– Ага, как же? Кошка ни адреса нашего не знает, ни телефона. А вдруг она умудрилась уехать на автобусе? Дай Бог, если с ней всё в порядке! Я тебя убью, если с ней что-то случилось!
– Ты так волнуешься, потому что она – одна из нас?
– Потому что она моя сестра, идиотка!.. – фыркнула я и, повесив трубку, подняла глаза на замершего у кофеварки Никиты. – Кит! Надо срочно ехать!
– Куда?
– Свету искать! Она из дома ушла еще утром!..
– Я слышал, но не рано ли паниковать?.. Есть множество мест, где можно хорошо провести время… Она же не ребёнок в конце концов.
– Она без копейки денег. А вдруг с ней что-нибудь случилось? В такой час полно всяких идиотов на улице!.. Я волнуюсь! Она ведь…из другого города, плохо ориентируется….
– Хорошо, едем!.. Я прогрею машину, собирайся. – и он поспешил в холл.
Я потянула Криса за собой. Буквально на ходу натягивая сапоги и теплую длинную куртку, я отдавала ценные указания другу:
– Мы поедем искать, а ты оставайся дома – на случай, если она действительно вернётся. И встряхни хорошенько свою горячо любимую невесту, а то у неё совсем мозги набекрень. Хорошо?
– Хорошо.
– А, да! Постой здесь две минуты. Для Никиты я собираюсь в комнате. Я сейчас. – и я переместилась на чердак дома напротив.
Сдернув с зеркала тонкую ткань, я скомандовала:
– Покажи мне Розеллу Берг!
Изображение поплыло и через минуту показало Свету. Точнее кошку, в которую она превратилась уходя из дома. Она сидела под деревом в темном дворе. Вокруг невысокие дома, но где это я даже смутно не представляла. Кошкой ведь она могла уехать отсюда на автобусе куда угодно.
Переместилась обратно в холл и Крис вздрогнул:
– Никак не привыкну. Ну как?
– Я ее видела, но не знаю где это. Темно. Главное – жива.
– Жива – это уже хорошо. Значит, найдется.
– Да. Будем на связи. – и мы оба вышли из дома.
Ещё никогда в жизни меня так никто не выводил из себя, ну, может, только мой одноклассник Женя. Да и то, мы с ним просто часто ругались, а тут… Это же надо так меня разозлить!.. "Ладно я – плевать на меня, я не пропаду. Но Кошка! Она же ничего здесь не знает – ничего!.. У неё там, в будущем, гуляй где угодно и когда угодно – никто тебя не тронет и пальцем, а у нас же всё не так! Маньяков на улице развелось – сколько угодно, люди пропадают, животные!.. Это ж не мыслимо. А Светка… Она ж наивна как дитя… Господи, пусть с ней будет всё хорошо!..", – мысленно ворчала про себя я, вглядываясь через окошко машины в тёмные улицы. Конечно, искать её было словно иголку в стоге сена, но надежда умирает последней. Кошку найти в городе, где их тысячи тысяч! Я надеялась, что она услышит мои призывы, и что она не успеет замерзнуть. Она говорила, что животным быть долго не может, но сколько это «не долго»?
Я открыла окошко и продолжала искать глазами Кошку, периодически выкрикивая её имя. Ответом был неоднократно до лишь возмущенный крик жильцов одного из дворов, в который мы заехали. Мы колесили безрезультатно уже почти три часа, но её нигде не было. Кит предлагал ехать в полицию, но я отказалась, мотивируя, что прошло мало времени и что она может вернется сама. Что я там скажу? У нее нет документов и я не очень представляю как мы будем решать этот вопрос.
Проискав её до полуночи, мы решили ехать домой. Я понимала, что найти мы ее вряд ли сможем вот так. Очевидно, придётся прибегнуть к магии и поискать ответ на страницах гримуара. Если только там есть ответ. Я написала Тэш сообщение, отзвонилась Крису и откинулась на сидение, молча глядя в темноту улиц.
– Она вернётся… – Кит переплел мои пальцы со своими и поцеловал мою ладонь.
– Спасибо… – я улыбнулась, глядя на него. – Она сильная.
По приезду домой я сняла верхнюю одежду и устало опустилась в кресло в гостиной. Настроение такое поганое, что хочется разреветься.
– Катюш, ты спать идёшь?..
– Кит, ты ложись, а я здесь побуду немножко…
– Не волнуйся, она найдётся… Утро вечера мудренее, – он присел на корточки напротив меня и взял за руки.
– Я просто очень волнуюсь за неё. Ты правда ложись спать, если хочешь…
– И бросить тебя здесь одну? Нет уж. – он подхватил меня на руки и сел вместе со мной на диван.
Укутав меня пледом, прошелся губами по моей щеке и уткнулся головой в мою макушку.
