Для людей обретение истинной пары такая редкость, что скорее сказка. Вот мы с Аргросом в сказку и попали.
– Ты рада, что теперь можешь быть рядом с Лексом? – спросила Фили.
– Ну… – начала я.
Только выдумать приличный нейтральный ответ не успела – в дверном проёме появилась знакомая темноволосая фигура. Лекс был недоволен, но смотрел с любопытством. Тоже ждал что скажу?
Девчонки сразу напряглись.
– Опять? – процедила Онила. – Лекс, тебе разве не передали?
– Не передали что? – голос истинного прозвучал почти надменно.
– Напоминание. Это женский этаж, вам запрещено сюда заходить.
– Ко мне больше не относится. – Лекс кивнул на кое-кого замершего и добавил: – Тут моя невеста.
– Да хоть мама с сёстрами, – возмутилась Фили, вставая. – Уходи по-хорошему, или…
– Или что? На поединок меня вызовешь? – Лекс громко заржал.
У блондинки сжались кулаки, а Онила сузила глаза и тоже поднялась на ноги, словно готовясь к драке. Я смотрела и глазам не верила. Зато наконец сумела опознать запах, который шёл от девчонок. Рубашки действительно были несвежими, в комнате висело потное амбре.
– Одна – нет, – ответила Фили. – Я что, дура с тобою драться?
Пауза, и совсем уж феерическое:
– А вот вдвоём – это будет честно.
Лекс заржал ещё громче, он не воспринимал угрозу всерьёз.
Честно? Я не очень-то понимала, что здесь происходит. Слова о драке, да ещё между девчонками и вот этим громилой со стальными мышцами, просто не укладывались в голове.
Мне не хотелось находиться внутри этого конфликта. Быть его причиной не хотелось тем более, но я зачем-то спросила:
– А если втроём?
Я обращалась к Лексу, и он замер в недолгом недоумении. Онила с Фили для него словно исчезли. Мне не казалось – истинный видел только меня.
И то, как он смотрел… По коже прокатилась волна обжигающего жара, за ней вторая. А следом внезапный и, к счастью, зыбкий, отголосок пророческого видения. Он был из числа тех, которые вероятны, но не обязательны. Может сбудется, а может и нет.
Я увидела ту самую «драку», только «посторонних» там не было. Лишь я и Лекс Аргрос. Уж не знаю почему я шипела и готовилась расцарапать истинному физиономию, но тот и не думал бояться. Очень быстро перехватил мою руку и завёл за спину. При попытке дёрнуться вторая оказалась там же, а Лекс очень легко перехватил оба моих запястья пальцами одной руки.
Вот так мы и замерли – в предельной близости друг от друга. Я прожигала мужчину взглядом, а тот улыбался. Словно знал, что в эти секунды к моему бешенству добавляется кое-что ещё.
Огонь! Он разгорался плавно, но неотвратимо, словно тот самый дракон при мыслях о кладе. Не успела я приказать Аргросу убрать руки, как внутри вспыхнуло. Получилась дикая смесь.
Бешенство и страсть. Я уже не знала чего хочу больше – нашипеть или впиться в эти твёрдые мужские губы. Сначала в губы, потом в шею, следом сдёрнуть рубашку, чтобы прижаться к обнажённой коже…
Ждать атаки Аргрос не стал.
Свободная рука легла на мою грудь. Лекс наклонился, втянул губами мочку уха, прямо вместе с бриллиантовой серёжкой, и прижался теснее. Он сделал шаг вперёд, заставляя невольно попятиться, потом новый… Аргрос толкал к огромной кровати.
– Ах ты гад! – воскликнула я.
Но муж – а в видении он был именно мужем! – лишь смеялся. Когда речь шла обо мне, Лекс признавал лишь один вид поединка. Более того, этот хитрый лис часто позволял «выиграть». Либо, в случае «поражения», взять достойный реванш.
