– Вы уехали в кампус, у вас был тренировочный лагерь. А нам захотелось весело провести время.
– А почему вы не приехали сюда потусоваться с Лолли и Нейтом? Они тогда были здесь.
– Хочешь сказать, почему мы не приехали сюда, чтобы Нейт мог присмотреть за нами?
– Нет. – Он скрещивает руки на груди. – Я хочу сказать, что Нейт мог защитить вас, не позволить всяким придуркам к вам клеиться.
– Значит, все дело в Трее.
Мейсон щурится:
– Ты несправедлива.
– Но ведь это правда.
Мейсон качает головой, глубоко вздыхает:
– Расскажи мне об этом парне.
Я пристально смотрю не брата и решаю не поддаваться.
– Зачем, Мейс?
– Ари! – возмущается он.
– Что Ари? Скажи мне, почему ты хочешь, чтобы я тебе о нем рассказала, и я расскажу.
– С этим парнем мы будем играть в одной команде. О нем болтают в раздевалке, Ари. Много чего болтают. Если что-то случилось в вашей поездке, скажи мне сейчас, чтобы я не оторвал никому голову в ярости, когда начнутся сплетни. Не хочу портить отношения в команде.
В раздражении Мейс размахивает руками.
Он что, всерьез?
– Ты серьезно? – Я обалдело смотрю на брата. Он хочет что-то ответить, но я поднимаю руки, останавливая его: – Ты только об этом беспокоишься, правда? Может быть, ты просто не позволяешь себе задуматься всерьез и осознать, что действительно тебя беспокоит?
– Ари, что ты от меня хочешь? – кричит он. – Хочешь, чтобы я признался, что мне нравится Кэмерон? Конечно, нравится, можешь не сомневаться, но сейчас не это главное. Мне нужно знать, станет ли какой-нибудь дебил рассказывать что-то о моей сестре, чего не должны слышать другие. И да, скажи мне, не случилось в той поездке что-нибудь и с Кэмерон.
– Чтобы пресечь сплетни?
– Если бы это была просто ревность, Арианна, я бы не болтал сейчас с тобой зря, а просто пошел бы в ее комнату и сделал так, чтобы ей больше не захотелось оставаться наедине ни с кем другим, кроме меня. – Брат говорит уверенно и смотрит мне прямо в глаза. – Ты же знаешь, что это правда. – Потом его взгляд смягчается, он будто заранее извиняется за то, что скажет дальше. – Если бы я хотел ее, Арианна… она бы уже знала об этом.
Я чувствую небольшой укол в сердце, когда думаю о подруге. Мой брат бывает агрессивным, а иногда слишком властным, но он никогда не лжет.
Киваю и стараюсь изо всех сил скрыть грусть, которая меня охватывает.
– Трею она очень нравится, насколько я могу судить. У них был небольшой роман, но она сказала ему, что эмоционально не готова к серьезным отношениям, и все закончилось, как только мы уехали. Номерами телефонов они не обменивались и не рассказывали друг другу, куда собираются осенью. Он хотел взять у нее телефон, но она не дала. Мы уехали, и Кэм не думала, что когда-нибудь еще встретит его, но вот он здесь. – Я пожимаю плечами. – Кто знает, что теперь будет.
Мейсон коротко кивает.
– А про себя что расскажешь?
Я поджимаю губы и качаю головой.
– Про себя мне рассказывать нечего.
– Пусть этот парень только попробует что-нибудь о ней ляпнуть, я так ему вмажу! – клянется брат.
– Не сомневаюсь.
Мейс не колеблясь вступается за тех, кто ему небезразличен, хотя не думаю, что ему стоит беспокоиться из-за Трея.
Ладно, пусть сам во всем разбирается.
Беру Мейсона под руку и тащу его за собой обратно в дом.
Время разводить вечерний костер.
* * *
Веселье в самом разгаре. Выпивка льется рекой, костер пылает вовсю, и все как будто хорошо проводят время.
Мы с Кэм устраиваемся на бревне, которое мальчишки специально притащили, чтобы удобно было сидеть. Стоит нам устроиться, как тут же появляется Брейди с двумя бутылками пива и протягивает их через наши плечи.
– О, спасибо, Брейди, – говорит Кэм и берет бутылку, но я отрицательно качаю головой.
– Ари, детка, тебе не хочется пива? – бормочет он.
– Девчонки, все в порядке? – Мейс допивает стаканчик и берет бутылку, которую дал мне Брейди.
– Если не считать того, что из-за твоей сестры я пью в одиночестве, – ухмыляется Кэм. – К счастью, Брейди обеспечивает меня достаточным количеством жидкости, – шутит она и поворачивается назад, чтобы поцеловать парня в щеку.
– Где моя бабочка? – раздается вдруг низкий голос.
Кэм оборачивается, и радостная улыбка озаряет ее лицо. Она громко визжит, бежит к Трею и, прыгнув на него, обхватывает парня руками и ногами. Он хохочет, крепко обнимает ее и кружится с ней на месте.
Я украдкой смотрю на наших ребят, все они таращатся на Трея и не знают, как повести себя в этой ситуации.
Наконец Трей ставит Кэм на землю и глубоко вздыхает.
– Черт возьми, девочка! – Не отпуская ее руки, он оглядывает мою подругу с ног до головы. – Да ты настоящая Барби Малибу. – Он улыбается. – Не думал, что снова увижу эти глаза.
Кэм краснеет и поворачивается в мою сторону, Трей видит меня.
– А вот и она! – Он притягивает меня к себе и крепко обнимает. – Как дела, малышка?
– Спасибо, хорошо. А у тебя?
