– Ну вы чего? Не стоит, я даже и половины не прошла.
– Зато ты была первой и держалась красиво. Для того, чтобы пройти полностью, нужен не один десяток подходов. Эдвард нашел сложную установку, – улыбнулся Тай.
Следующим пошел Эдвард, на четвертом этапе, где нужно было уворачиваться от крутящихся деревяшек, он споткнулся и полетел вниз. Все остальные повторили его судьбу.
Через пару часов тренировки все ребята, окончательно уставшие и заработавшие много синяков, побрели на обед. После трапезы каждый пошел выполнять свою работу. Виар зашел в шатер и начал строить планы, рисовать чертежи и даже читать журнал о мифических существах, который где-то нашла Лана. Он старался продумать каждый шаг в их жизни, придумать крепкую защиту для лагеря, чтобы они жили в относительной безопасности.
Через некоторое время к нему зашла Афнита.
– Привет, Виар, не отвлекаю?
– Не отвлекаешь, проходи.
– Я летала, осматривала территорию и заметила вдали сооружение, похожее на очень древний замок. Подлетев ближе, я смогла разглядеть постройку. Это действительно замок, приблизительно девятнадцатого века.
– Звучит интересно, я бы взглянул. Сможешь перенести меня туда?
– Да, конечно. Думаю, можешь взять еще кого-нибудь, моей силы хватит на перелет туда и обратно, – кивнула девушка.
– Хорошо, сейчас придем, подходи к костру, – согласился Виар и отправился на поиски Эдварда.
Разыскав парня, они направились к месту встречи.
– Значит замок? Интересно, не знал, что они здесь есть.
– Я тоже, – кивнула Афнита. – Ну что, готовы?
Парни утвердительно кивнули и с помощью девушки поднялись в воздух. Виар любовался открывшимся перед ним видом лесов и полей. Он исполнил свою детскую мечту – полетать над лесом. Раньше это казалось нереальным, но сейчас, когда их восприятие мира полностью изменилось, он знал, что возможно абсолютно все.
Через некоторое время вдали показалась башня замка.
– Он достаточно хорошо сохранился для своего возраста, – с интересом проговорила Афнита и начала постепенно снижаться вместе с друзьями.
Спустившись вниз, перед ними открылся вид на постройку. Замок действительно хорошо сохранился. Две колонны с каждой стороны, массивные ворота и две башни придавали ему более внушающий вид.
Друзья осторожно зашли внутрь, стараясь не наступить на осколки и другой мусор. Их взору предстал зал, лестница и большие окна.
Виар осматривал первый и второй этаж, Афнита третий, а Эдвард подвал и башни. Внизу Виар обнаружил два больших зала. Наверху Афнита нашла, судя по всему, бывшую библиотеку, где даже стояли книги. Правда, если их взять в руки, они тут же могли развалиться, поэтому она не стала их трогать. На втором этаже было множество отдельных комнат и большие окна, которые очень завораживали своим видом.
Встретившись через некоторое время внизу, они решили отправиться обратно.
– Где Эдварда носит? – поинтересовалась Афнита.
– Не знаю, где-то тут был. Эдвард, выходи! – крикнул парень.
По лестнице из подвала вылез Эдвард с шокированным лицом и слегка дрожащими руками.
– Ты в порядке? – с тревогой спросила Афнита, сделав шаг к нему навстречу.
– Все нормально, просто ч-чуть не упал, – слегка заикаясь ответил он.
По дороге Эдвард не проронил ни слова, что было на него не похоже, а после возвращения сразу вернулся к себе в палатку.
– «Что могло произойти в подвале? Не похоже, чтобы он боялся просто упасть», – подумал Виар.
У костра на него сразу же накинулись Зарина с Таем, и рассказали, что им пришлось драться с очередным троллем на обходе территории.
– Откуда же они выходят? – недоуменно заморгал Виар. – Давайте после ужина соберемся в шатре и все обсудим. Не забудьте позвать Афниту, Эдварда и Тери.
– Договорились, – ответили ребята и скрылись в глубине лагеря.
Вздохнув, Виар налил себе чашку кофе и сел на бревно, погрузившись в раздумья. Он все никак не мог понять, откуда же берутся тролли. Их мир настолько изменился, что по лесам стали ходить такие существа. Виар был в недоумении и не знал, что делать и как справляться с троллями, появление которых увеличивалось с каждым днем. Теперь им угрожали не только агрессивные люди, но и странные существа.
