Страница 5 из 7
ГЛАВА 10
В жарких песках пустыни…
- Из-за жары твои раны заживают не так быстро, как нам хотелось бы. Ты всё ещё слаб и не сможешь стоять на ногах. Я бы на твоём месте не торопилась бы.
- Ты не на моём месте, Бушра. Просто поставь меня на ноги. Ты можешь это, я знаю.
Женщина посмотрела на него ничего не выражающим взглядом.
- Я делаю всё, что могу.
- Ты делаешь недостаточно!
- А ты отказываешься взять мою дочь в жёны.
- Так вот в чём дело? Хочешь, чтобы слово дал?
- Ты уже его дал в бреду, но потом отказался. Так халиф не должен поступать.
- Ты сама сказала, что я был в бреду. У меня уже есть жена и её мне достаточно. Свои деньги ты получишь. Сможешь устроить жизнь своей дочери.
Бушра вздохнула и принялась толочь в ступке какие-то травы.
- Я обещала, что вылечу тебя. Раз Бушра пообещала, значит, сдержит своё слово.
- Сделай что-нибудь с этими ранами. Я не могу даже сидеть, - прохрипел, откашливаясь со стоном боли.
- Не торопись, халиф. Я всё сделаю. Наберись терпения.
Женщина отставила ступку, прошлась по шатру, в который с интересом заглянула Валия.
- Мама, ты звала меня?
Бушра шагнула к ней, вытолкала девчонку из шатра и нахмурила чёрные брови.
- Что это ты тут ходишь среди белого дня? Я сказала ночью прийти, а не сейчас. Не хватало ещё, чтобы слухи пошли. У нас там не пастух лежит!
- Я просто хотела помочь тебе, - Валия опустила глаза в пол, устыдившись.
- Знаю я, как ты помочь хотела! Ладно, не реви! Придёшь, как стемнеет. А сейчас отправляйся в город за травами, заодно послушай, что там говорят. И будь осторожна.
Валия кивнула, быстро шмыгнула за шатёр. Бушра с ухмылкой посмотрела той вслед.
- Ничего, доченька. Мама Бушра всё устроит.
Из шатра послышался стон, Бушра шагнула обратно.
- Кто там? – он смог приподняться на локтях, лицо халифа перекосило от боли.
- Это моя дочь. Я за травами её отправила. В песках они не растут. Заодно узнает, как там в твоём дворце дела. Может и нет уже твоей жены, - сказав это, Бушра уставилась на него своими чёрными глазами. Халиф скрипнул зубами.
- Следи за своим языком. Моя жена жива. Я это знаю.
- Прости меня, халиф за такие слова, но откуда ты знаешь, что её ещё не убили? Шейх Амир славится не добрыми делами.
- В таком случае я убью мятежника своими руками. Он это знает. И не посмеет тронуть мою семью. Я чувствую, они живы, - лишившись последних сил, халиф упал на постель.
Бушра снова взялась за мази.
- Время перевязать твои раны.
Халиф кивнул, по вискам его заструился пот. Бушра впервые видела такого раненного, а в песках ей довелось видеть много. Обычно с такими ранениями не живут больше суток. А халиф медленно, но уверенно идёт на поправку. Словно кто-то его держит…
Его крики заглушила подушка, в которую он вцепился зубами. Тяжкие стоны говорили о том, как ему, должно быть, больно. Бушра усмехнулась. Совсем скоро они с дочерью будут жить в богатом доме, а не в шатре. Будут есть дорогие блюда и сидеть на мягких подушках. Что ещё там делают богатые люди?
Валия вернулась в лагерь, когда уже стемнело. Ворвалась в шатёр, но, увидев спящего халифа, захлопнула рот и поманила мать на улицу.
- Ну что там? Что говорят?
- Говорят, что шейх Амир взял всех в заложники и затаился во дворце, как змей. А халифа все ищут! Говорят, что он погиб, а его тело шейх Амир выбросил псам на растерзание! – горячо шептала Валия матери на ухо.
Бушра отстранилась.
- Это хорошо… значит в песках его искать не станут. У нас есть время поставить его на ноги, а тебе забеременеть. Ты травы принесла?
- Да. Вот, - девушка вытащила мешочек, передала его Бушре.
