– Врешь, – ощерился мужик. – Меня с Русланом клятва связывает. Да не простая, а на души завязанная. И сейчас ее нет. Лишь ошметок остался. Ровно с тех пор, как тебя туман Хаоса задел.
– Он и оборвал ее. Или не знаешь, дядя Андрей, что Хаос все способен разрушить и даже извратить?
– Я-то знаю, – протянул мужик. – Как и то, что души Руслана в тебе нет. Не притворяйся. Что ты за тварь, что завладела телом моего крестника?!
Пистолет в руке мужика смотрел твердо на меня. А вот палец на курке дрожал. Того и гляди – пальнет. Но было еще кое-что, чего я сразу не заметил – в другой руке мужик держал какой-то артефакт. Небольшое зеркальце, над которым исходила в пространство легкая дымка истекающей маны. Видно качество у артефакта не очень, раз не может полностью удержать силу в себе.
Зацепившись за него, я попробовал понять, что это за вещь. И из глубин моего сознания всплыл один из увиденных во «сне» образов – как Клевец смотрит украдкой на незнакомцев через это зеркало. А потом объясняет на вопрос Руслана, что это артефакт-определитель. Позволяет увидеть истинное имя человека, даже если тот находится под скрывающим амулетом. Так вот на самом деле как он узнал, что я не Руслан и уверен в этом! Подобные артефакты «истины» определяют душу, ее излучение. Но тогда он должен знать, что я не тварь хаоса. Это-то подобные артефакты тоже «видят». Хотя-я… Видит он все, потому сразу меня и не убил. Но разобраться в произошедшем хочет. А у меня кроме предположений для него ничего и нет. Сам о подобном лишь слышал. Но отвечать надо.
– Меня зовут Рагнар Смерт. И я способен принести Порядок в ваш мир!
Мужчина обескураженно посмотрел на меня, а затем расхохотался. Громко. До слез из глаз.
– Ха-ха!!.. – с трудом утер он рукавом слезы смеха. – Ну ты и сказанул. Порядок он принесет. Ты кто такой, чтобы заявлять подобное?
– Я уже сказал. Рагнар Смерт. Наследник рода Смертов. Сильнейший маг своего мира с даром упорядочивать Хаос.
– Маг? – с подозрением во взгляде уставился на меня мужик. – Да еще из другого мира? Интересные твари нынче тела людей захватывают…
– Не веришь? – вздохнул я.
– А должен? – скептически поднял он бровь.
– Я не знаю, как тебе это доказать.
– Пф, – фыркнул он и наставил на меня палец, отложив зеркало. – Ты вот тут брякнул, что можешь Хаос упорядочивать. Так вон, – махнул он рукой на окно, – упорядочи что-нибудь.
Глянув в указанную сторону, я стал с кряхтением подниматься. Тело слушалось плохо. Все же я привык к другим габаритам, а здесь – вместо моего бывшего почти двухметрового роста, дай бог метр семьдесят теперь есть. Руки как и ноги тощие. Из одежды на мне вообще только какая-то рубаха без рукавов и застежек (футболка, подсказала память из сна), да шорты.
Проковыляв до окна, я осторожно выглянул наружу. Там была дорога. Когда-то очень гладкая, но сейчас с выбоинами, а местами еще и перекручена так, словно ее как тряпку выжимали. С противоположной стороны какое-то здание. Очень высокое, из окна не видно ее крыши, с множеством окон и всего одной дверью. А по дороге стелился туман из хаотической силы. Блин, как он эти здания еще не перекорежил-то?
Я не удержался и спросил об этом Андрея.
– Электричество, – ответил тот.
