Ice Ник "–32 градуса по Цельсию. Том 1: Предатель и Воровка чужих судеб"

Джэй. Нужно срочно найти этого ненормального волчьего вожака. Какой глава мафии будет расхаживать в такой опасной ситуации без правой руки? Только он.

"Что же случилось сегодня?"

Рикки задала себе этот вопрос как раз перед тем, как выбежать в холл.

Но стоит его достичь, как она замирает у лестничной клетки. Убирает пистолеты. Складывает руки на груди. И облокачивается плечом о стену.

Застала она интересную картину.

***

Дженни стояла в окружении по меньшей мере трёх десятков полицейских. Те наставили на нее оружие, но никто не пытался приблизиться, а уж тем более стрелять.

Потому что в руках Дженни находилась одна из рядовых. Пистолет упирался ей точно в висок. Одно лёгкое движение пальца – и девушка пополнит ангельские ряды умерших при исполнении.

– Опустите оружие – пощажу ее, – говорит Кинг с улыбкой.

Находящаяся на волоске от смерти девушка смотрит на толпу своих соратников. Однако во взгляде ее не страх, она мысленно просит их забыть о ней, продолжать штурм. Хотя сама трясется как осиновый лист.

Потому что на самом деле она очень боится смерти.

Однако ее товарищи идут против ее просьбы – стволы опускаются. Толпа отступает на шаг.

– Чудно, – ещё одна улыбка Дженни им в подарок. – А теперь забирайте своих людей с этажей выше и валите в свой участок. Стая пришлёт вам условия возвращения вашей соратницы позже.

Отряд штурмовиков медлит. Но в конце концов отступает.

Машины скрываются за поворотом, оставляя последствия налёта – блестящую стеклянную крошку и пятна крови на полу. Но трупов нет – уже хорошо.

Когда сирены окончательно стихают вдалеке, Дженни убирает пистолет с изначально защ?лкнутым предохранителем.

Арин задирает голову и смотрит ей в глаза снизу вверх. Улыбки расцветают на губах у обеих одновременно. За ними следует смех.

Рикки не может к ним не присоединиться, хмыкает в кулак. Отлипает от стенки и, преодолев остатки разделявшего их расстояния, сгребает Арин в крепкие объятия.

– С возвращением домой! Я скучала! С последней встречи будто сто лет прошло!

От ее крепких объятий Арин хрипит, но не выпутывается. Ждет, когда Рикки наобнимается.

– Я тоже очень скучала! По всем вам! – ярко улыбается Арин, когда захват ослабевает.

Подхватывает под локоть Дженни одной рукой, Рикки – другой. И, игнорируя лифт, тянет процессию к лестнице.

Их провожают ошеломленные лица новичков мафии. Но недолго – зелёных недотеп пихают под рёбра те, кто больше в курсе местных дел, шепчут им в уши. И лица их бледнеют.

Шепотки проносятся по зданию волнами, бушуют, передают сигнал. И когда Рикки, Дженни и Арин преодолевают первый пролёт, рядовые мафии стоят в коридорах по стеночке стройными шеренгами. Завидев Арин – отдают ей поклоны.

Арин приветливо машет им ладошкой.

– И вам я тоже очень рада! Вольно!

Яркая улыбка. Россыпь веснушек на щеках.

Трудно представить, но вот эта хрупкая на вид девочка держит в страхе всю Снежную Стаю.

И причина такого сильного авторитета была вполне простой.

Арин Рид только выглядела нежным цветочком. Укусив ее – обломаешь себе зубы. Это Снежная Стая усвоила, когда она только вступила. Пыталась показать новенькой, кто здесь хозяин, а в итоге на шеях диких волков затянули смирительные ошейники.

Физически сильная, быстрая, меткая. Каждый сходился с ней в поединке. И каждому драчуну приходилось признать, что он не прав.

В общем, в Снежной Стае Арин получила звание Ангела Битв. И сама девушка не смела ей перечить.

Когда на горизонте показался кабинет Джэя, Арин едва сдержалась, чтобы не сорваться на бег – только шагу прибавила и расплылась в еще более широкой улыбке.

Вот с кем она не виделась действительно давно, так это с вожаком.

Дверь распахивается.

– Ну что, Рик, ты выспалась? – как ни в чем не бывало отзывается Джэй, будто не слышал переполоха внизу.

Джэю прилетает лёгкий подзатыльник от Рикки, и он наконец поднимает глаза от бумаг на ввалившуюся процессию.

Листы рассыпаются. А Арин Рид сгребается уже третьей парой рук – тёплых и родных.

Да, обстрел в роли будильника – такое себе начало дня. Но не в случае, когда домой возвращается блудный ребёнок.

Ставится чайник. Стопки документов перекладываются на соседние столы.

Рикки убегает и возвращается с коробками и пакетами, которые распаковываются, и в мгновение рабочий стол превращается в сладкий, как на детском утреннике.

Полицейская фуражка забрасывается куда-то в дальний угол. Пальто Дженни тоже исчезает в глубине кабинета. Какое-то время слышен только весёлый смех, прерывающийся глотками горячего чая.

А потом, когда первая радость встречи притихает, Арин отставляет чашку. Окинув собравшихся взглядом, выдыхает:

– Этой ночью я выяснила, что Неуловимый носит телефон бренда LG. Довольно старую модель, K8 золотистого цвета.

Акт IX. Схожесть Лисьих и Собачьих следов. Пытки в кабинете вожака Снежной Стаи

«Я прошу тебя…»

***

– Интересно. Это ж сколько ему лет? – тянет Рикки с озадаченной улыбкой.