Как один из лидеров лагеря он боялся совершить ошибку и подвергнуть остальных опасности. На нем была ответственность за жизни ребят. Каждый день Виар старался придумывать что-то новое, что сможет их защитить. Юноша даже начал делать чертежи ловушек для троллей или же людей из службы охраны. Виариан плохо разбирался в управлении большой компанией, но друзья помогали. Вместе они смогут добиться нужного результата и обезопасить лагерь.
Как и договаривались, их совет собрался вечером в шатре.
– Итак, на данный момент мы имеем несколько больших проблем. Это появляющиеся из ниоткуда тролли и замок, который мы сегодня нашли, – начал говорить Виар.
– Замок? Если можно, то подробнее с этого момента, – удивилась Зарина.
Афнита вкратце рассказала о сегодняшней находке.
– А где Эдвард, кстати?
– Ему не здоровиться, – ответила Афнита. – Это странно. Я пыталась с ним поговорить, но он убеждал меня, что все хорошо. В этом я сомневаюсь.
– Ты тоже заметила, что с ним что-то не так? – нахмурился Виар.
– Было сложно не заметить.
– Не важно. Есть версии насчет троллей?
В шатре повисла тишина.
– Если, размышлять логически, то это могли сделать власти, чтобы истреблять нас. Убивать их не очень сложно, но вот их растущее количество настораживает, – произнесла Тери. – Не хотелось бы наткнуться на армию из фантастических существ.
– Нужно как можно чаще проверять территорию, чтобы быть готовыми к нападению. Афнита ты…
– Я поняла, большинство работы на мне, будет сделано.
– Спасибо, мы все у тебя в долгу.
– Пустяки, развивать выносливость тоже нужно. Кстати об этом, давайте продолжим занятия в группах и на поле, и на полосе препятствий.
– Разумеется, тренировки нужны каждый день.
– Тогда, если никто не против, я отправляюсь спать, так как завтра с утра продолжаются упражнения, – кивнула Афнита и покинула шатер.
– Да, лучше всем отдохнуть, я тоже не против, – согласился Виариан, и ребята начали расходиться.
Доделав последние организационные дела, Виар отправился на боковую, стараясь отгонять тревожные мысли подальше.
Глава 6
Тери не хотела спать. Дождавшись, пока лагерь уснет, она вышла на улицу. Пробираясь в сторону полосы препятствий, в голове у девушки вертелась одна мысль.
– «Если нет магии, то я стану сильнее и ловчее физически. Пусть от меня будет хоть какой-то толк».
Она подошла к месту назначения, забралась на первую площадку и пошла вперед. Лунный свет был особенно яркий, девушка прекрасно могла видеть в темноте. Пройдя первую часть без ошибок, она ступила на перемещающиеся платформы. Но один неверный шаг и она уже лежала в траве.
Поднявшись, Тери вновь начала сражаться с полосой препятствий. Раз за разом, она падала и поднималась, повторяя себе, что должна стать сильнее. Должна стать полезной, защищать остальных.
Четвертое задание давалось ей тяжелее предыдущих, палки безжалостно лупили ее, оставляя синяки на теле, но она не сдавалась. Потому что сдаваться было нельзя. Настанет очередная битва, стоит готовиться к ней. Враги не спросят Тери о том, как она устала, не пожалеют, не помогут. Они просто убьют ее, не испытав даже намека на жалость и сострадание.
Спустя большое количество попыток и падений она вышла на новый уровень. Пятое испытание включало в себя прыжки в длину на платформы разных форм, допрыгнуть было тяжело. И если она падала то, ей снова приходилось проходить ненавистный четвертый этап, зарабатывая все больше синяков.
Раньше Тери мало занималась спортом. Она была уверена, что в будущем это не пригодится. Так или иначе мир изменился. Приходится менять и себя. Упражнения давались девушке тяжело, она не отличалась выдающейся ловкостью. Но Тери была готова научиться этому. Главное – желание. Тогда все получится.
Прыжок, прыжок, затем еще один, нога сорвалась с платформы, но Тери успела зацепиться руками. С трудом вернувшись на устойчивую поверхность, она совершила последний прыжок и вышла на следующую площадку. И вновь сложное задание, на шестом этапе была зигзагообразная палка, по которой можно было либо пройти, либо повиснув с помощью рук. Тери попробовала пройти и также свалилась в траву. Рыча от неудачи, она начинала вновь и вновь. И снова синяки, и снова ушибы.
