Попав в спальню и заперевшись, мы тут же осмотрелись. Харана запомнила точное место, подползла к книжному шкафу и тут же вонзила хвост, вырвав полку вместе с многочисленными произведениями. И тут показалась она – бронированная дверь. С первого взгляда ясно, что такая и взрывчатку выдержит.
Через маленькое окошко на нас глядел лысый мужик и какая-то баба в нижнем белье. Может, жена. А может местная девочка на час. Да и, собственно, какая разница.
Постучав по стеклу, Харана улыбнулась и вновь дернула хвостом. Кончик влетел в металл, пробив дыру. Я сразу заметил, как перепугался владелец дома. Он прямо к дальней стене прижался и выставил перед собой эту самую полуголую девицу, которая также тряслась от страха.
Еще несколько ударов и проход открыт. Сменив хвост на ноги, Харана пропустила мимо себя дамочку, которая, поняв, что дверь закрыта мной, уселась на диван, обняв подушку.
– Итак, вот мы и встретились, – подойдя ближе, змея опустилась на корточки, коснувшись дрожащего мужского подбородка.
– Кто… кто вы такие вообще?!
– Мы? Мы пришли поговорить, и только.
– И поэтому перебили всю охрану?!
– Мы никого не убили. Я просто поприветствовала их. Кто бы знал, что у тебя такие хлипкие мальчики.
– Ты же высший дух, да? Я видел… видел твой хвост и…
– Правильно. Начинаешь соображать. Может, понял и зачем мы пришли?
– Вы… вы хотите отомстить? Я лично никого не трогал. Это все они… все эти командующие центрами. Они похищают. Я не виноват.
Вздохнув, Харана отвесила ему мощную пощечину, продолжив:
– Твои командующие похотели мою сестру и других высших духов. И ты сейчас расскажешь, где они могут быть.
– Я… я не знаю… центров очень много. Мне известно только о местоположении тех, которые я спонсировал, вот и все. Честно!
– Тогда молись, чтобы в одном из них были наши знакомые, иначе я приду снова.
– Погоди… – мужик тяжело вздохнул, подумав. – были среди них… какие-нибудь особенные?
– Все высшие духи особенные! – ударив в стену, Харана оскалилась, наслаждаясь испуганным видом лысой тряпки.
– Нет, я не… я не об этом. Может… редкий вид или… или…
– Беременность? Подойдет?
– Да.
– Беременная змея. Что ты знаешь?!
– Если… если так подумать… это может быть вид центров, в котором есть поддержка современных медкапсул. Насколько мне известно, яйца… яйца подобных видов очень чувствительные.
– Продолжай.
– Я… я знаю об одном таком месте. Но я не скажу.
– Чего?! Жить надоело?!
– Если скажу, меня все равно убьют! Так лучше сейчас, чем…
– Послушай сюда, – схватив его за горло, Харана приблизилась, зашипев, – если расскажешь, тебя убьют быстро и безболезненно. Я же прямо сейчас начну ломать руки и ноги. Вырву позвоночник, распотрошу и вывешу труп на дверь у ворот с твоим страшным личиком. Ну а глаза, конечно же, засуну в задницу, чтобы видел, в каком положении сейчас находишься. Говори!
– Фудзи! – закрыв глаза, он отвернулся, подрагивая. – Гора… Фудзи…
– Чего? Не в городе?
– Нет. Центры, в которых можно изучать младенцев высших духов или их яйца располагают в местах с высокой концентрацией определенных материалов. Это могут быть… вулканы или же… глубокие леса. Также необходим… чистый, слегка разряженный воздух.
– Вот оно что. Я так понимаю, вход не у подножия?
– Нет. Достаточно высоко. Ты… ты сразу почувствуешь запахи производства.
– Знаю. Спасибо, – она улыбнулась и легонько похлопала мужика по щеке, а затем вмазала с кулака, отчего он отключился.
Выйдя обратно в спальню, Харана вздохнула, взглянув на меня.
– Ну что, все слышал?
– Мы не там искали, – цыкнул, сжав кулак.
– Стоило подумать. Ну, теперь будем знать.
– А если они не там?
– По крайней мере, мы попытаемся. Тебе этого мало?
– Да. Я хочу спасти Айку, Куро и Аврору!
– Я тоже, болван! Или ты думаешь, что один лишился чего-то дорогого?!
– Прости. Просто нервы шалят.
– Все, уходим. Мы и так кучу проблем нажили.
– А дальше?
– Сегодня сменим отель, а завтра отправимся в путешествие. Был когда-нибудь на экскурсии у горы Фудзи?
– Нет.
– А я ее покоряла, когда боролась со скукой. Лет так сто назад, правда. Но, думаю, она не сильно изменилась.
Глава 4 – Восхождение
По возвращению в отель, нас уже ждали с осуждением. Девочки не знали, куда мы с Хараной ездили, а потому устроили настоящий кипишь. В особенности Мицуру. Встав во главе племени на замену Айке, она слишком сильно влилась в свою «должность». Стала чересчур волнительной. Хотя, ее можно понять.