– Телефону? Или Неуловимому? – упирается в нее встречный вопрос от Джэя.

– И то, и другое, – Дженни хмурится.

Всё, что касалось этого скрытного типа, ее напрягало. Особенно после ночного происшествия. Но Джэй усердно искал его, потому Дженни ничего не оставалось, кроме как запихнуть свои эмоции подальше и отнестись к делу серьёзно.

– Самому парню – неизвестно. Телефону – около семи лет. Нет объявлений о пропаже, в салонах вряд ли такие старые модели ещё остались, а в городе барахолок пруд пруди, так что концов, откуда он его взял, не найдешь. Но есть любопытная деталь, из-за которой я и пришла сюда сегодня.

Арин делает паузу. И новый глоток из чашки.

– Как я и предполагала, когда только нашла запись с камеры, одежду он выбросил. Я обнаружила ее. Но телефона не было.

Джэй и Рикки ошеломленно переглядываются.

– А это точно наш братец-Неуловимый? – Рикки задумчиво теребит сережку в ухе. – По логике, он должен был отформатировать память телефона и выбросить его тоже, чтобы не оставить совсем никаких следов. Неужели прокололся?

– Что-то слабо верится, – Джэй переплетает пальцы перед собой на столе. – Если уж совсем по логике, ему нет смысла носить при себе этот телефон – он хитрый. Забрал бы карту памяти с нужной информацией, если бы хотел спрятаться. Замел следы как полагается. Неужели специально хочет, чтобы его нашли?

Рикки, слушая его, приподнимает бровь:

– Бросает Стае вызов? Если это так, то поступок отчаянный.

– Но мы не знаем, на что именно он способен, – вставила Арин.

– Быть одному против целой организации всё же маловато, – уверенно заявила Дженни. Она в силе Стаи была уверена.

Джэй на это покивал. Но добавил:

– Потому, Дженни, присматривай за Элис. Не забудь и ей рассказать, какой именно телефон носит Неуловимый. Так, на всякий случай.

– Хочешь использовать малышку-Лису? – возмутилась Рикки, мгновенно раскусив его план.

– Ещё неизвестно кто кого использует, – буркнул на это Джэй. – Она обязательно захочет объединиться с Неуловимым в личных целях. Так нам будет проще выйти на его след – Элис их, следов, оставляет намного больше Неуловимого.

– Лисьи и собачьи, кстати, немного похожи. Так, к сведению, – Рикки продолжает тему. – Может, действительно будет так, как ты говоришь: как и у следов, есть у Неуловимого и Лиз нечто общее.

– Да, но лисы по прямой бегают. А собаки – мечутся хаотично, – Джэй прикрывает глаза. – Если напугать лису, она побежит прятаться в нору и её легко будет выкурить. Собака же может убежать так далеко, что не догонишь. В этом схожести у них не много. Потому с ними обоими нужно быть осторожными.

– И где же нора нашего лис?нка? – поинтересовалась Арин, вклиниваясь в витиеватые размышления старших.

– Правительство, – многозначительно ответила Дженни, закинула ногу на ногу и подперла щеку ладонью. – При возможном побеге выкуривать Элис не придётся. Стоит ей спрятаться, и сородичи с жирными кавычками по краям перегрызут ей горло. Лиз для них не несёт ценности, а так как знает много, дорога у нее одна – смерть.

– О-о-о, – Арин прозвучавшая правда капельку огорчила. – Мне казалось, она неплохая девушка.

– Неплохая, – подтверждает Джэй. –Так что двигаться по плану нужно мелкими плавными шагами. Спасибо за информацию, Арин. Если повезёт, то даже мелочь в виде телефона поможет в поиске нашего в прямом смысле неуловимого товарища.

Разговор прерывается звонком.

Арин выуживает аппарат из кармана, всматривается в имя контакта и кладёт перед собой на стол.

– Начальство звонит. Наверное, проверить, насколько я жива.

Джэй улыбается, глядя на надпись на экране «Король вороньего гнезда».

– Что ты там им про меня нарассказывала? Что я по утрам вместо завтрака глотаю детей?

– Это не я, – отмахнулась Арин. – Они сами себе баек напридумывали, мне даже не пришлось стараться.

– И какая самая распространенная?

Арин иронично улыбается.

– Что из твоего кабинета живыми не возвращаются.

Дженни понимающе хмыкает и добавляет:

– Ну, в принципе, они не так уж далеки от правды. Можно даже похвалить.

– М-м-м, – тянет Джэй. – А у командира как, перышки уже седые?

– Да… вроде нет. А что? – спрашивает Арин с подозрением.

Мерфи пожимает плечами.

– Да ничего, сейчас будут.

Джэй нажимает кнопку принятия вызова. И ставит на громкую.

– Что же вы проворонили своего драгоценного вороненка, а, командир? – сладко тянет он, чувствуя, как с другой стороны связи с лица собеседника сходит вся краска.

– Джэй, скотина, небось уже запытал девочку до смерти. Сердца у тебя нет, – похожий на срывающееся карканье голос дрожит.

– О да, она тут испытывает жесточайшие пытки и лишения, об этом можете не беспокоиться, – скалится Джэй в улыбке. Едва хвостом не виляет от удовольствия, что удалось произвести нужный эффект.

На фоне Рикки передала Арин палочку тунхулу* и проговорила одними губами: «Буду пытать тебя сладостями, возьми ещё одну».