Страница 6 из 8
Однако ее товарищи идут против ее просьбы – стволы опускаются. Толпа отступает на шаг.
– Чудно, – ещё одна улыбка Дженни им в подарок. – А теперь забирайте своих людей с этажей выше и валите в свой участок. Стая пришлёт вам условия возвращения вашей соратницы позже.
Отряд штурмовиков медлит. Но в конце концов отступает.
Машины скрываются за поворотом, оставляя последствия налёта – блестящую стеклянную крошку и пятна крови на полу. Но трупов нет – уже хорошо.
Когда сирены окончательно стихают вдалеке, Дженни убирает пистолет с изначально защëлкнутым предохранителем.
Арин задирает голову и смотрит ей в глаза снизу вверх. Улыбки расцветают на губах у обеих одновременно. За ними следует смех.
Рикки не может к ним не присоединиться, хмыкает в кулак. Отлипает от стенки и, преодолев остатки разделявшего их расстояния, сгребает Арин в крепкие объятия.
– С возвращением домой! Я скучала! С последней встречи будто сто лет прошло!
От ее крепких объятий Арин хрипит, но не выпутывается. Ждет, когда Рикки наобнимается.
– Я тоже очень скучала! По всем вам! – ярко улыбается Арин, когда захват ослабевает.
Подхватывает под локоть Дженни одной рукой, Рикки – другой. И, игнорируя лифт, тянет процессию к лестнице.
Их провожают ошеломленные лица новичков мафии. Но недолго – зелёных недотеп пихают под рёбра те, кто больше в курсе местных дел, шепчут им в уши. И лица их бледнеют.
Шепотки проносятся по зданию волнами, бушуют, передают сигнал. И когда Рикки, Дженни и Арин преодолевают первый пролёт, рядовые мафии стоят в коридорах по стеночке стройными шеренгами. Завидев Арин – отдают ей поклоны.
Арин приветливо машет им ладошкой.
– И вам я тоже очень рада! Вольно!
Яркая улыбка. Россыпь веснушек на щеках.
Трудно представить, но вот эта хрупкая на вид девочка держит в страхе всю Снежную Стаю.
И причина такого сильного авторитета была вполне простой.
Арин Рид только выглядела нежным цветочком. Укусив ее – обломаешь себе зубы. Это Снежная Стая усвоила, когда она только вступила. Пыталась показать новенькой, кто здесь хозяин, а в итоге на шеях диких волков затянули смирительные ошейники.
Физически сильная, быстрая, меткая. Каждый сходился с ней в поединке. И каждому драчуну приходилось признать, что он не прав.
В общем, в Снежной Стае Арин получила звание Ангела Битв. И сама девушка не смела ей перечить.
Когда на горизонте показался кабинет Джэя, Арин едва сдержалась, чтобы не сорваться на бег – только шагу прибавила и расплылась в еще более широкой улыбке.
Вот с кем она не виделась действительно давно, так это с вожаком.
Дверь распахивается.
– Ну что, Рик, ты выспалась? – как ни в чем не бывало отзывается Джэй, будто не слышал переполоха внизу.
Джэю прилетает лёгкий подзатыльник от Рикки, и он наконец поднимает глаза от бумаг на ввалившуюся процессию.
Листы рассыпаются. А Арин Рид сгребается уже третьей парой рук – тёплых и родных.
Да, обстрел в роли будильника – такое себе начало дня. Но не в случае, когда домой возвращается блудный ребёнок.
Ставится чайник. Стопки документов перекладываются на соседние столы.
Рикки убегает и возвращается с коробками и пакетами, которые распаковываются, и в мгновение рабочий стол превращается в сладкий, как на детском утреннике.
Полицейская фуражка забрасывается куда-то в дальний угол. Пальто Дженни тоже исчезает в глубине кабинета. Какое-то время слышен только весёлый смех, прерывающийся глотками горячего чая.
А потом, когда первая радость встречи притихает, Арин отставляет чашку. Окинув собравшихся взглядом, выдыхает:
– Этой ночью я выяснила, что Неуловимый носит телефон бренда LG. Довольно старую модель, K8 золотистого цвета.
Акт IX. Схожесть Лисьих и Собачьих следов. Пытки в кабинете вожака Снежной Стаи
«Я прошу тебя…»
***
– Интересно. Это ж сколько ему лет? – тянет Рикки с озадаченной улыбкой.
– Телефону? Или Неуловимому? – упирается в нее встречный вопрос от Джэя.
– И то, и другое, – Дженни хмурится.
Всё, что касалось этого скрытного типа, ее напрягало. Особенно после ночного происшествия. Но Джэй усердно искал его, потому Дженни ничего не оставалось, кроме как запихнуть свои эмоции подальше и отнестись к делу серьёзно.
– Самому парню – неизвестно. Телефону – около семи лет. Нет объявлений о пропаже, в салонах вряд ли такие старые модели ещё остались, а в городе барахолок пруд пруди, так что концов, откуда он его взял, не найдешь. Но есть любопытная деталь, из-за которой я и пришла сюда сегодня.
Арин делает паузу. И новый глоток из чашки.
– Как я и предполагала, когда только нашла запись с камеры, одежду он выбросил. Я обнаружила ее. Но телефона не было.
Джэй и Рикки ошеломленно переглядываются.
– А это точно наш братец-Неуловимый? – Рикки задумчиво теребит сережку в ухе. – По логике, он должен был отформатировать память телефона и выбросить его тоже, чтобы не оставить совсем никаких следов. Неужели прокололся?
– Что-то слабо верится, – Джэй переплетает пальцы перед собой на столе. – Если уж совсем по логике, ему нет смысла носить при себе этот телефон – он хитрый. Забрал бы карту памяти с нужной информацией, если бы хотел спрятаться. Замел следы как полагается. Неужели специально хочет, чтобы его нашли?
