понимаешь толком, поэтому послушай меня: умная женщина никогда не откажется от своего счастья из-за соперницы. А в твоём случае это даже не соперница, а так… подруга! Я бы на твоём месте побежала к нему и первая извинилась. Ты ведь понимаешь, что такой, как он, новую девушку найдёт в два счёта?
– Вообще-то, у меня уже тоже появился парень! Заботливый! Настоящий ангел-хранитель! – Конечно, рано было ещё об этом говорить, ведь мы с Кириллом только познакомились, но уж очень хотелось утереть этой непрошеной советчице нос.
– И где ты его встретила? – нахмурилась Людмила Петровна.
– В баре, – неохотно ответила я.
– Ох ты ж, – всплеснула она руками. – Запомни, девочка: ангелы в бар не ходят! Он или алкаш обыкновенный или бабник, каких мало. Наверняка ходит туда специально, чтобы цеплять таких наивных дурочек, как ты!
Хотелось, конечно, послать Людмилу Петровну по матушке, но она числилась в лучших подругах у нашей директорши, так что сильно злить её было чревато. Я пробормотала что-то нейтральное, вроде: «Ну ладно, пора работать» и ускакала на своё место. Вот ведь, всё настроение испортила с утра. Эх, не знала я, что это ещё только цветочки…
Кадровое агентство, в котором я работала офис-менеджером, располагалось на десятом этаже новенького офисного центра. С моего места открывался умопомрачительный вид на город. Обычно я приходила на работу чуть раньше и обязательно выпивала чашку кофе, стоя у огромного окна. Однако сегодня созерцать с высоты город никакого желания не было. Поэтому я быстренько привела себя в порядок, надела свои рабочие туфли на устойчивом каблуке и устроилась за столом.
До полудня ничего интересного не происходило – обычная рутина. Приходили кандидаты на собеседования, я их встречала и распределяла между менеджерами, заводила данные в базу, пару раз принесла кофе клиентам от организаций, которые хотели через нас найти себе сотрудников. Всё, как обычно. Но когда до обеда оставался час, в офис вошла она – шикарная фигуристая блондинка с ногами от ушей и сумочкой, на которую ушла бы вся моя зарплата за несколько лет. Я поначалу ничего не заподозрила и поспешила ей навстречу, чтобы выяснить цель визита. Готова поклясться, она пришла не на работу устраиваться, а значит, ей следовало уделить повышенное внимание.
Блондинка обвела взглядом офис, потом заметила меня, и её лицо приняло крайне злорадное выражение.
– Добрый день, прохо… – начала было я, но она, не дослушав, прошла прямо к моему столу и уселась на стул напротив. Я поскакала следом. Что происходит?
– Садись, – почти приказным тоном велела она, кивнув на моё кресло. Я застыла. Этот голос был мне знаком.
– Алла? – поражённо уточнила я.
– Да, Влада, – она произнесла моё имя почти с отвращением. – Да садись ты!
– И не подумаю, – я скрестила руки на груди. – Какого чёрта тебе тут надо? Зачем явилась ко мне на работу? Андрей подослал?
– Он не знает, что я здесь.
– И? – Я настолько опешила от её появления, что никак не могла сообразить, как следует себя вести.
– Вот как ты поступишь: ты сейчас позвонишь Андрею и скажешь, что погорячилась. А ещё скажешь, что возвращаешься к нему.
– С ума сошла? – только и ответила я. Что происходит вообще?
– Мы с Андреем дружим с самого детства. Я за него любой глотку перегрызу, поняла? Раньше он не особенно переживал из-за расставания со своими девками, но сегодня… я никогда не видела его таким убитым. Пока я была в отъезде, он, очевидно, успел втрескаться в тебя по уши!
– Угу. И именно поэтому вчера охотно согласился с тобой, что у меня кривые ноги и длинный нос, а также назвал последние два месяца ужасными, – ядовито подтвердила я, чувствуя, что начинаю заводиться.
– Пока ты не сказала ему, что между вами всё кончено, он и сам не знал, насколько успел к тебе привязаться! Андрюшка не очень хорошо разбирается в тонких чувствах. Он думал, что ты ему просто нравишься. А оказалось… в общем, ему сейчас очень плохо, и если ты продолжишь свои идиотские истерики, я боюсь, что он начнёт винить во всём меня! А я этого не допущу.
– Твои проблемы, – зло ухмыльнулась я. – Иди ты со своим Андреем в…
И я очень чётко и детально описала извилистый маршрут.
Она некоторое время сидела молча. Не знаю, какие мысли роились у неё в голове.
