Почему-то Алексей был уверен, что убивал мужчина, если факт убийства все же имел место быть. И что преступник был не один. В одиночку такое дело не провернуть.
Об этом говорил и авиабилет, купленный по банковской карте Руслана Семеновича. Кто-то тем рейсом в Казахстан все-таки улетел вместе с гаджетами Скворцова. А вот сообщник остался. Почему? Вопрос.
Вопросы, вопросы… Сегодня на них все равно нет ответа: ночь на дворе. И самое разумное – это лечь спать.
А вот завтра…
Под окнами и в самом деле постоянно проезжали машины. Все так, как говорила Татьяна Скворцова. Гоняли мотоциклы, такое ощущение, что без глушителей. Гремела музыка, когда местные лихачи везли подгулявших клиентов. Видимо, что-то и у них по ночам работает, какие-то злачные заведения.
Но Алексею удалось уснуть. Эта первая ночь в Иркутске прошла для него более-менее спокойно.
Чего не скажешь о его первом в этом городе дне.
Алексей Леонидов. День первый
Открыв глаза, Алексей машинально потянулся к смартфону: посмотреть время. Девять утра. Мысленно произведя нехитрые арифметические действия, Леонидов ахнул: какого черта?! В Москве четыре часа ночи! Сказать «утра» язык не повернется. В это время люди спят глубоким сном!
Но музыка под окнами и в самом деле была громкой, хотя и не бравурной: что-то лирическое, однако в уши лезла настырно. Алексей попытался было еще поспать, но тщетно. Пришлось вставать.
Местный ресторан удивил. Во-первых, тем, что ему предложили бокал игристого, для настроения. Для отеля, чей рейтинг всего три звезды, – роскошно. Открытая бутылка стояла тут же, в ведерке со льдом. А рядом девушка. Миловидная, как отметил Алексей. Да что там скромничать? Красотка! Причем, не из тех, кто продает свои прелести на сайтах для взрослых, устраивая разнузданные стримы. Сама чистота и невинность: русая коса, цвет натуральный, волосы здоровые и аж блестят, свежее личико практически без косметики, потупленный взгляд и даже легкий румянец проступил, когда красавица спросила:
– Могу я вам чем-то помочь?
– Да я вроде все вижу, – улыбнулся Леонидов. – Вон кофемашина, вон пирожки, а слева омлет и, похоже, блинчики.
– Тогда скажите, пожалуйста, из какого вы номера?
– Из триста третьего.
Ему показалось, что девушка смешалась. Да еще и ее вопрос:
– Вы уверены?
Он молча достал из кармана джинсов карту-ключ. Спросил:
– А что не так с триста третьим?
– Все в полном порядке, – ответила девушка, но алые губы побледнели. Вот тут-то Леонидов и услышал: – Бокал шампанского для настроения?
– Лучше морс.
Рядом с узкими бокалами для шампанского в ряд стояли внушительных размеров сосуды для морса из облепихи: каждый на пол-литра, не меньше. Щедро!
– Вы в командировке?
«А не много ли вопросов, красавица?»
Но живец как-то должен трепыхаться. Делать все, чтобы хищная рыба его заметила и захотела слопать. Поэтому Алексей, явно заигрывая, сказал:
– Как вы догадались?
– Вы ведь один. В туристическую поездку едут семьей.
– А если жена и детишки еще не проснулись и отдыхают в номере?
– В триста третьем?!
– Так что с ним все-таки не так?
– Он тесный и… шумный. А еще там все ломается. В нем, как правило, командированные останавливаются, которым все равно. Они намаются за день и засыпают как убитые, несмотря на шум.
– Угадали! – подмигнул Алексей. – Я здесь по делам… Знаете, я все-таки буду шампанское. Только вечером. И пить его в одиночестве как-то не комильфо, не находите?
– Это ваше дело, – не поддалась она на откровенную провокацию: предложение поужинать вместе.
– А вы допоздна работаете? – не отступал Алексей.
– Я сегодня не обслуживаю клиентов в ресторане, – уклончиво ответила девушка. – Не моя смена.
Ага! Они еще и официантками вечером подрабатывают! Добровольно или принудительно? Как-никак чаевые. На завтраке они не положены. Хотя… благодарность ведь всегда приветствуется.
Появились еще постояльцы, мужчина и женщина средних лет, и Леонидов отошел к кофемашине. Пока он делал двойной эспрессо, супружеская пара налила шампанского, прихватила фрукты с сыром и удалилась. Можно было продолжить интересный разговор.
– Так как насчет моего предложения? – вернулся Леонидов к девушке.
– Какого предложения?
– Поужинать вместе.
– Ой, я не расслышала!
– Я первый день в Иркутске. Будьте моим гидом. Боюсь ночью идти через парк.
– Так и не идите.
Что ж, с первого раза не получилось. Возможно, Алексея будут проверять: в самом ли деле приехал в командировку, один ли, как расплачивается – картой или наличными.
– Скажите хотя бы, как вас зовут? – улыбнулся он, стараясь выглядеть непринужденно. Хорошим актером Леонидов не был, а тут следовало сыграть мужской интерес, и так, чтобы объект не заподозрил фальшивку. – Я Алексей.
– А по отчеству?
– Это не обязательно.
– И все-таки. Вы ведь гораздо старше.
– Обидно. Но раз так… Алексей Алексеевич.
– Мария, – после двухсекундного колебания все-таки сказала девушка. Но – Мария. Держит дистанцию.