– Лучше, чем раньше. – Он смотрит на Кэм, потом на мальчишек, которые придвинулись чуть ближе. – Кивает и протягивает свободную руку, другой он все еще обнимает Кэмерон. – Трей.
Брат приподнимает подбородок и хлопает Трея в ответ по руке. Не сразу, через какое-то мгновение, он улыбается и произносит:
– Мейсон Джонсон.
– Ясно. – Трей бросает быстрый взгляд на Кэмерон, потом смотрит на меня. – Брат, верно?
– Брат-близнец, – улыбаюсь я.
– И человек, который хочет быть квотербеком в следующем году, – добавляет Трей. – Я видел твою игру. Рад выйти на поле вместе с тобой.
Мейсон явно расслабляется и довольно ухмыляется.
– Так точно, сэр. А вот мои ребятки: Брейди Ланкастер и Чейз Харпер.
– И вашу игру я знаю, – смеется Трей и пожимает им руки. – Сотрем всех в порошок, парни!
– Сто процентов! – Мейсон подносит бутылку к губам, бросая на меня взгляд, который можно истолковать как «пока все хорошо». – Я бы не отказался от добавки. Трей, хочешь выпить?
– А то! – Трей выпускает руку Кэмерон, и та мягко подталкивает его в сторону ребят.
Мы остаемся на бревне и нервно прислушиваемся, как Трей рассказывает о своей поездке в Тампа и о том, как встретил нас там. Мы и представить не могли, что ребята познакомятся друг с другом.
Кэм на нервной почве обгрызла себе все ногти, к концу сегодняшнего вечера у нее их просто не останется.
Трей ей сразу же понравился, как только мы с ним познакомились в Тампа. И понятно почему. Он почти такой же высокий, как Брейди, с короткими темно-каштановыми волосами и карими глазами. На пляже, где мы, собственно, и познакомились, Кэм пускала слюни от восторга, любуясь его мускулистым, загорелым телом. У него кожа цвета жареной карамели, а большая татуировка покрывает половину спины и предплечье. На него приятно смотреть, но его привлекательность не сводится лишь к внешней красоте. Пообщавшись с ним, мы поняли, что он отличный парень, любит свою семью и предан друзьям. Весьма ценные качества. Но самое главное, он обращается с Кэмерон так, как она того заслуживает.
Не могу поверить, что он здесь.
Я поворачиваюсь к Кэм, она улыбается и пихает меня плечом. Вместе мы смотрим на наш пляжный дом, любуемся подвесными светильниками, которые повесил папа, когда мы были здесь в прошлый раз.
– Люблю это место.
– Не верится, что все это теперь наше, – смеется Кэм. – Мы можем приезжать сюда в любое время, когда захотим.
Я хихикаю.
– Правда? Теперь мы будем приезжать сюда, а не домой на школьные каникулы.
– Да, об этом родители не подумали.
– Бабочка! – кричит Трей, когда музыка ненадолго выключается; он широко улыбается. – Иди сюда, ты ведь не против?
Кэм хихикает и смотрит на меня.
– Иди. – Я подталкиваю ее, откидываюсь назад и опираюсь на руки.
Мечтательно вздыхаю и улыбаюсь друзьям.
Чейз и Брейди играют с присоединившимися к нам девчонками в «переверни стаканчик»[10 - Командная игра, в которой игроки должны по очереди осушить пластиковый стаканчик с пивом, а потом ловко перевернуть его так, чтобы он упал лицевой стороной вниз. Выигрывает та команда, игроки которой первыми допьют все свои стаканчики.], в то время как Паркер, сводный брат Пейтон, и Нейт перебрасываются футбольным мячом. Мейсон стоит у костра, болтает с Пейтон и Лолли. Мейс улыбается и протягивает руку, чтобы дернуть Пейтон за волосы, а я качаю головой и смеюсь над тем, как они кокетничают друг с другом.
Меня обдувает прохладный ветер, я обхватываю себя руками, чтобы согреться, и в ту же минуту слышу знакомый голос:
– Замерзла?
Оглядываюсь через плечо и улыбаюсь парню, который идет в мою сторону.
– Ты пришел.
Ноа Райли игриво наклоняет голову.
– Ждала меня?
Я поворачиваюсь к костру, который заманчиво потрескивает, будто специально, чтобы отвлечь меня, и вздрагиваю от неожиданности, когда рука парня касается моей.
– Я пошутил, – мягко говорит он, чуть улыбаясь уголком рта. – Я и не надеялся, что ты будешь меня ждать.
– Садись, Ромео. – Поджимаю губы, не в силах сдержать улыбку, я-то знаю, что он именно на это и надеялся.
Парень посмеивается и садится рядом со мной.
– Ромео, вот как? Мне это нравится.
Мне незачем смотреть на него, я не сомневаюсь, что он снова улыбается, это слышно по тону его голоса.
– Извини, что опоздал. Собирал вещи перед отъездом, думал, что справлюсь быстрее.
– Ну, как видишь, – я указываю на ребят, – все прекрасно проводят время и без тебя.
Он ухмыляется, чуть наклоняется вперед и спрашивает:
– А на что ты смотришь?
Показываю головой в сторону Кэм и Трея.
Ноа снова улыбается.
– Видела бы ты его лицо, когда я сказал ему, что вы здесь.
– Представляю!
Теплое чувство охватывает меня, я рада за свою подругу, хотя все еще немного беспокоюсь за нее.
– Похоже, она счастлива его видеть.
Тайком разглядываю Ноа, изучаю его профиль, замечаю какой формы его челюсть, какие крепкие у него плечи. Спустя мгновение он встречается со мной взглядом.
– Что он тебе рассказал?
