– Ты предлагала чай? – спрашивает, зло сверкая глазами.
– Не предлагала, – говорю и тут же спохватываюсь. – Но могу напоить, – добавляю, поспешно исправляясь. – У меня даже печенье вкусное есть.
– Ну, раз есть печенье, то пойдем, – ухмыляется, соглашаясь, и тут же хмурится. Видимо, голова болит до сих пор.
– За оставление места ДТП – штраф! – кричит “пострадавший”.
– Далеко собрались? – недобрым тоном обращаются к нам полицейские.
– В больницу, – жестко отрезает мой незнакомец.
– Зачем? – пищу, не понимая.
– Побои снимать, – не поведя бровью, произносит стоящий рядом мужчина.
Даже так?..
– Сейчас приедет мой адвокат, – он сухо говорит полицейским. – Все вопросы решайте с ним.
В голосе столько силы и власти, что мне ненароком становится не по себе. Аж мурашки по коже пробегают…
Этот мужчина явно не так прост, как кажется на первый взгляд. Чувствую пятой точкой, я еще десять раз пожалею, что я попалась у него на пути.
Сегодня из-за меня он лишился аж целых двух дорогих машин. Про стоимость ремонта даже думать страшно. Выставит счет, то я лет пять его буду гасить.
Если не больше.
– Вы уверены, что не хотите остаться? – уточняю несмело. Вся моя решимость испарилась, и на ее место пришел адский мандраж.
– У тебя ведь есть чай, – смотрит на меня с хитрым прищуром.
– И печенье, – вновь добавляю.
Он выставляет вперед согнутую в локте руку, предлагая свое сопровождение. От одной только мысли оказаться к нему близко поджилки начинают трястись.
Но делать нечего. Сама виновата.
И расхлебывать придется самой.
Увы.
– Пойдем, – говорит тоном не терпящим возражения.
– Только можно сначала мы зайдем в магазин? – спрашиваю с мольбой, смотря на него.
Если я заявлюсь в офис без купленных по списку продуктов, предназначенных для друга генерального, то проще уж сразу отправляться на расстрел.
Глава 6. Иван
– Поставь пакеты сюда, пожалуйста, – говорит моя новая знакомая.
Ставлю. А сам с нетерпением жду, когда же придет Арс.
Аверченко будет в шоке, когда увидит меня сидящего за столом со своей секретаршей, я не могу отказать себе в удовольствии посмотреть на его шок.
Представляться коллективу в том виде, в котором сейчас нахожусь, не собираюсь. У меня раскалывается голова, а ноги до сих пор никак не могут согреться из-за лежания на снегу.
Хорошо хоть реагентами дорогу не обработали, а то пришлось отправляться прямиком в душ.
– Присаживайся, – показывает кресло. – Тебе чай или кофе?
– Чай, – отвечаю, понимая, что от кофе я так не согреюсь. – Черный, с двумя ложками сахара.
– Хорошо, – кивает. Достает из тумбочки печенье с лимонной начинкой. – Угощайся. Я сейчас подойду.
– Только смотри, не пролей на себя кипяток, – кидаю ей вслед. С нее станется.
Она бросает на меня насмешливый взгляд, разворачивается и удаляется.
Как только девушка уходит, достаю телефон и набираю Скворцова. Мне повезло, что Ник работает в местной больничке, он уж явно не откажет в помощи другу.
Снимет побои в лучшем виде.
Пока общаюсь с Никитой, рассматриваю обстановку офиса. Ничего так, терпимо.
Единственное, меня дико бесят разношерстные украшения, развешанные по офису в преддверии Нового года. Если уж создавать праздничную атмосферу, то нужно делать это с умом.
Пожалуй, вызову-ка я сюда своего дизайнера. Пусть поработает.
– Вот твой чай, – сбоку от меня раздается мелодичный женский голос. Оборачиваюсь и вижу, как моя новая знакомая, быстро перебирая ногами, спешит ко мне.
Высота ее каблуков меня настораживает настолько, что внутри все сжимается в ожидании нового сюрприза. Интуиция вопит немедленно девушку подстраховать.
Поднимаюсь с кресла ровно в тот момент, когда она цепляется каблуком на ворс ковра, и успеваю перехватить поднос за секунду до того, как несущая его девушка потеряет равновесие.
– Аккуратнее, – предупреждаю, медленно ставя поднос на стол.
Благо чай был во френч-прессе и не пролился ни на кого.
– Спасибо, – немного смущенно благодарит девушка, а я вдруг понимаю, что до сих пор не знаю как ее зовут.
– Иван, – представляюсь.
– Варвара, – называет имя. Оно ей, кстати, очень идет.
– Варвара-краса, длинная коса? – спрашиваю, вспоминая сказки из далекого детства.
