– Я вас слушаю. – я скрестила руки на груди.
– Твоя тётя порекомендовала тебя ко мне на работу, как грамотного специалиста.
– В каком смысле?
Пускай, тётя Люба и сообщила, что нашла для меня работу, она ведь могла и сама толком не разузнать в чём она заключается. Это вполне в её духе.
– В прямом. Мне нужен человек, знающий компьютер и владеющий английским языком. Пойдёшь ко мне работать?
– Время на раздумье есть?
– До завтра, если нужно.
– Хорошо, тогда у меня встречные вопросы. Сколько дней в неделю нужно работать и со скольки до скольки? Место работы?
– Абсолютно ничего сложного! Переводчиком будешь работать, когда понадобится, точно так же и с компьютером. Здесь, в доме в основном. Платить буду хорошо, не обижу. Ко мне тебя будет привозить Пегас – тот самый юноша, который доставил тебя сюда сегодня. Он же будет отвозить тебя домой или куда пожелаешь.
– Хммм, работы не много, условия хорошие, ещё и водитель… С вашими деньгами, уж простите, вы можете нанять любого хорошего специалиста. Почему я? У меня ведь и опыта нет… – в лоб, как обычно, спросила я. Что-то тут не сходится.
– Меня устраиваешь ты. Я не сомневаюсь, что ты хороший специалист. – он подошёл к столу, достал из ящичка синюю коробочку и протянул её мне.
– Что это?
– Кольцо. Надень его и никогда не снимай. Оно поможет тебе почти в любой ситуации. Поверь, я не последний человек в городе. Мои люди должны быть защищены всегда и везде.
Я достала из коробочки золотой перстенёк, внутри которого была выгравирована прописная буква "У" в короне. Надела его на средний палец правой руки. Зазвонил мобильный телефон. Извинившись, я поднесла трубку к уху:
– Детка, ты скоро?
– Скоро буду, Крис, не волнуйся.
– За тобой приехать?
– Нет, я сама доберусь, не переживай.
– Уверена? Я не хочу, чтобы ты ехала через пол города одна.
– Всё хорошо. Такси вызову, не переживай.
– Упертая. Через сколько примерно ты будешь?
– Часа через полтора, надеюсь.
– Ладно, мы ждём. – и Крис отсоединился.
– Лёша, если сегодня я больше не нужна, я поеду домой.
– Хорошо. Вот мой телефон. – мужчина протянул мне визитку и улыбнулся. – Позвони, когда решишь с работой… Надеюсь, ты примешь моё предложение. – он нажал на кнопочку селектора на столе. – Пегас!
Уже через минуту парень был в кабинете.
– Отвези Таню, куда попросит. Ты помнишь уговор?
– Да.
Когда машина въехала во двор дома, я вышла из машины и поманила за собой Пегаса.
– Пошли, поужинаешь с нами. Ты же не успел ещё?
– Нет, но… не удобно как-то… Я не одет, вроде… – промямлил он неуверенно.
– Ой, ну ты и не раздет! – я хихикнула и, не дожидаясь ответа, зашагала к дому. –Пойдём! Моя подруга потрясающе готовит. Такое ты больше нигде не попробуешь.
– Всё-таки…
– И не пытайтесь сопротивляться, это бесполезно! – усмехнулась Кармен, встречая нас на крыльце. – Меня зовут Катя, но друзья зовут меня Кармен.
– А меня Коля, но для всех я Пегас.
– Я сейчас вернусь к вам. Пойду, переоденусь, душно очень… – пробормотала я, когда мы вошли в дом.
Кармен утянула водителя в кухню и засуетилась у плиты.
Я поднялась к себе в комнату и переоделась в футболку и домашние шорты. Дверь открылась и в комнату вошёл Крис.
– Я уже готова, только волосы в хвост завяжу, – я развернулась и подошла к зеркалу.
– Детка, чем меньше на тебе одежды, тем больше мне хочется избавить тебя от неё. – он обнял меня со спины и поцеловал за ушком, глядя в зеркало. По телу побежали мурашки.
– Крис… я себе сделала сегодня татуировку. – вдруг огорошила его я.
– Ммм…зачем?
– Мне… – я крутанулась в его объятиях и подняла голову, чтобы смотреть ему в глаза. – Считай, это моей прихотью. Она маленькая и не заметная.
– Покажешь?
– Да, но позже. Пойдем, у нас гость. Я вас познакомлю… – я выскользнула из его объятий и взяла за руку, утягивая на выход из комнаты.
– Я скоро одурею от голода… – пробормотал Крис.
