– Я только что поела. Осталась пицца. Могу вас угостить.
Дантэ покачал головой. Улыбка растаяла:
– Если вы и правда та, за кого себя выдаёте, почему вы сегодня не ушли? Почему не почувствовали угрозу?
– Я знала, что вы наблюдаете за мной с первых мгновений, как только появилась в казино этим вечером.
– И решили не уходить?
– Я всё вам объяснила, Дантэ, – отрезала Диана. Затем, немного смягчившись, добавила. – Суммы, которые я выигрывала у вас раз в месяц, просто смехотворны. Для такого заведения, как ваше, это ничто.
– Смехотворны? Диана, моя цель – не позволять мошенникам обманывать казино. Вы посещали два моих заведения. Поочерёдно. То есть за год вы обошлись бы мне примерно в сорок тысяч долларов.
– Может, сразу повесите над входом табличку с надписью “выигрывать запрещено”? Я могла бы зайти и один раз выиграть миллион. И вы ни черта бы не сделали, Дантэ.
– Так почему не выиграли?
– Потому что это неправильно. Взять у вас немного – так, чтобы не нанести ущерба – это совсем не то же самое, что причинить реальный убыток.
Дантэ удивлённо отпрянул:
– То есть вы думали о моём благе?
– Я не использую свой дар во зло. Выиграть большую сумму было бы воровством. Я всего лишь внедрилась в ваши игровые потоки и взяла немного денег, не выходя за рамки приличий.
– Внедрились в игровые потоки, – повторил Дантэ. – Вам известно, почему я здесь?
– Памэла рекомендовала вам нанять меня, – просто ответила Диана.
– Чёрт возьми, – пробормотал Дантэ.
Вздохнув, он прошёлся по комнате.
– И вы согласились бы на это предложение?
– Я не знаю, хотите ли этого вы сами.
Он повернулся:
– А это имеет значение?
Она пожала плечами:
– Не хотелось бы работать на человека, которому я в тягость.
Дантэ покачал головой. Казалось, он выбит из колеи и не верит в происходящее.
– Вы всё ещё хватаетесь за тростинки, чтобы объяснить мои способности как-то иначе. Я могу вас понять. Откровенно говоря, до сегодняшнего дня только два человека знали о моём даре. Это моя покойная бабушка и Рэйчел, моя лучшая подруга.
– Рэйчел Томсон? – уточнил Дантэ.
– Да, именно. Простите, я забыла, что вы за мной следили.
– Кстати, Диана, раз уж у нас с вами такой откровенный разговор, позвольте узнать, сколько вы с Рэйчел выиграли в казино “Синий Фламинго”?
Диана потупила взгляд.
– Сколько, Диана?
– Триста тысяч долларов, – ответила она.
Дантэ шагнул ближе.
– Мне кажется, я догадываюсь… Но могу я узнать, почему именно там вы решили выиграть так много? Вопреки своему принципу.
– Прежде всего, я выиграла те деньги не для себя, а для Рэйчел. Она недавно перенесла операцию. Ей удалили зарождавшуюся опухоль мозга. Кроме того, мы обе потеряли работу. И именно она после операции подбросила мне идею ездить в Вегас.
– И вы решили отблагодарить её.
Диана кивнула:
– Хотела обеспечить её деньгами на ближайшие несколько лет.
– С этим ясно. Но почему именно в “Синем Фламинго”?
– Потому что владелец “Синего Фламинго”…
Диана не закончила. Затем добавила:
– Вы ведь знакомы с ним?
– Да, знаком. Джозеф Сорвин. И поверьте, если бы вас задержали его люди…
– Мне примерно известно, что бы произошло. И я ценю, что вы не такой, как он. Но именно поэтому мне было совестно выигрывать много денег в вашем заведении. А там я забрала их не задумываясь.
– Диана, поверьте, в “Синем Фламинго” система безопасности ничуть не хуже, чем в моём казино. И сотрудники ничуть не менее профессиональны. Я знаю, что вы ходили туда не только с подругой, но ещё несколько раз в одиночку. Вы каждый раз выигрывали? Сколько?
– Столько же, сколько и у вас.
– Это безрассудно и опасно. Вам не приходило в голову, что, обратив на вас внимание, они поднимут архив записей и отследят не только вас, но и Рэйчел? Разумеется, они тоже решат, что вы мошенница, и подумают, что Рэйчел была в тот раз вашей сообщницей. А затем слетают в Лос Анджелес и, как минимум, выбьют из неё те деньги. Если и оставят в живых, то могут здорово покалечить.
Диана побледнела. Её сердце упало.
– Не знаю, что вам уже успело пригрезиться о Джозефе Сорвине, но я знал его жену. Красотка. Бывшая девушка из шоу. Не слишком умная: думала, что с Джозефом можно играть в игры. Подумывала о разводе. В итоге она пропала без вести. Скорее всего, её закопали в пустыне. Так что мой вам совет, Диана. Даже если вы откажетесь работать на меня, забудьте дорогу в “Синий Фламинго”. Сорвин ненормальный. Шулерам случалось заходить в его казино и бесследно исчезать.
