Страница 4 из 7
– Но ты же помнишь Эмилию фон Вер…
Он поморщился.
– Там было другое. Давай закроем тему, ты пугаешь Селену.
То, как быстро Александр оборвал мать, мне совсем не понравилось. Как и хмурая складка между бровей, ставшая, кажется, ещё больше. А тёмные нити, змейками вившиеся над его руками вызывали нервную дрожь. Ведь это значило, что он на пределе.
Миссис Орвуд перевела взгляд на меня, виновато улыбнулась.
– Прости, милая, в этом и, правда, нет ничего опасного.
Я хмуро покосилась на неё. Успокаивало лишь одно – я нужна им для рождения ребёнка, значит, ничего плохого со мной случиться не должно.
– Я буду в кабинете.
Звук скользящих по паркету ножек больно резанул по ушам. Я поморщилась, но не успела и слова сказать, а он уже скрылся в портале. И чем его двери не устраивают?
Аппетит пропал. К тому же у меня был к нему один вопрос. Даже пожелание.
Я встала, отодвигая стул куда бережнее.
– Всё было очень вкусно. Спасибо.
– Я передам Луи, он будет рад, – улыбнулась она в ответ. – Приятно было познакомиться.
– И мне.
Может, всё не так уж плохо? Просто у меня всё наоборот – ужасный жених и хорошая свекровь.
Только у двери поняла, что не знаю, куда идти. Обернулась.
– Третья дверь слева, – подсказала миссис Орвуд.
Я благодарность улыбнулась. Хотя, судя по её лукавому взгляду, она неправильно истолковала мой порыв.
Ну и пусть.
У нужной двери я немного постояла, собираясь с силами. Постучала и вошла, не дожидаясь ответа. Комната тонула в полумраке, только в камине плясали жёлтые языки электронного огня. Никогда не понимала этого. По-моему, с живым огнём ничто не сравнится.
– Что тебе нужно, Селена? Или мать подослала?
Его голос звучал глухо и устало, и мне стоило большого труда не уйти. Вместо этого я тихо прикрыла её и подошла, мягко ступая по ковру. Остановилась у кресла, глядя на его точёный профиль.
– У меня есть маленькая просьба.
– Напиши список.
Александр вздохнул, поднёс стакан к губам и сделал большой глоток. Казалось, он пьёт жидкий огонь.
– Что?
Я удивлённо заморгала. Какой ещё список?
– Напиши список того, что хочешь получить. Прости, но пока ты не можешь выходить сама.
Вздохнула. Ожидаемо. И с чего он взял, что мне хватит наглости на целый список? Или просто привык к таким девицам?
– Мне не нужен список. Только мой старый телефон.
На этот раз я удостоилась взгляда. Внимательного и слегка удивлённого.
– Ну или любой другой. Попроще и без стразов взамен этого.
И показала розовую жуть, что мне вручил Джей. Александр вздрогнул.
– Хорошо. Это всё?
И отвернулся. Ему там что, кино показывают по какому-то секретному каналу?
– Конечно.
Ну, я бы ещё от свободы не отказалась. Но это уже из разряда невыполнимого. Пока.
ГЛАВА 3
Утро добрым не бывает. Особенно если оно начинается так рано. За одеяло я цеплялась до последнего, не позволяя служанке – сегодня уже другой – отобрать его.
– Отдайте, мисс, или я позову миледи, – попросила она жалобно.
Подумаешь. Она как раз не против того, чтобы я больше отдыхала.
– Или милорда.
А вот этого не нужно. Я тут же широко распахнулась глаза, отпуская одеяло. Послышался грохот.
Упс.
– Прости… те.
Села, выглядывая бедную девушку. Наверное, к слугам не обращаются на вы. Но я всегда считала, что уважение должно быть обоюдным.
– Ничего, мисс. Вы же не специально.
Она довольно проворно поднялась. Улыбнулась смущённо.
– Пока вы будете умываться, я подберу наряд. У вас будут какие-нибудь пожелания?
Открыла рот, желая возразить. Неужели я сама не в состоянии выбрать одежду? Но потом вспомнила гардеробную. Нет. Пусть лучше она, а то я на работу сегодня вообще не попаду.
В ванной из зеркала на меня посмотрело растрёпанное чудовище с тёмными кругами под глазами. М-да, леди из меня не получится, это точно. Я оглядела ряды баночек, заглянула в шкафчики, оценивая ассортимент. А он был неплохим. Что ж, недосып, посмотрим кто-то кого.
Спускалась я с бешено колотящимся сердцем. На этот раз одна. Служанка просто объяснила дорогу. Оказалось всё не так уж сложно. Прямо по коридору до главной лестницы, а там направо вторая дверь. И вроде бы бояться нечего, но и приятного мало.
