Они закончили поздно, и парень вызвался проводить девушку домой. Молодые люди шли по тёмным аллеям города и непринуждённо болтали. Вечер выдался великолепным: тёплым, звёздным, летним. В воздухе пахло цветами. Навстречу шли другие парочки, вокруг витала атмосфера любви и счастья.
– Юлиана, скажи, а ты когда-нибудь любила по-настоящему? – спросил Кирилл, ненавязчиво взяв девушку за руку.
Она не отдёрнула руку, а наоборот, слегка сжала его пальцы.
– Нет.
Он удивился:
– Неужели никогда твоё сердце не заходилось в сладкой истоме, мурашки не бегали по спине, не холодели руки от волнения…
Кирилл так демонстративно перечислял симптомы внезапной влюблённости… На его красивом лице выражалась такая гамма чувств, что Юлиана невольно рассмеялась.
– Да ты прирождённый артист, какие эмоции, какое лицо. Конечно же, я влюблялась, как и все девушки… Первый раз в школе, один раз в колледже. Они были моими одноклассниками. Но всё это лишь мимолётные увлечения. Настоящее чувство меня ещё не посетило, – девушка замолчала. Через минуту продолжив: – Я всё же жду рыцаря. Такого мужчину, который сможет сделать меня по-настоящему счастливой.
– Думаешь, рыцари существуют? – серьёзно спросила Кирилл, понимая, что она открывает свои тайны.
– Конечно. У каждой девушки есть свой рыцарь. К сожалению, не каждой даётся шанс найти его в молодом возрасте. Иногда судьба долго мотает их по жизни, а на заре лет, вдруг посылает того – единственного.
Кирилл аж присвистнул от удивления:
– И как же тогда поступать таким девушкам, а точнее, уже бабушкам?
– Не утрируй! – серьёзно сказала Юлиана, заметив весёлые искорки в глазах парня. – Я знала женщин, которые выходили замуж без любви, рожали детей, строили семьи. Потом дети вырастали и разлетались из родительских домов. Вот тогда-то женщины и встречали того единственного. Они вдруг осознавали, что всё это время лишь предавались мечтам, убеждая себя быть счастливыми. После этой встречи весь их мир стал другим.
Молодому человеку было очень интересно послушать теорию до логического завершения.
– То есть, многие женщины живут в браке без любви?
– Очень многие.
– А почему же тогда они выходят замуж за другого?
– По разным причинам. Кто-то, чтобы побыстрее уйти из родительского дома и доказать свою самостоятельность. Кто-то, чтобы не засидеться «в девках», а кто-то просто не верит в любовь. Бывает и такое… – Юлиана посмотрела на него и улыбнулась.
Они остановились на мосту через широкую реку. Внизу медленно проплывал теплоход. На его борту играла музыка, и танцевали пары, крепко обнимая друг друга.
Юлиана облокотилась на парапет и вдохнула свежий воздух. Кирилл встал у неё за спиной, загораживая от ветра.
– А как понять, встретил ли ты свою любовь? – спросил актёр, вдыхая свежесть и еле уловимый аромат духов девушки.
– Мама всегда говорила: «Увидишь своего человека, и сразу поймёшь – это твоё, родное! Постепенно, узнавая друг друга, ты будешь чувствовать, что знаешь его не одну жизнь».
Кирилл прижал девушку к груди и тихо спросил:
– Ты, правда, в это веришь?
Атмосфера вечера будила все самые романтические чувства. Ему никогда не было хорошо так, как сейчас. Казалось, что вечер создан лишь для них двоих и завтра ещё долго не наступит. Он не хотел нарушать очарование приближающейся ночи и только крепче обнял Юлиану.
– Да! – тихо ответила она.
Где-то далеко была слышна музыка. Ночь плавно подкрадывалась к городу. Пели птицы, и шумела река, люди смеялись и громко разговаривали, прогуливаясь по набережной. А они стояли вдвоём на мосту, и было что-то сказочное во всей этой истории.
Глава 8
– Я собрала вас всех здесь… Сегодня. Чтобы объявить, мы готовим новый спектакль! Премьера в начале октября! На подготовку три месяца. Это должна быть пьеса, ломающая стереотипы и позволяющая всепоглощающей любви стереть все барьеры.
Взгляд пронзительных глаз женщины, словно рентгеновский луч, сканировал эмоции каждого члена труппы. Актёры внимали словам художественного руководителя, боясь задать лишний вопрос.
– В главной роли Лоренцо! – громогласно провозгласила Алевтина Михайловна. – Дублёр солиста – Кирилл. А у тебя, Нина, – она обратилась к приме театра: – Новый образ!
Девушка удивлённо взглянула в лицо художественного руководителя. Она только сегодня сошла с поезда и вернулась в город.
– Ты повзрослела, Нина, стала чуточку мудрее. Хочу предложить тебе другую роль, – ворвалась в её мечтания художественный руководитель.
