Страница 2 из 4
– Было бы славно. – Лиля тоже улыбнулась и встала с кресла. – Все, я устала. Хочу поесть и потом немного проветриться.
Конечно, девушка понимала, что они одолели совсем малую часть из запланированного. Только все равно это была победа. Теперь она хотя бы будет понимать, кто с ней разговаривает, знать имя, номер Дома в рейтинге и еще кое-какие подробности, которые пообещал выискать Нибул.
Как ни странно, но именно у него гораздо чаще, чем у самоцветов, получалось сформулировать вопрос так, что магическое жилище начинало заливаться соловьем.
Мерук смущенно признался, что до его ухода в стазис зданий такого уровня еще не строили, поэтому ему пока не хватает опыта. А Фархат сам предпочитал лаконично-спартанский стиль в общении, так что они с домом были на одной волне: краткий вопрос – краткий ответ.
После супа на рыбном бульоне, в составе которого была, само собой, рыба, какие-то травы и нарезанные пополам вареные яйца, Лилия отправилась на прогулку. Какой-то конкретной цели у нее не было – просто желание пройтись, полюбоваться красивыми цветами, возможно дойти до реки и проверить, можно ли там искупаться.
– А у вас тут вечное лето? – поинтересовалась девушка. Вопрос не был задан кому-то конкретному, поэтому все трое сопровождающих подтянулись поближе. – Или все же иногда бывает зима?
– Бывает, и зима, и лето, – победу на право ответить одержал Мерук, аккуратно оттерев в сторону Фархата, – но для нас ничего не меняется, мы же не чувствуем столь малых изменений температур.
– А тебе придется покупать шубку у гномов, – вклинился Нибул, пристроившись к Лиле с другого бока и панибратски приобняв. – У эльфов шубки на твой размер не найдется. Ты для них слишком толстая.
– Ага, а для гномов в самый раз? – усмехнулась девушка. Разочарование, промелькнувшее в глазах дракона, ее повеселило. – Что, надеялся меня задеть?
– Ой, да ладно! Просто подколол, – рассмеялся Нибул. – Любая нормальная баба, даже каменная, возмутилась бы.
– Это эльфийские женщины слишком хрупкие, к ним даже притрагиваться страшно – вдруг сломаются, – заговорщицки поделился Мерук.
– Поэтому ты только и делаешь, что лапаешь нашу липовую самоцветку, – разворчался Нибул, чью руку девушка аккуратно спихнула, прильнув при этом к плечу его соперника.
– Дракон! – прервал всю романтику Фархат, задрав голову вверх.
Со стороны реки действительно кто-то летел, но пока еще далеко и очень высоко. Разглядеть, кто именно к ним так торопится, у Лили не получалось. Но оба ее ухажера резко напряглись.
Глава 4
Нибул, прищурившись, пытался опознать, что за дракон решил с ними пересечься. А самоцветы встали так, чтобы максимально прикрыть свою госпожу.
Мерук даже заикнулся о портале, но Лилия категорически отказалась.
– Лучше встретимся с ним сейчас и все выясним. Может быть, это родители засуетились. – И она кивнула в сторону их собственного дракончика.
– Не, это не родители, – поджав губы, Нибул прекратил изучать приближающийся объект, – это хуже.
– Дед? – хмыкнул Мерук, напряженно глядя в небо. Вдруг на его лице промелькнуло узнавание, после чего он схватил оторопевшую Лилю в охапку и всучил ее Фархату. – Быстро в портал. Все! Этот зверь летит не к вам…
– Да ладно? И чего ты не поделил с моей бабкой? – с ехидством поинтересовался Нибул, действительно создавая портал.
– Не знаю, что там с бабкой, но я уже сказала, что хочу остаться и поговорить, – неожиданно для всех мужчин заупрямилась Лилия. – Тем более раз двое из нас уже знакомы с этой дамой.
– Госпожа, драконы дикие, не приручаемые и не дрессируемые. К тому же огнедышащие! – Фархат решил внести свою лепту и уговорить девушку спасаться, пока еще не поздно.
