– Пусти… – дернулась вампирща.
Я разжал руку и она пошла к выходу. Через пару метров она обернулась.
– Кила.
– Что?
– Меня зовут Кила. Надеюсь, твое предложение было всерьез?
– Конечно.
– Тогда завтра. После финала. – и она ушла, покачивая бедрами.
Черт. Это, что? Попытка подразнить меня?! Хотя признаться честно, Кила – очень, я бы даже сказал, ООООЧЕНЬ, красивая дев…кхм… вампирша.
– Красавчик!!! Какой ты все-таки красавчик!!! – обнял меня Мастер и оторвал от пола.
Да, что происходит?! Еще направляясь сюда, я заметил, что в глазах встречных вампиров был неподдельный интерес ко мне. Все оборачивались мне вслед и о чем-то шептались.
– Мастер! Да, что происходит-то?!
– Ты победил саму Килу! – опустил он меня на пол. – Этого не удавалось сделать ни одному вампиру уже столько лет!
– Так получилось…
– Ой, не скромничай. Я же видел, что вы дрались всерьез. Мы уже начали лечебные зелья готовить. Думали, что без серьезного ранения бой не закончится.
– «Добрые» какие… Кстати, а почему я не видел ее в прошлые бои?
– Скажем так… – замялся Мастер. – ты же знаешь, что девушки могут так же обучаться. Но сейчас у нас их мало. Не то, что в других государствах и поэтому они идут вне конкурса. А Кила… Кила закончила обучение тридцать лет назад. Изредка приходит на турниры…
– Это сколько ей лет? – округлил глаза я.
– Спроси сам. – усмехнулся Мастер. – Если не боишься без причиндалов остаться, хах.
То, что вампиры живут долго, я знал. Средний возраст составляет 350-400 лет. При этом старение у них, как такового нет. Подойдя к своему рубежу, они просто засыпают и не просыпаются.
Так что Киле могло быть как 50, так и 150, так 300 лет…
– Ну и шутки у тебя… А где мой соперник? Ну тот… кто должен был быть…
– Я не шучу, – продолжал смеяться мой наставник. – Однажды, один ухажёр решил, что, если он покажет ей силу, то она примет его приставания. Если коротко, то шрам от ее клинка на его спине будет с ним всю жизнь. А насчет соперника, – стал серьезным Мастер. – Он решил, что некоторая…. кхм… материальная компенсация будет лучше, чем гипотетическая победа на Большом Турнире. Ну, да ладно… значит его обучение закончится через месяц…
– По Киле ясно. А почему обучение закончится через месяц? Ведь два года же…
– Потом, Кречет. Потом…
……..
«Второй шанс», Селиум, город Сектрум.
– Ооо, нормально. Пала взял. Будешь за лекаря у нас.
– Тоже подумал об этом. От тебя же не дождешься…
– Ой, Сокол… Кто бы говорил?!
– Да ладно. Сам-то кого выбрал?! Варвара. Что и требовалось доказать!
– Ладно – ладно. Сдаюсь.
– Ну вот. Сразу бы так. Сколько нам здесь быть?
– В течение часа нас найдут. Пока Кречету письмо отправлю.
– Давай.
……
Отдыхая после боя в своей комнате, я заметил, что замигало окно входящего сообщения. Первый раз с того момента, когда приходило письмо от Кондора.
«Полет делает нас сильнее!
Кречет, запоминай. Сектрум. Имена знаешь. Мы здесь будем с полгода игрового времени. Может год.
Держись, братишка. Мы тебя найдем!»
0:59, 0:58, 0:57…
Спустя минуту письмо исчезло.
Это была весточка от моих боевых товарищей. Сердце учащенно забилось, понимая, что я не один. Черт, мне надо связаться с ними… Но как?! Одно из ограничений заключенного то, что мы не могли отправлять письма.
Мастер!!!
– Илиорт! – крикнул я, увидев того в коридоре, когда выскочил из комнаты.
– Во-первых, не ори. А, во-вторых, что случилось? Не так часто ты меня по имени называешь. – сказал он, подождав пока я не подойду к нему.
– Вы же ходите в другие страны. Есть город такой Сектрум. Вы там бываете?
– Город есть такой, да. Но вот «бываете»… Я лично нет, но знаю, кто да. Тебе-то зачем?
– Мне надо найти там друзей, – не стал скрывать я.
– Напиши им. В чем проблема? – не понял Мастер.
– Вы же знаете мою историю. Я не могу…
– Точно… Хорошо. Только найти или что-то им передать? Учти, сюда их не поведем. Говорю сразу.
– Передайте, что через пять – максимум, через шесть, месяцев, встретимся в том городе.
– Хорошо, Кречет. Отдыхай. После финала я свяжусь с человеком. Но ты должен понимать – теперь ты мой должник. Не переживай – ничего сверхъестественного я не попрошу от тебя
– Я согласен. И еще – при встрече… перед началом разговора надо сказать – полет делает нас сильнее. Это будет означать, что пришли от меня.
……
В это время на верхнем ярусе четвертого уровня одно из небоскребов.
– Он снова получил письмо.
– Смогли его перехватить?
– Частично. Только два слова «сильнее» и «братишка»…
– Вот скажи мне… Как так , блять, ему кто-то отправляет письма, а ты его найти не можешь???
