Страница 3 из 4
– Доброе. Мне надо умыться… – Девушка уселась на кровать, посмотрела на решительно настроенного самоцвета и рассмеялась. – Хорошо, умоюсь и все расскажу!
Мерук плавно встал с колен и с укором посмотрел на Лилю. Та снова рассмеялась.
– Честно-честно расскажу, – пообещала она. – Хотя сейчас мои планы слегка изменились.
Мужчина напрягся и прошелся по вставшей с кровати Лилии оценивающе-изучающим взглядом. Не найдя ничего подозрительного, расслабился и кивнул:
– Как пожелаете, госпожа. Буду преданно ждать вас здесь, сгорая от любопытства.
– Кстати, а где остальные? Уже сгорели? – заинтересовалась девушка, высунувшись в коридор и не обнаружив поблизости ни Нибула, ни Фархата.
– Я передал им ваше пожелание, поэтому сейчас почти все остальные подвластные вам кристаллы под руководством дракона делают каркас ванны. Месторождение глины они уже нашли.
– О, надо будет наловчиться еще посуду делать, – тут же оживилась Лиля. – А там, глядишь, до росписи дойдем… Или все это магией можно будет?
– Если вы покажете мне рисунок, я легко смогу нанести его куда пожелаете, – поклонился Мерук и демонстративно посмотрел на дверь. Намекая, что пора бы уже умыться и начать делиться планами.
– А как нам связаться с Фархатом и Нибулом?
Наспех приведя себя в порядок, Лиля засунулась в спальню, чтобы позвать Мерука вниз. Она рассчитывала позавтракать и в процессе поделиться своими планами со всеми сразу.
– Нам оставили переговорщика, – успокоил ее мужчина.
И точно, внизу их ждал… Девушка сначала даже не поверила своим глазам и на всякий случай уточнила:
– Фангиз?
Близнец довольно заулыбался.
А Лиля недоуменно нахмурилась. Получается, Фархат неосмотрительно оставил подле госпожи того, кто уже раз пытался перехватить ее внимание? Опрометчиво, однако.
Но не успела она усесться в ожидании завтрака, как прибежал старший по близнецам, а Фангиз отправился вместо него лепить ванну. Вскоре подошел и Нибул. Так что пришло время делиться своей грандиозной идеей.
– Смотрите, как дуэлянт я ничего не умею и этим обязательно себя выдам. Сражаться ради меня будет Мерук. Но вдруг кто-то захочет помериться силой именно со мной? – Лиля внимательно оглядела троих озадаченных мужчин. – Для этого у нас и будет моя копия, аватар. То, что вчера создал дом. Но управлять им должна не я, точнее не только я. – Тут лица мужчин напряглись, и они озабоченно переглянулись, выбирая, кто из троих предложит госпоже вернуться в кровать еще немного отдохнуть. – Управлять им будет Мерук. Причем незаметно. Мысленно. А я спрячусь где-то неподалеку и через этот же аватар стану наблюдать за происходящим, поддерживать связь с Меруком и… подсказывать ему, если потребуется.
Упоминать о появлении Фрины Лиля не стала. Почему-то не хотелось разочаровывать Фархата, да и полной уверенности в победе своей личности над прежней владелицей камня у нее не было.
Тем более всем сейчас было не до этого. Самоцветы, по сути являющиеся агрессивно-активными проекциями в реальность, не сразу смогли объять и принять безумную идею. Они еще прошлую, с генерированием второго тела, переварили не полностью. И тут свалившаяся на них иномирянка с абсолютно спокойным лицом предлагает новую, более грандиозную.
Даже Нибул уважительно присвистнул. А у бедолаги Фархата лицо вытянулось и застыло. Ни возражать, ни острить сил не нашлось.
Но Лилю больше всего волновал Мерук, ведь именно на него ложилась основная нагрузка. И мужчина сразу уловил суть:
– То есть я отправляюсь на аукцион в компании вашей копии, которая будет одновременно связана и со мной, и с вами? Мы образуем как бы семью из троих кристаллов? А вы уверены, что такое возможно?
– Не очень, – с сомнением вздохнула Лиля. – Но попробовать-то можно. У нас впереди еще два дня.
Глава 7
Дом не сразу понял, что от него требуется. Но, благодаря Нибулу, удалось добиться, чтобы магической проекцией могли управлять двое, правда по очереди. На случай, если к управлению потянутся оба одновременно, Лиля попросила добавить правило приоритета. Главной над своим аватаром оставалась все же она, а не Мерук.