– Я тебе дам денег. Много. Тебе нужно только вернуться к Андрею. Я его знаю – ты скоро ему надоешь. Ни одна девушка, кроме меня, не может заинтересовать его надолго. Он наиграется и сам уйдёт. Не понимаю, что тебе не нравится. Ты ведь нищебродка! И не говори, что тебе не нравилось ночевать в большой Андрюшкиной квартире, есть дорогую еду, ходить в приличные рестораны. Так что для тебя сделка очень выгодная. Наслаждайся, пока можешь! А я тебе ещё и приплачу, разве плохо? Любая другая на твоём месте…
– Ну так и найди другую, – прошипела я. Мне хотелось заорать, но было так противно, что аж горло перехватывало от отвращения.
– Андрей вбил себе в голову, что ему нужна ты! А значит, ты будешь с ним. Я всегда получаю то, что хочу.
– Но не в этот раз. Иди отсюда, пока нищебродка не выбила тебе зубы.
До неё, наконец, дошло.
– Ты пожалеешь об этом. Вот прямо сейчас и пожалеешь.
Она встала и громко бросила в пустоту:
– Вызовите сюда директора! Мне только что нахамили!
Я чуть не рассмеялась. Ну-ну. Не знаешь ты нашу директоршу. Сейчас она тебя пошлёт так, что ты надолго забудешь сюда дорогу. Но, как оказалось, это я плохо знала нашу строгую Нину Павловну. Она вышла в общий зал и сердито воззрилась на гостью, а потом преобразилась как по волшебству.
– Ой… проходите, пожалуйста, ко мне в кабинет! Будете кофе, чай? Лиза, сделай два кофе! – последнее адресовалось её личной секретарше.
Я видела нашу директоршу такой только пару раз в жизни, когда к нам приходили особо крупные клиенты, с которыми она общалась лично. Но сейчас-то что произошло? Ох, не нравится мне всё это…
Они обе вышли из кабинета примерно через двадцать минут. Все эти двадцать минут я сидела, как на углях. Два направленных на меня взгляда – один злорадный и один весьма недовольный – не сулили ничего хорошего.
– Влада! – громко сказала Нина Павловна. – Подойди.
Я подошла, стараясь не смотреть на омерзительную ухмылку Андрюшкиной подруженьки.
– Да, Нина Павловна? – спросила максимально нейтрально.
– Немедленно извинись перед Аллой Сергеевной за своё поведение!
– С какой стати? – Я уже поняла, к чему идёт дело.
– Вы простите, мы на минутку! – Директорша схватила меня за локоть, оттащила в сторону и зашипела: – У тебя что, опилки в голове? Совсем, что ли, спятила?! Ты знаешь, кому ты нагрубила? Это же дочь Тамыкина, директора крупной строительной фирмы! Я уже давно пытаюсь заполучить его в качестве клиента! Поэтому ты сейчас принесёшь ей публичные извинения! И постарайся, чтобы раскаяние выглядело убедительным! Иначе вылетишь отсюда со скоростью пули!
– Хорошо, – мрачно сказала я.
– Ну и отлично! Тогда иди к ней и…
– Вы меня не так поняли. Хорошо, я согласна вылететь отсюда со скоростью пули. Готова уйти прямо сейчас.
Глава 4. Прочь из квартиры!
Меня не стали оставлять на положенную отработку, уволили быстро. Нина Павловна не терпела непослушания. Когда я получила свою трудовую и покинула здание, Алла уже ждала меня снаружи. Она стояла там с видом победительницы, притягивая к себе восхищённые взгляды мужчин.
– Это только начало, – сообщила мне она. – Если не ответишь Андрею взаимностью, я здорово испорчу тебе жизнь. Можешь даже не пытаться устроиться на новую работу. Иначе эта история повторится.
– А если я расскажу о твоих выходках Андрею? – спросила я, с сожалением поглядывая на двух коренастых охранников из нашего бизнес-центра, стоящих поблизости. Они не сводили с меня взгляда. Наверное, Алла специально попросила их побыть здесь, чтобы я не кинулась на неё от отчаяния. Я, правда, и не собиралась. Хотелось, конечно, подбить гадине глаз, но я не особо хороша в драках. Вообще, нет у меня привычки решать проблемы таким образом.
– Не советую. Андрей ничего мне не сделает. Какое-то время он, конечно, будет обижаться, но потом оттает. Всё это давно пройдено. А вот я не оттаю. Я умею мстить, поняла? Лучше бы тебе не проверять, на что я способна.
