Алекс Рудин "Аристократ на отдыхе. Том 6"

– Так надо у него спросить, – предложил демон.

– Обязательно спросим, – заверил я.

– Ник, а можно мне молока? – спросил Убийца. – Пить хочется.

– Конечно, можно, – усмехнулся я. – Идем!

*****

Я зашел на кухню, чтобы налить себе кофе, а коту – молока. И столкнулся с Ильей. Он торопливо допивал кофе, одной рукой застегивая рубашку.

– Спешишь на службу? – усмехнулся я.

– Приходится, – прорычал Илья. – Вчерашние студенты устроили переполох.

– Что случилось?

– Ты еще спрашиваешь! Надо было их вчера прямо там закопать. А сегодня они вместе с родителями подали жалобы на самоуправство Службы ликторов. До Императорской канцелярии дошли!

– Я надеюсь, там их развернули? Или его величество решил прислушаться к жалобным воплям подданных?

– Развернули, конечно. Отписали, что действия сотрудников Службы регламентируются внутренним уставом. А устав определяю я.

– Удобно, – рассмеялся я. – Так чем ты недоволен?

– Теперь они угрожают пойти в суд. Якобы, нарушены права аристократов.

– В суд – это хорошо, – задумчиво сказал я.

Мне в голову пришла интересная мысль.

– Да чего хорошего, Барон? – вскипел Илья. – Нам тут с призраками не разобраться, а я буду судиться с какими-то сопляками!

– Знаешь, что? Вызови их в свидетелями по делу Лабуаля. Мы ведь знаем, что ректор оказывал на них ментальное воздействие.

– Да они не смогут ничего доказать!

– Это неважно. Главное, вызови их в суд. В качестве свидетелей защиты.

– Этим занимаюсь не я, а адвокат, – напомнил мне Илья.

– Правда? – удивился я. – Как все запутано. То ли дело с демонами – чик-вжик, и все довольны! Ладно, тогда иди, ты мне не нужен. Договорюсь с Кирой.

– Вот спасибо! – возмутился Илья.

– На здоровье!

Я мило улыбнулся старому другу, налил себе кофе и отправился к Кире.

Кира с открытым ртом смотрела имперские новости.

– Никита! – воскликнула она. – Назначили дату суда над профессором!

– Рано или поздно это должно было случиться, – кивнул я. – Что-то не так?

– Все не так! Суд назначен на ближайший понедельник! У нас меньше недели!

– Ничего себе, – удивился я. – А куда обвинение так спешит?

– Это Прокудин, – мрачно заявила Кира и стиснула кулачки. – Наверняка он постарался, гад.

Я почесал пальцем бровь и сделал глоток кофе.

– Возможно. Но я предполагаю, что он сделал это с подачи ректора. Хорошо!

– Что хорошо? – не поняла Кира.

– Хорошо, что вся банда держится вместе, – улыбнулся я. – У нас будет возможность прижать их одновременно и не возиться с каждым.

– Думаешь, у нас это получится? – засомневалась Кира.

– Непременно, – улыбнулся я.

– Но я даже не представляю, как защитить Николая Степановича! И Степана… кстати, ты узнал его отчество?

Я покачал головой.

– Еще нет.

И тут в столовую вернулся Илья. Он буквально кипел от ярости.

– Представляешь, Барон! Двое из четырех студентов не могут приехать на допрос с утра. Их, видите ли, нельзя допрашивать без адвокатов. А их адвокаты до обеда катаются на лошадях!

– Ну, не на верблюдах же, – улыбнулся я. – Чего ты горячишься, Илюха?

– Да задолбало все, – вздохнул Илья.

– Очень хорошо тебя понимаю, – кивнул я. – Вот поэтому и отказался от вашего с императором заманчивого предложения. Сейчас бы тоже так орал, как ты. Оно мне надо?

– Демоны, может, ты и прав. Но кто-то ведь должен делать эту работу?

– Подбери себе толковых заместителей, – предложил я.

