Меня встречает хостес и проводит к банкетному залу, откуда льется музыка.
Я прохожу внутрь, вижу знакомых, что сразу подходят ко мне, поздравляя с успехом мужа.
Замечаю свекров, танцующих под медленную песню в живом исполнении популярной группы посреди зала. Оглядываю танцпол, бросаю взгляд на главный стол, где должен сидеть муж, но не вижу его.
– Не видели Егора? – спрашиваю каждого, кто останавливает меня.
– Был где-то тут, – отвечают они.
Я обхожу весь зал, но так и не нахожу супруга. Тревога внутри все нарастает. Супруг просто не мог оставить банкет, проводимый в честь его фирмы.
Наконец-то замечаю высокого русоволосого мужчину, вошедшего в зал через служебный вход. На несколько секунд замираю, любуясь мужем.
Не слукавив, могу сказать, что он самый привлекательный мужчина из всех, что я знаю. А сегодня, в дорогом итальянском костюме, сшитом на заказ, с идеально уложенными волосами, он выглядит как кинозвезда. Высокий, широкоплечий, брутальный.
В животе просыпаются бабочки, и я иду к нему навстречу.
Егор не видит меня, но внезапно оборачивается назад, будто проверяя что-то, и я врастаю каблуками в пол. Следом за ним идет эффектная блондинка в золотистом платье с неприлично глубоким декольте и вырезом по подолу до самого паха.
Она поправляет платье, а когда проходит мимо моего мужа, говорит ему что-то и дотрагивается до его ладони так, что если намеренно не следить за ними, то вряд ли заметишь.
Она отходит в сторону, а он провожает ее мечтательным взглядом. Потому что это она – его первая любовь, что разбила ему когда-то сердце…
Кровь в венах стынет, и внутри меня просыпается страх, оседая ледяной глыбой в животе, по мере того как я приближаюсь к супругу. И я надеюсь, что мне кажется это…
Нет. Все верно.
Я отчетливо вижу небольшой красный след рядом с воротником его идеальной кипенно-белой рубашки. И этот след совпадает с оттенком помады его бывшей.
Глава 2
– Кира, – слышу словно сквозь вату голос мужа. – Что ты здесь делаешь?
Кажется, будто я выныриваю из-под толщи воды, потому что по ощущениям я уже там, на дне.
– Что? – медленно перевожу взгляд на супруга и не верю, что он отсутствовал в зале, потому что был там… с ней.
– Ты что тут делаешь? – отчеканивает он, и взгляд такой злой, что горло пережимает спазмом.
– Приехала вот… – теряюсь и не знаю, что сказать. Нужно ли?
– Зачем? Я тебя больше не ждал, – говорит так жестко, будто я не его любимая женщина, не его жена, а одна из провинившихся подчиненных.
– Я должна быть здесь. Лиза уснула, и я сразу сюда, – беру себя в руки, чтобы не закатывать истерик на людях.
Егор сверлит меня темным взглядом, а мне хочется провалиться сквозь землю. Я чувствую себя здесь лишней. Он мне не рад, потому что я мешаю ему. А она?..
Оборачиваюсь назад, чтобы проследить за бывшей своего мужа, и замечаю, как она останавливается возле какого-то мужчины с проседью на висках и он обнимает ее за талию. Она льнет к нему и что-то шепчет на ухо, он же лишь смеется.
– Все нужно делать вовремя, – продолжает отчитывать меня муж. – Ты, как никто другой, это знаешь. Куда ты смотришь?
Возвращаю внимание к мужу и вижу, что он смотрит в ту же сторону, что и я.
– Что она здесь делает? – спрашиваю тихо.
– О чем ты? – сейчас он выглядит еще более злым, чем мгновение назад.
– О Марине… Ты не говорил, что она будет здесь.
– Так, хватит! – его зрачок сужается до точки.
На меня смотрят глаза волка, со светло-серой радужкой в темной окантовке. Дикие, агрессивные, неродные…
– Ты что, пришла сюда отношения выяснять? – хватает меня за руку. – Идем танцевать, на нас смотрят, – рычит он, хотя внешне старается оставаться невозмутимым.
Я не чувствую нежности. Его пальцы сжимают мое предплечье тисками. Движения все резкие, будто он дико зол. Но это замечаю только я. Для всех остальных он уверенный в себе руководитель крупного бизнеса, для которого холодность в порядке вещей.
Только не для меня.
На душе раздрай. Я растеряна и молча следую за супругом, чтобы не стать посмешищем нескольких сотен приглашенных.
– Улыбайся, – шипит он.
Чувствую на себе пристальное внимание и натягиваю улыбку. Егор резко притягивает меня к себе, положив руку на талию, во второй зажимая мою кисть.
– Веди себя так, как и положено идеальной жене, – сквозь улыбку цедит он. – Улыбайся, будь мила и вежлива, а все склоки нужно решать дома.
Шумно сглатываю вставший в горле ком, но делаю, как сказано.
Возможно, я все лишь надумываю и сейчас муж злится потому, что я подвела его, не оправдала надежд.
– Как дочь? – сухо спрашивает он.
– Кажется, пик миновал, – стараюсь сохранять спокойствие и не показывать, насколько мне неприятно его поведение.
– Хорошо. Значит, ты могла поехать сразу.
– Не смогла бы, Гор, ты же знаешь…
– Но в итоге выставила меня в дурацком свете перед партнёрами.
– Они все люди семейные, должны понимать, что значит, когда болен ребёнок.
– Для этого существуют няни и частные врачи, – снова заводит муж ту же пластинку.