Она обворожительно улыбнулась и пошла прочь, цокая каблуками. Я некоторое время стояла и смотрела ей вслед, сжимая кулаки. Меня душило ощущение собственного бессилия. Но если она думает, что сможет заставить меня вернуться к Андрею, – не бывать этому! Ладно, у меня и похуже были в жизни ситуации. Такие, которые и не снились этой избалованной девчонке.
Я побрела домой. Решила идти пешком, чтобы хоть немного прийти в себя. Ну и отсрочить появление дома, так как там вряд ли что-то поднимет мне настроение. Эмоции так переполняли меня, что я двигалась вперёд, как в тумане. В голове снова и снова прокручивалась беседа с Аллой и увольнение. Запоздало приходили слова, которые я должна была ей сказать, чтобы поставить эту стерву на место. Я настолько погрузилась в себя, что даже не смотрела по сторонам, за что и поплатилась: проезжающая мимо машина на скорости пронеслась по грязной луже и заляпала меня аж до самой груди. Хорошо хоть с головой не накрыла. Я взвыла вслух. Мимо проскакивали прохожие, спеша пройти мимо опасного участка. Кто-то смотрел на меня с сочувствием, даже кидал какие-то реплики, вроде: «Ох, бедная», «Ну как же так», «Да что ж эти водилы по сторонам-то не смотрят». Некоторые откровенно ржали.
Когда я дошла-таки до дома, грязь уже подсохла, только настроение от этого не улучшилось. Надеюсь, сестра дома… боюсь, подкатов от Степана я уже не вынесу.
Сестра оказалась дома. Едва я открыла своим ключом дверь, она выскочила в прихожую и заорала на меня:
– Всё из-за тебя! Шлюха!
Я так и застыла с открытым ртом. Выглядела она абсолютно невменяемой. Из комнаты донеслось:
– Держи своих кобелей подальше отсюда!
Голос Степана звучал истерично. Что тут, блин, произошло?!
– Если уж ноги перед всеми раздвигаешь, так хоть не подставляй семью! Разбирайся сама со своими!.. – Лена орала мне в лицо, а я никак не могла взять в толк, в чём виновата.
Ситуация прояснилась не сразу. Прооравшись, сестра, наконец, решила дать более-менее внятное объяснение.
– Приходил твой хахаль, требовал пропустить его к тебе! – зло сказала она. – Стёпа пытался втолковать ему, что тебя нет, а он начал орать, как резаный, и подбил Стёпе глаз!
Я от неожиданности прыснула. Зря. Эти двое снова подняли хай, кроя матом и меня, женщину лёгкого поведения (они, конечно, выразились жёстче), и моего разодетого сутенёра. На слове «разодетый» всё встало на свои места. Очевидно, Андрей не придумал ничего лучше, чем притащиться ко мне домой. Возможно, он до этого заявился на работу, узнал, что меня уволили, и сразу поехал сюда, пока я брела пешком, собирая на себя всю городскую грязь. Словам Стёпы он не поверил и решил, что тот меня покрывает… ну и пустил в ход кулаки. Честно говоря, от культурного Андрея я такого не ожидала. Вообще не думала, что он может кого-то ударить.
Обвинения становились всё обиднее: сестра и её муж явно вошли во вкус. Я немного постояла, послушала, а потом развернулась и молча вышла прочь.
***
– Что с тобой случилось?! – Увидев меня, абсолютно потерянную и покрытую засохшей грязью, Матвей выбежал из-за стойки.
– Я… – внезапно меня прорвало: из глаз покатились слёзы. Он приобнял меня за плечи и силой увлёк в подсобку, подальше от любопытных взглядов. Там я перестала сдерживаться и разрыдалась, уткнувшись ему в грудь.
Только спустя добрых десять минут, когда рыдания пошли на спад, до меня дошло, что мы стоим посередине подсобки, и он прижимает меня к себе, давая выплакаться. Смутившись, я попыталась отстраниться. Он выпустил не сразу. Поняв, что бороться бесполезно, я обмякла.
– Успокоилась? – спросил Матвей.
– Да, – хрипло сказала я. Боюсь даже представить, что случилось с макияжем. Должно быть, выгляжу я сейчас в лучшем случае как Джокер из фильма.
Он, наконец, разжал руки и ненадолго отошёл, вернувшись с пачкой салфеток. Я думала, он вручит их мне, но он начал сам с очень сосредоточенным видом вытирать мне лицо.
– Эй, – вяло возмутилась я, устыдившись своего срыва. – Не надо… Давай лучше схожу умоюсь…
– Сходи, конечно. А потом приходи в зал. Мне надолго лучше рабочее место не покидать.
