"Мне конец!.. – я облокотилась на решётку и села на корточки. – Если завтра не случится чудо, то из меня сделают шашлык… Я надеюсь Кармен поняла, что меня выбросило в другое время… Поторопись только, Катюша…".
Каролина
Тэш умудрилась попасть в прошлое на двое суток позже меня. Хорошо, что хоть в одно время забросило. В тот момент я, конечно, не знала и даже не подозревала, что она может быть сейчас со мной в одном времени. Я считала, что здесь одна, Тэш осталась дома и ищет способ меня вернуть. Мне хотелось верить, что она сообразит, что я жива и где-то застряла, хотя надежды у меня было не много. Я предполагала, что смогу с помощью «родных» решить вопрос с перемещением меня в будущее. Но как сказать, что я это я…и стоит ли им знать правду. А вдруг эта информация исказит наше будущее? Признаться, меня оно вполне устраивало.
И да, мы попали из осени своего времени в самый разгар лета. Жара стояла на улице просто невероятная.
Мне приснился сон, главным героем которого был Алек… А ведь он давно не снился мне.
На этот раз мы очутились на зелёном бескрайнем поле и я даже чувствовала приятный запах зелёной травы и цветов.
– Здравствуй, Катя… – он стоял напротив меня, засунув руки в карманы серых спортивных штанов и пристально смотрел мне в глаза.
– Привет… Что-то ты долго не возвращаешься…
– А я тебе разве нужен?
– Что за глупый вопрос? Конечно нужен!.. – я подошла, но обнять не решилась. Да, нужен, но…теперь я с другим. – Я скучаю… Ты нужен нам.
– Что-то не заметно. – Алек смотрел на меня и словно всё знал.
– Что не так?
– Да всё так… – он бросил взгляд на мою шею и вновь посмотрел мне в глаза. – Но тебе я не нужен.
Я машинально дотронулась до того места, где должен был висеть кулон. Его не было. Даже более того – я совершенно про него забыла и совсем не помню, где он может быть. Ведь с тех пор как в моей жизни появился Никита…он занимал один все мои мысли. Было ли это предательством? Нет. Мы толком и не были вместе… и возможно нам не было суждено быть вместе.
– Алек, я…
– Не надо. Я пришёл не за этим. Ты понимаешь почему попала в прошлое?
– Нет и совершенно не представляю как отсюда выбираться! Магии у меня нет!
– Тебе понадобилась помощь сестёр и поэтому ты оказалась здесь. Вы все оказались здесь. Одна из сестер как магнит притянула вас. Вероятно, здесь какая-то магическая точка и здесь находится одна из ваших сестёр или они обе и выбраться отсюда вы сможете только с ними… Когда найдёте их…
– Откуда ты знаешь это?
– Не тот вопрос. – он усмехнулся, по прежнему не сводя с меня глаз.
– И где мне их искать?
– Вы сами найдёте друг друга, я уверен.
– Тэш тоже здесь?
– Уверен, что так оно и есть.
– Но где? Как я найду её?
– Найдешь. Магия поможет. – он отступил от меня на шаг. – Мне пора…
– Алек, ты же вернешься?..
– Я вернусь, когда придёт время… До скорого… – он растаял в воздухе, оставив меня одну, и я проснулась.
Подойдя к окну, распахнула шторы. В лицо тут же ударил яркий солнечный свет. Удивительно! Раннее утро, а я выспалась! На улице уже во всю бурлила жизнь: дети бегали по двору, Натали поливала цветы… Мне нестерпимо захотелось прогуляться, словно что-то толкало меня. Я надела платье, которое мне выделила Натали и отправилась вниз.
Первыми меня заметили дети, то есть они даже не столько заметили, сколько нашли себе нового человека для игры и стали бегать вокруг меня, весело смеясь. И да, это были Каролина, то есть я, Алек и Кассандра – так мне сказала Натали. Лорелея (Тэш) и Розелла ещё не родились. Честно говоря, я сама себя едва узнала: маленькая пухленькая девочка с золотисто-рыжими волосами и карими глазами. На фотографиях в альбоме, который мы нашли в двадцать первом веке, цвета были уже не много потускневшими и многие детали не так уж хорошо узнаваемы… Да и на фото я была не такая толстенькая, по-моему. А сейчас вокруг меня носился маленький смеющийся колобок с красными щеками. Я расхохоталась и привлекла внимание Натали.
– Доброе утро, Каролина!.. Дети, прекратите сейчас же!
Просто армейское послушание! Малыши, не прекращая играть, сменили траекторию бега и побежали к замку.
– Боже, какие они не послушные!.. – рассмеялась Натали, вытирая тыльной стороной ладони лоб. – Жарко сегодня будет.