Но он опоздал. Портал схлопнулся, а огромная пятнистая зеленая туша, легко и почти бесшумно приземлившись возле них, потянулась своей собачьей мордой именно к Лиле.
Отодвинув Фархата в сторону, девушка уверенно шагнула навстречу драконице и дружелюбно улыбнулась:
– Можешь обращаться. Так нам будет проще разговаривать.
Драконица сначала демонстративно фыркнула, потом осуждающе покосилась на Нибула, демонстративно спрятавшегося Лиле за спину, и оскалилась на попытавшегося придвинуться поближе Мерука.
Только после этого, убедившись, что никто не собирается на нее нападать, сменила облик на человеческий, превратившись в огненно-рыжую женщину неопределенного возраста и соблазнительно-зрелой красоты. Оливковая кожа, клыки и широкий нос, так же как в случае с внуком, совершенно не портили, а лишь добавляли ее внешности шарма.
– Судя по поведению внука, он с тобой по доброй воле. – Драконица вновь с недовольным видом посмотрела на Нибула, напоминающего сейчас малыша-проказника, прикрывшегося чужой тетей, чтобы не получить по заднице от кого-то из родни.
– Ну, не то чтобы уж прямо совсем, – честно призналась Лиля. – Но силой никто не держит.
– Ой, да ладно! К родителям ты бы меня не отпустила, – тут же принялся отбиваться Нибул. – Правда ж? Не отпустила бы ни за что! – изо всех сил намекал он на правильный ответ.
– Долго бегать от отца не выйдет, придется помириться, – строго осадила оливковая красавица внука. – Оба молодцы – что один, что второй.
– Я его магии не лишал, в пещере не запирал, так что пусть сам меня ищет и извиняется. Мне и тут хорошо! – Перестав валять дурака, Нибул презрительно фыркнул, ничуть не хуже бабули.
– Сказала же, оба молодцы, так что сами разбирайтесь. – Женщина отмахнулась от непоседливого внучка и заинтересованно оглядела Лилию. – Ты не самоцветка. От тебя жизнью пахнет. И еще этот подкаблучник изначальных рядом крутится.
Мерук на явное оскорбление лишь ухмыльнулся, соблюдая заданную драконицей дистанцию в пару метров. Лиля заступаться за своего советника тоже не стала: большой мальчик, сам справится, если посчитает нужным.
То, что он как-то связан с драконами, сразу было ясно. За свою бурную долгую жизнь этот авантюрист наверняка успел пересечься со всеми живущими в Динвишвуде расами. К тому же Нибул упоминал, что знает только одного кристалла, разбирающегося в драконьей магии.
– Да, я не совсем самоцветка, – Лиля продолжила говорить правду, игнорируя пышущего от злости Фархата и заметно напрягшегося Мерука. В конце концов, глупо скрывать то, что и так на поверхности. Вот про инопланетность можно пока и промолчать. – Именно поэтому не считаю драконов неразумными и дикими.
– И пытаешься выпытать наши секреты у моего непутевого внука? – Женщина, вспомнив о Нибуле, зыркнула на него с подозрением. Словно прикидывала, сколько тайн тот способен выболтать.
– Нет, он успешно прикидывается малосведущим дурачком, – рассмеялась Лилия, и тут же решила сама пойти в наступление: – Подозреваю, что у вас это получалось хуже? Поэтому Мерук столь хорошо осведомлен.
Драконица скривилась так, как будто ей наступили на больную мозоль, но возражать не стала. И Лиля мысленно похвалила себя за сообразительность.
Значит, много сотен лет назад соблазнительный самоцвет очаровал вот эту красотку, а потом сбежал от нее к изначальным. И, возможно, использовал драконьи секреты, чтобы продвинуться вверх по социальной лестнице.
– Спалить бы вас всех… но вы теперь связаны с моим внуком, – процедила драконица.
Нибул после этих слов только рукой себя по лбу с размаху не хлопнул, а так и глаза закатил, и губы клювиком сложил, и брови домиком построил. В общем, всем своим видом продемонстрировал, кто тут главный по разбазариванию важных тайн.
