– А он у них есть?
– О да. Думаю, они вполне могут заменить текущую армию при следующем вайпе. Универсальные, способны использовать любую нашу технику, да и статы хорошие для рядовых солдат. Правда, дороговато стоят, но с нашими запасами можем хоть тысячу таких настругать.
– Это радует. Как думаешь, с их помощью мы ослабим тех фриков из брезов?
– Сложно сказать. У «Last Breath» больше 100 человек, и каждый выше 80 уровня. Возможно, мы и сможем захватить базу, но не думаю, что полностью истребим их. К тому же… у них в составе есть несколько NPC 90 уровня, поэтому разобраться будет еще труднее. Да и никто не мешает им самим сделать ударных.
– …Ясно. Значит, откладываем атаку на неопределенный срок?
Судя по всему, Хитори слегка приуныла от такой новости, поэтому я решил ее приободрить.
– Не переживай. Если мы все продумаем и подготовим приемлемую тактику, то у нас есть неплохие шансы в борьбе с ними. Да и сейчас нам лучше сосредоточиться на придурках, которые решили занять наши споты, – ободряющие слова сработали, и Хитори слегка улыбнулась. – Так, уже должно быть девять вечера. Сходим на ночной рейд?
– О! Я как раз хотела сбегать на то озеро, о котором тебе рассказывала, – позабыв о неудовлетворительных прогнозах, Хитори побежала в сторону выхода. – На форуме писали, что нашли там неизведанный храм. Представляешь, сколько загиренных ребят туда потянется?
– «И думали они, что грабить пришли, а воры сидели внутри». Почти поэзия.
– Это верно.
– Кстати, а как ты назовешь нового генерала? Только не надо свое имя вставлять, а то это будет уже сли…
– Инсомния, – вновь перебила Хитори, повернувшись ко мне лицом.
– Тебя потянуло на латынь? И что за странный выбор имени?..
– …Нормальное оно.
– Странное. Тогда уж назвала б ее оспой или гангреной. Пусть хоть в кого-то вселит страх. Или нынче мы пугаем отсутствием сна?
– Знаешь, среди всех пыток эта была самой мучительной.
– Сказала та, кому не вырывали ногти и не колесовали.
– Возразил тот, кто ни разу не спал больше 24 часов.
Посмотрев друг на друга, мы какое-то время пытались сверлить собеседника взглядом, но не смогли сдержаться и рассмеялись.
– Аха-ха-ха! Ладно, нормальное имя. Иди готовься, пока в храм кто-то вроде нас не пришел.
– Хе-хе-хе. Не все ли равно? Так или иначе с пустыми руками мы не придем.
Развернувшись, сестра побежала на выход, а я тем временем мысленно улыбнулся. Несмотря на полную тягот реальную жизнь, сейчас я чувствовал себя по-настоящему счастливым.
Беззаботно проводить время с сестрой, когда наконец смог оставить позади себя неприятных людей… да, я действительно получал от этого удовольствие.
Но почему-то всегда, когда я ловлю себя на этой мысли, то вдруг вспоминаю, что это всего лишь игра. Ведь реальная жизнь никуда не делась. А вместе с ней не исчезли и люди, которые доставили нам столько проблем.
Мы убегаем сюда, надеваем шлемы и отправляемся в лучший мир, где можно забить на всеобщее порицание и наслаждаться общением друг с другом. Однако реальность не обмануть.
Она всегда преследует нас, куда бы мы не отправились. Наша жизнь… решения, которые мы принимали, слова, которые говорили – все это неизбежно приводит к последствиям.
Вот только я и представить не мог, какими окажутся эти последствия.
– Ай! – добежав до входной двери, Хитори сильно упала и скрючилась на полу.
«Поскользнулась?» – подумал я и подбежал к сестре.
– Хитори? – в моем голосе не было паники или тревоги, так как я знал, что в игре невозможно почувствовать боль. Я решил, что ее выкрик был машинальным.
Но когда я перевернул сестру набок, то увиденное повергло меня в шок.
Ее персонаж начал дергаться, постепенно теряя очертания. А за ними я смог разглядеть настоящий облик Хитори, чего просто не могло произойти при простом падении. Если только дело не в чем-то другом, и что-то резко не повредило связь мозга с коннектором…
– Бра-ат… – сказав это, Хитори потянулась ко мне рукой, но тут же пропала. А на месте, где лежал ее персонаж, появилась надпись «Disconnect».