– Не послушные? Ого!
– О, это сейчас ещё живо послушались. Каролину не так-то просто заставить делать то, что ей не хочется. И она с удовольствием подобьёт хулиганить остальных.
– Зато не соскучишься! – улыбнулась я, сразу вспоминая себя в детстве (по рассказам моей мамы). Можно я пойду, прогуляюсь?
– Да, конечно. Только не уходи за пределы леса! Там уже не наши владения и мы ничего не сможем предпринять, если что-нибудь случится.
– Хорошо!.. – я бросила взгляд на замок и направилась к лесу.
"Интересно… Лёша говорил, здесь где-то есть пруд… Что-то он говорил там про три берёзы?.. – я задумалась, не спеша бредя сквозь высокую траву. – Как-то они должны так стоять?.. Точняк! Они образуют собой пирамиду!.. – я вновь оглянулась на замок. – Он говорил, что надо идти от входа прямо, никуда не сворачивая!.. Здесь-то уж, наверное, вода должна быть чистая, не то, что у нас! На очистку какого-то малюсенького прудика денег найти не могут!.. На всякую ерунду есть, а на это средств нету! Как говорит моя мама: "Слов нет – одни мысли, да и те не приличные!..", – я шла между деревьев размышляя о справедливости и сама не заметила, как вышла на опушку леса.
Красота здесь была неописуемая! На солнышке искрился серебристый пруд, окруженный высокой живой изгородью из ёлей…
Я вслушивалась в пение птиц, оглядывала поляну и даже не сразу заметила, что на краю пруда стоит девушка. Она как-то очень гармонично сливалась с пейзажем. Я внезапно почувствовала, что не могу ни пошевелиться, ни даже сказать хоть слово. Меня словно удерживал кто-то невидимой рукой и не переставая повторял: "Молчи и смотри! Смотри!..". Казалось бы, на что смотреть-то? А смотреть там было на что!
Девушка, стоявшая на берегу этого сказочного пруда была просто божественно красива, не смотря на то, что я видела её лишь со спины. От неё исходило какое-то солнечное необыкновенное сияние. Стройное изящное создание окутывало ниспадающее полупрозрачное светло-зелёное платье, длинные расклешённые рукава практически полностью скрывали тоненькую ручку, на ноге, что поразило меня более всего (учитывая век, в котором мы находились) – блестел золотой браслетик с колокольчиками, почти как у меня… Пышные белокурые волосы крупными завитками спускались почти до земли, искрясь как золото на солнце, а тёплый ветерок осторожно касался их, отчего они плавно, как волны, покачивались, следуя за ним… Девушка ступила в воду, сделала шаг, другой, но оставалась при этом на поверхности воды, словно шла по невидимой для меня тропинке под водой… Когда она дошла до середины пруда… вот тут-то и началось самое интересное!..
На поверхности пруда появились белоснежные клубы пара, вода забурлила и вдруг… столб искрящейся прозрачной как слеза воды взметнулся вверх, скрыв в своих объятиях девушку. Она, словно на крыльях, поднялась над водой, и я стала различать её стройный силуэт сквозь толщу воды… Вокруг неё закружились зелёные листья, которые удалось сорвать с деревьев этому, казалось, лёгкому и безобидному ветерку… Я заворожено смотрела на происходящее, стараясь уловить каждую секунду, не упустить ни одной детали. Над водой, смешиваясь с водяным паром, летали бабочки самых разных расцветок. Я никогда раньше не видела такого количества бабочек, да ещё и настолько разных! Какое это зрелище, какая это красота!..
Чудеса происходили не только на земле. Я посмотрела в небо и ахнула! Такое я видела лишь в кино… Темные и светлые облака, словно живые, кружились вместе с водой и зелёными листьями. А вокруг было идеально голубое небо, без единого облачка. Я стояла в полном оцепенении, с раскрытым ртом и чуть ли не вытаращенными глазами!.. И вдруг бабочки, словно спугнутые чем-то, разлетелись в разные стороны, пар над водой рассеялся, водяной столб резко упал в пруд, облака унеслись прочь, а зёлёные листья, только что кружившиеся в волшебном танце, и девушка удивительным образом исчезли… Ничто сейчас не напоминало о том, что происходило здесь пару секунд назад. Даже вода в пруду лишь еле заметно колыхалась от дуновения ветерка… Но вот водяной столб вновь взметнулся в небо и стремительно рухнул в пруд, оставив на поверхности воды ту самую девушку. Она, по-моему, была абсолютно сухая, словно мне привиделось, что она только что побывала в самом «сердце» пруда! Девушка ступила на берег и открыла глаза…
Я почувствовала, что ко мне вновь вернулись дар речи и способность двигаться. Естественно, мне захотелось познакомиться с этой необыкновенной незнакомкой. В том, что она ведьма у меня не было сомнений.
