– Ладно, пойдёмте. Уговорили!
Мы двинулись по вагонам. С гудком откровенно запаздывали, и он застал меня в момент, когда я, обливаясь от пота, занёс чемоданы в семнадцатый вагон.
– Ой… – барышня перепугано втянула голову в плечи. – Кажется, вам пора…
Я побежал, ну или, по крайней мере, сделал вид, что побежал на выход, когда поезд тронулся. Проводник уже поднял лестницу и вытаращился на меня, хмурясь:
– Вы куда, милостивый государь?
– На кудыкину гору, я вообще-то из-за вас не успел выйти!
– Из-за меня?
– Из-за вашей непутёвой компании. Вы вообще в курсе, что ваши носильщики отказались помочь хрупкой даме? От того мне пришлось помогать ей тащить тяжёлые чемоданы!
Слово за слово и поезд набрал ход. Теперь выйти из вагона не получилось бы при всём желании.
– И что теперь делать? – строго спросил я и немного сгустил краски. – Я буду жаловаться во все возможные инстанции!
Проводник, судя по его перепуганному лицу, тщетно пытался разобраться, что вообще происходит. И ему явно не нравились мои намёки на жалобы.
– Следующая станция примерно через час, мы можем предложить вам билеты обратно бесплатно… – наконец, выдал он.
Мужичок понимал – идиот в данной ситуации не я, а он. Это его ошибкой было пропустить в поезд безбилетника в момент отправки.
– Хорошо, сударь, я ваши извинения принимаю, – я гордо вскинул подбородок.
– Хотите бесплатный чай от компании? Но вам придётся постоять или посидеть у меня в купе… – едва живой прошептал проводник.
– Хочу, – заверил я.
Пока он делал чай, я прошёл к купе барышни, которую оставил в гордом одиночестве. Та была занята наведением марафета, глядя в зеркальце. Увидев меня, она изумлённо воскликнула:
– Вы не успели выйти?
Я, недолго думая, сел рядом с ней.
– Как видите, не успел, – пожал я плечами.
– Почему же, неужто вас не выпустили?!
– Нет, просто вспомнил, что не выставил вам счёт, – я расплылся в улыбке.
– Ой, и правда, какой ужас! – заломила она руки.
– Ужас в том, что я буду ехать с вами или в том, что я не вышел из поезда? – уточнил я, мне нравилось смотреть на её реакцию.
– Ехать со мной… – она принялась накручивать на палец локон. – Допустим, поедете до следующей станции. Это и есть ваш счёт?
Я не успел ответить, из коридора донёсся голос проводника.
– Милостивый государь, где вы? Чай заварен! Ой! – он вырос в проходе купе и явно изумился, застав меня с дамой.
Видя, что он мнётся и не знает, как поступить, я решил избавить проводника от неловкости.
– Это чай не мне, а нашей милой даме, она любезно согласилась предоставить мне место в купе, – я взял кружку и поставил на столик. – Разрешите вас угостить!
Проводник покосился на мою спутницу, явно не понимая, как реагировать на моё заверение.
– Всё в порядке, спасибо, – девушка одарила его обезоруживающей улыбкой. – Правилами не запрещено взять попутчика?
Проводник всё понял и откланялся.
– Но, признаться честно, я предпочла бы чаю вино, – вздохнула моя спутница.
Я поймал себя на мысли, что до сих пор не знаю её имя, и решил это исправить. Представился и поинтересовался, как зовут девушку.
– Вы можете называть меня Лиза, – представилась она.
Лиза полезла в свой чемодан и достала ту самую бутылку вина, которую я по счастливой случайности спас на вокзале. Вернее, не ту самую, а одну из – я заметил, что в чемодане у Лизы целый винный погреб. Интересно, зачем она везла столько вина в Новороссийск и почему не отправила доставкой?
– Предлагаю отметить наше знакомство! – сказала девушка, пододвинув ко мне фужер. Тоже, кстати, мной спасённый. – Вино откроете?
Отказ тут явно не предполагался, да и я был не прочь чуть расслабиться. Штопор Лиза тоже вытащила из чемодана, вручила мне. Мгновение – и с бутылки слетела пробка. Вино наполнило бокалы, и мы чокнулись.
– Вы не представляете, какой это божественный напиток! Лучший сорт, который я только пробовала.