Однако в столовой к моему великому счастью находилась одна миссис Орвуд. Свежая и сияющая, словно роза в капельках утренней росы. Казалось, для неё нет больше счастья, чем проснутся в такую рань. Хотя я бы на её месте раньше одиннадцати не вставала.
– Здравствуйте.
Воровато оглядела комнату. Конечно, было глупо ожидать, что Александр решил поиграть в прятки и сейчас стоит за шторой или сидит под столом, но я ничего не могла с собой поделать. И это не укрылось от будущей свекрови.
– Доброе утро, Лена. Ты ведь позволишь мне так тебя называть? – спросила она с улыбкой достойной королевы и, дождавшись моего кивка, продолжила: – Алекса нет. Он всегда встаёт ужасно рано и завтракает в кабинете.
Ну хоть что-то хорошее, значит, завтраки мне портить будет некому.
Единственная тарелка стояла на прежнем месте, как раз напротив неё, и мне ничего не оставалось, как сесть там.
– Но, думаю, теперь он изменит свою привычку.
Я удивлённо посмотрела на неё.
– Из-за тебя, – пояснила она таким тоном, словно я никак не могла понять очевидное.
Только вот…
– Не думаю. Мы с вашим сыном не очень ладим, – заметила осторожно, приглядываясь к блюдам.
От густого запаха поджаристого тоста, сосисок и бекона рот тут же наполнился слюной.
– Я заметила. Мы столкнулись в коридоре. Он был, кажется, даже мрачнее обычного. Поссорились?
Я задумалась, вспоминая вчерашний разговор в кабинете.
– Нет.
Может, всё дело в моём старом телефоне, который он всё-таки вернул?
– Уверена? Вижу, ты не любишь рано вставать, а он ранняя пташка.
Тоже мне пташка… да такую не каждая ветка выдержит.
– Не думаю, что мне мог помешать человек, спящий в другой комнате, – возразила с усмешкой, наливая горячий кофе. – Пусть он и встаёт ужасно рано.
– В другой комнате? – переспросила она медленно и таким тоном, что сразу стало ясно – я сказала, что-то не то.
– Да, – подтвердила осторожно.
А когда всё-таки решилась и посмотрела на неё, то яичница комом встала в горле. Такой тяжёлый и злой взгляд мне ещё выдерживать не приходилось. Но вот она моргнула и улыбнулась почти так же безмятежно, как в начале нашего разговора.
– Прости. Я напугала тебя?
– Нет, что вы.
Я с грустью посмотрела в тарелку: теперь мне кусок не лез в горло.
– Не нужно выкать, ты можешь называться меня просто Джейн или мамой, если хочешь.
Нервно икнула. Мамой? Ну уж нет.
– Хорошо, леди Ор… Джейн.
Я быстро выпила кофе и встала.
– Просто Джейн, Лена. Я прошу.
– Хорошо, ле… Джейн.
Я попыталась выдавить улыбку, но не была уверена, что она не похожа на оскал, и ужом выскользнула в коридор. Привалилась к стене, выдыхая. Что-то сегодня будет.
У двери приёмной – отсюда я нашла её легко – меня поджидал охранник. Я сразу узнала его по чёрному костюму и странному ощущению, когда ты понимаешь, что знаешь человека, но никак не можешь вспомнить. Может быть, это даже тот самый охранник, который прибежал мне на помощь вчера. Не знаю. Сегодня я помнила лишь чёрный костюм и то, что это был мужчина.
– К вам мисс Оливия Стоунмейдж, – сообщил он без предисловий. – Пускать?
Я удивлённо моргнула. Мисс Строун… что? Ко мне?
– Вы уверены? – уточнила осторожно.
Он быстро глянул в планшет.
– Графиня Оливия Лилиан Стоунмейдж. Приехала для участия в отборе.
О нет. Я закрыла глаза, прислоняясь к стене. Значит, всё-таки одну пропустила. Он меня убьёт.
– Вам плохо, мисс?
Холодные пальцы коснулись виска, прогоняя остатки сонливости. Элементарное заклинание. И почему я сама не додумалась? Резко распахнула глаза, глядя в спокойные карие глаза и с ужасом понимая – скоро забуду их цвет.
– Нет, спасибо. Приглашайте.
И что мне теперь делать? Если бы здесь был Джей. Точно, Джей. Я резко развернулась.
– Стойте!
Охранник, на удивление ещё не ушедший, вздрогнул и медленно повернулся. Глянул вопросительно.
– Вы не знаете… – Я нервно облизала губы. И как спросить? Я ведь не знаю ни его фамилии, ни должности? – Не знаете, где можно найти Джея? – И поспешила добавить: – Такого блондина с зализанными волосами. У него ещё серь…
– По коридору прямо и налево, седьмая дверь справа, – обронил он.
Мне даже показалось, что уголки его губ дрогнули в попытке улыбнуться.