– Ох, извини! – До меня дошло, что он торчит тут со мной уже длительное время, а там ведь клиенты. Правда сейчас их совсем немного, основной наплыв будет вечером. Но всё же…
– Ничего страшного, – равнодушно отмахнулся Матвей. – Подумаешь, отлучился. Может, у меня живот прихватило. Понос, знаешь ли, штука непредсказуемая.
Я ошалело посмотрела на него и от неожиданности засмеялась.
– Гораздо лучше, – удовлетворённо заключил он. – И не вздумай больше плакать. Давай приводи себя в порядок и подгребай в зал. Расскажешь, что у тебя произошло. Пальто оставь пока здесь, попозже попробуем вернуть ему товарный вид.
Я покорно кивнула и двинулась в сторону туалета, который находился в коридорчике перед комнатой. Там я тщательно умылась и попыталась отчистить подол платья. Получилось лишь отчасти. Учитывая, что зале приглушённый свет, будем надеяться, тусклые бурые пятна не будут бросаться в глаза.
К счастью, вся необходимая косметика была у меня с собой (захватила ещё с вечера), так что через каких-то двадцать минут я выглядела значительно лучше. Совсем устранить последствия бурных рыданий не удалось (глаза всё ещё были красные, как у кролика), но если не приглядываться, то почти и не заметно.
– Другое дело, – удовлетворённо заключил Матвей, когда я вернулась в зал и устроилась на своё старое место. – Кофе будешь?
Я кивнула и через несколько минут передо мной возникла чашка, нежно исходящая паром. Я с удовольствием вдохнула бодрящий аромат и сделала маленький глоток. Матвей определённо обладает какими-то сверхспособностями. Разве может обычный человек сделать такой божественный кофе? Ммм… Настроение начало стремительно улучшаться.
– А теперь рассказывай, что произошло, – велел он, облокачиваясь на стойку.
– Может, не надо? У тебя клиенты…
– Малышка, это была не просьба, – покачал головой он. Надо было возмутиться, но я… просто не смогла. Как выяснилось, когда этот парень хотел, он мог быть чертовски убедителен. Отказать этим льдистым глазам совершенно не представлялось возможным.
– Ну… во-первых, меня только что выгнали из собственной квартиры, – я снова помрачнела, вспомнив покрасневшее лицо сестры и её крик «Шлюха!».
– Выгнали? Это легко решается, – нахмурился он. – Если квартира у тебя в собственности, то можно…
– Нет, ты не так понял! Мне не запрещают туда возвращаться, просто… Я сильно поссорилась с сестрой и её мужем. Так что в случае возвращения меня там ждёт война.
– А что насчёт родителей? – вдруг заинтересовался Матвей. – Почему ты живёшь с сестрой и её мужем?
– Нет родителей, – неохотно сказала я. – Нас воспитывала бабушка, но она умерла. Квартира осталась от мамы, она принадлежит нам с Леной. Другого жилья у меня нет.
– Понял, – кивнул он, нахмурившись. – Остался один вопрос – какого чёрта муж сестры живёт в вашей квартире? У него нет своей?
– Нет. Есть квартира мамы. Но там живёт мама.
– Тогда какого хрена он в чужом жилье свои порядки наводит?
– Кабы знать, – хмыкнула я.
– Угу, – лицо Матвея стало отстранённым. Я невольно поёжилась: выглядел он жутковато. Интересно, о чём он думает?
– Ты меня пугаешь, – честно предупредила я. Парень перевёл на меня взгляд и улыбнулся. Потом накрыл своей большой рукой мою и сказал:
– Всё будет хорошо. Ты мне веришь?
– Угу, – завороженно кивнула я. Какая же у него потрясающая улыбка! Лицо сразу преобразилось. И ямочки… обожаю ямочки! Внезапно его прикосновение начало обжигать. Я почувствовала, что краснею. Между нами что-то происходило. Пытаясь справиться с собой, я опустила глаза и посмотрела на его руку, которая накрывала мою. Потом взгляд скользнул на татуированное запястье и выше, до закатанного рукава. Но это лишь усугубило ситуацию. Ворох ярких фантазий, связанных с тем, что конкретно можно сделать этими сильными руками, заставил меня покраснеть ещё сильнее.
– О чём ты думаешь? – его голос чуть изменился. В нём появились нотки, от которых мне и вовсе стало жарко. Он сжал мою кисть, и я едва не вскрикнула. Нет, не от боли. Просто в этот миг всё воспринималось так остро… Мне казалось, что там, где наши руки соприкасаются, проскакивают микро-разряды.
Наваждение длилось лишь минуту. Потом нас прервали.
