Мне придется это сделать – оставить в его доме жучок. Как это воплотить?
Мы проехали по нашей улице. Увидела, как Томас достает с заднего сиденья автомобиля шикарный букет красных роз. Вспомнила слова психолога и закрыла глаза.
Дом встретил запахом уюта и приготовленной пищи. Из гостиной доносились звуки телевизора. Папа с мамой периодически обменивались репликами.
– Милая, это ты? – громко спросила мама, услышав, как я уронила ботинок.
– Да, я дома и очень голодная.
Звук телевизора затих. Мама в теплом флисовом халате прошмыгнула на кухню, а папа вышел встретить и крепко обнял, приподняв от пола под мое недовольное кряхтение. Но я смилостивилась и, чмокнув, взъерошила белые, редеющие волосы.
– Все, иди мой руки, мы ждем тебя на кухне.
В столовой горела только лампа в объемном абажуре над столом. Она давала теплое, приятное освещение. Я рассматривала мамины вышивки в белых рамках на стенах. Птички, натюрморты. Работы наполнены любовью, каждый аккуратный стежок.
Я провела рукой по столу молочного цвета. Это стол не из Икеа, а сделанный на заказ, из дорогой древесины.
Как сильно изменилась наша жизнь с момента, как мы переехали сюда!
Я вошла на кухню, папа заканчивал приготовление чая, а мама – нарезку салата. При взгляде на них мое сердце наполнилось теплом и любовью.
– Ну что, рассказывай, как провела день? – задала вопрос мама, наблюдая, как я отламываю ломоть хлеба.
– Я продолжаю работать над заданием. Моя версия не очень понравилась профессору. Я хочу это исправить.
Папа отвернулся и уставился долгим взглядом в окно.
– Есть зацепки? – продолжила мама.
Почему папа напуган?
– Да, но я пока о них не скажу, хочу довести до конца. – И наконец- то приступила к поглощению тефтелей с салатом.
Весь следующий день я ломала голову, как мне пробраться в дом к Янгу. В очередной раз прочесала его аккаунт в социальных сетях.
У нас только что прошло Рождество и Новый год. Я залезла на eBay[14]. Появилась идея. На сайте заказала несколько маленьких вещиц. Хорошо, что родители мне доверяют в финансовом вопросе. Я никогда не отличалась расточительностью. Но жучки обошлись мне в приличную сумму. Оставалось дождаться заказ.
10
САША
Я слушала долгие гудки. В конце сработал автоответчик.
– Вот чудила, трубку не берет, – сердито бросила телефон на кровать и начала нервно зачесывать пальцами волосы назад.
Я спустилась вниз встретить курьера. Пришло оповещение, что он подъезжает.
Спрятала волосы, надела очки и одноразовую медицинскую маску, чтобы скрыть остальную часть лица. Быстро накинула парку и побежала в начало улицы.
Забрав свой заказ, оплатила его наличными.
– Я ему написала, – выдала подружка, когда я вернулась в свою комнату. – Твоя затея меня сильно настораживает, ты же знаешь, что это уголовно наказуемо? Тем более твой объект служит в правоохранительных органах.
Нас закопают.
– Да не бойся ты, это маленькая шалость, о которой он не узнает. А если и узнает, то к нам следы не приведут.
– Ага, как же. Ты уже наследила. Ладно, давай сюда, разберусь, – наблюдая, как я закатила глаза, протянула руки Нэнси.
Я радостно улыбнулась и подумала, что нечто подобное нужно придумать для моих соседей. Ведь Дафна тоже что- то скрывает. Но подумаю об этом позже.
– Нэнси, откуда у тебя такие навыки? – поинтересовалась я и с громким хрустом откусила зеленое яблоко.
Она сосредоточенно вскрывала брелок.
– У меня в семье три брата, чему у них только не научишься.
Завибрировал телефон.
– Ну наконец- то… – Я смахнула пальцем по сенсорному экрану, чтобы принять вызов.
– Привет, Роуз! Чего звонила? – послышался елейный голос Мэйсона с той стороны.
– Привет. Ты завтра не занят?
– Да не особо, а что? – в его голосе я услышала надежду.
– Нам…
Нэнси подняла на меня встревоженный взгляд и замотала головой.
Я закрыла микрофон рукой.
– Не вздумай меня приплетать, – зашипела темнокожая девушка и угрожающе провела пальцем по горлу.
Во мне это вызвало волну веселья.
– Эй, Роуз, ты тут? – озадаченно поинтересовался Мэйсон.
