– Где он?
– Не знаю…
– Ой.
Машенька останавливается, как вкопанная. А потом резко дергает руку. Я держу ее, не выпускаю. Опытный уже!
Но к такому меня жизнь не готовила…
– Он принес! – вопит Машенька.
– Что принес?
– Дед Мороз! Принес! Мне! Собаку!
И она снова стартует. С такой силой дергает меня за руку, что мы вместе несемся к елке.
И только в этот момент я замечаю… под елкой сидит щенок! Маленький, невзрачный, чумазый. Явно не благородных кровей, какая-то неудачная помесь бульдога с носорогом. Сидит, жмется к мешковине, которой укрыто основание елки. Дрожит, хотя на улице тепло.
Я озираюсь по сторонам. Чей щенок? Никого нет. Да и не похоже, чтобы его кто-то выгуливал. Он выглядит так, как будто вылез из какого-нибудь подвала.
– Пусти! – Маша дергается, а я все еще крепко держу ее за руку. – Там моя собака!
– Маш…
Смотрю в ее глаза. В них – чистое всеобъемлющее счастье. Дикий восторг. И – беспредельная вера в чудо.
Это просто пипец…
Как я ей объясню?
Глава 14
Аня
Нет детей у него… Ага, конечно.
Удобно быть мужчиной! Разбросал свою ДНК и ушел в закат. И можно вообще никогда не узнать, что из твоего семени что-то проросло.
Что-то маленькое, милое, забавное… Я уже соскучилась по дочке! Хотя они гуляют всего полчаса.
Михей два раза отправлял мне сообщения, что все в порядке. И я спокойно занималась сайтом. Но сейчас мне что-то тревожно…
Я заглушаю чувство беспричинной тревоги и продолжаю работать. А в голове вертится вопрос, на который я пытаюсь ответить со вчерашнего дня: как сказать Михею, что Маша – его дочь? Я вообще не представляю!
Может, надо было сразу, в самолете? Он мне: “Привет”. А я ему: “Знакомься, это твоя дочурка”…
Я тогда растерялась. И испугалась. И была очень уставшей, поэтому плохо соображала. Я и сейчас уставшая… Это у меня уже хроническое состояние. Работа, дочка, быт.
Думала: Маша пойдет в садик, и будет полегче. А она пошла – и начала болеть. Две недели походим – неделю на больничном.За два года сада у нее хронический ринит, синусит, отит. Но здесь, на море, ее носик прекрасно дышит!
Так, а почему Михей перестал писать? Уже час прошел с момента, как они ушли.
Звоню сама. Не берет трубку. Да что такое? Не слышит? Телефон в кармане! Занят? С Машей что-то случилось?
Я покрываюсь холодным потом. Звоню снова, с каждым длинным гудком накручивая себя все больше и больше.
– Да, – отвечает Михей.
– Ты чего не пишешь? Как Маша? Что делаете?
– Мы… скоро приедем.
– Приедете?
– Ага. На такси.
– Почему на такси?
– Ну… сама увидишь.
– Да что случилось? Скажи толком!
Я слышу на фоне странные звуки. Как будто кто-то кричит. Истошно. Жутко.
– Вы где?
– В ветеринарке. Тут просто кот орет, ему прививку делают.
– Какой еще кот?!
– Бабуля с котом пришла. Впрочем, неважно. Я вызвал такси. Мы скоро приедем.
И кладет трубку!
* * *
За пятнадцать минут я придумала пятьдесят причин, по которым они могли попасть в ветеринарку. И ни одна мне не нравится…
Звонок в домофон. Открываю. Распахиваю дверь и выбегаю в подъезд. Нетерпеливо прыгаю у лифта.
Он открывается. Моим глазам предстает счастливое лицо дочери. Рот до ушей, глаза горят, сама сияет… Смотрю на Михея – а у него вид виноватый. И в руках большой пакет. Что он купил Маше? Явно что-то такое, что мне не понравится…
Почему они оба молчат? Такие странно тихие. Особенно это странно для Маши.
– Что случилось?
Михей отводит взгляд. Они входят в квартиру. Чуть ли не на цыпочках.
– Тихо, он спит.
Маша оборачивается на Михея.
– Кто спит?
Михей. вроде, бодрствует…
И только тут я замечаю, что он как-то странно придерживает куртку одной рукой.
Меня пронзает дикая догадка. Я подхожу к нему и тяну молнию. И моим глазам предстает…
– К-кто это? – хриплю я.
– Это мой щенок! – ликующим шепотом произносит Маша. – Мне Дед Мороз подарил!
– Что это?!
Я поднимаю глаза на Михея.
– Он сидел под елкой. Я не смог ее от него увести.
– Не смог?! – взвиваюсь я.
– Тише! – Маша прикладывает палец к губам. – Тотошку разбудишь!
– Тотошку?
Я в шоке смотрю на маленького черно-белого щеночка, свернувшегося под курткой Михея с самым блаженным видом. Тотошка…
– Я тебя отправила погулять с ребенком! А ты… Ты… Что ты притащил?!
– Анют, не переживай…
– Не переживать?! – ору я.
Щенок начинает возиться.
Раздается звонок в домофон. Я беру трубку.
– Кто?
– Анечка, это Надежда Сергеевна.
Хозяйка квартиры… А у нас здесь собака!
– Анечка, вы мне откроете?
Я жму кнопку. В панике смотрю на Михея. На собаку. На Машу.
– Ань, что такое? – спрашивает он.
– Там… хозяйка… квартиры…
– И что?
Он озадаченно смотрит на мое испуганное лицо.
– Она не разрешает собак!
Я заталкиваю Михея с Машей на кухню и закрываю дверь. И тут же – звонок во входную.
– Здравствуйте, Анечка.
– Здравствуйте! – натягиваю на лицо улыбку. – С Новым годом вас!
– Я была в этом районе и забежала на минутку. Проведать, как вы тут устроились.
Ага, понятно. Посмотреть, не заселились ли вдесятером, не изрисовали ли маркером стены, и – не приволокли ли с собой запрещенных животных…
А мы приволокли! И прячем от вас!
Никогда не была в такой абсурдной, нелепой и неловкой ситуации… И все по вине Михея!
Надежда Сергеевна смотрит на дверь кухни.
– Как ваши дела? Как отдыхается? Рассказывайте!
Она явно намекает на чаепитие. В прошлый раз мы с ней пили чай и болтали…
Но сейчас я чаю не предложу. Я очень негостеприимная особа!
И тут меня осеняет: какая же я дура! Зачем я отправила Машу с Михеем на кухню? Надо было просто закрыть комнату. и сказать, что Маша спит…
Да можно было вообще быстро выставить Михея в подъезд! Вместе с собакой! И больше не впускать…