Нина удивлённо заморгала, медленно возвращаясь в реальность.
Алевтина Михайловна продолжила:
– Независимая, гордая, привыкшая получать всё и сразу, жена! Жена честного и ответственного генерала. Кокетливая в меру, но очень сладострастная милая дама. Ну? Тебе очень подойдёт этот образ! – утвердительно подчеркнула Алевтина Михайловна.
Всем актёрам стало ясно: Нина утверждена на новую роль.
Девушка на минуту задумалась. Кажется, она испытала разочарование, но перечить худруку не посмела.
– Как скажете, Алевтина Михайловна. Позвольте только уточнить, а кто играет главную женскую роль?
– Главную роль… – Алевтина Михайловна повторила эти слова словно эхо. – Главная роль необычна для нашего репертуара. Это роль сказочной принцессы, ни разу не испытавшей всей силы любви. Она мила, учтива и покорна. Любовь врывается в её жизнь, искромётно сметая все на своём пути, меняя героиню, превращая её в настоящую женщину. Вот именно эту метаморфозу я хочу показать зрителю, Нина. Поэтому эта роль не твоя, ты слишком искушённая в любви. Я хочу попробовать Людмилу на главную роль, – подытожила наставница.
– Меня? – удивлённо воскликнула невысокая пышногрудая брюнетка с милыми ямочками на щёчках.
Её большие серые глаза с благоговением устремились на Алевтину Михайловну.
– Да, тебя, милочка. Ты профессиональная актриса. Пора набираться опыта и двигаться вперёд. Надеюсь, у тебя получится?!
– О-о-о! – возглас удивления сам по себе слетел с губ Людмилы. – Я так благодарна вам, Алевтина Михайловна.
– Ну полно, полно… – засмущалась наставница. – Давайте уже начнём читку сценария.
Актёры послушно расположились кто на сцене, кто в зале, началась самая кропотливая работа – читка пьесы.
***
Юлиана сидела на стульчике за кулисами и подшивала костюм одной из актрис театра. Она частенько помогала костюмерам, особенно когда у тех было много работы.
Девушка внимательно слушала пьесу, которую репетировали на сцене. Это была история любви.
Молодой амбициозный писатель приезжает в город у моря, покорять его жителей своим талантом. Он мечтает стать известным и готов пойти на любые жертвы ради популярности. Снимает небольшую комнатку на верхнем этаже гостевого дома и пишет романы по ночам. Ради продвижения своих произведений он вступает в интимную связь с богатой и независимой женщиной, которая замужем за отставным генералом. Муж балует жену и ни в чём не отказывает, даже закрывает глаза на измены. Жена генерала помогает писателю продвигать его произведения. Он начинает их успешно продавать… Но однажды вечером на берегу моря писатель встречает потрясающую девушку, которая покоряет его своим богатым внутренним миром. Любящим сердцам приходится несладко, потому что жена генерала не готова отказываться от возлюбленного. И молодому писателю предстоит сделать выбор: чувства или слава?
Прошло три часа, день клонился к вечеру, а на сцене ничего не менялось. Актёры импровизировали, пробуя новые роли, читали диалоги, меняли интонации, плакали и смеялись.
Девушка уже успела переместиться в зал. Подперев щеку рукой, сидела в кресле, глядя на сцену. Пьеса ей понравилась, Кирилл играл молодого писателя превосходно. Юлиане казалось, что её закружила какая-то карусель и всё вокруг стало монотонным. Она с восхищением смотрела на Кирилла, который бросал на неё робкие взгляды, во время особенно лиричных моментов пьесы.
Людмила старательно вживалась в образ: меняла интонацию голоса, хлопала пушистыми ресницами, бросала смущённые взгляды на партнёра.
Закончив очередной диалог, Кирилл отпросился по личным делам и покинул сцену. Нина и Люся в десятый раз зачитывали реплики.
Внезапно из зала раздался приятный мужской голос:
– Я уже всё решил, мадам де Рози, я ухожу от вас.
По спине Юлианы побежали мурашки. Голос мужчины звучал уверенно, но интонация была мягкой.
Обе актрисы тут же повернулись, Нина радостно вскрикнула:
– Лоренцо!
Она сделала два шага к приближающемуся мужчине, но Алевтина Михайловна строго покачала головой. Нина замерла и лишь наблюдала, как её возлюбленный медленно подходит к сцене.
Лоренцо в несколько шагов пересёк разделявшее их расстояние. Поднялся, приблизился к Нине настолько близко, что их тела соприкоснулись:
– Мне казалось, я любил тебя… – возникла пауза. Нина подняла глаза и внимательно слушала возлюбленного. Его голос стал жёстче: – Но это был лишь призыв моего тела. А душа искала большего. Чего-то яркого, светлого, доброго… Безусловную любовь! И тут я повстречал её.
