Рассказываю все, что произошло с момента заказа и до прихода Алекса за мной. Эдер не произносит ни слова, пока говорю. Смотрит сквозь меня.
Алекс не самый эмпатичный человек. Если честно, я даже удивлена, что он пришел ко мне на помощь.
– И что ты хочешь от меня, Марта? Насколько я понял, ты сама согласилась на все это представление. Или думала, что девочки, разносящие шампанское на такого рода мероприятиях, простые официантки?
Качаю головой и опускаю глаза в пол.
– Жаль, что с тобой все это произошло, но ссориться со спонсором из-за тебя я точно не буду.
– Алекс!
Гонщик не слышит меня. Уверенно доходит до двери и распахивает ту настежь.
– Всего хорошего, Марта.
– Он влиятельный человек на Ближнем Востоке, а я его оскорбила…
– … Но благодаря ему, денег в моей команде стало больше. Удачи.
Сцепляемся взглядами. Его темно-серые глаза темнеют. Наконец-то я вижу раздражение на ровном лице непоколебимого вице-чемпиона.
Я трусиха, но сейчас набираю воздуха полную грудь и иду ва-банк.
– Команда, которая не знает о том, что Алекс Эдер…
Гонщик бледнеет, его челюсти смыкаются. Дверь хлопает. Переговоры продолжаются.
______________
Глава 4. Марта
– Закажи мне еще десерт! – прошу уставшего и раздраженного Алекса.
Находясь в стенах его номера, чувствую себя спокойнее. Проснулся голод. Его не утолили паста с морепродуктами и теплый салат с тунцом – ужин, заказанный для меня гонщиком.
– Для модели ты слишком много ешь, – язвительно комментирует, опуская взгляд на мои голые колени.
Алекс стоит в углу, не присев ни разу после того, как оставил меня на своей территории. Как хищник наблюдает за своей жертвой.
– У меня хороший метаболизм, – первый раз после случившегося улыбаюсь. Эдер закатывает глаза.
На целую секунду мы прошлом.
– У тебя большие проблемы, Марта, – серьезно, но довольно равнодушно парирует.
Как я и думала, мой номер обыскивали, и двое мужчин поджидали меня у лифтового холла на минус первом этаже. Счастье, что я решила позвать на помощь, а не действовать самостоятельно. Кто знает, в каком багажнике сейчас бы ехала в пустыню.
Алекс в каком-то роде уже спас меня, впустив к себе в люкс. А его доверенное лицо опередил людей Омара, взяв только мои документы из номера и телефон. Вопрос с проникновением в чужой номер я оставляю на совести всех этих людей.
Жаль еще платье, которое привезла с собой. Оно дизайнерское. Первое, которое мне подарили после показа.
– У нас большие проблемы, – избегая острого взгляда Алекса, говорю.
Десерта мне не ждать, как я понимаю.
Время тянется, Алекс не проронил ни слова. Он не предлагает решение, не сыплет проклятиями и сожалениями. Как всегда, закрытый и молчаливый, себе на уме. Обычно такие люди отталкивают, но с Алексом Эдером все совсем наоборот.
Гонщик – полная противоположность мне. Я ненавижу молчание, оно выводит меня из себя. Вообще, терпеть не могу молчунов.
– Да, я в дерьме! – восклицаю. – Поможешь?
– Я уже помог.
Мог бы уточнить, чем именно, по пунктам. Но и этого он не делает.
Алекс высверливает во мне дыру, а я кожей чувствую потоки его мыслей. Если бы они записывались на листок, то подчерк непременно был бы мелким, идеальным, а предложения безошибочными. Это же Алекс Эдер!
– Так помоги еще избавиться от него! – указываю на дверь, за которой люкс араба. Кричу. Надеюсь, стены толстые. – Мне страшно, Алекс. Мне страшно за свое будущее и за свою жизнь.
– Страх это хорошо, – непрошибаемый человек. Что должно случиться, чтобы он стал чувствительным к чужим переживаниям? – Страх – двигатель всего живого.
– В ту ночь ты так не говорил… – шепчу одними губами.
Декабрь. Разговоры, тайны, обещания, одна бутылка вина… Пистолет.
Своими словами попадаю в десяточку. Алекс из своего угла устремляется к окну.
Его дыхание шумное и напряженное. Да и воздух в большой комнате резко стал тяжелым. Превратился в густое, вязкое марево.
– Твое молчание в обмен на помощь?..
Все съеденное подступает к горлу, и я ощущаю несглатываемую горечь на всей поверхности языка. Никогда не была шантажисткой. Это низко и подло, зная, что именно мне рассказал Алекс.
– Прости, – говорю беззвучно, – понимаю, как для тебя важен тот человек. Омар…
– Да ни хрена ты не понимаешь, Марта! – Алекс срывается. В его глазах горят обида и разочарование. Захотелось даже стереть с себя его взгляды металлической губкой и переодеться.
На одной чаше весом моя совесть, через которую я перешагнула, на другой – моя жизнь и судьба. Выбор очевиден, да и я не идеальная. Мы выяснили это в ту ночь.
– Тогда ты показалась мне другой. По факту – обманщица и шантажистка. Браво, Марта. Никто до тебя не падал так низко в моих глазах.
Если бы можно было сжаться в комочек и исчезнуть, я бы это сделала. Мне снова холодно. Уже от слов Алекса.