– Уже есть, пятеро. Не справляются!

– Значит, не очень толковые.

И тут в моем кармане мелодично зазвонил магофон. Я взглянул на экран и жестом показал Илье, чтобы он замолчал.

– Это Кравцов.

– Ректор?

Илья мгновенно насторожился, а Кира выключила звук маговизора.

Я подождал пару секунд и ответил на звонок.

– Слушаю вас, Сергей Васильевич!

– Доброе утро, господин барон! Скажите, вам удалось поймать призрак Лабуаля?

– Да. Вы ведь в этом не сомневались?

– К сожалению, – вздохнул ректор. – Значит, вам уже все известно?

– Конечно.

– И что вы собираетесь делать?

– Прямо сейчас? – улыбнулся я. – Собираюсь допить кофе и налить себе еще чашечку.

– Да, я понимаю ваш сарказм, – ответил Кравцов. – Никита Васильевич, мне нужно с вами поговорить.

– Серьезно, или как в прошлый раз?

– Серьезно. У меня есть к вам предложение.

– Хорошо, – согласился я. – Где и во сколько?

– А давайте на прежнем месте? В спортзале академии. Через час вам будет удобно?

– Вполне.

– Тогда я вас жду. Только приезжайте, пожалуйста, без вашего друга. Он слишком импульсивный. Мы ведь собираемся поговорить, а не драться.

– Ну, это как пойдет.

Я повесил трубку. Подмигнул Кире и посмотрел на Илью:

– Ну, вот ректор и сделал свой ход. Он хочет со мной встретиться.

– Я поеду с тобой, – быстро сказал Илья.

И Кира согласно кивнула.

– Нет, ребята, – улыбнулся я. – Все будет традиционно. Герой и злодей встретятся один на один. Ректор тебя опасается, Илюха.

– И правильно делает, – помрачнел Илья. – Барон, мне все это не нравится. Вдруг он заманивает тебя в засаду?

– Зачем? – удивился я. – Чтобы погибнуть раньше времени?

– А вдруг он надеется победить?

– Нет, Илюха. Если бы он был таким дураком, то не смог бы подстроить ловушку для Степана. Ты помнишь, что вчера вечером сказал Степа про его демона?

– Что это был демон Страстей.

– Вот именно, – кивнул я. – А какая страсть у ректора Кравцова?

– Ну, ты даешь! Откуда я знаю?

– Во всяком случае, не склонность к простым решениям, правда? – улыбнулся я. – Так что, все будет в порядке. Мы поговорим и разойдемся.

– Да на кой черт ему нужна встреча? – недоуменно спросил Илья. – Он же понимает, что мы все понимаем. Что еще ему надо?

– Думаю, у Кравцова есть какой-то козырь. И он решил выложить его на стол.

– Ладно. Вы встречаетесь в академии? Тебя подбросить?

Видно, Илья все же надеялся пойти со мной.

Я покачал головой.

– Не надо. Поезжай на свою службу. Допроси этих студентов и передай каждому официальный вызов на суд над профессором Лабуалем. Кира их тебе напечатает.

– Сядем мы в лужу с этим судом, – недовольно пробормотал Илья. – Служба ликторов не может прижать к ногтю демона! Позор на всю Империю!

– Возможно, на что-то такое Кравцов и рассчитывает, – улыбнулся я.

*****

Я остановил извозчика на углу парка Магической академии.

– Прогуляться решили, ваше благородие? – одобрительно сказал извозчик. – И правильно. В академии такие барышни – ух! Вот, помню, подвозил я одну, вечером. А ей парень ее позвонил. Так она как начала его матом крыть! Я даже покраснел, хотите – верьте, хотите – нет! Благородная, а такими словами его ругала, что даже я кое-что запомнил. Хотите, расскажу?

– В другой раз, – улыбнулся я и захлопнул дверцу машины.

Парк был пуст. Он вымер как аномалия, в которой только что побывали ликторы.