- Хорошо. Это очень хорошо… Пошли к костру, нужно заварить тебе чай из этой травы.
Валия внимательно наблюдала за уверенными движениями матери. А та, что-то шепча себе под нос, заварила чай и подала его дочери.
- Выпей. Пей, пока горячий.
Валия поморщилась от резкого запаха, но сделала глоток. Она на всё пойдёт, лишь быть с халифом. А раз мать пообещала, значит, так оно и будет. Валия станет женой халифа Асада и будет самой счастливой женщиной на свете. Она это знала, потому что уже побывала в его сильных объятиях.
Допив чай, Валия отдала Бушре посуду и улыбнулась.
- Ну что, уже пора?
- Подожди. Сейчас я заварю чай и для него. Сначала напоишь его, а потом уже ложись рядом. И хорошо постарайся, Валия. Иди и утешь его. Чтобы не думал о той Ане, которую зовёт по ночам. Чтобы о тебе думал. Ну или хотя бы понеси от него. Халиф не бросит брюхатую.
ГЛАВА 11
- Что ты здесь делаешь? – я запахнула получше халат, поправила тюрбан на голове. Шейх Амир сидел за столом в моей комнате, курил тонкую сигарету, а пепел сбивал в мою чашку с кофе, которую, должно быть, принесла Зулейха. Остальным слугам я запретила заходить ко мне.
Запах табачного дыма тут же забился в ноздри и я поморщилась. Я не привыкла к табачному дыму. Асад любит курить кальян.
- Пришёл навестить свою прекрасную пленницу, - он мягко улыбнулся, но взгляд остался холодным и таким… Страшным. Как у змеи.
- Ты не можешь так запросто врываться в мою комнату. Это против правил халифата, халифом которого ты стремишься стать. Я чужая жена, а значит, табу для тебя! – я говорила по-русски и он меня понимал. Улыбка его не исчезла, только взгляд стал прохладнее.
- Я могу делать, что угодно. Кто мне запретит, мм? Кто запретит мне смотреть на тебя, женщина? Ты всего лишь женщина. Не более.
Я громко сглотнула отступилась, признавая своё поражение. За меня, и правда, некому заступиться. Ну, кроме госпожи Фатимы. Но она сейчас такая же пленница, как и я.
- Ты не посмеешь тронуть меня, - голос предательски дрогнул, но я расправила плечи, посмотрела прямо в змеиные глаза. – Я чужая женщина. Не твоя. И твоей добровольно никогда не стану. Шейх Амир любит брать силой беременных женщин?
Его улыбка стала хищной, издевательской.
- Мне не придётся этого делать. Однажды ты придёшь ко мне сама.
- Этого не будет.
- Посмотрим, - он бросил в чашечку с кофе свой окурок, а я поморщилась, представив вкус сигареты. – Я пришёл сказать тебе, что тело твоего Асада нашли. Я бы показал его тебе, но там почти не на что смотреть. Его обглодали шакалы, остались лишь кости и кожа на лице. Халиф Асад сейчас не в лучшем состоянии. Я бы сказал – хуже просто некуда. Я принёс это известие тебе первой. Не вели меня казнить, - он поднялся во весь свой рост. Приблизился ко мне и взял за подбородок. – Асада больше нет. Завтра я объявлю себя новым халифом. А сегодня ты можешь попрощаться с возлюбленным мужем. Сейчас пойду, поделюсь этой замечательной новостью с прислугой. Так она быстрее разлетится.
Он говорил что-то ещё, но я не слушала. Лишь шарахнулась от него назад, чтобы не смел трогать меня своими ледяными руками. Или это мне холодно?
Как? Как я не почувствовала? Как я могла не знать, что его больше нет?
Нет. Он жив. Мой Асад не мог погибнуть вот так. Он умный и сильный. Он настоящий правитель. Не какой-то там шейх. Он халиф!
- Он жив! – произнесла громко я, а шейх Амир остановился у двери.
- Тебе нужны доказательства?
- Да. Мне нужны доказательства.
Хромой шейх медленно развернулся ко мне.