Огонь тихонько потрескивал в камине, отбрасывая на стены причудливые тени, за окошком завывал холодный осенний ветер, а я бездумно вслушивалась в звуки, пытаясь согреться в тёплых объятиях своего мужчины и думая лишь о Кошке, которая всего лишь за какую-то единственную неделю сумела стать мне сестрой и заставила полюбить себя как сестру.
Кошка
Убежав из дома, я «зайцем» проехала в автобусе и выскочила на одной из остановок. Долго слонялась по улице в образе пятнистого животного и пришла к неутешительным выводам, что в будущем было намного лучше. Там, по крайней мере, животное или птица могли спокойно найти себе еду и пристанище в любом доме. Здесь бездомному животному поесть можно было только на помойке, а переночевать в подвале (в лучшем случае), да и то, если другие коты не прогонят, или собаки. Пару раз меня пытались поймать дети, а бездомные собаки загнали в один из дворов на дерево. На улице уже давно стемнело, начал моросить дождь, да и похолодало очень.
Сил на то, чтобы оставаться животным с каждым часом становилось все меньше. На восстановление требовался сон, но я так далеко от дома и не знаю как вернуться. Я забрела в один из дворов в поисках хоть какого-то убежища, наткнулась взглядом на открытое окошко задней дверцы чёрного джипа, прыгнула внутрь и мгновенно заснула, превратившись обратно в человека.
20октября
Я проснулась и сладко потянулась, открыла глаза и обомлела. Не знакомая огромная спальня и лежу я на большой мягкой кровати на шелковых простынях.
Не успела рассмотреть чужую спальню – взгляд метнулся к белоснежным резным дверям. До слуха долетел звук мужского голоса. Неизвестный напевал какую-то песню в пол голоса и, судя по звуку, приближался. Мгновение, растянувшееся в вечность, и распахнулись двери. Наши взгляды встретились. Я натянула одеяло до самого носа. Он улыбнулся и опустился рядом со мной на кровать, как ни в чем не бывало. А он хорош!
– Выспалась?
– Да… – смущенно кивнула я, высовывая нос из-под одеяла. – А… как я здесь оказалась?
– Я нашёл тебя в своей машине и привёз к себе домой…
– Зачем?
– Да я, в общем-то, хотел доставить тебя, куда ты пожелаешь, но ты никуда не захотела… Даже больше того – казалось, у тебя не было сил даже разговаривать…
– Простите, пожалуйста… – я взялась за виски, пытаясь привести мысли в порядок. – Я…
– Ладно, не парься в объяснениях! Никто тебя не заставляет отчитываться. Я не спрашиваю как ты оказалась в моей машине. Моя слабость – я часто забываю закрыть машину. Но что ты делала так поздно на улице в таком виде?
– Я с сестрой поругалась и она меня… выгнала из дома…
– Ты с сестрой что ли живёшь?
– С двумя и ещё там жених одной из них.
– Да, не здорово живётся, наверное… У тебя сестрица изверг прямо! Но ты…как не замерзла только в такую погоду!
– У меня хорошие сёстры, просто…вчера мы сильно повздорили. Я не помню как оказалась в вашей машине… Я бродила по улице и зашла в один из дворов, а что дальше было – совершенно не помню. – призналась я и ведь не соврала.
Долгое пребывание в облике животного забрало очень много сил, и что происходило после того как подошла к машине я действительно не помнила. Память подкидывала отдельные фрагменты, но единственное, что хорошо помнила – это как продрогшее тело вдруг стало согреваться.
– И не мудрено. На улице холод собачий, а ты – в шлёпках, да ещё и в летнем сарафане, промокшем от дождя. Как твоё имя?
– Света… – почему-то мне хотелось довериться этому незнакомцу. Я не боялась его.
– А я Руслан.
– А… это чья спальня?
– Моя.
– А где же ты спал?.. – я сглотнула, тело бросило в жар.
– Не беспокойся, я спал не с тобой. – мужчина улыбнулся и подмигнул. – Ты как – ещё полежишь, или завтракать пойдёшь? Может, в душ?
– Но я… Где моя одежда? – щеки залил румянец, я смущенно опустила взгляд. Спросить кто меня раздевал она не решилась.
– Прости. Твою одежду я бросил в стирку. Могу взамен дать тебе мой халат. Он чистый, ты не подумай. – получив робкий кивок в ответ, он поднялся и направился к шкафу.
Руслан протянул ей на вытянутых руках халат, чтобы она могла всунуть туда руки, а сам отвернул голову в сторону.
Я мигом вылезла из-под тёплого одеяла и, засунув руки в тёмно-синий махровый халат, завязала пояс. Рукава оказались слишком длинные и полностью скрыли ладони. Руслан, не дожидаясь моего разрешения, быстро закатал их и улыбнулся:
– Вот так-то лучше!.. Завтрак или душ?..