Зато Леонидов ее мгновенно сократил:
– Чудесное имя! Так я надеюсь, что мы еще встретимся, Маша. И приятно проведем вместе время.
Слышала бы его сейчас Сашка! Прямо записной пикапер! Клеит девицу уже за завтраком!
Появились еще гости, и Леонидов наконец ушел искать свободный столик, прихватив красной рыбки. Да-да, и она здесь имелась! Завтрак был щедрым, и это хоть как-то объясняло наличие у этого отеля постояльцев.
Шампанское, хороший кофе, свежая выпечка, да еще красная рыбка, явно местная… Не все так ужасно. И обслуживание на уровне: на ресепшене миловидная администратор, на завтраке дежурит и вовсе красотка. Наверняка прошли кастинг. А претенденток хватало.
Наслаждаясь завтраком, Леонидов прикидывал, с чего начать расследование. Вечером ужин в местном ресторане, это понятно. Хорошо бы в приятной компании. Не удастся Машу уломать, сойдет и администраторша. Надо бы к ней подкатить, подарить для начала шоколадку и попытаться разговорить.
Еще одно важное дело: установить контакт с местной полицией. Они, конечно, не обрадуются. Уголовное дело так и не было возбуждено. А частных сыщиков никто из законников не любит. Да что там! На дух не выносит!
Если только повезет.
Но – не повезло.
Старший лейтенант Боярский окончил Московский университет МВД, вернулся на родину и служил теперь дознавателем как раз в том отделении полиции, куда и обратилась с заявлением о пропаже мужа Татьяна Скворцова.
Друзья в столице у Боярского, само собой, остались, и в прошлом году он даже приезжал в Москву на новогодние праздники. Леонидова по цепочке вывели на нужного человека и дали лейтенанту отличную характеристику. Мол, парень толковый и душевный.
Ха! Когда Алексей набрал номер, голос в эфире был чуть теплее октябрьского дождя:
– Слушаю вас.
– Леонидов Алексей Алексеевич, – представился он. – Из Москвы. Вам должны были позвонить насчет меня.
Я от Ивана Ивановича. Который знает Петра Петровича. А тот работает вместе с Пал Палычем. Как-то так.
– Мне звонили, – голос Боярского стал еще холоднее. – Просили помочь. Только я не понимаю чем. Мы с частными сыщиками не контактируем.
– Я частным сыщиком не родился. Вам про меня хоть что-нибудь рассказывали или ограничились словом «свой»?
– Кое-что рассказали. – Боярский говорил крайне неохотно. – А чего из органов ушли? Большой деньги захотелось?
– Да.
Не объяснять же про Сажина [1 - Герой романов из серии «Эра Стрельца» – «Седьмое море» и «Ад под ключ».], про приказ, который выполнять не хотелось, а надо, потому что приказ; про свое состояние после… когда Алексей не нашел в себе сил вернуться на любимую некогда работу и отправился в свободное плавание. Это долго, да и лишнее. Кто они друг другу?
– Если бы не Борька…
Видимо, Борька был началом цепочки. Друг, с которым Боярский вместе учился в универе и к которому приезжал прошлой зимой. Потому что Леонидов никакого Борьку не знал.
– Мы могли бы встретиться?
Он еще не решил, как обращаться к парню. Сергей – фамильярно, тем более после такого «горячего» приема. Сергей Евгеньевич? Да ему и тридцати еще нет. Товарищ старший лейтенант? Они не на работе.
Видимо, и Боярский с этим не определился. Так и обращались друг к другу: безлико, на вы.
– Я до вечера занят. Работа.
– А в обеденный перерыв?
– Работы у меня много.
Какой упрямый!
– Ты вы хотите мне помочь или нет? – потерял терпение Алексей. А то придется Борьку искать. И найдет ведь!
– Почему вы не можете подождать до вечера?
– Потому что вечером у меня запланирована встреча.
– Как будто это вы на работе, а не я, – хмыкнул Боярский.
Ну и характер!
– Я вас уламываю дольше, чем девушку, с которой собираюсь поужинать, – все-таки не удержался и съязвил Алексей.
– Так это никакие не дела! Понятно, московские понты. – И у Боярского нервы сдали. Тоже нахамил. Ну не любят в провинции москвичей, и это еще мягко сказано.
– Хотите, верьте, хотите, нет, но встреча деловая.
– Ага. В ресторане. А чего на улице не встретиться?
Это называется: нелюбовь с первого слова. Ну и как им дальше работать вместе?
Ведь если все серьезно, получается, иркутская криминальная полиция прощелкала труп. А может, и не один. Вдруг здесь, в отеле, орудует банда?
– На улице слишком шумно, а мне надо человека разговорить. А для откровенного разговора расслабить, – Алексей постарался говорить спокойно. – Подробностями этого разговора я охотно с вами поделюсь, но на ужин пригласить не могу. Не хочется светить свои связи с полицией в отеле и в ресторане при нем. Поэтому вам предлагаю встретиться в парке.
– В каком еще парке?
– Где цветет черемуха и полно исторических надгробий. Рядом с отелем, в котором я остановился.
– А, вы про бывшее кладбище… Понятно. Хорошо, я могу туда подойти, – сжалился Боярский.
Алексей с неприязнью подумал, что место работы дознавателя недалеко. И чего ломается? Цену набивает?
– Вот и отлично: прогуляемся и поговорим. Во сколько? – нетерпеливо спросил Алексей.
– Скажем, в час. Хоть это и будет стоить мне обеда.
– Я вас чем-нибудь угощу.
