Часть 3. Регина
Расэн сидел за игровым столом. Ему снова везло. В какой-то момент стало даже скучно. В голову начали приходить мысли о том, чтобы покинуть заведение и прогуляться где-нибудь ещё, наверняка здесь есть и другие интересные места.
Он собирался уже осуществить свой план, как его намерения внезапно поменялись. В зал вошла высокая яркая брюнетка. Как по команде, головы присутствующих повернулись в её сторону. Воцарилась тишина.
Красное шёлковое платье красиво обтягивало шикарную фигуру. В глубоком декольте покоилось обворожительное бриллиантовое колье. Вся она была увешана золотыми украшениями и драгоценностями.
Её тёмные, почти чёрные глаза скользнули по залу и остановились на незнакомце. Расэн обомлел. Этот взгляд прожигал его насквозь. Дама загадочно улыбнулась и медленно, завораживающе покачивая бёдрами, двинулась к игровому столу. Она села напротив рыцаря, в полной тишине сделала ставку, небрежно швырнув крупье стопку золотых фишек.
Расэн же не мог даже вздохнуть. Голова кружилась от этой ослепительной красоты и непреодолимого желания обладать этой женщиной. Сейчас, здесь, немедленно! Она должна стать его! Непременно!
Собрав волю в кулак, Рыцарь заставил себя немного успокоиться. Он сделал ставку и проиграл. Крупье придвинул фишки черноглазой красотке. Она снова улыбнулась, вызывающе-соблазнительно.
– Как так! Это невозможно! – неслись в голове панические мысли. Расэн был на грани обморока.
– Делайте ваши ставки, господа!
Брюнетка вопросительно приподняла бровь, глядя на неудачника.
– Восемь, чёрное, – еле промолвил он.
Она одобрительно кивнула и тоже поставила куда-то. И снова он проиграл.
– Не везёт мне что-то сегодня. Пойду, отдохну, – Расэн выбрался из-за стола.
– Куда же вы? – глубоким бархатным голосом спросила красотка.
До него донёсся пленительный запах её духов. От медового голоса зашумело в голове, потемнело в глазах, ноги подкашивались. Не разбирая дороги, на непослушных ногах, новоявленный миллионер ринулся прочь от незнакомки.
Дома быстро залез в ванну, включил воду, рядом поставил полную бутылку вина и пустую пепельницу. Когда первая опустела, а вторая наполнилась, Рыцарь уже ничего не соображал. Выбраться самостоятельно оказалось очень сложно, и Ник вытащил его из ванны, завернул в полотенце и отнёс в постель.
На следующий день Расэн чувствовал себя отвратительно. Его трясло. Все мысли были о ней, новой знакомой, этой надменной и такой желанной брюнетке. Он больше не мог ни о чём думать, кусок в горло не лез.
– Надо её найти! Познакомиться поближе, – решил он.
Искать долго не пришлось. Зайдя в игорный зал, нувориш выбрал подходящего собеседника, который, по его предположениям, мог рассказать многое о каждом посетителе этого заведения, и завёл с ним разговор очень издалека. Поговорили о том, о сём, обсудили присутствующих, посмеялись.
– А что это за краля появилась тут вчера? – наконец задал он свой главный вопрос.
– О, это Регина! Здешняя Королева. А что? Зацепила? – он насмешливо посмотрел на любопытствующего. – Понимаю! Она одуряюще красива и невыносимо соблазнительна. Берегись, Расэн! Эта женщина очень дорого стоит. Не один поклонник бросал к её ногам всё своё богатство, и где они теперь? Их нет, и никто не помнит их имён. А она всё так же красива и холодна, кружит головы другим ухажёрам. За ночь с ней тысячи мужчин продавали свои души! Но никто не стал ей хотя бы равным.
– Ты тоже? – зло поинтересовался Рыцарь.
Собеседник опустил голову и промолчал. Когда он вновь взглянул на Расэна, тот готов был поклясться, что обиженный мужчина еле сдерживается, чтобы не разорвать его в клочья. Такая ненависть бушевала в его взгляде, что миллионер поспешил отойти.
– Не ищи её! – услышал он вслед. – Она сама тебя найдёт. Когда этого захочет! – издевательски хохотнул он.
Мужчина страшно рассмеялся. Этот смех одновременно испугал Расэна и возжёг внутри огонь мести.