Но понятней мне от его ответа не стало. Пришлось уточнять. Оказалось, что в этом мире сумели без магии подчинить молнию. Да еще упорядочить ее так, что хаосу просто невозможно «зацепиться» для ее изменения. Точнее нужны колоссальные силы для этого. Простого тумана из энергии не хватает. А провода, по которым течет ток, есть в каждом доме. И там, где еще живут люди, есть электрогенераторы для их запитки. Плюс – проложены дополнительные кабели, для надежности защиты. Но топлива для генераторов не так много, потому большинство приборов и отопление от электричества отключили. Все идет на защитную систему. Да и как я понял, при включении-выключении приборов происходит скачок тока, что вносит на краткий миг долю хаоса в общую систему. И в этот миг вся защита может рухнуть. Вот потому все приборы в обязательном порядке отключены от защитной системы и, если и включаются, то от других генераторов.
Усвоив новую информацию о мире, я сосредоточился на собственных силах. И оказался очень удивлен. Почти все, чего я достиг в своем мире, теперь утрачено! Остались крохи от былого могущества. Но все же кое-что осталось. А магическая система, созданная в этом мире, видно завязана на тело, потому что вскоре я увидел перед глазами строки местного языка с описанием моих текущих возможностей.
Класс – Маг
Ранг – 5 (ученик)
Сила Души – 75
Особый дар – Создание Упорядоченного
Количество магии – 750
Доступны к созданию заклинания 5 ранга
Пипец, приплыли. Контроль моей силы упал аж до ранга ученика. Но не это главное. Сила Души – вот основа любого мага. Чем сильнее душа, тем больше маны она может произвести. Да и более высокоуровневые заклинания без наличия сильной души просто не создать. А сейчас у меня Сила Души на уровне обычного мага! Для понимания – до того, как я прошел через Хаос, Сила моей Души была равна почти сотне. Девяносто восемь, если точнее. Практически бог! Именно после сотни начинается градация сил богов. С девяносто по сто – архимаги, каким я и был. Радует и то лишь слегка только то, что наработать контроль гораздо проще, чем увеличить силу души. Поэтому до уровня мага я по идее должен добраться быстро. А вот потом стопорнусь.
Но горевать времени нет. Надо показать Андрею, что мои слова – не пустой треп.
Формирую сгусток упорядоченного и получаю новые «открытия». Первое вполне ожидаемое – из-за упавшего контроля теперь для создания сгустка мне приходится прикладывать гораздо больше концентрации. Если раньше я мог кроме создания сгустка делать еще и другие дела – бежать, разговаривать, да еще думать над стратегией боя, то сейчас мой максимум – полное сосредоточение на своем даре. Стоило отвлечься на то, куда его я буду отправлять, как сгусток тут же развеялся. Пришлось создавать его снова.
Вторым открытием стала реакция местной системы магии:
Вы создали Сгусток Порядка
Желаете наделить его определенным свойством?
И когда я задумался, что за свойство мне предлагает система, тут же пришла «Справка». Оказывается, теперь я могу в свой сгусток внести небольшое дополнение – какую именно форму должен принять Хаос, который я решил упорядочить. Пока лишь именно форму – шар, полоска, куб и тому подобное. Но кажется в будущем возможности этого «дополнения от системы» расширятся.
Даже удивительно, насколько этот мир сам стремится к Порядку. Ведь система магии создается на основе уникальных качеств Ядра Души мира. Теперь я начинаю понимать, почему его до сих пор до конца не поглотил Хаос.
– Ну? Ты там скоро? – поторопил меня Андрей.
– Сейчас.
Сгусток Упорядоченного уже парил у меня над правой ладонью. На его создание я потратил всего пять единиц магии. И еще пятерка потребовалась, когда я решил испробовать дополнение от местной системы и вложил в сгусток форму шара для будущей стабилизации хаотичной энергии.
И вот – момент истины. Шар легко пролетает сквозь окно, не потревожив защитный контур, и устремляется послушный моей воле к ближайшей полоске тумана, созданного силой хаоса. Касание!
– Плюх…
При соприкосновении со сгустком полоска хаоса размером примерно метр на два резко сжалась в шар и стала водой. Которая на доли секунды зависла над искореженной дорогой, после чего под давлением силы тяжести безвредно расплескалась по ней. А над дорогой стало чуть свободнее. Но через минуту проплешина в тумане затянулась новой порцией разлитой хаотичной энергии.