– Я подумаю, как решить твою проблему. Нашу проблему.
– Значит, ты поможешь? – вскакиваю на ноги.
Голова начинает кружиться. Выдыхаю с облегчением, но на душе осадок. Разберемся с ним позже, когда буду в полной безопасности.
– Зачем я только перезвонил?..
Алекс уходит, громко хлопнув дверью. Я укладываюсь на широкую кровать, беру подушку под голову и сворачиваюсь калачиком. Мне пахнет булочками с корицей, как тем декабрьским вечером.
Глава 5. Марта
– Никогда еще не летала на таких маленьких самолетах, – с восторгом и опасением смотрю на джет, к которому направляемся.
Я, Алекс, его агент или менеджер – выглядит он по-деловому – и еще один человек типа охранника. В руке каждого по маленькому чемоданчику на колесах. Только у господина Эдера сумка с известным логотипом спортивной одежды – один из спонсоров команды «Серебряных стрел».
– Мне с тобой? – спрашиваю Алекса.
Он привычно отмалчивается. Да вообще ни слова еще не обронил, как вернулся утром в свой номер и жестом попросил собраться.
Веду плечами. Не хочет общаться, ну и не надо. По утрам я тоже не сильно разговорчива.
Взбираюсь по трапу и, чуть склонив голову, прохожу внутрь.
Меня встречает стюардесса с широкой радушной улыбкой. Им тоже платят за нее и хочется по-сестрински обнять девушку.
Салон небольшой. Даже маленький. Слева и справа по два кресла друг напротив друга. Между ними столики. В конце салона дверь. Думаю, это туалет. Ну не кровать же?
– Ты можешь, наконец, сесть, Марта? – впервые за утро слышу недовольный голос Алекса.
Гонщик остановился чертовски близко ко мне. Прямо в спину дыши. В затылок, если быть точной. И вновь пахнет корицей и острым перцем.
– Если ты ответишь, куда мы летим и что ты надумал.
– Снова шантаж?
Блин.
Опускаю глаза на серый ковролин и плюхаюсь в одно из кресел. Алекс садится напротив. Вместо того, чтобы хоть на секундочку взглянуть на меня – его проблему, он утыкается в свой телефон.
Стало конкретно неуютно.
По сути, я же не знаю Алекса Эдера… Не ошибкой ли было шантажировать его и просить помощи. Если сидящий напротив меня гонщик в тысячу раз хуже богатого араба Омара?
– Кофе? – обращается с полуулыбкой, откинув телефон. Настроение у него стало другим.
Смотрит пристально, прямо. Я будто под сканером. Не хватает писка о том, что работа закончена, когда Алекс поднимает руку, подзывая к себе стюардессу.
Заказывает два американо.
Через пару минут передо мной ставят две чашки еще дымящегося ароматного кофе. Вопреки пустому желудку, я чувствую накатывающую тошноту.
– А можно просто воду?
Думаю, что увижу раздражение на лице Алекса. Но он без кислой мины заказывает бутылку воды, а когда ее приносят, открывает и протягивает мне. Но продолжает раздражающе изучать теперь, как я пью.
– Не пролей. Второй раз своей одеждой делиться не стану, – говорит мягко. Совсем не Алекс Эдер.
Краснею и становлюсь как униформа стюардессы.
– Я не такая неуклюжая, как могло показаться, – спешу оправдаться.
Алекс говорит что-то на немецком, в ответ – несколько смешков. Если его менеджер в курсе той ночи, то это совсем никуда не годится. Мои секреты не такие важные и провокационные, как у Алекса, но это мои секреты.
– Ладно, к делу…
Отставляю воду. Тошнит и от нее.
На деревянном столике появляется кипа сцепленных бумаг. Крупными буквами напечатано «Contract». Нечто похожее я подписывала в модельном агентстве с рабскими условиями.
– Прочитай внимательно, – отпивает кофе и не стремится раскрыть сути дела.
Мои руки потряхивает, когда решаюсь взять в руки контракт. Пахнет краской, а листы теплые.
– Это договор между мной и тобой на предмет отношений. Я твой парень ровно на девять месяцев.
Давлюсь сначала глотком воздуха, затем собственной слюной. Из груди рвется истеричный смешок, а взглядом сканирую салон на наличие скрытых камер.
– Ну а ты – моя девушка, – продолжает деловым тоном. – Разумеется, все это фикция. Подробности изложены на страницах, которые держишь. Ты просилась под мою защиту, я тебе ее предоставляю. Если согласна по всем пунктам, подписывай.
Алекс протягивает мне именную золотую ручку со спокойным выражением лица.
Понимает, выбора у меня как бы нет. Я сама к нему пришла, чтобы он спас.
– А если найдется пункт, который не понравится? – пролистываю, не вчитываясь.
В глазах рябит и уже в который раз хочу прокричать, смеясь: «Это такая шутка?»
– Мой самолет не покинул взлетную полосу. У тебя есть несколько минут, чтобы исчезнуть. В прямом смысле этого слова, Марта, – серьезным тоном говорит, сведя брови вместе.
Для Алекса ссора с Омаром тоже несет последствия. Знаю.
Откидываюсь на удобное кресло. Таких нет даже в бизнес-классе.
Договор тяжелый. Над ним трудился не один юрист, и работа была выполнена за ночь. Жаль будет ребят, если я вдруг откажусь… Им же все равно заплатят?