– Что? Думаешь, было бы лучше, если бы они об этом не знали? – рявкнула на него бабушка, заметив его мимические упражнения. – И рисковали бы собой?!..
– Ну теперь готовься. Они ж хуже гномов! Запрягут тебя в телохранительницы и будешь отдуваться…
– Нет уж! Возомнил себя самостоятельным, сам и отдувайся. Я и твоему отцу запрещу вмешиваться. Воспитатель из него никудышный, если родной сын променял семью на каменюк…
Выдав все это, драконица обернулась зверем и неожиданно для всех, кроме своего внука, дыхнула в Мерука пламенем. За мгновение до этого Нибул успел соорудить портал, перекинуть Лилю через плечо и перепрыгнуть сразу к дому. Оба самоцвета поспешили за ним. Причем на старшем, несмотря на суровый привет от бывшей любовницы, даже одежда не обгорела.
– И с дуэлями своими поаккуратнее, – пробурчал дракон, водружая девушку на крыльцо. – Слышала же, мы теперь все в одном яйце…
– Да уж. Воспитывай тебя теперь, – хмыкнула Лиля. – Но ничего, справимся. Они еще завидовать будут, что у нас такой умница и красавец вырос.
– Издеваешься? – с подозрением уточнил Нибул. Однако в его погрустневших глазах снова засветились шалые искорки. – Но я у вас и правда умница и красавец. Только ты не путай: я тут как соперник подкаблучнику и наколеннику, а не приемный малыш!
– Радуйся, что не домашний зверек, – огрызнулся Фархат. – И вообще, мы тебя в качестве еды ловили…
Глава 5
После не слишком удачной прогулки Лиля снова уселась готовиться к аукциону. Теперь надо было продумать, как увиливать от невыгодных дуэлей и договариваться о выгодных. А главное, как вообще в этих дуэлях участвовать.
Сперва все обучение заключалось в теории. Самоцветы старательно объясняли правила поглощения и слияния.
Лиля честно пыталась усвоить хоть что-то, но прекрасно понимала тщетность таких попыток.
Ясно же, что никого поглотить она не сможет. У нее проникновение в камень еле получилось. Но девушка утешала себя тем, что и с ней слиться вряд ли удастся. Фрина же не смогла.
Только, как говорится, случаи бывают разные. Мало ли, кто-то окажется сильнее, и… От таких мыслей начинало мутить, внутренности скручивало узлом и вообще хотелось уйти в стазис, с наказом: «Разбудите, когда все наладится».
– Хоть бы виртуально попробовать, – простонала Лиля, едва победив очередной приступ паники.
– Это как? – тут же заинтересовался Мерук.
Старший из самоцветов перепробовал все, чтобы облегчить своей госпоже обучение. И ножки ей массировал, и плечи, и даже показательный бой устроил с недовольным Фархатом.
– Это когда я вроде бы и дерусь, но не по-настоящему, в другой реальности, – попыталась объяснить Лиля. – В моем мире были такие игры, куда мы загружались с помощью аватаров.
Минуты через две до всех дружно дошло, что у самоцветов второе тело как раз и является тем самым виртуальным аватаром. С маленькими нюансами, конечно.
Потом еще полчаса Нибул старательно объяснял магическому дому, что именно от него требуется. И наконец, рядом с Лилей засветилась почти точная ее копия, повторяющая за ней все движения.
– А на какое расстояние ее хватит? – первым делом озаботилась Лиля.
– Ну… Где там твоя бывшая подруга обитает? – Нибул потребовал от дома карту, на которой появился их дом и дом госпожи Брины. В рейтинге клана нефритов эта дамочка занимала пятьдесят восьмое место. – Дотянется, – наигравшись в выстраивание маршрутов, объявил дракон. – Будешь выставлять ее вместо себя?
– Не знаю… Идея пока еще до конца не оформилась. Пойдемте поужинаем, и на сегодня с меня хватит! Хочу перед сном расслабиться.