– «Дойти до конца, не сдаваться».
Наконец Тери вышла на последний этап, где нужно было проехать на дощечке, стоя на ногах, которая была прикреплена снизу на балки. Доски были разной высоты и приходилось балансировать, как при серфинге. Но на удивление это задание она смогла пройти с первого раза. Спустившись на землю, девушка рухнула в траву от усталости, даже не замечая, что она устала, ведь ее тело не должно чувствовать этого.
– Смогла, – прошептала Тери, перевернулась на спину, улыбнулась звездному небу и стала вдыхать прохладный свежий воздух.
– Никогда не видела такого упорства. Мое уважение, Тери, – восхитилась Зарина, подходя к девушке.
– Зарина? Давно ты тут стоишь?
– Не очень. Но чувствую, что ты здесь уже долгое время. Почему ты решила прийти сюда именно ночью? – спросила она, садясь рядом и отбрасывая рыжие волосы за спину.
– Хотела стать ловчее и сильнее, чтобы был хоть какой-то смысл от меня. А ночью, потому что тут никого нет. И мне все равно нечего делать.
– От тебя и так есть большой смысл, ты чего.
– Какой? Стрелять троллям в сердце? Это все смогут при желании. К тому же половина лагеря меня боится.
– У тебя отличные стратегические решения, с тобой лагерь становится лучше.
– Правда? Я думала они глупые, – усмехнулась она. – Я пойду к озеру. Не хочу возвращаться в лагерь в таком грязном виде.
– Да, конечно. Вот, возьми это, – Зарина протянула ей толстую ветку и зажгла на ней огонь. – Пусть будет источник света. Он не погаснет, пока ты сама не захочешь и не потушишь его.
– Спасибо большое, это мне явно пригодится, – поблагодарила Тери девушку и отправилась в сторону озера, предварительно захватив с собой полотенце.
***
Тем временем Эдвард в своей палатке держал в руке старый листок бумаги и светил на него фонариком.
– Нет, это не может быть правдой. Так, спокойно, еще раз.
Он вновь прочитал вслух текст бумаги и все еще не мог поверить в ее пугающее содержание. Руки юноши дрожали. Он нервно кусал губы и читал странные слова.
– Не может умереть, обладает силой желания и исцеления. Либо светлая, либо темная и никак вместе. В каком еще смысле либо светлая, либо темная и никак вместе? Что это вообще за бред? – пытался разобраться парень в странных записях. – Никто не должен знать, это наведет панику.
Эдвард свернул бумагу и спрятал ее в карман джинсов, потушил фонарь и залез в спальный мешок. Его все еще била крупная дрожь.
– Это невозможно, – прошептал он в темноту ночи и закрыл глаза.
***
Тери осторожно сняла одежду и зашла в прохладную воду озера. Факел, отданный Зариной, не позволял ей потерять берег из виду. Лунная дорожка была особенно прекрасна на поверхности воды. Девушка осторожно нырнула под холодную воду и задержала дыхание. Вода приняла ее в свои объятия. Тери подняла голову и увидела серебристую поверхность снизу. Она невольно улыбнулась, любуясь красотой ночи и стихии. Но не успела она расслабиться, как услышала голос.
– Тери…
Она поспешно поднялась на поверхность и прислушалась. Подняв голову, Тери вновь услышала ее.
– Я здесь.
– Хорошо… ты оказывается очень настойчива, если захочешь…
– Ты смотрела как я тренируюсь?
– Я всегда с тобой… я – это ты сама…
– Прошу, перестань говорить загадками, я уже не знаю, что и думать.
– Не торопи события… как только, так сразу…
Тери опустила голову, огорчившись услышанным. Она хотела узнать больше, но таинственная незнакомка почему-то отказывалась показывать свои карты.
– Но кое-что я могу сказать… вернее, предостеречь тебя…
– Предостеречь? От чего?
– Не стоит доверять людям… даже Виариану… не рассказывай обо мне никому… это опасно и может повлечь за собой ужасные последствия…
– Хочу спросить почему, но думаю ты не ответишь. Но если ты всегда со мной, может ты мне поможешь?
– Помочь… в чем?
– Моя сила, она исчезла. Как мне вернуть ее обратно?