– Я хочу быть матерью для нашей дочки, а не приходящей тётей, – в очередной раз повторяю свою позицию.
– Матерью можно быть, не посвящая себя ребенку двадцать четыре часа в сутки. Женой моей ты тоже быть обязана.
Он кажется настолько взвинченным, что я его с трудом узнаю.
Муж замолкает на какой-то миг и просто ведет меня в танце. Можно даже подумать, что он остыл, и даже сделать вид, будто я не выслушала только что вагон необоснованных претензий.
Но это невозможно, потому что я задыхаюсь, не в силах протолкнуться сквозь плотную завесу густых пряных духов.
Это женский парфюм, достаточно популярный в последнее время. Он тяжёлый и совсем мне не подходит. От такого запаха очень быстро устаёшь. А когда я делала затест в магазине на запястье, то чуть не задохнулась от него в течение дня. Мои ароматы обычно более легкие, едва уловимые.
– Ладно, – говорит он. – Хорошо, что пришла. Сейчас пойдем делать фото, затем я покажу тебя партнёрам, пообщаешься с моими родителями, и все будет в порядке.
Я же смотрю на место рядом с его воротником, и внутри меня все переворачивается. Этот красный след, густой запах духов и он, входящий в зал одновременно со своей бывшей, из одной двери, – все это не может быть простым совпадением.
В животе все скручивается в тугой узел и дрожит от напряжения.
– Егор, – не могу отвести глаз от проклятого следа.
– Что?
– У тебя рубашка испачкалась… Как же ты будешь позировать?
– Сильно?
– Угу, – только и получается выдавить. – В помаде, – говорю сипло и глубоко втягиваю носом воздух.
– Кира, ты испачкала меня помадой? – шипит он.
– Не я…
– Что за ерунда! Кто еще может, кроме тебя, испачкать меня помадой?
– Ты мне скажи. Оттенок не мой. Это спелая вишня, тогда как у меня – индийская роза, – стараюсь остановить себя, но, начав говорить, уже не могу. – И еще… ты насквозь пропах ее духами…
– Кира, ты ведешь себя глупо. Посмотри, сколько здесь людей. Видишь? – говорит тихо, сильнее вжимая пальцы мне в талию.
– Да, – отвечаю.
– Видишь, сколько среди них женщин?
– Конечно, – прокашливаюсь, лишь бы не позволить себе расплакаться.
– И почти все они подходили ко мне, обнимали и поздравляли. И ты должна была стоять все это время рядом со мной и принимать поздравления от этих дам и их спутников. Как думаешь, не пропахла бы ты чужим парфюмом.
– Но ты и Марина…
– Хватит! – резко обрывает меня супруг, как раз в тот момент, когда музыка меняется на зажигательную. – Пора тебе выполнить свой долг и быть хорошей женой. Спрячь пятно.
– Но как?
– Придумай.
Дрожащими руками слегка отодвигаю галстук в сторону, так что пятнышко перестает бросаться в глаза.
Приобнимая за талию, Егор ведет меня к баннеру, куда сразу подлетает стайка фотографов. Я улыбаюсь в кадре, прижимаюсь к мужу, изображая идиллию, а сердце у меня болит, потому что я вижу, что супруг сегодня ведет себя иначе. И он ловко переводит тему разговора.
– Так, пойдем поприветствуешь партнеров, – он ведет меня по залу, останавливаясь возле солидных мужчин в компании ухоженных женщин. Все они кажутся милыми и воспитанными.
И вот я замечаю блеск золота. Сердце реагирует на него быстрее мозга. Мы останавливаемся рядом с группой мужчин, напротив того самого человека, с которым ворковала бывшая моего мужа. Она красуется рядом с ним, привлекая всеобщее внимание вульгарным образом и громким смехом.
Стоит мне только приблизиться, как в нос ударяет запах того самого тошнотворного парфюма.
– Борис Ефимович, знакомьтесь, моя жена Кира! – говорит муж мужчине, стоящему рядом с блондинкой, которой не должно тут быть.
Но я слышала многократно имя этого человека и знаю, что он играет важную роль в заключении этой сделки.
Но она… Марина…
Как Егор мог? Как он мог допустить, чтобы она находилась в одном помещении со мной?
Только этот факт злит меня так сильно, что внутри все клокочет от злости.
– Очень рад знакомству, – Борис целует мне руку. – Наконец-то смог вас увидеть лично, а то казалось, что Егор выдумал жену.
Все вокруг смеются, а я чувствую себя глупо, впрочем, похоже, как и Егор.
– Как видите, я существую.
– Жена всецело посвятила себя материнству, – говорит муж.
– Похвально, – комментирует Борис. – Моя бывшая тоже предпочитала заниматься детьми, а не ходить по светским раутам.
– Потому она и бывшая, – шутит кто-то, и остальные тут же подхватывают его.
Мне же противно от этих людей.
– А это Марина, – снова слышу голос мужа. – Заместитель Бориса Ефимовича.
– Да, Мариша у нас просто золото. Именно у нее появилась идея участия в этом проекте. И мы все очень ей за это благодарны, – говорит Ефимович.
Я ощущаю на себе колкий взгляд зеленых глаз, перевожу взгляд на блондинку. Грудь сдавливает от того, как надменно она смотрит на меня.
– Здравствуйте, Кира, – подается она вперед, целуя меня в щеки. Тошнота подкатывает к горлу. Я не двигаюсь с места, подавляя рвотный позыв. – Что ж! Теперь мы будем видеться часто, – улыбается она.
– Что? – вырывается из меня.