- Что ж. Предлагаю тебе одеться и самой посмотреть на его останки. Видит Аллах, я этого не хотел. Но раз ты настаиваешь…
На опознание пришла и Фатима. Она была непривычно бледной и держалась за руку Зулейхи. За ними подошла и вся прислуга. Никто не верил. Все хотели сами увидеть.
— Покажите! — выкрикнул шейх своим людям, и те тяжело подняли крышку ящика.
Фатима охнула и, кажется, лишилась чувств, а я закричала, закрывая лицо ладонями. То, что лежало там… это не мог быть мой муж. Кто угодно, только не Асад. Ужасающее зрелище, изуродованное хищниками и стихией — следы того, что осталось от человека…
Я перевела затуманенный слезами взгляд на шейха Амира.
— Я тебе не верю. Это не он!
— Уберите и возвращайтесь к своим делам! — громко велел он, пока прислуга пыталась привести в чувство Фатиму.
Сейчас, как никогда, стало ясно, кто остался на нашей стороне, а кто предал Асада. Большинство слуг просто расходились, понуро глядя в пол. Они увидели доказательство гибели и смирились.
Я невидящим взглядом смотрела на Фатиму, и по моим щекам непрерывно текли слёзы. Когда её наконец привели в чувство, тот взгляд, которым она на меня посмотрела, полный боли и осознания утраты, заставил меня зарыдать в голос.
В жарких песках пустыни
Валия открыла глаза и довольно потянулась. Халиф всё еще был погружен в глубокий сон. После маминого травяного чая он спал беспробудно.
Девушка коснулась губами его щеки, а затем поднялась, чтобы привести себя в порядок. В теле ощущалась приятная истома, напоминающая о недавней близости. Валия на мгновение зажмурилась, представляя себя матерью его ребенка, но мечты прервал резкий рывок, кто-то больно потянул её за ухо.
Мать. Бушра не раз воспитывала дочь силой, так что для Валии это не стало неожиданностью.
— Больно, мама!
— Что ты здесь делаешь в такой час?! Живо одевайся и уходи, пока лишние глаза не увидели!
Валия поспешно закончила с одеждой и тяжело вздохнула.
— Ну когда уже, мама? Я так хочу во дворец... Говорят, там всё из чистого золота.
— Ишь ты! Размечталась! — громко хохотнула Бушра. — Золотые палаты ей подавай! Иди коз доить, мечтательница!
Валия поникла, перестав улыбаться.
— Ну-ну, — Бушра сжалилась и покровительственно похлопала дочь по щеке. — Не реви. Всё у тебя будет, если продолжишь быть послушной. А сейчас убирайся, тебе здесь не место. Приходи вечером, когда лагерь затихнет.
ГЛАВА 12
Я сидела в своей комнате несколько суток. Я не выходила и потеряла счёт времени. Всё вокруг застыло, притихло. Зулейха, которая приносила мне еду, рассказала, что шейх Амир провозгласил себя новым халифом. Многие с ним были не согласны и не приняли его, как нового халифа. Амира это злило и он велел своим людям и предателям выискивать недовольных и казнить их.
Столько жестокости… Откуда? Почему?
Я молчала. Не было желания говорить. Даже Зулейха не смогла вытянуть из меня хотя бы слово. Я лишилась сил и дара речи. Желания есть и пить…
- Ты должна поесть, - вечером примерно пятого дня меня навестила Фатима. Она была во всём чёрном. Как и я. Казалось, гордая госпожа Фатима лишилась своей силы и постарела на несколько лет.
Я вздохнула, взяла в руки ложку, но прикоснуться к еде так и не смогла. Ложка выпала из руки, а я заплакала.
- Не могу я есть… Не заставляйте.
Фатима вздохнула, обняла меня. Крепко стиснула.
- Ты должна. Ради него. Ради его сына. Ради своего будущего, - отстранилась, посмотрела мне в глаза. – Ради нашей мести…
Она отпустила меня, а я застыла взглядом на её лице.
- Мести?
- Да. Мести. Разумеется, если ты захочешь.
- Я хочу! – бросила уверенно. – Что я должна делать?
- Для начала поесть. Иначе всё остальное не будет иметь никакого значения. Ты должна поддерживать в себе жизнь. Ты должна родить здорового малыша. И только потом отомстить подонку, убившему Асада.
Меня будто под дых ударили.