– Хитори!
В панике я открыл меню и нажал на кнопку выхода, после чего вновь появился яркий свет. И вот перед моими глазами оказался знакомый потолок.
Но когда я повернул голову, еще не до конца вернув контроль над телом, мое сердце едва не остановилось.
– Что за черт?!
Изо рта моей сестры текла кровь, а сама она схватилась руками за живот. Ее белая футболка стала красной, и кровавый поток не собирался останавливаться.
Что происходит?!
Вопрос не сорвался с моих губ. Я почувствовал, как лицо онемело, и сперва решил, что все дело в шоке. Но мгновение спустя эта мысль вылетела из моей головы.
– О. Ты успел очнуться. Какая жалость, – потому что в комнате, где должно было быть только два человека, послышался третий, до боли знакомый голос. – Для тебя.
С трудом переведя взгляд, я увидел стоящего в дверном проеме парня с грязными волосами. Того самого, кого мы видели по пути домой. Нашего одноклассника – Тсуоме.
– Каково это, Танака? Видеть, как кто-то отбирает твою жизнь?
– …
Я не понимал. Я не мог понять. Что произошло? Зачем? Почему? Вопросы один за другим появлялись в голове, не находя ответа.
Хитори захлебывается собственной кровью. В нашей комнате стоит одноклассник с окровавленным ножом. Все должно быть очевидно, но я просто не мог понять. До тех пор, пока он не закричал.
– Этого бы не случилось, не будь ты таким упрямым уебком! Можно же было рассказать все, и тогда все жили бы счастливо.
Рассказать? Отбирает жизнь? Что за чушь он несет?!
– Но не переживай. Я не дам вашему секрету покинуть эту комнату. Раз ты так хотел его сберечь, я убью единственных, кто его знал, и ваша тайна умрет вместе с вами. Ты должен благодарить меня.
С этими словами он хладнокровно всадил нож мне в плечо и принялся крутить его, что наконец пробудило меня.
– Гха-а-а!
Сильнейшая боль, которую я испытывал за все время. Я чувствовал, как острие ножа дырявит мою кость и разрывает плоть. Но не о боли я думал в тот миг. Мой разум занимал только гнев.
Этот ублюдок… зарезал мою сестру и хочет убить меня. Почему же я ничего не делаю и просто лежу?..
По какой-то причине мой взгляд упал на пол, где сейчас валялась пара шприцов без содержимого.
Неужели… он меня накачал?!
Когда я еще ходил в школу, то в один день услышал, как Тсуоме обсуждал с кем-то работу своей матери. Она, вроде, была медсестрой в какой-то больнице? Получается, он забрал лекарство оттуда? Впрочем, это сейчас не важно.
Я попытался пошевелить рукой, но мог лишь слегка приподнять ее. Заметив это, Тсуоме разразился диким смехом.
– Думаешь, раз ты все еще жив, то у тебя есть шанс? Аха-ха-ха-ха! У этой истории не будет счастливого конца. Скорая не приедет, полиция тоже, и соседи тебе не помогут. Есть только я. И ты уже знаешь, что я буду делать дальше. Ха-ха-ха-ха!
Тсуоме смеялся, а я пытался пошевелиться. Пытался напрячь все свои мышцы. Но ничего не получалось.
Я пытался закричать, ругал себя в мыслях. Какой же я брат, если сестру не могу защитить?! Что бы сказал отец, увидь он все это? Как единственного защитника семьи без боя убил какой-то немытый урод, пока Хитори лежала и умирала.
Нет… Не-е-ет. Так все не кончится. Я не позволю!
– Ладно, – Тсуоме успокоился, но все еще продолжал смотреть на меня пустым взглядом. – Так и быть, добью тебя из уважения к твоей сестре. Вот только не знаю, как поступить с ней, когда покончу с тобой. Хм…
– Гм-м-м!
– Что? Прости, я тебя не понимаю, можешь повторить? – Тсуоме приблизился и приложил руку к уху. – Хочешь, чтобы я трахнул ее до того, как она присоединится к тебе? Ну не знаю, это как-то…
Почему это происходит с нами? Разве мы заслужили это?