– Теперь веришь? – повернулся я к мужчине.
Тот задумчиво почесал подбородок, смотря в окно, после чего перевел взгляд на меня.
– Допустим, ты не тварь хаоса. Но это не отменяет того факта, что из-за тебя я потерял крестника. Как его вернуть? Возможно ли это?
– Ну и вопросы у тебя, – фыркнул я. – Откуда мне знать? Я сам – жертва обстоятельств. Что мне если и известно, так это то, что душу разрушить нельзя. Извести до ничтожного состояния – теоретически возможно, а вот полностью развеять – нет. Так что душа твоего крестника где-то витает, – неопределенно помахал я рукой. – Наверное.
Андрей замолчал, обдумывая мои слова. Мне тоже было над чем поразмыслить.
Мои слова о том, что я способен принести порядок в этот мир не были хвастовством. Я действительно могу выдернуть этот мир из власти Хаоса и вернуть его на территорию Порядка. Уж не знаю, совпадение это или так работают неизвестные мне законы мироздания, однако Руслан, как и я, в этом мире был сыном человека, контролирующего Ядро Души мира. Роман, так звали отца Руслана, был кем-то вроде управляющего, поставленного присматривать за Ядром Души. Само Ядро люди этой планеты обнаружили, когда мир попал под влияние территории Порядка и здесь появилась Система и магия.
Раз Система еще работает, Ядро мира еще не подчинилось Хаосу. Стоит мне добраться до него и, используя магию Мира и мою родовую способность, очистить планету от энергии Хаоса станет лишь вопросом времени. Однако для того, чтобы дойти до Ядра, мне понадобится помощь. И «дядя Андрей» стал бы для этого отличным помощником. Осталось убедить его, что работать на меня, или хотя бы помогать – в его интересах. Что же до души Руслана… пожалуй, получив контроль над Ядром Души мира у меня появится шанс отыскать ее, если Хаос не забрал душу к себе.
Примерно эти мысли я и пересказал мужчине. Тот молча меня выслушал и снова ушел в себя. Но на этот раз ненадолго.
– Похоже на план, – нехотя согласился он со мной. – Но смотри, если я только заподозрю, что ты водишь меня за нос, то уже церемониться не буду.
– Договорились.
После этого я попросил Андрея более подробно ввести меня в курс дел – что происходит, где мы, как здесь оказались и чем вообще занимался мужчина с Русланом. Сон-воспоминание это конечно хорошо, но из него я получил общее представление о мире и жизни парня. А вот детали и мелочи быта – это уже прошло мимо меня. Нет, кое-что иногда всплывает, когда я о чем-то подумаю, но это бывает не всегда и не в том объеме, как мне хотелось бы.
Андрей согласился, взамен потребовав, чтобы я рассказал о себе и своем мире. Было видно, что он не до конца мне доверяет и таким образом хочет проверить мою «легенду» на прочность. Чтож, мне скрывать нечего. Родовые секреты он от меня не требует, а все остальное он мог бы узнать и сам, если бы Земля – так называется этот мир – не оказалась под гнетом Хаоса, а осталась в составе Сферы Миров, куда попала после вхождения на территорию Порядка.
Так мы и делились своими историями: он несколько фраз о себе и Руслане, я о себе и своем мире, чередуясь. Узнал много нового, а главное – чем именно занимались Клевец с парнем, чье тело я невольно занял. А они ни много ни мало пытались попасть к Ядру Души. Как раз туда, куда мне и самому надо. Правда цель у них была отличная от моей. Если я планирую с помощью Ядра вернуть на планету Порядок, то эти двое просто шли за каким-то схроном, что расположен недалеко от этого места.
