– Я же не виноват, что ты настолько ничтожен.
– Ну все, допелся!
Вновь воспользовавшись феей, оказался за спиной и взмахнул мечом, разрезав ногу. Громила опустился на колено, вскрикнув. Сразу после этого он получил по макушке копьем. Я вдарил достаточно сильно, проломив череп. Не убил, но вырубил.
Сунув меч на пояс, обернулся, выкрикнув:
– Слушаем сюда, ничтожества. Мы – простые путешественники. Проблемы нам не нужны, но, если вы, черти, будете их доставлять – всех вырежу! И еще кое-что – хоть один косой взгляд на мою эльфийку – итог тот же.
Никто не ответил. Толпа начала увеличивать расстояние до меня, пятясь. Я уж думал, что все, как вдруг появилась еще одна интересная личность. Именно одна. Девушка с длинными красными волосами. Обернувшись и заметив ее, я на мгновение распознал в незнакомке Элизу. Но это не она. Одета в кожаную куртку и такие же зауженные штаны. На поясе – рапира. Давно подобного не видел. Длинное оружие с тонким лезвием для точных выпадов. Подобное мало, где ценится. Нужно быть настоящим профи, чтобы идти с таким на опасных врагов. А она как раз на таких ходит. Магическая энергия довольно мощная. Стиль тоже проглядывается.
Остановившись в десяти метрах от меня и скрестив руки на груди, девушка хмыкнула. Кинжалы вернулись ко мне на пояс, а вот копье не опустил.
– Смотрю, у нас герой завелся, – довольно грубый, властный голос. Но ей даже идет. Она гораздо лучше всех остальных местных. Причем – во всем сразу.
– А ты еще кто?
– Можешь считать меня местной блюстительницей порядка.
– Так себе ты со своей работенкой справляешься. Звать как?
И в это мгновение я испугался. Впервые за долго время. Девушка исчезла и появилась за моей спиной. Коснулась плеча и прошептала на ухо:
– Юна.
По телу пробежали мурашки. Инстинкты обострились. Мало того, с трудом удалось сдержать Лину внутри. Она попыталась вырваться, разгневавшись. Энергия прямо зашкаливает.
Отскочив и приготовив копье, попытался успокоиться.
– Как ты…
– Эй, некрасиво вот так от девушки убегать. Короче, подожди секунду.
Обернувшись к толпе, Юна подняла руку и щелкнула пальцами. В это мгновение все вокруг покрылось магической энергией. Я ощутил сильнейшее давление, но на ногах устоял. Аура не выдержала и, вместе со всеми остальными, рухнула на землю. Это же природная магия контроля гравитации. Сотни лет не видел ничего такого! За всю свою жизнь мне доводилось лишь раз встречать человека, что был способен управлять одним из видов мироздания.
Стоит отметить, что такие виды магии считаются древними. Древнее даже самих фей. Магия мироздания – управление гравитацией, пространством, временем. Все это – бред из учебников. Так я думал раньше.
– Юна! – завопил один из бедолаг на земле. Его прижало с такой силой, что изо рта, глаз и носа начала вытекать кровь. – Это все они! Чертовы… новенькие! Напали на нас и…
– Врешь. Я наблюдала со стороны. Ты не успел принять участие, а вот вы, – взглянула девушка на ту троицу, что изначально сидела у бара. А после щелкнула пальцами повторно. От зрелища меня потянуло блевать. Тела размозжило о землю, превратив к мясную массу из крови и останков. Только после этого контроль ослаб. Юна отряхнула руки и вернулась взглядом ко мне. – Ну, Артур, как насчет прогуляться со мной и поболтать?
– Откуда ты знаешь мое имя? Нет, кто ты вообще такая? Ты… ты явно старше, чем может показаться.
– Разве что самую малость. На пару сотен лет.
– Хочешь поболтать – я с радостью.
– Вот и славно. Бери свою подружку, и пошли. Нам есть, что обсудить.
Глава 7 – Город наемников (часть 2)
Дорога оказалась недолгой. Юна провела нас через подворотни к центру города, а затем свернула и остановилась у небольшого в ширину, но высокого здания. Если точнее, здесь вообще два в одном. Первый и второй этажи выполнены, как обычное строение, сродни остальным. А вот выше, прямо из крыши, торчит вышка, устремляющаяся еще на пятнадцать-двадцать метров в высоту. Я видел ее издали, когда мы пришли, но не думал, что придется зайти.
Открыв дверь своим ключом, Юна впустила нас и сразу заперлась. Домик внутри… такой себе. Как и везде снаружи, здесь творится разруха. Старая мебель разбросана по углам, куча мусора и прочего. Но на этом мы не остановились. Пройдя вперед, Юна направилась наверх и, в итоге, мы оказались у стальной двери с крутящимся механизмом. Я никак не ожидал увидеть за ней настоящее произведение искусства.
Светлые выкрашенные стены, куча оружия на полочках, снаряжение для целой группы. В углу стоит высоченный шкаф, отведенный под холодильник. На дверце спереди как раз висит природный магический камень, охлаждающий все внутри. Чуть дальше – просторная двуспальная кровать. Справа от нее – два кресла. Даже ароматические свечи имеются на тумбе.