Рикки, слушая его, приподнимает бровь:
– Бросает Стае вызов? Если это так, то поступок отчаянный.
– Но мы не знаем, на что именно он способен, – вставила Арин.
– Быть одному против целой организации всё же маловато, – уверенно заявила Дженни. Она в силе Стаи была уверена.
Джэй на это покивал. Но добавил:
– Потому, Дженни, присматривай за Элис. Не забудь и ей рассказать, какой именно телефон носит Неуловимый. Так, на всякий случай.
– Хочешь использовать малышку-Лису? – возмутилась Рикки, мгновенно раскусив его план.
– Ещё неизвестно кто кого использует, – буркнул на это Джэй. – Она обязательно захочет объединиться с Неуловимым в личных целях. Так нам будет проще выйти на его след – Элис их, следов, оставляет намного больше Неуловимого.
– Лисьи и собачьи, кстати, немного похожи. Так, к сведению, – Рикки продолжает тему. – Может, действительно будет так, как ты говоришь: как и у следов, есть у Неуловимого и Лиз нечто общее.
– Да, но лисы по прямой бегают. А собаки – мечутся хаотично, – Джэй прикрывает глаза. – Если напугать лису, она побежит прятаться в нору и её легко будет выкурить. Собака же может убежать так далеко, что не догонишь. В этом схожести у них не много. Потому с ними обоими нужно быть осторожными.
– И где же нора нашего лисëнка? – поинтересовалась Арин, вклиниваясь в витиеватые размышления старших.
– Правительство, – многозначительно ответила Дженни, закинула ногу на ногу и подперла щеку ладонью. – При возможном побеге выкуривать Элис не придётся. Стоит ей спрятаться, и сородичи с жирными кавычками по краям перегрызут ей горло. Лиз для них не несёт ценности, а так как знает много, дорога у нее одна – смерть.
– О-о-о, – Арин прозвучавшая правда капельку огорчила. – Мне казалось, она неплохая девушка.
– Неплохая, – подтверждает Джэй. –Так что двигаться по плану нужно мелкими плавными шагами. Спасибо за информацию, Арин. Если повезёт, то даже мелочь в виде телефона поможет в поиске нашего в прямом смысле неуловимого товарища.
Разговор прерывается звонком.
Арин выуживает аппарат из кармана, всматривается в имя контакта и кладёт перед собой на стол.
– Начальство звонит. Наверное, проверить, насколько я жива.
Джэй улыбается, глядя на надпись на экране «Король вороньего гнезда».
– Что ты там им про меня нарассказывала? Что я по утрам вместо завтрака глотаю детей?
– Это не я, – отмахнулась Арин. – Они сами себе баек напридумывали, мне даже не пришлось стараться.
– И какая самая распространенная?
Арин иронично улыбается.
– Что из твоего кабинета живыми не возвращаются.
Дженни понимающе хмыкает и добавляет:
– Ну, в принципе, они не так уж далеки от правды. Можно даже похвалить.
– М-м-м, – тянет Джэй. – А у командира как, перышки уже седые?
– Да… вроде нет. А что? – спрашивает Арин с подозрением.
Мерфи пожимает плечами.
– Да ничего, сейчас будут.
Джэй нажимает кнопку принятия вызова. И ставит на громкую.
– Что же вы проворонили своего драгоценного вороненка, а, командир? – сладко тянет он, чувствуя, как с другой стороны связи с лица собеседника сходит вся краска.
– Джэй, скотина, небось уже запытал девочку до смерти. Сердца у тебя нет, – похожий на срывающееся карканье голос дрожит.
– О да, она тут испытывает жесточайшие пытки и лишения, об этом можете не беспокоиться, – скалится Джэй в улыбке. Едва хвостом не виляет от удовольствия, что удалось произвести нужный эффект.
На фоне Рикки передала Арин палочку тунхулу* и проговорила одними губами: «Буду пытать тебя сладостями, возьми ещё одну».
Арин прижимает ладонь к сердцу, искренне изображая страдания.
Но на самом деле она не то чтобы против таких пыток.
Арин с хрустом наслаждается угощением.
С другой стороны связи наверняка кажущимся хрустом зверски ломающихся костей.
Рикки придвигается к Джэю и со смешком шепчет ему на ухо:
– Его сейчас инфаркт там хватит. Не заигрывайся.
– Да знаю я, знаю, – шёпот в ответ. А затем уже нормальный тон. – Ждите у себя в участке то, что от нее осталось, в скором времени.
Жест «рука-лицо» со стороны Рикки.
Смех Дженни, который та давит изо всех сил, пока не отключается звонок, а затем витает в углах кабинета весёлым перезвоном.
Арин продолжает наворачивать засахаренные фрукты, не особенно заботясь о судьбе нервных клеток командира – пока не заслужил такой чести.
Джэй щурится в сторону Рикки – на щеках довольные ямочки.
– Думаю, я отлично справился. Арин будут встречать на пороге как героиню. Не забудь им там рассказать, как ты героически сбежала через окно и, распахнув свои вороньи крылья, долетела прямо до участка.
– Я не настоящая ворона, – весело морщит нос Арин. – Но, думаю, крылья найдутся. Не зря же я Ангел Битв.
И ничего страшного, что крылья только в мафиозных байках. Представлять подобное было весело.
***
Знали бы они в тот момент, почему именно Неуловимый пёс по кличке Нори Кит не выбросил телефон…
Примечания автора:
*Тунхулу – японские сладости. Засахаренные фрукты на палочке.
Акт X. Утерянная тайна Тёмной Госпожи. Разговоры о любви и ненависти
"Помоги мне…"