– Да- да, Мэйсон. В общем, мне нужна твоя помощь.
Он хмыкнул.
– За нее я схожу с тобой на свидание. Что думаешь?
В трубку послышался судорожный вздох.
– Окей, чего сделать- то надо?
– Притвориться курьером и доставить кое- какие вещицы. Они не опасны, – тут же начала заверять влюбленного парня.
– Окей.
– А еще сделать вид, что ты кабельщик, – обнаглела я в край.
Нэнси посмотрела с возмущением и покрутила пальцем у виска, бросив работу.
Я ей хитро улыбнулась.
– Чего? – хмуро переспросил Мэйсон. – Роуз, это уже пахнет двумя свиданиями как минимум…
– Мэйсон, не наглей.
– Что за ролевые игры, Роуз?
Я расслышала в его голосе ухмылку, а в памяти всплыла дурацкая улыбка. Не удержавшись, фыркнула.
– Ладно- ладно, два. Завтра созвонимся. Будь на связи. Пока. – И сбросила звонок.
– Саша… он ни в чем не повинный парень. Тебе аукнется то, что ты его так используешь.
– Ничего с ним не будет. Мы зря, по- твоему, на такую профессию учимся? Молодец, что не забыла надеть перчатки.
– Расскажи мне, как ты замела следы? – поинтересовалась подруга, запечатывая обратно фирменный брелок.
– Доставка на другой адрес, на чужое имя, оплата наличными, маскировка, – перечисляла я, загибая пальцы.
– А что будешь делать с историей покупок?
– Создала новый аккаунт, я его уже удалила, регистрировала на одноразовый номер телефона. Сим- карту уже сломала и выбросила.
– Чудная ты! Если захотят, по IP- адресу[15]вычислят.
– Это да, но надеюсь, что до этого никогда не дойдет, – протянула я задумчиво. – Я еще не была в бегах, вот и попробую. – И громко засмеялась.
Нэнси поддержала веселое настроение. Несмотря на опасения, ее интриговала происходящая ситуация. Настоящее дело, а не выстраивание версий.
Я натянула латексные перчатки и стерла все возможные отпечатки пальцев с подарков. Мы запаковали их в коробочки и перевязали разноцветными лентами. Готово.
11
САША
С Мэйсоном встретились на пустыре в районе полудня.
Я все ему подробно рассказала. Вручила форму курьера и подарочный пакет.
– Не забудь медицинскую маску и сипеть, будто болеешь. Можешь даже покашлять. Покажи мне, как кашляешь.
Он сделал попытку.
– Мэйсон, естественнее! Если ты мне провалишь задание, я тебя закопаю. Посмотри мне в глаза!
– Роуз, ты меня пугаешь… – выполнив приказ, признался парень.
– Кашляй!
Он покашлял.
– Так лучше. Запомни, как сейчас у тебя получилось. Поехали, поедим пиццу. Нас уже Нэнси заждалась.
Мы сели в его старенькую машину, которая заскрипела под тяжестью, и поехали в сторону Чикаго.
– Не вздумай засветиться на машине. Оставим ее возле кафе. Поедешь на такси, я оплачу.
– Мутная история, Роуз. Нэнси тоже участвует?
– Косвенно. Так нужно. Не задавай лишних вопросов, – глядя на дорогу, остановила я его от последующих расспросов.
– Кто этот парень хоть?
Я цокнула.
– Помнишь мое задание с Молли Осборн?
Тот кивнул.
– Он как- то с ней связан. Я в этом уверена.
– Ты чего это? За реальное дело взялась? – усмехнулся Мэйсон.
– Слишком много секретов вокруг этого убийства. Я тебе больше ничего не скажу. Оно приняло уже личный оборот.
– Твои доказательства будут получены незаконным путем, Роуз. Их нигде не примут.
– Я знаю! – завопила в ответ.
Он не обратил внимания на мой тон и продолжил следить за дорогой. Только нервно потер подбородок.
– А еще ты не можешь здраво мыслить, если это личный интерес. И тебя бы отстранили от такого дела.
– Да заткнись ты уже! – не вытерпела я.
Дальнейший путь проходил в молчании. Мэйсон не выдержал и включил музыку.
Нэнси встретила нас у входа в кафе. Минут десять назад она заказала пиццу и вышла подышать свежим воздухом. Скрещенные руки на груди и хмурый лоб выдавали напряженность девушки.
– Йоу, Нэнс, как твое ничего? – спросил Мэйсон, хлопнув ее по плечу.