– Если честно…я бы почистила зубы… а потом можно поесть… – словно в подтверждение моих слов, желудок громко заурчал.
– О, держу пари, ты чертовски голодна! Пойдем, покажу тебе ванную, а потом поедим. – он взял меня за руку и увлёк за собой.
По сравнению с нашим скромным домиком это был королевский дворец. Мраморный пол блестел чистотой, стены украшали картины в тяжёлых бронзовых рамах, большие фарфоровые вазочки у подножия лестницы, кожаная и антикварная мебель – всё говорило о достатке хозяев… или хозяина. Проходя мимо гостиной, я едва не вскрикнула от восторга. Одну из стен занимало оружие самых разных эпох и народов. От Руслана не укрылся мой неподдельный интерес:
– Сейчас позавтракаем, а потом покажу тебе поближе мою коллекцию и дом.
– Знаешь, я себя вандалом чувствую! Ворвалась в твой дом, заняла твою кровать, ещё и одежду твою нацепила…
– Это не ты ворвалась, а я тебя нашёл и принёс на руках. Позволь хоть не надолго насладиться тобой… – он поднес мою руку к своим губам, усаживая за стол.
– Руслан, я… – сердце так и ухнуло вниз, наши взгляды вели свою немую битву.
– Ты – моя гостья. – он приложил палец к моим губам. По телу пробежала дрожь. Этот мужчина завораживал. – И я хочу доставить тебе удовольствие… Можно?
– Пожалуй, не откажусь, – я улыбнулась в ответ, смущенно отведя глаза.
Мои волосы со вчерашнего дня были уложены косами на затылке и сейчас я была рада, что не нужно ухаживать за ними сию минуту. К тому же, как ведьма, я знала как быстро привести свои волосы в свежий вид. Ногти украшал свежий неброский маникюр и даже если я где-то вчера могла испачкаться, грязи под ногтями не было видно. Превращаясь в животное, я иногда возвращалась в облик человека не в самом чистом виде. Надеюсь, вчера я выглядела более менее прилично.
За завтраком я украдкой разглядывала мужчину. Черные как смоль короткие волосы, большие карие глаза обрамленные густыми ресницами, не большой прямой нос, довольно крепкая спортивная фигура и великолепная белоснежная улыбка. Самое главное, что я приметила – рост! Он был выше меня почти на пол головы, а я далеко не маленькая и порой это достаточно большая проблема в выборе мужчины.
– Ты один живёшь?
– Да. – он усмехнулся и добавил. – Я не женат, если ты об этом. И никогда не был.
– Хммм… скажу честно – я рада!
– Обожаю честных девушек!
– Ну так чего ходить вокруг да около? – я улыбнулась, с наслаждением уплетая булочку с маком. – И не скучно тебе в таком доме одному?
– Ко мне часто наведываются друзья. К тому же, у меня есть повар и домработница приходит пару раз в неделю. Вчера она сняла с тебя мокрую одежду, когда я принес тебя домой. А вот женщину моей мечты я пока не нашел, – он пожал плечами, отпивая кофе и не сводя глаз с меня. Что за взгляд! Ух! До мурашек!
– Я пока тоже одна.
– А сколько тебе лет, если не секрет?
– Девятнадцать, а тебе?
– Ну, я по сравнению с тобой совсем старик! Мне на днях двадцать девять стукнуло!
– У нас разница всего ничего…
– Тогда сразу после осмотра дома и начнём.
– Что? – я вскинула на него удивленный взгляд. Щеки, кажется, вспыхнули быстрее, чем в голове появились не приличные мысли.
– Прости, я не отпускаю то, что само плывет ко мне в руки. Я хочу, чтобы ты дала мне шанс.
– На что?
– Шанс сделать возможными наши отношения. Ничего не говори. Пусть всё само закрутится!
– Пусть! – и я улыбнулась в ответ на его обаятельную улыбку.
Дом оказался огромным – просто бесконечным! Множество самых различных комнат, две библиотеки, бильярдная, свой собственный бар, маленький тренажёрный зал, на первом этаже – огромный бассейн, столовая, кухня, четыре кабинета… У меня просто кружилась голова от всего. Дом был построен по собственному проекту Руслана.
Потом мы отправились кататься по городу: магазины, ресторан – похоже, он действительно решил не упускать свой шанс. По началу я пыталась сопротивляться шопингу, но под напором невероятного обаяния моего спутника, сдалась. В конце концов, и багажник, и всё заднее сидение джипа были полностью забиты всевозможными пакетами с вещами. Потом мы приехали в ресторан, где выяснилось, что Руслан, ко всему прочему, ещё и великолепно танцует. Если он хотел завоевать мое сердце за один день, то ему это удалось. Хотя он покорил меня буквально с первого взгляда. Не думала, что так вообще бывает.