Повесив короткую куртку на крючок, Юна уселась на кровать и, заняв позу лотоса, уставилась на меня, взглядом показывая на кресло. Туда и сел. Аура расположилась рядом.
– Итак, – достав бутылку какого-то спиртного, что стояла у кровати, Юна сделала несколько глотков, выдохнув, – начнем, пожалуй, сначала. Что ты здесь делаешь, Артур?
– Ну раз с простого – откуда ты меня знаешь? Я ведь правильно понимаю, что тебе известна и фамилия. А то вдруг имя просто угадала.
– Артур Инграм. Сильнейший из людей. Ой, прости, был сильнейшим из людей, – подколола она меня, сделав еще глоток. – А еще – человек, зачистивший темный лес и сбежавший от лжегероев пятьсот с лишним лет назад. Вроде ничего не упустила.
– Тебя это забавит?! – оскалившись, придвинулся. – Я не сбегал и…
– Нет, ты сбежал. Решил закончить начатое в этом времени, чтобы дождаться свою красноволосую дурочку. Короче, между миром и любовью, выбрал второе.
– Кто ты такая?
– Как и сказала, меня зовут Юна. Фамилии у меня нет. Мы с тобой уже встречались. Если память не изменяет… короче, очень давно.
– Не может быть. Я и правда уже видел человека с магией мироздания, но это был мужчина…
– Мужчина примерно сорока лет с сединой и шрамом под глазом, – продолжила она за меня, словно снимая слова с языка. – А еще у него была ужасная челка и испорченное тату на руке из-за ожога.
– Откуда…
– Я подчистила твои воспоминания в ту встречу. К слову, Элиза знает об этом. Я спросила у нее тогда, можно ли.
– Не верится. Но зачем?
– Потому что мы встретились, и ты напал на меня. Правда, чуть не погиб. Я тогда тоже пострадала, но не так сильно. В нашем мире принято говорить, что встреча древних магов всегда заканчивается смертью одного из двух. А еще обычно исчезает какой-нибудь маленький континент. Но тебя убивать мне не хотелось. Ты и правда многое сделал для этого жалкого мирка.
– Хорошо, допустим. И вот сейчас я встречаю тебя здесь. Скажешь, что это совпадение?
– Конечно, – усмехнулась она в ответ. – Поумерь свое эго, Инграм. Кому ты сдался в этом времени. Кое-как одолел двух лжегероев, забрал силу третьего, но все еще слишком слаб, чтобы идти дальше. Ты ведь пришел, чтобы найти Кудо. Ну так я дам подсказку – он и правда в мертвых землях.
Вздохнув и откинувшись на спинку кресла, попытался все это переварить. Юна знает все. Все! Не знаю, откуда, но спрашивать даже как-то боязно. Могу лишь догадываться.
Момент решила скрасить Аура, вмешавшись.
– Простите, а что это за магия миро… как ты там сказал, Артур?
– Милочка, ты же эльфийка, – продолжила Юна хохотать. – Вы живете долго, и ты не слышала о магии мироздания?
– Впервые слышу. Постой, ты меня сейчас дурой назвала?
– Ага, именно. Короче, магия мироздания относится к древней. Она зародилась вместе с миром. Точнее, раньше вообще не существовало другой магии. Только основная, на чем мир и держится. Время, пространство, гравитация, порядок вещей, хаос и еще несколько уже забытых даже мною типов. Затем часть разделили на группы, а часть постарались забыть. Гравитация, к примеру, попала в природу. А вот от магии времени и пространства открестились. Ну да ладно, это уже другая тема.
– Гравитация. То есть, благодаря ей ты нас к земле приковала.
– Девчонка, ты не знаешь, что такое гравитация?
– Знаю, конечно, – буркнула Аура, отведя взгляд и смутившись.
– Кстати, Артур, – Юна переключилась на меня, – держи в узде бабу в твоем теле. Чувствую, как она пытается вырваться. Не хочется мне встречаться с древними феями.
– И почему я не удивлен, что ты и о ней знаешь. Может, уже расскажешь все по существу?
– Ну, думаю, немного можно. Я – такое же древнее создание, что и ты, Артур. Ты же не думал, что единственный такой уникальный.
– Разве мы не простые люди?
– Не дури мне голову. Ты знаешь, что это не так. Мы не люди, а именно создания. Откуда появились и зачем – не знаю. Никто не знает. Но мы не спроста живем тысячелетия, и имеем дырявую душу.
– Дырявую… чего? Это как?
– А ты и этого не знаешь? Боже, чем ты занимался все годы прошлой жизни? В постели со своей ненаглядной кувыркался? Дырявая душа значит, что у нас безграничный потенциал. Мы можем хранить любое количество энергии в теле. Правда, она также постоянно покидает нас. Без развития и поддержки долго не проживем. Но стоит завладеть хотя бы одной древней феей, и об этом можно не волноваться. Феи генерируют магическую энергию, как и другие расы, но постоянно и в огромных количествах. В общем, с тремя ты бы мог весь этот мир пережить.