Вот и теперь… Толкал к кровати, продолжая фиксировать запястья обеих рук и на ходу расстёгивая платье.
Когда я оказалась опрокинута на темное покрывало, Лекс навалился сверху, отлично зная, что вес его тела действует на меня специфически. Я обожаю ощущать эту тяжесть. У меня просто не было шансов не застонать.
В видении я застонала и поймала новую волну жара, а здесь и сейчас у меня дух из груди вышибло. Жених по-прежнему стоял на пороге комнаты, а я смотрела в его темнеющие глаза и не знала куда деваться.
Наконец Лекс произнёс примирительно:
– Я просто зашёл сказать Илиене, что через час приду и провожу её на ужин.
Онила тут же нахохлилась:
– Не волнуйся, мы сами её проводим.
– С чего бы? – не оценил реплику Лекс.
– С того, – ответила рыжая воинственно. – Женская солидарность.
– Илиене и так будет несладко, – пробормотала Фили. – Пусть хоть за ужином расслабится.
Мной ещё владели отголоски видения, в груди разливался пожар, но я расслышала и насторожилась.
– В каком смысле «несладко»? – спросила, обращаясь к блондинке.
– Хватит пугать мою невесту, – строго сказал Лекс.
Та-ак, а можно поподробнее?
– Что происходит? – Я аж выпрямилась. – Вы о чём?
– Ни о чём. Всё хорошо, дорогая. – Лекс белозубо улыбнулся. – Поменьше слушай этих… леди. – Закончил он, явно проглотив что-то оскорбительное.
– Аргрос, может хватит? – зарычала Фили. – Просто покинь наш этаж!
Жених, как ни странно, подчинился. А я опять уставилась на девчонок и таки выяснила что хотела.
Лучше бы не спрашивала! Лучше бы оставила эту новость на потом.
***
Девчонки. Их в академии было всего семеро, что уже печально.
А главная неприятность заключалась в том, что Фили и Онила учились на четвёртом курсе, Лиера и Далия – на третьем, а Карина, Хлоя и Вантария – на втором.
То есть на первом и пятом – никого.
– Мне ходить на лекции с пятым, – произнесла я жалобно.
– Да мы уж поняли. – Онила вздохнула.
Я посмотрела жалобней прежнего, но тут же взяла себя в руки – впадать в пессимизм не стоит. Одновременно на языке вертелся вопрос касательно неприличного запаха, но я всё-таки смолчала.
У нас с адептками словно мысли совпали:
– Ладно, мы в душ, – сказала Фили.
Девчонки ушли, я снова осталась одна.
Несколько раз пройтись по комнате, посмотреть в окно, на пустую тренировочную площадку, и вновь призвать себя к спокойствию.
Впрочем за ужином я снова поразилась. Умом уже понимала, что здесь, в академии Торна, сплошные парни, но одно дело думать, и совсем другое воочию увидеть масштаб.
Просторный зал был заставлен столами и лавками. Адепты сидели группами, и их было слишком много. Я заметно скисла, и Лиера – темноволосая третьекурсница – попыталась подбодрить. Она поймала и сжала мою ладонь.
Нас было уже не трое, а больше. На ужин отправились вместе, всей группой в восемь человек.
Едва мы с девчонками вошли, гомон, царивший в столовой, утих, к нам устремились все без исключения взгляды.
– Доброго вечера, красавицы, – произнёс кто-то.
Онила равнодушно отвела руку в сторону и показала неприличный жест.
После этого мы пошли вперёд. Я заметила пустующий стол прямо в центре столовой, и Лиера пояснила, что это наш. Но для начала мы прошествовали к раздаче.
Это было огромное прямоугольное окно, вырубленное прямо в стене. По ту сторону стояли несколько парней в белых, местами заляпанных фартуках. Рядом с окном, на специальном столе, громоздились подносы.
– Чего милые девушки изволят? – спросил симпатичный широкоплечий парень, едва мы приблизились и этими самыми подносами вооружились.