Он помолчал.
– Скажите что мне удалось наконец напугать вас.
Чуть подумав, Диана ответила:
– Пожалуй, что удалось. И теперь, пожалуй, я съем ваш маффин.
Дантэ рассмеялся.
– Тут два шоколадных и два ванильных с голубикой. Держите.
Он протянул ей пакет с логотипом “Мираж”.
– Запах волшебный! – воскликнула Диана. Она взяла ванильный маффин и протянула пакет Дантэ.
– Угощайтесь.
– Благодарю.
Он взял шоколадный.
– Ну так что, пойдёте на меня работать?
– Я знаю, что между вами и Пэм состоялась беседа на предмет моего найма. Но условий вы с ней не обсуждали, а потому я не знаю, что вы хотите мне предложить.
Дантэ почесал затылок:
– Я могу сделать вас независимым консультантом. Не уточняя деталей. Просто независимый консультант. Ставка будет небольшая: сорок тысяч в год. Но вам будет дано право играть в одном из моих казино раз в неделю. Вы обычно действуете аккуратно. Насколько я успел понять, каждый месяц вы в общей сложности выигрываете примерно двенадцать – тринадцать тысяч.
– Так и есть.
– Можно спросить? Сколько из этих денег уходит на оплату жилья?
– Три с лишним тысячи. Я снимаю квартиру.
– Я предоставлю вам отличное жильё. И выигрывать вы каждую неделю сможете до пяти тысяч.
У Дианы едва не отвисла челюсть:
– Другими словами…
– Другими словами, я предлагаю вам двести восемьдесят тысяч в год, плюс жильё, если будете работать на меня.
Он покрутил в руке маффин, понюхал его и добавил:
– И четыре бесплатных маффина в день. Я распоряжусь на этот счёт. В пекарне вас будут знать.
Диана рассмеялась:
– Да уж, ради этого точно стоит.
– Значит, согласны?
Она вздохнула:
– Знаете, Дантэ, я благодарна вам. Что пришли сюда посреди ночи, хотя я знаю, какой у вас безумный график. Что пытаетесь предупредить меня. Это очень мило. И я вижу, что делаете вы всё это не только потому, что мои способности могут вам пригодиться. Я знаю, что Джозеф Сорвин поступил бы со мной иначе. Но не сочтите за наглость, у меня к вам есть ещё одна просьба.
– Какая?
– Если я перееду в Вегас, мне хотелось бы позвать сюда Рэйчел. Вам не придётся беспокоиться об этом. Я сама сниму ей жильё.
– Она могла бы устроиться работать в одном из моих казино, если захочет, – сказал Дантэ. – Это можно обсудить дополнительно, когда она приедет.
– Если вы возьмёте её, то не пожалеете. Она трудолюбивый человек.
– Вы сказали, именно она подала вам идею с игрой?
– Так и есть.
– Вам двадцать семь лет. Вы ни разу не думали сыграть на деньги?
Диана пожала плечами:
– У меня была достойная работа в журнале. Я её любила, и мне вполне хватало на жизнь.
– Но вы могли в одночасье разбогатеть.
– Моя бабушка всегда говорила мне, что мой дар – это, прежде всего, огромная ответственность. Она научила меня не злоупотреблять моими силами. Я ценю жизнь, Дантэ, и никогда не стремилась провести её на заднем сиденье лимузина. Так, всё! Я не могу больше ждать!
Диана впилась зубами в маффин и почти застонала:
– Боже!
Она зажмурилась.
– Нравится?
– Ради такого маффина можно убить!
8
Диана открыла глаза и села на кровати. Весь её разговор с Дантэ мог показаться сейчас глупым сном, проснись она в мотеле “Санрайз”. Но проснулась она не там. Номер в отеле “Мираж”, по словам Дантэ, был временным пристанищем, пока они не подберут ей жильё.
Они пришли сюда накануне. В мотеле они ещё немного поговорили, доели маффины, а затем Дантэ заявил, что хотел бы взять её с собой прямо сейчас.
– Вам не стоит оставаться в мотеле. Работать вы начинаете с завтрашнего дня, так что пока вам лучше пожить в одном из наших номеров.
– То есть, в вашем казино?
– В отеле при казино. На седьмом этаже. В служебном секторе. Там номера для сотрудников. Отдельно от гостевых. Это намного удобнее, чем здесь. Поживёте там пару недель. Потом найдём вам приличное жильё.
Дантэ усадил её в чёрный Порше, и через пять минут они подъехали ко входу в “Мираж”. Джордж встретил их у входа, поприветствовав Диану вежливым кивком. Они вновь очутились в служебном лифте, а ещё через минуту стояли посреди роскошного номера с двумя большими кроватями и огромным телевизором на стене.