На настраивание и отлаживание совместного управления ушли оставшиеся два дня.
Между делом девушка пыталась выведать у старшего из самоцветов подробности насчет его новой внешности и имени. Ведь официально он являлся молодым кристаллом, еще даже не прошедшим испытания, однако успевшим поглотить всю свою семью и каким-то чудом заполучить покровительство одной из госпожей.
Но Мерук ловко увернулся от расспросов.
– Не забивайте голову моими проблемами, – улыбнулся он, после чего принялся увлеченно целовать Лилии запястье… Поэтому все закончилось предсказуемо – в кровати.
А вечером, перед аукционом, для снятия стресса Лиля приняла настоящую ванну. Ее установили в одной из комнат первого этажа, приделали слив и настроили подвод воды, как оказалось – из подземной речушки недалеко от дома. Нагревом такого большого объема заведовал Нибул, и он же был вторым искупаемым.
– Тесновато, конечно. Но зато никуда лететь не надо. И воду можно закипятить.
– Смотри, не сварись заживо, ты же не самоцвет, – подколола его Лилия, безо всякого стеснения устроившаяся на стульчике в ванной комнате.
Так уж вышло, что они остались наедине. Мерук с Фархатом ненадолго отлучились – прогуляться по делам.
– Я – дракон! – гордо выдал на это парень, развалившись в длинной ванне, идеально подходящей под его рост. – Причем огненный. А огонь – это страсть, крошка! – добавил он, сложив при этом губы бантиком. – И в самом начале между нами она просто пылала! Но после того, как ты откопала в половицах эту старую развалину, мне не достается даже ласкового взгляда.
– Тебя послушать, так мы были страстными любовниками годы, а не обменялись одним поцелуем…
– Жарким поцелуем! – тут же уточнил Нибул.
– Жарким… – повторила Лиля и, не сдержавшись, рассмеялась. – Давай сначала внешние проблемы уладим, а потом будем внутренние решать?
– Да чего тут решать? Остальные каменюки ведут себя как положено, смотрят преданно и делают, что велено. И только древний преступный элемент нагло втиснулся и оттер меня в сторону. Кстати, как вот он завтра будет выкручиваться со своей рожей, известной всем старым каменюкам?! И имя у него тоже широко известное в определенных кругах.
Лиля многозначительно улыбнулась. Она не зря сидела вместе с Нибулом, вместо того чтобы отправиться к себе в комнату. Дракон своими шуточками отвлекал ее от переживаний. Потому что Мерук вместе с Фархатом отправились к реке, подальше от дома. Чтобы законопослушное здание не настучало никому, так как заметной трансформации могли подвергать себя лишь те, кто готовился стать госпожой. Остальным законом разрешались лишь легкие косметические модификации.
Лиля уже извелась вся, пытаясь угадать, как именно изменится внешность ее советника и по совместительству любовника. Зато Нибул, сообразив, что конкуренты пока заняты, ринулся из ванны на штурм красивой инопланетянки.
– Ты бы хоть полотенцем прикрылся! – ойкнула от неожиданности Лилия, успев хорошо разглядеть полностью раздетого парня, прежде чем зажмурилась.
Оливковым у дракона было все: и руки, и ноги, и бедра, и внушительных размеров половой орган. А еще Лиля давно заметила, что в стекающих по телу струйках воды есть какая-то особая притягательная сексуальность.
– Зачем? Ты что, голых мужиков не видела? – Судя по шлепающим звукам, Нибул все же отправился к вешалке с полотенцем, затем волна теплого воздуха прошлась по полу, высушивая мокрые следы. А потом…
– Что, правда не видела? – От неожиданного шепота возле самого уха Лиля снова ойкнула и открыла глаза.
Прикрываться полотенцем оливковый паразит не стал, он его вообще так и оставил на вешалке, взяв оттуда штаны. Но и их пока не надел, а стоял рядом с сидящей на стуле девушкой, маяча своим возбужденным членом.
– Цвет непривычный, – максимально спокойно произнесла Лиля, несильно зажав в кулаке мужское достоинство. Изображать невинность уже было поздно, а закатывать скандал на тему уважения – глупо. Так почему бы не оценить, раз уж так настойчиво предлагают?
– Да ладно. Красиво же! – обиженно фыркнул Нибул, не ожидавший столь фамильярного обращения со своим мужским достоинством.
