На грани каждого удара
Xana Skye
Элли научилась жить с тайной, пряча свою боль и страхи за фасадом обычной жизни. Но всё меняется, когда в её мир входит Дэмиан – талантливый футболист, чьё присутствие заставляет её забыть о борьбе, которую она ведёт каждый день. Он загадочен и непредсказуем, и между ними возникает напряжение, которое невозможно игнорировать. Элли не готова открыться ему, но чем больше они проводят времени вместе, тем сложнее удерживать дистанцию.
Что, если он – не просто шанс на любовь, а вызов, который может изменить её жизнь? На грани каждого удара она рискует потерять всё, включая себя.
Xana Skye
На грани каждого удара
Пролог
Элли
Этот день до сих пор перед глазами, будто это было не со мной. Тихий голос врача, настойчивые слова, тянувшие меня в новый, чужой мир. Мама сидела рядом, её пальцы крепко сжимали мою руку, но даже её прикосновение казалось далёким. На лице – тревога, едва уловимая, но такая знакомая. Я помню этот взгляд из детства, когда что-то было не так.
Мы пришли сюда по поводу того, что я иногда чувствовала усталость, словно не хватало воздуха, чтобы нормально дышать, и сердце почему-то часто стучало слишком сильно, как если бы пыталось вырваться наружу. Я думала, что просто переживаю из-за контрольной, что все эти симптомы – временная ерунда. Но слова врача разбили эту уверенность.
– Дилатационная кардиомиопатия, – произнёс он.
Моё внимание замерло на этом странном сочетании звуков. Я не понимала, что оно значит, но интонация говорила больше, чем сами слова.
Мне было пятнадцать, когда я узнала об этом диагнозе. Возраст, когда всё должно быть просто: школа, друзья, мечты. Я даже не думала, что однажды придётся задумываться о том, как работает моё сердце.
Слова врача звучали приглушённо, как через вату: «Ваше сердце слабое», «нужно лечение», «пересадка в будущем». Эти фразы казались отрывками из чужого разговора.
– Что это значит? – спросила я, чувствуя, как пересыхает горло.
Врач посмотрел на меня мягко, с сочувствием, которое делало ситуацию ещё более пугающей.
– Ваше сердце стало слабее и не может эффективно перекачивать кровь, – объяснил он .– Это называется дилатационной кардиомиопатией – мышцы сердца растянуты, из-за чего оно теряет свою силу.
Мама молчала, но её пальцы побелели от напряжения. Её взгляд был прикован к врачу, словно она надеялась, что услышит хоть что-то обнадёживающее.
– Это лечится? – вырвалось у меня.
Он коротко кивнул.
– Мы можем замедлить развитие болезни, но это потребует дисциплины и определённых ограничений.
Эти слова утонули в шуме моих мыслей. Всё, что я знала о себе, рухнуло. Моё сердце – орган, о котором я даже не задумывалась, – стало центром моего существования.
Когда мы вышли из кабинета, холодный воздух больничного коридора обжёг лицо. За дверью всё оставалось прежним: люди куда-то спешили, солнце светило сквозь окна. Но для меня мир изменился. Всё, что ещё недавно казалось важным, потеряло смысл.
Весь следующий месяц я пыталась убедить себя, что ничего не произошло. Ведь я жива. Я дышу. Хожу. Эти мысли стали щитом, за которым я пряталась. Но сердце предательски напоминало о себе: одышка, слабость, внезапное ощущение усталости. Болезнь следовала за мной тенью, оставляя невидимые следы на всём, что я делала.
Я больше не могла бегать. Даже там, где раньше чувствовала себя свободной, мне приходилось останавливаться. Моё сердце стало врагом, ежедневным напоминанием о том, что я живу на краю. Каждый день начинался с немого вопроса: а что, если сегодня оно подведёт?
Прошло два года.
Я научилась жить с этой мыслью. Вернее, притворяться, что живу. Учёба, прогулки, смех – всё выглядело так же, как у других, но за этим стояла невидимая тень. Иногда я ловила себя на мысли, что перестала думать о будущем, будто оно могло исчезнуть в любой момент.
Будущее казалось хрупким и ненадёжным. А потом появился он.
Он был воплощением всего, чего мне не хватало: силы, скорости, решительности. Его взгляд проникал в самую суть, как будто он видел то, что я скрывала даже от себя.
Он был одновременно пугающим и спасительным. Как грозовая туча, которая приносит бурю, но оставляет воздух свежим. Казалось, он задавал мне безмолвный вопрос: «Ты боишься? Ты сдашься?»
Я боялась.
Но рядом с ним впервые подумала: что, если страх – это не конец?
Что, если за ним есть что-то большее?
Я смотрела на него и спрашивала себя: а вдруг у меня ещё есть время?
Глава 1
«Творчество – это не избавление от одиночества, а способ быть наедине с собой и не бояться этого.»
Элли
Я сидела на скамейке у школьного фонтана, облокотившись на спинку, и слушала, как подруги о чём-то болтают, смеются. Время от времени я поднимала взгляд, но чаще просто наблюдала за игрой воды в лучах позднего солнца. Здесь, в школьном дворе, всё казалось неизменным, как и раньше. Только я уже не была такой, как раньше.
– Ты что, опять где-то далеко? – спросила Хлоя, заметив, как я теряюсь в своих мыслях.
– Я тут, – ответила я спокойно, не отрывая взгляда от фонтана.
София наклонилась ближе, её глаза слегка прищурились, будто она пыталась разгадать мой настрой.
– Мы обсуждаем планы на субботу. Но у тебя, как обычно, свои?
Я повернулась к ним и улыбнулась уголками губ.
– Холст, краски, немного музыки. Ну и, конечно, как же я могу пропустить наши субботние посиделки?
Хлоя тихо засмеялась, покачав головой.
– Ты не меняешься, Элли, – сказала она с улыбкой. – Кофе, болтовня и пирожные, звучит здорово!