– Люблю тебя,– улыбнулась я и вышла за дверь. – У меня, кстати, есть очень интересное родимое пятно… Выглядит оно как татуировка, прямо рисунок…
– Хммм… и я до сих пор его не видел?
– Ты будешь смеяться, но оно появилось недавно. Я слышала, что родинки появляются на теле всю жизнь, но это… – я хихикнула, заходя в кухню. – Ух, прямо магия какая-то!
Кармен
– Ты о чем? – тут же насторожилась я, услышав последние слова.
– О, пустяки! – Тэш отмахнулась, уселась за стол и втянула носом воздух. – Боже, Кармен, почему всегда так вкусно пахнет, когда ты готовишь? Кстати, Коля, это Кристиан – мой жених.
Мужчины обменялись рукопожатиями, а я выключила кастрюлю со свжесваренным борщом и разлила его по тарелкам.
– У меня там ещё булочки в духовке.
– О, Боже, нет! Я не буду с вами жить, слишком вкусно! – Тэш наигранно застонала и принялась активно работать ложкой.
– А мне нравится. Я люблю вкусно поесть, – улыбнулся Алек, уплетая борщ за обе щёки.
– Да, очень вкусно. Я прямо действительно много потерял бы, если бы отказался. – Пегас довольно кивнул.
Я действительно очень люблю готовить. Поскольку моя мама журналистка, да ещё и такая, что находится в постоянных командировках – готовка была на мне лет с десяти. Поначалу копируя рецепты в кулинарных шоу, журналах, книгах, постепенно я нашла свои рецепты блюд. Готовка – моё хобби. Мне нравится готовить и я всегда получаю удовольствие видя с каким аппетитом другие кушают мои блюда.
10июля
Рано утром мы с Алеком отправились на экскурсию в фамильный замок нашей семьи. Конечно, цели у нас были другие, нежели экскурсия, но по-другому туда попасть не возможно. Замок теперь музей: наша магическая семья владела несметными сокровищами, передавашимися из поколения в поколение. Нас интересовал тайный проход, ведущий в маленькую комнату, в которой хранились все магические вещи, о котором точно ничего не знал ни один человек. Проникнуть туда можно было только тому, кто обладал такой силой, как я – силой перемещения во времени и пространстве. Туда мы и намеревались войти – это было очень важно для нас всех. Во всяком случае Алек считал, что там мы можем получить ответы на многие вопросы. Я всё ещё не вполне владела своими силами и побоялась случайно закинуть нас не туда или попросту попасть в людное место. К тому же, я люблю путешествовать и перспектива добираться до места несколько часов меня не пугала.
В электричке было очень душно, несмотря на утреннюю не погоду. Уже не единожды так бывало. В вагоне народу почти не было, но, тем не менее, дышать было трудно, по спине текли струйки липкого пота. Я обмахивалась клатчем, но это помогало слабо. Едва мы покинули пределы Балтийского вокала, как через несколько минут на небе показалось солнышко и радостно стало нагревать вагон. От жары моя тоненькая футболочка прилипла к телу и меня потихоньку начало укачивать, хотя, хочу заметить, меня никогда ещё не укачивало в транспорте.
– Приедем, надо будет обязательно сходить искупаться. Мне даже всё равно, что дождь обещают. Я весь вспотел от этой жары. – произнёс Алек, делая глоток уже порядком нагретой воды из бутылки.
– Сними футболку, может легче будет. – пробормотала я, завязывая свою под грудью на манер топа. – Еще немного и я плюну на приличия и разденусь. А искупаться действительно надо будет, у меня сейчас тепловой удар будет…
– Выпей воды, – предложил Алек, стянув с себя футболку и протягивая мне бутылку.
– Не хочу я пить, в меня уже просто не лезет. Скоро мы приедем?
– Минут через сорок примерно, – он мельком взглянул на часы и повесил футболку на шею, как шарф.
Я шумно вздохнула, облокотилась на него и прикрыла глаза.
– Кармен, Катя… – голос Алека ворвался в мое сознание так резко, что я вздрогнула, а он осторожно потряс меня за плечи. – Катюша, ну очнись же!..
Я открыла глаза и в полном удивлении обнаружила незнакомых людей вокруг себя. Я лежала на мягкой, прохладной травке, лицо отчего-то было мокрым, но было приятно свежо. Прямо передо мной на корточках сидел Алек с бутылкой воды в руках. Голова не милосердно болела, во рту пересохло.
– Господи, как ты меня напугала!.. – с облегчением выдохнул мой спутник.