– Ничего, смейся. Пока! Посмотрим ещё!
Рыцарь был уверен в себе и непоколебим в своём решении. Он отыщет Регину. И возьмёт себе! Конечно же, она ему не откажет. Ни одна женщина не отказывала. Червячок сомнения всё же грыз его. Она ведь не обычная женщина – красавица, Королева.
– Ну и что? – злился он. – Я тоже чего-то стою! Я – победитель, достойный самого лучшего.
Регину он не нашёл. Никто не знал, где она находится, откуда приходит. Все, кого Рыцарь ни спрашивал, пожимали плечами. Дни шли. Желание увидеть Чёрную Королеву росло со страшной силой. Он стал буквально одержим этой идеей. Просыпался и засыпал с мыслями о ней.
Проходили недели, месяцы. Миллионер превратился в миллиардера. Деньги уже некуда было складывать, но они перестали приносить ему радость. Он теперь просто закидывал их в комнату, где они и валялись прямо на полу большими кучами.
Однажды он пришёл на какой-то великосветский приём, и, потеряв всякую надежду на лучшее, стоял с бокалом в руке, слушая пустую болтовню окружающих.
И вот, Она вошла. Хозяин раута кинулся встречать дорогую гостью. Она горделиво прошествовала мимо Расэна, даже не взглянув на него. Села за столик. Тут же стали подходить с приветствиями другие гости.
Регина покровительственно смотрела на них, принимая заискивания и откровенную лесть, с таким видом, будто вся эта чепуха совершенно не интересовала её. Влюблённый Рыцарь решил не подходить, чтобы не затеряться в общей толпе. Он занял место неподалёку, откуда мог беспрепятственно наблюдать за ней. Дикое желание схватить и утащить эту прелестницу подальше от людских глаз, овладеть её шикарным телом, насладиться близостью, запахом, голосом обуяло его. Воображение с готовностью рисовало в его мозгу соответствующие картины, настолько реальные, что его бросало в жар.
Жгучая ревность вспыхивала в его сердце всякий раз, когда Регина уделяла какому-нибудь мужчине даже незначительное внимание. Подойти он не решался. Просто смотрел на неё, любовался и фантазировал.
В какой-то момент она поймала его настойчивый взгляд. Долго и пристально смотрела в безумные глаза, как будто читала его душу. Расэн притворился, что он увлечён беседой и ему до красавицы нет дела. Кивнул с пренебрежительным видом и отвернулся. Регина рассмеялась.
Чего угодно он мог ожидать, но не этого. Рыцарь разозлился, стремительно поднялся и в следующую секунду оказался возле столика надменной гордячки.
– Что вас так рассмешило, мадам?
– Вы совершенно не умеете притворяться, господин Расэн, – неторопливо ответила она. – Присаживайтесь.
Фифа указала на рядом стоящий стул. Ничего не оставалось, как принять предложение.
– Как вам здесь? – спросила Регина.
– Тоска смертная! – искренне ответил он.
– Так давайте уйдём, – заговорщицки улыбнулась женщина.
– Давай! – осмелел Рыцарь.
Наконец-то. Сейчас он отведёт её к себе и все его фантазии воплотятся. Но у Регины были другие планы.
– Я знаю, чего ты хочешь. Все вы хотите одного, – констатировала она. – Я не по карману тебе, Рыцарь.
– Даже не буду пытаться переубедить тебя, дорогая. Мне известны печальные истории тех, кто пытался тебя купить.
– Чем же ты можешь меня заинтересовать? – её глаза блеснули, она включилась в эту игру.
– Рулетка. Играем на желание. Если выиграю я – ты станешь моей, если наоборот – я выполню любое твоё желание.
– Ты не боишься? Я могу пожелать чего-то очень ценного для тебя. Готов ли ты это отдать?
Расэн ненадолго задумался. У него точно нет ничего такого, что жалко было бы отдать ей.
– Не боюсь! – легкомысленно произнёс владелец всего самого лучшего. – Ну что? По рукам?
– Согласна! Играем!
Они вошли в казино, сели за стол. Нервная дрожь пробирала Расэна. Осторожный и думающий мужчина исчез. На его место пришёл разбитной, азартный малый. Игра началась.
– Делайте ваши ставки, господа.