Мило улыбнувшись, Лилия сжала член чуть сильнее.
– Красиво, – согласилась она. – И то, что волос в паху совсем нет, мне нравится.
– А у человеческих мужчин там что, как у гномов? – Нибул немного нервно хохотнул, подвигав бедрами в попытке высвободить зажатый в нежные тиски половой орган. Стало только хуже, потому что орган увеличился.
Сильно дергаться парень опасался. Требовать, чтобы Лиля убрала руки, после того как сам же и подсунул ей свое достояние, было несколько странно. Применить силу Нибулу даже в голову не пришло, и девушка это оценила.
– Когда как, – налюбовавшись на напрягшегося парня, Лиля сжалилась и выпустила его член на свободу, – некоторые бреются, чтобы было как у тебя.
– Пф-ф-ф, – презрительно скривившись, Нибул быстро влез в штаны. – А магией пользоваться у вас вообще никто не умеет?
– Вообще никто. – Вздохнув, Лиля покосилась на дверь, прислушиваясь, не вернулся ли Мерук.
Его не было уже очень долго. Конечно, пойди что-то не так, Фархат обязательно бы сообщил через братьев. Но… мало ли, поддастся соблазну и попытается избавиться от опасного соперника?!
– Идут, – ухмыльнувшись, предупредил девушку Нибул. У него слух был более чутким, даже в человеческом облике. – Но даже не надейся, таким красавчиком, как я, твой нафталиновый булыжник точно не станет…
Тут дверь в ванную комнату приоткрылась, и Лиля напряглась, внимательно изучая вошедшего мужчину.
Фигуру Мерук, как девушка и просила, сохранил, а вот лицо… Лицо изменилось.
– Ты специально? Чтобы я тебя в темноте с папашей путал?! – Возмущенный Нибул даже кулаки сжал, глядя на вернувшегося кристалла.
Тот действительно скорректировал черты, подстроившись под внешность дракона. Выглядел, правда, постарше. Со светлой кожей, без клыков и не с таким массивным носом. Цвет глаз и волос остались прежними.
– Твоя внешность идеальна для моей легенды. – Голос у Мерука тоже не изменился, так что Лиля чуть-чуть расслабилась.
Да, два Нибула – немного перебор, но ведь не совсем близнецы, а старший и младший. И характеры разные, и…
– Еще идеальнее были гномы, но мне кажется, госпожа бы не оценила.
– Вот уж точно! – Хмыкнув, Лилия выжидающе уставилась на мужчину, молчаливо требуя пояснений.
– Слившись с новым камнем, я выяснил, что он из заброшенной колонии. И, прежде чем его забрали гномы, действительно запечатлел в памяти твоего деда, – Мерук очень многозначительно посмотрел на почему-то притихшего Нибула, – а это означает, что…
– Что колонию разорили по приказу главных каменюк, – зло процедил дракон. – И рассчитывали свалить все на нас…
Глава 8
– Та-а-ак, – выставив вперед ладони, Лиля вдумчиво оглядела обоих мужчин, – напоминаю: наша задача продвинуть мой Дом в первую сотню, чтобы я могла вернуться на свою планету, в свое время. А не бороться с изначальными!
– Конечно, госпожа. Я помню о своем обещании. – Девушка сразу уловила в словах Мерука намек на его семейный интерес во всей этой авантюре. – Но молодые самоцветы создают основу второй формы по подобию тех, кого видят чаще всего. В разоренных колониях наблюдателей нет, поэтому естественно, что я взял за основу внешность того, кого запомнил в процессе осознания себя.
– А-а-а! – якобы понимающе протянула Лиля. Вот только, несмотря на вроде бы логичное объяснение, ей по-прежнему было тревожно.
Встряхнувшись, девушка с укором посмотрела на мужчин. Ей не хватало знаний местных реалий, чтобы ткнуть внезапно объединившуюся парочку носом. Но интуиция отчаянно сигналила, что с выбором внешности не все так просто.
– Госпожа, доверьтесь мне. Я вытащу ваш Дом на вершину.
– Главное, чтобы мы потом все дружно не рухнули, – проворчал вошедший в ванную комнату Фархат. – Предыдущий твой взлет закончился вечным стазисом.
Лиля неодобрительно поморщилась, хотя в этот раз главный по близнецам озвучил и ее страхи.
– Я учту свои ошибки.