Я не спрашивал, но Лиза сама рассказала мне, что была на одном из винодельных заводов в Ростове на дегустации. Вино понравилось ей настолько, что она сразу купила несколько десятков бутылок на пробу. По мне – многовато для пробы, но говорить я об этом не стал.
– У меня собственный магазин вин, – пояснила она, видя, что я не понял, зачем ей столько бутылок. – За нас, Константин, за наше знакомство!
Пить я не собирался – это явно не пойдёт мне на пользу. Через каких-то пару часов мне предстояло посетить таможню, а делать это лучше трезвым, как стёклышко.
– Попробуйте, – настояла Лиза. – Мне не хотелось бы пить в одиночестве.
Когда речь заходит о красивых женщинах, у меня определённо есть слабая сторона – я не могу им отказать.
Я взял бокал вина и понюхал напиток, прежде чем сделать глоток. Такая уж привычка осталась из прошлой жизни, когда меня пытались отравить пару десятков раз. И скажу, что столько же раз привычка сохраняла мне жизнь… Хм, запах мне явно не понравился.
Насторожило и то, что, чокнувшись, Лиза поставила свой бокал обратно на столик. Да, моя новая знакомая поднесла бокал, но лишь смочила вином губы, без глотка. Я сделал то же самое и вернул бокал на столик.
– Вино и правда отменное… ой, – я изобразил зевок. – Настолько расслабляет, что меня даже в сон потянуло, представляете?
Я продолжал ломать комедию, откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. Не до конца, но так, чтобы видеть, чем занята Лиза.
Девчонка будто этого ждала. Поднялась, стараясь не издавать звуков, и повернула защёлку на двери купе, закрывая нас внутри. Потом подняла юбку, и я увидел спрятанный в чулках нож. Эх… А у меня до последнего была вера в лучшее. Она резко повернулась.
Уж не знаю, какими глупостями собралась заниматься девчонка, решив меня отравить вином, но Лизу ожидал сюрприз.
– Стоять, – сухо сказал я, направляя на барышню дуло своего пистолета.
Глава 5
Девчонка замерла, не в силах скрыть своего изумления. Она думала, что я уже того – выключился. Лиза медленно подняла руки, хотя об этом её не просили, и я, задрав ей юбку, вытащил ножик из чулка.
– Острый, порезаться можно, – я окинул взглядом лезвие.
Нож действительно был хорош, таким не капусту шинковать, а убивать. Я оттолкнул девчонку на диван, а нож, чтобы не мешался, воткнул в щель столика, и лезвие вошло туда на несколько сантиметров.
– Кто тебя послал? – спросил я.
Любопытно, что Лиза отнюдь не побоялась последствий и хотела убить меня прямо здесь. Тут варианта два – либо она совсем дура, либо заодно с проводником. Ухо надо держать востро, прилететь может откуда угодно. Я покосился на дверь купе и убедился, что она закрыта.
Девчонка оказалась ушлая, попыталась схватить штопор и вогнать его в меня. Вот только там, где она училась – я преподавал.
Короткое движение руки, удар по болевой точке на запястье. И штопор упал на пол, отскочив под диван.
– Не дури, – спокойно проговорил я.
Лиза поникла, опустила плечи, но я знал, что от таких, как она можно и дальше ждать не самых приятных сюрпризов. Вернее, самых неприятных.
– Успокоилась? – спросил я.
Вопрос был философский, я присел на диван и внимательно на неё посмотрел.
– По-хорошему или по-плохому поступим?
– По-хорошему… – процедила она, сжимая свои пухленькие губы.
– Кто тебя послал?
– Ты не то подумал, Костя, – она затрясла головой. – Я почему-то думала, что ты хочешь меня изнасиловать, испугалась…
– Дуру не включай, – отрезал я, не веря ни единому её слову.
Признаться, Лиза была недурна собой и всему происходящему я бы предпочёл отлично провести с ней время в пути. Насчёт хотел изнасиловать – не думаю, что она носит с собой боевой нож, чтобы отбиваться от потенциальных насильников.
Я взял бутылку вина, внимательно изучил этикетку, нашёл надпись про завод-изготовитель. Изготовителем действительно значился ростовский винодельный завод. Партия выпущена только на прошлой неделе. Возможно, в этой части Лиза не соврала. Проверить, была ли на бутылке целостная упаковка, сейчас невозможно, но я открыл её чемодан и достал оттуда ещё одну бутылку. На этой заводская упаковка на месте, дата выпуска партии та же. Вывод: девчонка подсыпала отраву совсем недавно.