В процессе разговора мужик попросил меня еще пару раз продемонстрировать действие моих сгустков. Тут появилась интересная закономерность: если я просто создаю сгусток, то энергия хаоса может принять абсолютно любой вид, хоть и упорядоченный – стать дождиком, гравитационной аномалией или вообще кустом неизвестного растения к примеру. А вот когда добавляю форму, то тут варианты резко сужаются. При шарообразной форме хаос становится жидкостью. Водой, кислотой или там маслом – неважно. Если делаю куб, то чаще всего получаю «твердые породы» – землю, металл, песок. Пытаюсь упорядочить хаос в форме полоски – получается воздушный элемент. В треугольник – какое-нибудь растение.
Когда понял это и стал экспериментировать, то так увлекся, что слил почти половину своего запаса маны. Но самое плохое не это, а то, что мои эксперименты не остались незамеченными. Как людьми, которые жили в соседних домах, так и тварями Хаоса.
Глава 3. Сталкеры
Первым посторонних на улице заметил Андрей. Резко прижав свою ладонь к моему рту, он заставил меня замолчать, а после и пригнуться, чтобы нас в окно не было видно.
Я в этот момент находился к окну спиной, потому мне пришлось развернуться, сидя на корточках, и осторожно выглянуть. Вдоль соседнего дома кралась пара мужчин. Одеты они были в кожаные куртки и прочные джинсы. В руках – автоматы. За плечами у одного из них висел рюкзак. Полосы туманного хаоса они старались огибать, а при невозможности, выставляли перед собой щит из металлических прутьев. Он был у того парня с рюкзаком за спиной. От щита тянулся провод ему за спину прямо в рюкзак.
– Сталкеры, – прошептал Андрей. После чего пояснил для меня. – Авантюристы, которые на свой страх и риск ходят в руины или аномалии, захваченные хаосом. Дело опасное, но прибыльное. Некоторым счастливчикам удается найти там уникальные или даже эпические артефакты стоящие миллионы. Но редко.
Я в этот момент впился взглядом в щит сталкеров. Мужики шли четко к тому месту на дороге, где остались следы моих экспериментов. И они как раз подошли слишком близко к полосе тумана, которую миновать им никак не удастся. Вот только парень выставил перед собой щит и бесстрашно шагнул прямо в полосу тумана! А тот расступился перед ним. Размер щита был полтора метра в ширину и два в высоту, поэтому хорошо прикрывал как самого щитоносца, так и его напарника, прижавшегося к его спине.
– Интересно… – протянул я.
– По щиту идет ток, который хаос не в силах изменить, – прокомментировал увиденное Андрей. – Но и энергии, магической, в нем нет.
– Чистое упорядоченное, – кивнул я своим мыслям.
– Наверное, – пожал плечами Клевец. – В итоге энергия хаоса просто огибает щит, как непреодолимое препятствие.
– С тварями тоже так?
– Нет, – вздохнул мужик. – У тех явно есть что-то наподобие зачатков разума. И для них такой щит – как вызов. Красная тряпка для быка. Сразу нападают.
– И надолго хватает щита против них?
– Смотря какой заряд в аккумуляторе, – указал пальцем на рюкзак Андрей. – Но в среднем – от трех до десятка атак держит.
Сталкеры тем временем добрались до лужицы, образовавшейся из упорядоченного мной хаоса, и один из них что-то достал из кармана.
– Лупа познания, – подсказал мне Андрей. – Артефакт распространенный, но слабенький.
– Как твое зеркало?
– Зеркало мощнее, – покачал тот головой. – Но принцип у них схож. Определяет, что за предмет перед тобой. Или явление. Если уровня у артефакта хватает.
Внезапно сталкер быстро убрал лупу обратно в карман и достал оттуда какой-то белый камешек, который и погрузил в лужицу. После чего тот изменил свой цвет, приобретя легкий синеватый оттенок.
Я посмотрел на Андрея, в ожидании пояснения действий сталкеров, а тот удивленно пучил глаза, словно не верил тому, что видит. Пришлось подергать его за рукав и спросить, что произошло.
– Они накопитель маной подзарядили. Но откуда в простой луже она взялась? Или… – тут он скосился на меня.