Смущается.
– Косу отстригла, – делая вид, что несказанно увлечена разливанием чая по кружкам, ведет плечом.
– Красу, значит, оставила, – ухмыляюсь.
– Тебе виднее, – отвечает, передавая мне кружку. – Как голова? Не болит?
– Пойдет, – отмахиваюсь от вопроса. Как только Яковлев сообщит, что разобрался с машиной, поеду к Скворцову. Он уже ждет.
– Аккуратнее надо быть, – говорит со знанием дела.
– Это ты мне или себе? – вопросительно выгибаю бровь.
– Нам обоим, – ловко выкручивается. Смотрит по сторонам и хмурится. – Слушай, у меня дел много, шеф лютует. Можно я тебя пока оставлю одного? Ты пей чай, кушай печенье, – показывает на стоящую на столе коробку. – Не смотри, что оно корявое такое. Оно вкусное. Правда, – заверяет, смущаясь, а я вдруг ловлю себя на мысли, что ее реакция меня забавляет. Я начинаю испытывать давно забытые теплые чувства, очень похожие на нежность. – Мы с дочкой его сами пекли.
– Сами? – в очередной раз поражаюсь.
– Да, – не понимая моей реакции, всматривается более пристально и настороженно. Видимо, ждет подвох. – А что? – скрещивает руки на груди в ожидании ответа.
– Зачем печь? Можно ж купить, – озвучиваю здравомыслящий факт.
Какой смысл тратить свое время на готовку печенья, когда гораздо проще заказать всяких разных сладостей, а освободившееся время потратить на что-то еще.
Варвара смотрит на меня, будто я только что сказал настоящую чушь. Качает головой.
Не понимаю ее реакции.
– Все ясно, – фыркает. Двигает ближе коробку. – Попробуй, – настойчиво говорит.
Она так требовательно смотрит на меня, что приходится взять одну печенюху и откусить. Только стоит сделать это, как я испытываю самый настоящий гастрономический восторг.
– Вкусно, – признаюсь пораженный.
Варвара ликует.
– То-то же, – улыбается.
– Я ничего вкуснее не ел, – признаю сей факт.
Нереально просто!
– Ты еще не пробовал мой яблочный пирог с корицей, – смеется.
– Пожалуй, напрошусь еще к тебе на чай, – заявляю, наслаждаясь искренностью Вари. Она невероятная, таких я еще не встречал.
Вдруг раздается телефонный звонок и разрушает весь момент.
Разрывая зрительный контакт, Варвара спешит к сумочке, достает смартфон и, хмурясь, принимает вызов.
– Елизавета Сергеевна, что-то с Настенькой? – взволнованно спрашивает. Слежу за тем, как меняется лицо девушки, и понимаю, что сейчас ей не до меня.
Допиваю чай, закидываю в рот еще одно печенье и вдруг чувствую, как у меня звонит телефон.
Достаю его, вижу имя вызывающего абонента и перво-наперво хочу отключить звонок. Но в последний момент решаю иначе.
– Живо езжай в сад! – говорит тоном на грани истерики.
– Вер, ты в своем уме? – тихо рычу. – Я не собака на побегушках и не собираюсь по каждому щелчку исполнять твои прихоти.
– Какой ужас! – до ушей долетает возмущенный восклик Варвары.
Кидаю на новую знакомую беглый взгляд и тут же оттормаживаюсь. На ней нет лица.
– Скажите, что я уже еду! – тараторит, наспех кидая личные вещи в сумочку. – Пусть медики никуда ее не увозят без меня! Я скоро буду!
– Ольховский! Твоя дочь чуть не убила чужого ребенка! – орет в трубку.
– Наша дочь, – жестко поправляю.
Смотрю на Варвару. Она бледная, как простыня.
Пазл складывается в голове.
Глава 7. Варвара
– Настенька, – задыхаясь от эмоций, кидаюсь к заплаканной дочке. Она, бедная, сжалась и сидит на стульчике, не шевелясь. – Маленькая моя, – обнимаю ее, зацеловываю.
А сама параллельно ищу травмы, которых, к счастью, не нахожу.
– Вы мать девочки? – на меня смотрят две пары проницательных глаз.
– Да, – киваю, еще крепче обнимая доченьку.
Работники “Скорой” переглядываются, видят, как сильно я переживаю из-за случившегося, и немного смягчаются.
– В больницу поедете? – спрашивают, доставая планшет.
– Мам, я не хочу в больницу, – шепчет Настя.
– Основания для госпитализации есть? – уточняю перед тем, как принять решение. Судя по заклеенному пластырем лбу, Соня ударила Настеньку в голову, а с черепно-мозговыми травмами, как все знают, не шутят.
– У вашей дочери небольшой ушиб, – объясняет фельдшер.