– Ты не так понял, – повторила Лиза. – Я вообще не понимаю, почему ты на меня накинулся.
– Что ты подмешала в вино? – я отложил бутылку на диван.
– Ничего не подмешивала! Ты что, Костя, я его сама пила! – настаивала Лиза.
– Выпей сейчас, – я с невозмутимым видом подвинул ей фужер. – Ты же хотела отметить знакомство.
– Да-да-да, – часто закивала она, взяла бокал и поднесла его к губам. – А если там действительно есть какая-то гадость? Хотя я не понимаю, с чего ты это взял…
– Вот и проверим, пей, – я снова поднял пистолет и направил на Лизу.
– Ладно, ты, конечно, занимаешься какой-то ерундой, ну ладно, – она действительно сделала глоток. – Доволен?
И она вдруг прыснула в меня вином и бросила бокал. Как ужаленная вскочила на ноги и попыталась увильнуть. Вот сучка крашеная!
Я вытер рукавом вино с лица и бросился за ней, тоже вскакивая с дивана. Девчонка успела добраться до двери, начала проворачивать защёлку, когда я схватил её за плечо, оттягивая на себя. Лиза, как клещ, зацепилась за дверной косяк и что есть мочи, завопила:
– Помогите, насилуют!
– Рот закрой, – рявкнул я, но Лиза, продолжая извиваться, начала царапаться и кусаться.
Я не без удивления заметил, как её волосы как-то странно сползли в сторону левого уха. Ну конечно, на голове Лиза носила парик!
– Вообще-то, мне больно! – прохрипел я, рывком возвращая её обратно на диван.
Боковым зрением я увидел, как к нашему купе на всех парах летит проводник, поднятый на уши женским визгом.
Моя новая знакомая, не теряя время, вцепилась себе в запястье ногтями и начала щипать сама себя. Да с таким усердием, что на коже тут же появились царапины. Расчёт Лизы более чем понятен. Похоже, к своему делу она отнеслась со всей внимательностью и предусмотрела разные варианты развития событий. Я попытался захлопнуть дверь перед носом проводника, чтобы избежать ненужного сейчас разговора. Чуть-чуть не успел – мужик, несмотря на свою тучную комплекцию, ускорился и сунул кончик ботинка в щель.
Я мгновенно оценил риски – можно, конечно, прямо сейчас треснуть ему кулаком по роже аккурат в щель двери, но что если проводник не имеет к Лизе отношения? Верным решением будет посмотреть, что будет дальше.
– Что у вас случилось? – запыхавшись, спросил проводник, пытаясь сделать щель пошире.
– Плюшками балуемся, – ответил я, одной рукой прикрывая Лизе рот и удерживая её на диване.
Она продолжала извиваться, пытаясь меня укусить. Ну нет, дорогая, прежде чем я тебя сдам полиции, ты мне всё расскажешь!
– Я сейчас полицию вызову! – проводник продолжил тулиться к щели.
– Не стоит, это не то, о чём вы подумали!
– Я могу удостовериться, что с госпожой всё в порядке?
– Милостивый государь, – морщась от того, что Лиза кусает меня за палец, я сунул свободную руку в карман и достал свою последнюю купюру, отдав её проводнику. – Думаю, что смотреть – не лучшая идея из возможных. Я всё-таки не один, а с дамой. Настойчиво прошу избавить нас от вашего навязчивого присутствия, иначе я могу расценить ваш интерес в ином ключе.
Мужчина ни секунды не раздумывал! Да они точно в доле… Либо существуют настолько продажные люди… Никто другой на его месте не променял бы купюру на безопасность пассажирки, за которую с него же и спросят!
Проводник расплылся в виноватой улыбке и залепетал:
– Тысяча извинений, сударь, тотчас откланиваюсь, извольте отщемить мою ногу…
Я понял, что зажимаю кончик его ботинка дверью и, чуть её приоткрыв, выпустил проводника.
Боковым зрением я увидел, как по полу медленно растекается вино из перевёрнутого Лизой бокала. Проводник не успел этого заметить, но всё-таки попытался заглянуть внутрь купе, однако я захлопнул дверь и закрыл её на защёлку.