– Девушка! – крикнула я и приветливо помахала ей рукой.
Прелестное создание открыло рот и… выругалось самым естественным образом. А затем она вдруг со всех ног рванула с места и понеслась вглубь леса.
Любопытство, всё-таки, сильная штука! Не раздумывая ни секунды, я бросилась её догонять. Мы бежали по лесу, лавируя между деревьями, кустами и перепрыгивая через все возможные кочки в течение минут десяти. Да уж, она прямо спринтер! Вот носится-то!.. Я несколько раз спотыкалась о торчащие из-под земли корни деревьев, едва не падая, а она неслась всё дальше и дальше, словно всю жизнь тут носится от людей между деревьями!.. И это – босиком! Вот дура-то! И чего она от меня рванула-то? Может я на Бабу Ягу похожа в этом платье?.. Не исключено, если, конечно, на голове у меня опять невозможный шухер!..
– Да остановись же ты, чтоб тебя!.. – выкрикнула я на последнем издыхании.
Ей Богу, если она сейчас не остановится, я упаду и больше никогда не встану! Впрочем, дуракам всегда везёт. Стоило мне об этом подумать и – на тебе! Я споткнулась об очередной корень, пролетела в воздухе пару метров как птенец, учащийся летать (столь же неуклюже, растопырив конечности в разные стороны и пытаясь поймать баланс), проехалась мордой лица по кочкам и, слава Богу, остановилась. Сердце бешено колотилось в груди, и, казалось, вот-вот выпрыгнет… Я подняла голову с холодной земли и увидела прямо у себя перед носом белочку. Рыженькую такую, мохнатенькую… Она смешно повертела чёрненьким носиком, повела длинненьким ушком с чёрной кисточкой на конце и уставилась на меня большими зелёными глазами. Я осторожно пошевелила конечностями, сообразила, что ничего не сломала и села. Стерев с лица грязь рукавом, я принялась вытаскивать из головы веточки и листики. Лицо пощипывало – очевидно, б царапин не обошлось.
Животное внимательно смотрело на меня и, по-моему, даже не собиралось никуда уходить. Я огляделась вокруг. Естественно та неизвестная мне девушка, унеслась отсюда прочь и вряд ли ещё вернётся сюда. Жаль, было бы интересно узнать кто она, и откуда у неё золотой браслетик с колокольчиками. Может, она тоже не из этой эпохи?.. Я посмотрела на белочку и вздохнула:
– Вот так-то… Все люди, как люди, а я ведьма, застрявшая в прошлом и просто не представляющая как отсюда выбраться. Как интересно там Тэш? Надеюсь, всё-таки ее не забросило сюда и мне не придется ее искать. Наверное уничтожила того демона, из-за которого я сюда попала, и сейчас пытается меня как-нибудь найти… Я очень на это надеюсь! Да и вообще, как мне сестер искать-то одной? Где? Я знаю лишь их имена в этом времени, и даже не знаю как они выглядят и какими силами обладают!.. М-да, уж если мне не везёт, то по полной программе!.. – я смотрела на рыженького зверька, не отводя глаз, а белочка как будто внимательно слушала меня и всё понимала. – Вот какие у тебя проблемы? Живёшь тут в лесу, забот наверное не знаешь никаких… Бегаешь везде, а моих сестёр не видела… Ведь не видела? – белочка зашевелила носиком и чихнула. – Вот скажи мне, знаешь ли ты кто такая теперь Розелла или Касандра Берг? Не отвечай, знаю, что не знаешь. И я не знаю… Вообще ничего не знаю, и даже ведьмой быть не хочу! Домой хочу до безумия и даже Женьку буду рада видеть, если вернусь!..
– Вернёшься… – неожиданно ответила человеческим голосом белочка. – Я помогу тебе разыскать твоих сестёр…
Я отшатнулась и вытаращила глаза: "Ну вот, докатилась! Мало того, что с белкой где-то в лесу разговариваю, так она мне ещё и отвечает!..", – подумала я и встряхнула головой. Наверное, сильно приложилась головой при падении. Однако тут же выяснилось, что с головой у меня всё в порядке и белочка со мной действительно разговаривала. Точнее это и не белка вовсе была. Животное вдруг крутанулось вокруг себя, подпрыгнуло и, опустившись на землю, превратилось в ту самую девушку.
– Извини, что заставила тебя бегать… – примирительно улыбнулась она. – Я думала ты одна из них и сейчас доложишь охотникам обо мне. Меня зовут Света, но друзья зовут меня Кошкой.