– Как пожелаете, госпожа! – сразу же оживился Мерук, проигнорировав презрительное фырчание Фархата.
– Эй, я тоже умею расслаблять, – забавно зашевелил бровями Нибул, призывно вытянув вперед губы. – И сам при этом тоже расслабляюсь, в отличие от некоторых.
– Сначала ужин! – с заметным недовольством осадив дракона, Лиля подхватила его под одну руку, Мерука под другую и потащила всех к лестнице.
Почему-то ей было неприятно думать о том, что самоцветы не испытывают телесного удовольствия. Было в этом что-то… отталкивающее. Но все равно это не повод менять опытного мужчину на мальчишку. Или гарем так гарем?
Когда все, включая Фархата, вышли из кабинета, виртуальная копия Лилии еще немного постояла, глядя безразлично-равнодушным взглядом в окно, а потом плавно испарилась.
Во время ужина Нибул сначала попытался перетянуть внимание девушки привычным способом – шутил, ехидничал, подкалывал соперников. Но довольно быстро угомонился, внимательно наблюдая за Меруком.
Старший самоцвет все это время молча ухаживал за Лилией. Причем не так, как Фархат, с обреченным лицом жертвы, а с явным удовольствием, излучая добродушие ко всем остальным мужчинам.
Заметив, что дракон притих, Лиля сначала напряглась – мало ли, пакость какую-то задумал? – а потом, заметив, как тот следит за каждым движением Мерука, мысленно похихикала.
Эти двое очень сильно отличались по темпераменту, и вкрадчиво-плавная манера ухаживать одного абсолютно не подходила другому. Однако перенять кое-что у старшего соперника Нибулу точно не помешает.
Например, Мерук потрясающе делал массаж стоп. Вчера, перед сном, Лилия уже успела в этом убедиться. И вот теперь, после ужина, мужчина опустился перед ней на колени, приподнял ее ногу на уровень своей груди и принялся разминать саму стопу, затем уделил тщательное внимание каждому пальчику. Потом проказливо, по-мальчишечьи, улыбнулся. Лиля ойкнула и замотала головой:
– Не сейчас! Вечером!
– Как пожелаете, госпожа, – послушно согласился Мерук, лукаво щурясь и напоминая довольного кота. Конечно, ведь ему только что пообещали вечернее свидание наедине.
А Лиля просто представила, как сейчас ей при всех начнут целовать и покусывать пальчики так же, как это было вчера, и поняла, что пока не готова разделять столь интимное удовольствие с еще девятью зрителями. Двое из которых, Фархат и Нибул, следят за ней, как коршуны за цыпленком. И поэтому, еще немного посидев у крыльца, она пожелала всем спокойной ночи, кивнула Меруку и направилась к себе в спальню. В планах у нее была парочка оргазмов и успокоительный футфетиш.
Но, как очень часто бывает у женщин, сначала ее потянуло поговорить. Причем на очень сложную тему.
Усевшись на кровать, она поманила к себе мужчину, сама стащила с него рубашку и, приказав опуститься на колени, принялась нежно гладить, выискивая хоть какие-то признаки чувствительности.
– Госпожа, я пережил две трансформации. Мое тело не восприимчиво ни к боли, ни к ласке. Единственная женщина, которой удавалось вернуть мне эти ощущения, предала меня, взобравшись на вершину.
С трудом подавив внезапно вспыхнувшую ревность, Лиля склонилась над Меруком, так чтобы ее грудь оказалась примерно на уровне его глаз. Десятки язвительных фраз роились в ее голове, реагируя на странную, необъяснимую обиду. Даже если каким-то чудом удастся растормошить этого мужчину, она уже не будет для него первой… Хотя женщинам важнее стать последней. Но и тут никаких гарантий!
– Нет, я не боюсь, что вы поступите со мной так же. – Мерук, наоборот, выпрямился, чтобы смотреть Лиле в лицо, отвечая на незаданный, но витающий в воздухе вопрос. – Может быть, со временем власть вас испортит, но пока вы слишком честны и порядочны. И это ощущаю не только я, но и дракон. Беда в том, что это заметят и другие… А ваша предшественница, насколько я выяснил, порядочностью не отличалась.