– Ставлю все свои деньги, – произнёс неожиданно игрок и сам себе удивился.
– Что ты делаешь? На кой хрен так рисковать? – начал он внутренний диалог. – Не боись, прорвёмся! Я – любимец Фортуны! Везунчик! Я не могу не выиграть.
Колесо Фортуны повернулось. Расэн впал в ступор. Удача покинула его.
Часть 4. Разоблачение
– Подождите! Это какая-то ошибка! Верните всё назад! – хотелось кричать ему. Но он мог только беззвучно шевелить губами. Его стеклянные глаза непонимающе смотрели на происходящее. Нет. Нет! Это ему кажется. Сейчас всё закончится. Он станет снова богат и всесилен.
– Господин Расэн, желаете расплатиться? Или хотите отыграться?
– Отыграться! – поспешно согласился он.
Конечно, можно же отыграться. Ему столько времени везло. И снова повезёт. Он сможет всё вернуть.
– Ваши ставки?
Ставить было нечего. Расэн развёл руками.
– У меня ничего не осталось, – растерянно пробормотал он.
– Ну как же, господин Рыцарь? Может быть, вы поставите ту незамысловатую вещицу, что лежит в кармане ваших старых брюк?
– Что? Что там лежит? – он не помнил.
Старая одежда давно стала ему мала, он заметно поправился за это время. Но там точно ничего не было.
– А вы проверьте, – подсказал кто-то.
Только что разорившийся богатей велел принести сюда его старый наряд. Слуга принёс на большом подносе штаны и рубашку. Расэн сунул руку в карман.
Кулон. Его кулон с большим изумрудом и двадцатью двумя сапфирами всё ещё лежал там. Камни были тусклыми, грязными, потрескавшимися. В таком виде это была простая безделушка, нежели драгоценность.
– Это? Вы имели в виду это? – расхохотался он. – За всё моё состояние и вашу Чёрную Королеву мой старый никчёмный кулон?
– Да, господин Расэн. Именно так!
В зале стояла гробовая тишина. Все взгляды были устремлены на рыцаря. В них читались тревога и беспокойство. Нет. Даже не это. Страх? Да, страх!
Он с удивлением посмотрел на Селенин подарок. Что в нём такого?
– А, не важно. Пусть он поможет вернуть мне богатство, – решил неудачник. – Ставлю!
По залу пронёсся вздох облегчения. Зрители зашептались. Кто-то захлопал в ладоши.
– Пожалуйте сюда, – лакей держал поднос, на котором стояла потрясающей красоты золотая шкатулка, украшенная рубинами. – Осторожно! Кладите же!
Расэн положил украшение в шкатулку.
– Ставок больше нет!
Замелькали цифры. Красное, чёрное, красное, чёрное…
– Зеро!
Он посмотрел на Регину. Женщина улыбалась.
– Всё! Это конец. Она никогда не станет его. Больше вообще ничего не будет! Я всё потерял, – отчаяние захлестнуло его.
– Рыцарь, я готова дать тебе последний шанс, – услышал он заманчивый голос Регины. – Одна ночь со мной взамен на твою душу.
– Я готов, – не раздумывая согласился он.
Душа? Что это? Никто никогда не видел её. Да и на кой теперь ему душа?
– Подпишите здесь!
В тот же миг перед ним положили бумагу и перо, поставили пустую чернильницу. Кто-то взял его за руку и полоснул по ней ножом. Расэн вздрогнул. Он вдруг пришёл в себя.
– Что здесь происходит?
Его кровь стекала в чернильницу. Когда она наполнилась, ему дали платок, чтобы остановить кровотечение.
– Подписывай! – произнесла требовательно Регина.
Расэн замер.
– Ничего им не отдавай и ничего не подписывай! – вспомнил он внезапно.
Где-то он слышал эти слова. Да, точно! Душа Нола предупреждала его!
– Ни-че-го-не-под-пи-сы-вай!!! – звучало в голове. – Не верь, они тебя обманут! Заточат в один из этих гранитных обломков!
Так вот как попадают души несчастных в эти серые булыжники и томятся там вечно!
Расэн сидел с кровавым пером в руке над каким-то договором. Все выжидающе смотрели на него. Злорадство, ненависть читались в их глазах. Регина вопросительно-тревожно наблюдала за ним.