– А что есть? – деловито отозвалась Фили.
Оказалось рацион тут… ну такой.
Просто, сытно и питательно. Нам предложили мясо двух видов, два вида каш и тушёные овощи, нарезанные огромными кусками. Ещё была маленькая, даже крошечная кастрюля супа – это блюдо охарактеризовали как «для извращенцев». Единственным «извращенцем» оказалась я.
Под фырканье дежуривших на кухне адептов я взяла суп, четверть порции мяса и овощи. Напитки шли отдельно. С противоположной стороны от окна стоял ещё один стол, а на нём – интересная конструкция. Нечто вроде бочонков с кранами. Рядом – стройные ряды кружек и стаканов, в зависимости от того, что хочешь пить.
По рекомендации девчонок я выбрала компот и, повозившись с краном, обзавелась желанным напитком. Потом мы разместились за тем самым центральным столом и про нас окончательно забыли.
Столовая снова гудела, стучали о посуду столовые приборы. Аппетит у адептов академии Торна был отменный, и только один индивид внимания еде почти не уделял.
Лекс. Истинный расположился в трёх столах от нас, и я постоянно ловила на себе его внимательные взгляды.
Это немного смущало, и я смутилась ещё больше, когда Далия заявила:
– Смотрите, а Лекс-то поплыл.
Девчонки тут же заёрзали, сидевшие спиной – обернулись. Каждая отыскала глазами Аргроса, в меня полетели улыбки и фырканье.
– Ну да, ну да, – хихикнула Карина. – Похоже на то.
Я поняла, что начинаю краснеть. Перед Лексом было неловко, ведь жених прекрасно всю нашу возню видел. Он выпрямился и притворился, будто ничего не было. Будто вообще о моём существовании не знал.
Однако после ужина, на выходе из столовой, Лекс пробился через толпу и поймал за локоть. Хотел что-то сказать, но тут случилась новая неловкость:
– А это ещё что такое? – возмущённо воскликнула Фили. – Аргрос, ты совсем оборзел?
От тона Фили стало смешно. Лекс уставился на адептку недобро, но остальные девчонки поддержали. Зашипели так, словно не жених, а приблудный кобель.
– М-да, – процедил Аргрос и, отпустив мой локоть, ушёл.
– Илиена, поверь, – объяснила общее поведение Онила. – Парни у нас наглые. Если не обозначить границы, сразу сядут на шею. Понятно, что вы с Аргросом скоро поженитесь, но и ему дистанция не повредит.
Глава 3
Глава 3
Ночь прошла на удивление хорошо. Ни снов, ни какого-то беспокойства.
Утром, после быстрого душа, я надела самое обычное платье, заплела волосы в косу, закинула в сумку тетради и писчие принадлежности. А покидая комнату ощутила лёгкий мандраж.
Упомянутую «специфику академии» я уже поняла. Здесь делают упор на боевую подготовку, растят специалистов, способных действовать в жёстких и самых опасных условиях. В других академиях подобные факультеты тоже были. Империи, которую сильно потрепала война с некромантами, и у которой достаточно внешних врагов, такие специалисты ой как нужны.
На завтрак я пришла в компании всё тех же девчонок. Все они были одеты “в мужское”, и я ощущала себя белой вороной из-за платья. Однако желание переодеться возникло лишь раз – в миг встречи с Лексом, когда его взгляд задержался на моём декольте.
– Ты главное не бойся, – наставляла меня Онила. – Парни у нас, конечно, отбитые, но не обидят.
– И Лекс не так уж плох, – добавляла Фили. – Мужлан, конечно, но не подлый. Кажется он и сам в шоке от того, что ты здесь.
Зато шока от того, что у Аргроса вообще есть невеста, никто не испытывал. За завтраком случайно выяснилось, что факт его помолвки упоминался неоднократно. Правда сам Лекс восторга по этому поводу не питал.
– А теперь смотрите как переобулся, – фыркнула Онила.
Девочки начали хихикать.