Максим перевёл взгляд на Люсю, и его глаза озорно блеснули. Он отпустил Нину и подошёл к смущающейся молодой актрисе. Осторожно взял её руки, и сжал нежные пальцы девушки:
– С тобой, Элеонора, я стал другим. Мир вокруг переменился. Только с тобой я познал, как сильно может стучать сердце, как поёт и ликует душа.
Макс закончил фразу мягким, успокаивающим, чуть дрожащим голосом. Нежно взирая на молодую актрису. Людмила смущённо потупила взгляд и покраснела.
А Юлиана, словно зачарованная, во все глаза смотрела на Максима. Высокий, пропорционально сложенный мужчина оказался необычайно привлекательным. Тёмные короткие волосы, чёрные густые брови, тёмно-карие глаза, обрамлённые пушистыми ресницами и прожигающий взгляд. Вся его внешность выражала соблазн. Голос актёра обладал таким притягательным магнетизмом, что захватывало дух.
– Браво! – Алевтина Михайловна встала со своего места и громко зааплодировала. – Браво, Лоренцо! Ты великолепен!
Её глаза светились неподдельным восторгом. Женщина хлопала одна, и эхо её аплодисментов гулко разносилось по залу.
– Благодарю, мадам! – Лоренцо склонился в шутливом поклоне.
Выпрямившись, он улыбнулся и медленно обвёл взглядом пустующий зал. Его внимание привлекала Юлиана. Девушка с широко распахнутыми глазами наблюдала за ним. Никогда раньше она не видела такого обаятельно мужчину. Их взгляды на секунду встретились. Сердце глухо застучало, по спине пробежал приятный озноб. Она поняла, что он дерзко рассматривает её, совершенно не стесняясь окружающих.
Алевтина Михайловна снова зааплодировала, чем отвлекла внимание красавца.
– Я вижу, отдых пошёл тебе на пользу, Лоренцо!
«Лоренцо!» – пронеслось в голове Юлианы, и она вспомнила, где слышала это имя.
О нём говорил Кирилл: «Я, конечно, не Лоренцо, ему бы точно удалось уговорить Алевтину Михайловну дать тебе роль…»
«Так вот кто этот всемогущий Лоренцо. Мужчина – загадка и откровенный соблазн!»
До этой минуты она ничего не знала о его прирождённом обаянии.
Тем временем Алевтина Михайловна осторожно поднялась на сцену:
– Люся, тебе предстоит сыграть непростую и очень загадочную роль. Таких девушек, как главная героиня, Элеонора, сейчас практически не встретишь. Но тебе повезло. Постарайся прочувствовать её характер… И почитай сказки… – Алевтина Михайловна ухмыльнулась. – На сегодня всё. Можете идти отдыхать. А ты, мой дорогой, загляни ко мне в кабинет. Есть разговор! – обратилась она к Лоренцо.
– Как скажете, мадам!
Подмигнув Люсе, Макс проследовал за хозяйкой театра.
***
Эмоции, переполнявшие Юлиану при виде загадочного Лоренцо, постепенно улеглись. Она облегчённо вздохнула, когда тот покинул сцену. Но забыть его внимательный взгляд девушка не смогла. Мужчина вызвал в теле непонятную дрожь, но при этом она абсолютно не боялась его.
Актёры собирали свои вещи и, прощаясь, по очереди покидали зрительный зал. Осталась только Нина и Людмила. Юлиана заметила, что Нина нервничает, меряя шагами сцену.
Затем она услышала разговор двух актрис:
– Не понимаю, почему ты? – обратилась Нина к Людмиле, совершая очередной променад по сцене.
Та равнодушно пожала плечами, пытаясь скрыть радость от того, что именно ей предстоит играть с Лоренцо.
– Конечно, все мелкие актрисишки об этом мечтают… – зло продолжила Нина. – Но все же хочу тебя предупредить. – Прима остановилась и вперилась взглядом в соперницу: – Это мой мужчина! Не пытайся его соблазнить!
– Ха! – издала нервный смешок Людмила. – Прекрати, Нина. Лоренцо не мальчик. Он сам, кого угодно соблазнит. И ты это прекрасно знаешь. Разберитесь лучше в чувствах друг друга.
– Не дерзи мне, девочка! – прошипела Нина.
– А ты не угрожай. В этом театре художественный руководитель, Алевтина Михайловна, как она решила, так и будет. Пожалуйста, не злись, Нина, – добавила она мягче. – Я не виновата. Это решение худрука.
Нина фыркнула и удалилась.
Людмила заметила Юлиану и, улыбаясь, спустилась к ней в зрительный зал.
– Представляешь, Юляш, мне дали главную роль. Я в восторге!
Юлиана с улыбкой погладила девушку по плечу.
– Я очень за тебя рада. У тебя замечательно получится сыграть Элеонору.
– Спасибо за поддержку. Вот только Нина теперь начнёт доставать меня своими претензиями.
– Почему?