– Приятно познакомиться. – я протянула ей руку и улыбнулась в ответ. – Катя, а для друзей – Кармен.
– А ты откуда? – она помогла мне подняться с земли.
– Из 2003 года…
– Так ты – та самая Кармен?.. – вытаращила глаза Кошка.
– Какая – та самая? – я нахмурилась, удивленно уставившись на девушку.
– Ну, певица!
– Ну, не такая уж и певица!.. – скромно усмехнулась я. – Так, один альбомчик всего выпустила…
– Да ты что! – девушка восторженно всплеснула руками. – У меня есть все твои альбомы, календарики, наклейки, постеры, даже твоя кукла есть! На аукционе за шестнадцать тысяч долларов приобрела!..
– Ладно врать-то! Ты из какого года-то?..
– Из 2061-го!.. Я тебе абсолютно серьёзно говорю! Хоть и прошло много лет, после твоего внезапного исчезновения, а я в запой просто слушаю твою музыку и песни – это великолепно! – она вдруг быстро-быстро затараторила, но через несколько секунд замолчала и уставилась на меня, словно ожидая чего-то.
– Прости пожалуйста, но из того, что ты только что сказала, я не поняла ничего… Слишком уж быстро…
– Вот чёрт, забыла, что ты к такому не предрасположена. В моём времени быстрая речь – это нормальный способ общения, чтобы экономить время. Не поверит же никто, если узнает, что я с тобой разговаривала!.. Потрясающе!.. Ты, кстати, особо здесь магией не увлекайся. В миг на костёр попадёшь. Здесь не разгуляешься.
– А в любом случае не разгуляешься. Люди же не должны об этом знать…
– Почему? Все мои знакомые, например, знают, что я – ведьма. А у нас в отделе помимо меня есть ещё три ведьмы… Добрая магия только приветствуется нашим законом. Если ты ведьма, об этом даже на карточке обязательно указывается.
– На какой?
– А, ну да! У вас же это называлось… паспорт, по-моему…
– Паспорт – документ, подтверждающий личность человека, – подтвердила я.
– Ну да. Кстати, я видела ваш гримуар… Там столько всего полезного! А от чего погибла твоя сестра? Об этом ни в одной книге нет информации.
– Как погибла? Она не должна ведь… – я ахнула, предполагая, что она говорит о Тэш.
– Во всех книжках написано, что она погибла и о твоём таинственном исчезновении из дома. Говорят, ты покончила с собой из-за смерти сестры и её мужа.
– Вот бред-то! Я бы в жизни такого не сделала!.. Я не знаю о чем ты, но, надеюсь, они оба живы…
Откуда-то издалека донёсся до нас вой трубы, и я даже вздрогнула, оглядываясь. Света внезапно поднялась с места и взяла меня за руку.
– Пойдём!..
– Куда? Что это было?
– Это значит, что сейчас половина одиннадцатого, а в двенадцать на костре сожгут ведьму…
– Надо им помешать.
– Нельзя мешать истории. Мы здесь всего лишь гости и менять что-либо не можем и не должны.
– Но её же сожгут заживо!
– Поэтому я и хожу туда. Они все не доживают до момента, когда костёр подбирается к их ногам… – она продемонстрировала мне не большой блестящий кинжал.
– Какой кошмар… – прошептала я и мы быстро пошли в ту сторону, откуда донёсся трубный вой. – Слушай, а как ты здесь вообще оказалась?
– Понятия не имею. Я обладаю только природными силами, а перемещаться в прошлое… нет, этого я не умею!.. – она на ходу заплетала косу, скручивая ее на голове.
– А что это было такое? Там, на пруду…
– Ничего необычного. Это означало, что природа меня приняла и мне теперь подвластны все мои силы. Уже прошло почти полтора года с тех пор, как я стала ведьмой. – охотно пояснила она, быстро следуя вперёд. – Правда, мои силы здесь не действуют… Странно, что вообще инициация случилась здесь в отсутствие моей магии.
Тэш
Раздался пронзительный вой трубы, заставивший проснуться. Сердце, словно предчувствуя беду, бешено заколотилось в груди. Я встала и посмотрела в зарешёченное окно. Там, сквозь железные прутья пробивались яркие лучики солнышка. Рядом с камерой раздались голоса и тут же зазвенели ключи.
– Ведьма, на выход!.. – засиял как лампочка охранник, отпирая замок.
– Как? Уже? Ещё же рано совсем…
– Для тебя – в самый раз. – он скрутил мои руки и тут же связал их за спиной.
– Эй! Полегче! Больно же!.. – я изловчилась и пнула его ногой.
– Не брыкайся… К костру тебя всё равно не я буду сопровождать… – охранник вывел меня из камеры и повёл к выходу.
– А кто?..