– Пробовали , но при отправке, конкретно ему, сообщает, о невозможности связаться с человеком. Судя по всему, у его друзей, а я уверен, что пишут они, есть связи в «Шансе». Это позволило им каким-то образом перенести его в другую локацию и ограничить переписку с нашей стороны, оставив ее нескольким людям. Плюс идет стороннее шифрование. Для обычных игроков оно не применяется.
– Так на хуя ты мне нужен тогда? Если какие-то сопляки могут, а ты нет!!!! В общем так… четыре – край, пять месяцев, и он должен быть найдет. Иначе, пеняй на себя…
– А стронги будут ждать столько?
– Это не твоего ума дело! С ними решили вопрос. Занимайся Кречетовым.
«Тупая скотина» – думал человек, выходя из комнаты. – «Вообще не понимает, что такое «Шанс» и на сколько он огромен. Там даже трети земель не открыто с начала освоения. «Найди, блять»… Это не иголку в стоге сена, это, мать его, иголку в космосе. Что ж… буду надеяться, что Кречет проявит себя. Или я его плохо знаю…»
…….
Глава 6. Финал Турнира. Свидание с Килой
-Готов? – спросил меня Мастер, зайдя в раздевалку следующим утром.
– Как пионер Космоса! – ответил я.
– Кто? – не понял он.
– Не бери в голову. Я готов, Мастер.
–Тогда пошли. Сегодня важный день для тебя. Ты прошел многих – этим ты поднял свой авторитет. Но ты можешь большего!
Я вышел на арену, залитую солнцем. Сейчас бы на берегу речки на песочке полежать, а не участвовать в Турнире. Пока ждал соперника, разминал руки и ноги. Это уже стало привычкой, постоянно держать себя в тонусе.
Мой противник показался на арене. Это был незнакомый мне вампир. Ну, как незнакомый?! Я его знал, но никогда не спарринговался с ним. Он вообще не участвовал в наших «нелегальных» поединках. Хотя, по слухам, у своего мастера он был чуть ли не лучший.
То, что этот соперник может оказаться мне не по зубам, я понял, лишь взглянув на него. Двигался он с грацией тигра. Каждое его движение было наполнено уверенностью в себе. Взгляд был прямой и открытый. Но в то же время в нем была решимость покончить со мной быстро.
Мы не стали кружить, ожидая нападения соперника. Как только поприветствовали друг друга, то сразу сблизились и скрестили наши клинки. Каждый понимал, что остались лучшие и цена ошибки очень велика. Но и надеяться вымотать соперника, тоже не нужно было.
Вампир использовал все свои умения. Комбинированные атаки сыпались на меня почти со всех сторон.Я не оставался в долгу и отвечал ему тем же.
Крылья давали ему некоторое преимущество. С помощью них ему было проще балансировать, они отвлекали во время ударов. Но не зря Мастер меня гонял по приемам, которые были направлены на снижение этого преимущества.
Я старался не отпускать вампира на длинную дистанцию, постоянно держать рядом с ним. Если бы была сейчас темнота, то я уверен, что искры, что после наших ударов сыпались постоянно, было отчетливо видно. Мы не давали друг другу ни минуты передышки, понимая, что это может стать именно той ошибкой, которая приведет к фатальному концу.
Но все-таки, хоть меня и гонял Мастер, вампиры превосходят меня. Усталость стала наваливаться все сильнее. Я с трудом сдерживал атаки соперника. Уже несколько раз я чуть не проиграл. Но мне удавалось еще сдерживать противника.
Мне стало казаться, что мои руки налиты свинцом. Каждое движение было наполнено тяжестью, словно я использую утяжелители. И в какой-то момент пропустил удар локтем в грудь и последующий за ним в голову.
Упав на спину и закрыв, от неожиданности глаза, я приготовился ощутить острие клинка соперника. Но этого не произошло. Открыв глаза,я понял почему.
Увидев, что я падаю, вампир, как и нужно было делать, решил нанести последний удар. Подскочил ко мне, занеся руку с мечом и… наткнулся на мой клинок, которой уперся ему в грудь.
Падая, я чисто на рефлексах поднял руку с мечом, защищая себя от прямого удара. Мой соперник, считая, что я оглушен, не ожидал этого и поплатился. Победа.
– Ну, всегда так… – раздраженно проговорил он. – Когда же я начну себя лучше контролировать… Отличный бой! – протянул он мне руку. – Со мной всегда так. Если схватка затягивается на полчаса и больше, то хуже себя контролирую. Поздравляю!
– А сколько мы сражались? – схватил я его за руку.
Он показал клинком на стену с часами за моей спиной. Мать моя!!! Больше часа!!!
– Я Верк, – представился вампир.
– Кречет, – ответил я.
– Проиграть тебе не позор. Держался ты отменно. Как вампир!
……
– Вы посмотрите на него!!! Красавчик!!! – лицо Мастера напоминало кота, который обожрался сметаны. – Сначала Кила, потом Верк!!! Я вижу, что не зря вкладывал в тебя столько усилий! Теперь финал. Сейчас ты ждешь, когда вызовут.
– А нельзя на соперников посмотреть? – спросил я.
– Нет. Ты будешь ждать здесь. Твои соперники тоже ждали. Они не знают, кто победил в вашей паре.
– Понял.
– Тебе повезло, что был в первой. Больше времени на отдых. Можешь поспать – финал будет вечером.
– Ага… – устало проговорил я.
Поспать – это было кстати… Сполоснувшись в душе, я растянулся на лавке (кроватей здесь не было). Спустя пять минут я уже спал…
– Подъем, Кречет! – меня разбудил толчок в плечо.
Мастер стоял надо мной.