– Ложь. Будь это так, я бы, к примеру, спокойно подчинил Лину в этой жизни. Но меня чуть не убило.
– Еще бы. У всего есть свои ограничения. Представь, что случится, если ты постараешься просунуть руку в трубочку для питья. Справишься?
– Не думаю.
– То-то и оно. Хранить мы можем безграничное количество, но поглощать нужно постепенно и аккуратно.
– Ну, допустим. А ты? Надеюсь, не скажешь сейчас, что тоже владеешь древней феей.
– Владела. Раньше. Сейчас я ее отпустила.
– Это как? Зачем?
– Не сошлись характерами. К тому же, та фея предана другому.
– Скажи уже прямо.
– Ну что ж ты такой сложный, Артур. Пока ты работал на шахте во Флаине, и ходил по лжегероям, я спокойненько жила здесь с Кудо.
– Чего?! – услышав ее, вскочил с места, сжав пальцы в кулаки. – Ты подчинила Кудо?
– А что ты удивляешься. Он лишился хозяина, шлялся по округе, скучал. Вот я и предложила ему свою компанию. Временно, разумеется. Знала же, что ты сюда нагрянешь. Хотя, немного жаль, что пришлось разойтись. В постели он был хорош, – усмехнулась красноволосая дамочка.
– Так, ты знаешь, где он?
– Да. Но не скажу.
– Это еще почему?
– Его условие. Кудо сказал, что ты сможешь найти его своими силами, а еще должен победить. Короче, он ждет здесь, в мертвых землях. Давно. Так что не задерживайся.
– Ладно, еще вопрос. О лже…
– Нет, даже не пытайся, – перебила девушка. – Я ничего тебе не скажу. Ни о лжегероях, ни об этом мире, ни даже о том, чем в данный момент занимается твоя подружка Элиза. И да, я все это знаю. Ты ведь об этом сейчас подумал. Видишь ли, Артур, это не моя война, а твоя. Я не собираюсь влезать в проблемы таких масштабов с учетом того, что за мной могут прийти. Точнее, за мной однозначно придут, если буду болтать. Давно уже наблюдают. И ты мне не поможешь.
– Я тебя понял. Тогда вот, что. Твоя магия гравитации. Ты ведь не только ею владеешь. Предвидение? Позволь сделать предположение – ты заключила договор с феей всезнания?
– Вернее будет – заключала. Мы пробыли в союзе около пятидесяти лет, но это было очень давно. Таков был контракт. Да и, если честно, с такой феей невозможно жить. Она ведь знает все наперед. Стоило мне проснуться, как эта чертова фея говорила, какую ногу первой я спущу с кровати. А еще она оставила мне подарочек. Глаз наподобие твоего. Позволяет предсказывать некоторые вещи. Забавная штука.
– Ну хоть на один вопрос ответь. Ты же знаешь, куда мы идем.
– Ты о Карлосе, или о той парочке – Камиле с Габриэлем?
– О последних.
– Ну… у меня серьезные ограничения, поэтому я не вижу всего. Знаю только, что… – она замялась. Я это заметил. А еще – перевела взгляд на Ауру, нервно сглотнув. Ох, как мне это не понравилось. – Вам будет непросто.
– Юна, ты что-то умалчиваешь. Говори.
– Не могу. Если скажу, что должно случиться, то этого не случится. Наверное. Просто будьте готовы ко всему. Твоя подружка очень сильна, и станет еще сильнее, но без твоей помощи ей не обойтись.
– Да не боюсь я смерти, – вставила сама Аура. – Скажи уже, что будет.
– Хорошо. Но не прямо. Аура, ты будешь страдать. Очень сильно и очень долго. И случится это гораздо раньше, чем вы доберетесь хотя бы до Камилы.
– С-страдать? – пусть эльфийка и сказала, что готова услышать все, но ее руки сразу затряслись. Она испугалась.
– Да. Хочешь мое мнение – ты совершила ошибку, отправившись в путешествие с Артуром. Не стоит простым существам лезть в судьбу таких, как мы. Это всегда заканчивается одинаково. А еще – советую выбросить из головы все лишние мысли о нем. Ну да ладно, – вскочив с кровати, Юна потянулась, переведя взгляд на меня. – Артур, я раскрою тебе маленький секрет, но для этого ты должен кое в чем помочь мне. Как насчет непыльной работенки?
– Звучит заманчиво. Я слушаю.
Глава 8 – В топку чемпионов
– Дамы и господа! – раздалось из будки в центре трибун, где сидят двое судей. – А сейчас мы познакомимся с нашим новым бойцом! Он работал у нас на шахте долгие годы, и вот сейчас решил проявить себя. Встречайте! Он назвался, как клоун!
Двери распахнулись. Пройдя вперед в броском красном плаще, закрывающим все тело, и в клоунской маске, поднял руку, махая ликующей толпе. Далеко не все рады моему появлению. Кто-то даже помидор кинул, попав в плечо.
После следующего объявления, с другой стороны арены показался громила под два метра ростом с длинным двуручным мечом. Он волочит его по земле, крепко сжимая рукоять.