А что я? Я сам не знал о таком эффекте своей силы. В моем мире после стабилизации мной энергии хаоса свободной маны на ее месте не оставалось. Или я просто не чувствовал этого. Все же магический фон у нас гораздо выше, чем я ощущаю здесь.
Подтверждая внезапную теорию, сталкеры двинулись к другим следам моих экспериментов. И везде они пополняли свой камешек новой порцией маны. Ровно до тех пор, пока в щит не врезался комок энергии хаоса.
– А вот и твари пожаловали, – прошипел Андрей. – Летят на любую нашу активность, когда мы за стенами домов. Но что-то они больно шустро здесь оказались.
– На мою активность среагировали?
– Похоже на то.
А дальше я увидел и вовсе то, что считалось в моем мире невозможным. Сталкеры открыли огонь по комкам, причем удивительно меткий. И каждая пуля, пролетая сквозь комок, не только изменялась и на выходе получалась неведомая хрень, но и уменьшала комок в размерах! Помню, пытались мы долбить такие вот атаки хаоса каменными пулями – так все было без толку. Каждая пуля не только не приносила какого-то ущерба, а наоборот – подпитывала комок собственной маной, увеличивая тот в размерах. Только если в пуле был заложен сгусток упорядоченного был результат. Тогда хватало одной пули при удачном попадании, чтобы комок хаоса стал стабильным. Обычно – големом, который потом еще приходилось разбирать на запчасти.
Сталкерам хватило трех коротких очередей, чтобы разобраться с первым комком, и еще двух, чтобы со вторым. Но потом они дали деру, потому что появился «хозяин» этих комков – тварь хаоса, выглядящая как ящер-переросток с человека размером. Двигалась она довольно быстро то отталкиваясь лапами как у кошки, то ползя как змея, когда лапы резко склеивались и покрывались чешуей. А под конец та вообще взлетела, когда под влиянием собственной сути у нее вдруг образовались перепончатые крылья. В этом одна из опасностей тварей Хаоса – они постоянно меняются и подобрать к ним «ключик», чтобы уверенно уничтожать, невозможно. Слабая тварь прямо во время боя может обзавестись неожиданной и уникальной способностью, которой пробьет обычный щит. Только энергия истинного Порядка позволяет быть уверенным, что атака будет остановлена. Ну и как оказалось – еще щит из металла под током тоже является неплохой заменой.
Сталкеры как раз добрались до стены нашего дома, когда тварь взлетела и выплюнула в них сразу три комка хаоса. От двух те просто увернулись, а последний приняли на свой щит. После чего юркнули в подъезд дома. Так оказывается называются двери в этих зданиях.
– Лучше отойти от окна, – нахмурился Андрей. – Сейчас еще пара тварей прибежит и снова будут пробовать на зуб наши дома.
Но я его не послушал. Бегать от слабых измененных? Это не по мне. Да и надо же проверить свои силы на противнике в относительно безопасных условиях. Поэтому я стал создавать стрелу огня – простейшее заклинание из школы этой стихии, которое доступно каждому ученику. И стоило мне ее создать, как снова дала о себе дать местная Система:
Вы создали заклинание 1 уровня
Создайте еще 99 заклинаний этого типа или 9 заклинаний равного уровня из других школ для повышения вашего ранга
Опа. Вот я и узнал, как мне контроль свой по-быстрому улучшить. Из-за того, что после стабилизации твари хаоса могли принять любую форму, в моем мире приходилось изучать заклинания из как можно большего числа школ магии. Да, специализацию никто не отменял, но в моем роду все были «универсалами». Так что не придется монотонно долбить сотню раз одно и тоже заклинание. Но пока не до этого.
Подвесив стрелу, которая выглядела как удлиненный прут из огня, в паре десятков сантиметров перед лицом, я создал сгусток упорядоченного и соединил заклинание со своим даром.
Вы создали Огненную стрелу Порядка 1 уровня
При попадании в создание Хаоса шанс его стабилизации в виде огненного болида от 10 до 90% в зависимости от силы создания