– Что случилось?.. – пробормотала я, пытаясь принять сидячее положение и поднося руку к гулящей голове.
– Вы вероятно перегрелись, – пояснил мужчина, сидевший рядом с Алеком. – Лучше не ходите сейчас по солнцепёку, выпейте прохладной воды, посидите где-нибудь в тенёчке и отдохните. Дождя здесь, как видите, не было и, скорее всего, не предвидится.
– Спасибо… – отозвалась я благодарно.
Внезапно я почувствовала чей-то холодный колючий взгляд на себе и вздрогнула. Как будто кто-то сверлил мне взглядом спину. Я оглянулась и незамедлительно встретилась глазами с мужчиной, стоящим чуть поодаль ото всех, но я отчётливо разглядела его. Его глаза были чёрными как смоль, и казалось, совсем безжизненными. Мне стало не по себе, и я поспешно отвела глаза. Через несколько минут все любопытные разошлись и мы остались вдвоём с Алеком.
– Ну и напугала же ты меня!.. – пробормотал Алек, поднимая меня с прохладной травы.
– Ты повторяешься… – усмехнулась я, хотя мне и было приятно его беспокойство.
Сам он в это время смотрел не на меня, а куда-то в сторону. Я проследила за его взглядом: Алек смотрел вслед тому самому мужчине. Тот внезапно оглянулся и вновь пронзил меня взглядом безжизненных глаз. Вдруг у меня в ушах загудело и перед глазами забегали черные мошки. Я в отчаянии затрясла головой и невольно облокотилась на Алека, боясь снова потерять сознание.
– Пойдём, тебе надо выпить чего-нибудь холодненького, а, кроме того, сходим, искупаемся на речку. Здесь не далеко.
– Да… – я подняла взгляд, но странного незнакомца уже и след простыл. – Как странно…
– Что?
– Да нет, ничего, пойдём.
Освежившись в прозрачной прохладной речке, мы позволили себе немного подсохнуть на берегу и направились в музей. Замок располагался в лесу. Точнее, раньше это был лес, а теперь это облагороженный парк с тропинками, скамейками и прочими удобствами. Мы вышли на огромную поляну. Взору предстал большой замок из темно-серого камня, местами покрытого мхом, к которому вела красивая каменная дорожка, с обеих сторон которой были высажены клумбы с цветами.
– Вот там раньше был сад. Твоя мама очень любила цветы, – увлеченно начал рассказывать Алек, как будто был здесь только вчера с моими магическими родителями. – А по ту сторону леса находится мой замок… По крайней мере, раньше он был там…
– Ты знаешь, в каком именно месте находится тайник? – полюбопытствовала я, с интересом поглядывая по сторонам.
– Нет… Я знаю лишь, что магу доступно будет увидеть надпись, которую не видит обычный человек. Она, скорее всего, является ключом…
– Что ж… надеюсь, она не находится в укромном месте, которое мы будем искать тысячу и одну ночь…
Хождение по бесконечным коридорам и комнатам замка оказалось очень утомительным занятием, хотя и не менее увлекательным. Бессчётное количество комнат и больших залов, наполненных духом прошлого: искусство было успешно возвращено к жизни умелыми руками реставраторов. В уголке многих картин я разглядела витиеватый узор подписи "Маргарита Кэмплтон".
– Это бабушка Марго их делала? – шёпотом спросила я Алека, вглядываясь в причудливо закрученные буквы.
Алек согласно кивнул, а к нам нам подскочил скучающий экскурсовод, как будто нарочно стоявший рядом и наблюдавший за нами. Я даже подскочила от его неожиданного возгласа и едва машинально не стукнула его.
– Как чудесно! Вы знаете как внуки и дети называли Маргариту Кэмплтон! Потрясающе! Это была очень талантливая женщина, уникальная… Я искренне восхищаюсь ею и…
– Знаем, спасибо. – бесцеремонно перебил его Алек. – Рисование, вышивка – она любила занять руки. Ещё она делала потрясающей красоты глиняные вазочки…
– О, юноша, вы ошибаетесь. Их делала княгиня Натали…
– Нет. – вновь перебил его мой спутник. – Бабушка Марго делала их, а подписывала их именем дочери…
– А разве княгиня Натали Берг была дочерью Маргариты Кэмплтон? – экскурсовод удивлённо вскинул брови и скрестил руки на груди.
– Да. И в детстве носила фамилию Кэмплтон. Потом она вышла замуж за Дмитрия Берг – сына двоюродного брата Сони Ольхен.