Несмотря на изменения внешности, мимика у Мерука осталась прежней. Улыбка была все такая же – соблазнительно-успокаивающая. Да и сам мужчина по-прежнему выглядел аристократично-привлекательно, вот только…
– Надеюсь, Брина ничего не заподозрит, – вспомнила Лиля о подруге Фрины, успевший оценить настоящую внешность самоцвета. – Придется для нее выдумывать, куда ты делся. Чувствую, завремся мы очень быстро, – горестно вздохнула девушка.
– Да, госпожа Брина проявила ко мне слишком явный интерес. Придется ее отвлечь кем-то другим, похожим на меня прежнего. – В зелено-желтых глазах засверкали лукавые искорки, а на губах промелькнула хитрая улыбка.
«Вот же засранец каменный!» – мысленно прокомментировала Лиля предложение Мерука. Ясно же, что тот намекал на кого-то из членов своей семьи. Решив не поддаваться на провокации, она устало зевнула и, улыбнувшись Нибулу, направилась к выходу, рассуждая по пути:
– Сначала нам надо выкрутится с дуэлями и аукционом. И найти какой-то постоянный источник дохода.
Кивнув на прощание стоящему в дверях Фархату, девушка ухватила за руку Мерука и потащила в свою спальню.
– Зачем тебе копия, крошка, когда рядом оригинал?! – выкрикнул ей вслед дракон.
Но Лиля даже не стала отвечать. Едва оказавшись в спальне, она усилила свет и принялась внимательно изучать самоцвета. Раньше его лицо было симметрично-идеальным и вневозрастным. Теперь же Меруку удалось смешать грубовато-привлекательные черты Нибула и прежнюю аристократическую утонченность, только эффект отсутствия возраста пропал. Разве что глаза выдавали сотни лет опыта, но если их закрыть…
Лилия нежно, подушечками пальцев, как двумя кисточками, обрисовала брови, провела по векам, скользнула от висков вниз, очерчивая скулы, обвела контур губ… привстав на цыпочках, намеком обозначила поцелуй.
– Как ты? – прошептала она, внезапно вспомнив, что трансформация – довольно болезненный процесс. Кто-то из самоцветов об этом упоминал.
– Терпимо. Хорошо, что не надо было ломать тело, – признался Мерук, тоже шепотом.
– Странно. Мне казалось, что вы – слишком реалистичная проекция. Бессмертные, не чувствующие боли. Наверняка легко восстанавливающие потерянную часть тела. Почему же его изменения даются вам так тяжело?
– В юности я тоже задавался этим вопросом, – кривовато улыбнулся мужчина. – Особенно когда пришло время изменять скелет, перестраивая его под женский. Ощущения от замены внешней оболочки, по сравнению с перестройкой костей, – это как капля и ливень. Но страшнее, когда меняют твою первую форму. Фархат поделился со мной воспоминаниями… Для поддержки. – Мерук хмыкнул то ли насмешливо, то ли сочувственно.
– Знаешь, давай ты просто поспишь сегодня рядом со мной? – неожиданно даже для себя предложила Лилия. – Не думаю, что после пережитого у тебя есть настрой на секс.
– Что вы, госпожа. Наоборот. Я бы с удовольствием отвлекся…
Теперь хмыкнула Лиля, глядя в искренне-честные глаза древнего интригана.
– Возможно, – не став спорить, она скинула с себя платье, – но я уже хочу спать. Завтра тяжелый день.
Мерук уже не раз видел девушку обнаженной и всегда смотрел на нее с плохо скрываемым восхищением. Так что, встретившись с мужчиной взглядом, Лиля лишь поманила его за собой, прежде чем занырнуть под одеяло:
– Раздевайся…
И только потом, удобно устроившись, озабоченно поинтересовалась:
– Все в порядке? Ты какой-то странный…
– Боль во время трансформация ненадолго обостряет чувствительность, – выдохнул Мерук, продолжая стоять рядом с кроватью. – Не везде, – тут же уточнил он, заметив заинтересованность в глазах девушки. – Но вы и прикасались ко мне только там… Я уже забыл, насколько иначе это ощущается.
Решив, что все дурацкие вопросы, например о том, как самоцветы реагируют на дуновение ветерка обычно, и как – вот в такие моменты, она задаст позже, Лиля энергично хлопнула ладонью по соседней подушке.
– Тогда тем более раздевайся и ложись!