– Да, именно поэтому изображать меня на аукционе будешь ты. – Откинувшись на кровать, Лиля подтянула Мерука к себе за волосы. И довольно улыбнулась, наслаждаясь озабоченным недоумением в его взгляде.
Глава 6
В отличие от Мерука, Лиля отвечать на витающие в воздухе вопросы не торопилась. Она заползла чуть поглубже, расставила ноги и откинулась назад. Сложно было не понять столь явный намек.
Сначала мужчина аккуратно стянул с Лилии трусики, огладил ладонями бедра, едва ощутимо коснулся губами под коленками… Потом с наслаждением вдохнул сладковато-мускусный аромат и поцеловал бесстыдно раскрывшуюся ему навстречу розовато-нежную плоть. Застонав, Лиля закрыла глаза, доверяя свое тело опытному любовнику. Легкие как перышко прикосновения, щекочуще-теплое дыхание, томительно-медленно разгорающееся пламя внизу живота… Мужские ладони плавно сместились с бедер на ноющую от отсутствия ласки девичью грудь, подушечки пальцев едва задели через ткань чувствительные соски, и Лилию выгнуло от яркого опьяняющего оргазма. Жар судорожной волной прошелся по всему телу, затуманивая разум.
– Уф-ф… Дарить удовольствие ты умеешь! – отдышавшись, признала девушка, вытягиваясь на кровати.
– Надеюсь, я заслужил пояснений, госпожа? – Демонстративно облизнув губы, Мерук задействовал бытовую магию, очищая и Лилию, и себя. Даже убрал витающий в воздухе тяжелый, хмельной аромат возбуждения.
– Да, но завтра, – садистки улыбнувшись, девушка сладко зевнула, – а сейчас я иду умываться и спать. Кстати, придумайте что-нибудь, чтобы я могла принимать ванну, – озадачила она Мерука напоследок, выставляя из своей комнаты.
Уже было ясно, что с планами на пару оргазмов она погорячилась – спать хотелось нестерпимо!
А ночью Лилю опять мучили кошмары. В этот раз Фрина не просто пыталась добраться до разума во сне – теперь она сгружала в нее свои воспоминания, даже те, которых не было в камне. Лишь утром, проснувшись в испарине, девушка задумалась – а точно ли это было вредительство? Возможно, наоборот, ей так странно пытались помочь? Теперь она, как сокровищница, набита важными секретами, и ей просто необходимо слить часть в какой-то накопитель! Иначе ее порвет…
Не дожидаясь никого из мужчин, Лиля сама прикоснулась к нефритовой бусинке, так отличающейся от бусин братьев и входящих в комплект сережек. Зелено-желтая, как янтарь. Опасная и притягивающая… Засасывающая внутрь, поглощающая саму сущность.
– Размечталась, гадина каменная!
Когда казалось, что еще немного, и Лиля как личность растворится в камне, оставив лишь пустую оболочку, затихарившееся сознание девушки резко… Выскочило? Проявилось? Активировалось? Именно благодаря сгруженной в нее за ночь памяти Фрины Лилия смогла разглядеть и захватить чужеродный ментальный комочек и… Поглотить? Слиться? Растворить его в себе?
Произошло все за считаные секунды, а вот попытка для себя самой понять и осознать, что же случилось, заняла у Лили несколько минут. Уверенности, поглотила ли она Фрину или оставила в себе как цельную постороннюю личность, выжидающую, чтобы напасть снова, так и не было.
Спокойнее на душе не стало, однако огромный пласт чужих воспоминаний удалось перекинуть в бусинку. Та лишь с виду казалась маленькой, но даже после слива чужой памяти в ней еще оставалось место. Конечно, до шлифовки там наверняка хранилось очень много ценного, что теперь безвозвратно утеряно.
– Доброе утро, госпожа.
В этот раз первым в спальню просочился Мерук, опустился на колени и выжидающе уставился на Лилию.