– Нет? Подождать пока умрет, а уже потом трахнуть?
Всю жизнь творится непонятная херня, а все люди только и делают, что пытаются вставить палки в колеса!
В этот момент в моей голове что-то щелкнуло. Мою грудь наполнило такими темными эмоциями, что я был готов захлебнуться ими.
Чертовы твари… Жалкие, корыстные ублюдки!
Почему я должен жить рядом с ними?
Почему Хитори должна жить рядом с ними?!
Мы всю жизнь проходим через лишения, и это наша награда?!
– Или оторвать ей башку и засунуть член ей прямо в пищевод?! Ну же, Танака! Тебе нравится эта идея?!
Что за урод стоит передо мной?! Из-за какой-то игры готов убить человека? Черт, да у грабителей больше мотивов убить кого-то, чем у этой мрази!
Сейчас я проклинал всех, кто мог быть повинен в случившемся. Людей, богов, саму жизнь. Ненависть просто распирала меня изнутри, и я не мог и не хотел ее останавливать.
Адреналин ударил мне в голову. Сердце стучало так сильно, что я начал задыхаться. Никогда еще я не желал чьей-то смерти так сильно. Он должен поплатиться. Поплатиться за то, что натворил!
Не знаю как, но я убью его… Сделаю все возможное, вложу последние силы. Но я не стану так просто умирать на потеху этой твари!
– Ебучий, ничтожный сопляк… – подняв свой торс, я посмотрел на Тсуоме окровавленными глазами.
– Ха?.. Как ты…
– Я же и тебя на тот свет отправлю! – и в тот же момент вскочил, будто меня никто и не накачивал.
– Что?! Гх!
Хотя препарат должен был все еще действовать, но я повалил это ничтожество на пол, чувствуя лишь легкое онемение в конечностях. Но Тсуоме успел воткнуть мне нож в грудь, после чего сделал несколько ударов в мой живот.
В глазах потемнело, дыхание окончательно сбилось… Но я не обращал на боль внимания, покуда этот ублюдок оставался жив!
Я зажал лезвие ножа своей ладонью, из которой тут же полилась кровь, а другой рукой выхватил рукоять и направил острие на Тсуоме.
– Ии-и-и-и?! – этот гад попытался вырваться, но я сдавил его горло локтем. А затем вонзил нож прямо ему в глаз. – Гия-а-а-а-а-а-а!
Алая кровь брызнула мне в лицо, но я лишь вынул лезвие и снова ударил им Тсуоме. И снова, и снова. И снова, и снова.
– Стоа-а-а-ай! Переста-а-а-а-а-а!
Удар за ударом я создавал в его лице новые раны. Пронзил язык, второй глаз, обе щеки, полностью разорвал горло, и только один вопрос продолжал звучать в моей голове.
Какого хрена он такой живучий?!
– Гвархарх!
Он захлебывался кровью, задыхался, но все еще не умер. Может, все дело во мне. Может, я не желал этой твари быстрой смерти и хотел увидеть, как он мучается, желая лишь того, чтобы я его добил. Но стоило мне об этом подумать, как я осознал, что не его убийство должно меня волновать.
И я сделал то, чего он не заслуживал. Вонзил нож ему в сердце, даже не услышав его последнего вздоха из-за набитого кровью рта. Я подарил ему смерть, хотя мог еще долго мучить, учитывая его живучесть.
– Кфарх… – лишь несколько бульканий он издал перед тем, как покинуть мир и отправиться в ад. И стоило этому случиться, как я сразу забыл обо всем на свете и бросился к кровати.
– Хитори!
Она уже не зажимала рану и опустила руки. Вся кровать была залита ее кровью, и сестра издавала лишь еле слышные вздохи.
– О нет, о нет, о нет! Твою мать!
Хитори перевела на меня усталый взгляд, наполненный горечью и слезами.
– Сестренка… потерпи немного. Я вызову скорую, а ты зажми рану, хорошо? – я положил ее руки на живот и стал набирать номер в терминале, чей экран задергался от капель крови, упавших на него. – Да сука!
Почему все так обернулось?
Это все моя вина.