Объяснили мы все сильно вкратце. Времени особо не было, а потому, сразу после разговора, приступили к сбору вещей. Отель был выбран в другом конце города, ближе к вокзалу. Все же завтра отправляемся на гору Фудзи. Даже не знаю, будет ли от меня толк. Это не простой маршрут. У меня совершенно нет опыта в восхождении. Высшие духи определенно помогут, но все равно страшно.
Забрав деньги за оставшиеся дни, быстренько перебрались на такси в другое здание. Вещей у нас с собой немного. Сейчас не то, что чего-то ценного нет, даже одежды лишней. Хорошо хоть девочкам есть, в чем по улицам ходить. Сгорело абсолютно все.
Ближе к ночи, когда более-менее разобрались с проблемами и можно было отдохнуть, в комнату постучались. Я ждал кого-нибудь из девочек, и зашла Мицуру. Не удивительно. В одном лишь халате на голое тело, она подошла ближе ко мне и легла рядом, прижавшись всем телом. Легкий поцелуй в шею, аккуратная рука на груди. Девушка делала все плавно и так нежно, что даже сказать ничего не могу.
– Рин, поговорим?
– Конечно.
– Насчет завтра.
– Если скажешь, что мне не стоит идти…
– Нет. Я… а если там не будет Айки и остальных?
– Возможно. Но хочется верить, что нам повезет. Да и должны же как-то такие центры связь друг с другом поддерживать. Мы должны их найти.
– Я уже соскучилась по ним. И по скандальной Айке, – хихикнула гепардиха, – и по вечно возмущающейся Куро.
– Да. И по самодовольной Авроре.
– Угу. Интересно, с ними все в порядке.
– Надеюсь. Они у нас не слабачки. За себя точно смогут постоять. Но…
– Не волнуйся, – прижавшись сильнее, Мицуру коснулась моей щеки, хихикнув. – Уверена, что этот Николас, или как там его, ничего не сделает. Ну а если сделает – мы его на части порвем.
– Да. Я самолично с ним разберусь.
– Вот и умничка. Тогда давай ложиться спать. Ну а как спасем девочек – проведем вместе все ночь.
– С радостью, милая.
Закрепив речи поцелуем, мы достаточно быстро уснули. Сейчас все мысли были сосредоточены именно на операции. Нельзя отвлекаться и поддаваться эмоциям. Да и это как-то неуважительно, что ли.
1
Следующий день
Гора Фудзи
14:32
Мы добрались на автобусе, а затем на такси. Из-за переменчивой погоды и обильного снегопада экскурсии были отменены. Ну, нам же лучше.
Тихонько пробравшись на территорию, откуда обычно начинают восхождение, заглянули и в закрытый сейчас магазинчик со снаряжением, быстро смывшись. Ну а затем выбрали маршрут. Харана была во главе. Сейчас именно у нее самое мощное обоняние. Насколько я понял, на высоте она сможет почувствовать «лишние» запахи, а потому вход точно найдем. Осталось только подняться.
Все хорошенько проверив и приготовившись, переглянулись. В дорогу двинулись четверо – я, Харана, Мицуру и Марта. Последняя лично хотела отомстить убийцам своего возлюбленного. Она сильно настрадалась и изменилась. Уже далеко не такая эмоциональная и бодрая. Однако радовало то, что сегодня утром девушкам впервые со мной заговорила. Извинилась и попросилась идти с нами. Взяли ее вместо Ризы. Ну а растение, вместе с Софи и Сунами, остались «на земле» в номере ближайшего отеля у горы. В случае чего, позовут на помощь, или двинутся второй группой. По крайней мере, высшие духи. Сунами нам здесь не поможет.
Первые два часа прошли более-менее спокойно. Погода и впрямь ужасная. Достаточно холодно, чтобы остаться здесь навсегда. Да еще и сам подъем жуткий. Помнится, в детстве я любил всякие горы покорять, но там было развлечение, а здесь нечто ужасное. Троп нет. Склон больше вертикальный. Каждый шаг может стать последним. Однако сложности возникали лишь у меня. Харана карабкалась достаточно легко, банально втыкая когтистые лапы в породу. Мицуру и вовсе, словно горный козел, отскакивала от каждого камня и также пользовалась когтями. Марта следовала за ней. Я был прицеплен именно к змее, неся большую часть снаряжения. Так сделали, чтобы и девушкам было легче, раз уж выполняют всю работу. Мне оставалось только цепляться, где нужно. И то не с первого раза получалось.
Первая равнина пришлась на окончание третьего часа. Буран начал усиливаться, а потому мы скрылись у тропы подъема под камнем, решив немного отогреться. Здесь и костер удалось развести. Харана окрутила место для огня хвостом, закрыв его и нас от ветра. Немного тесновато, зато тепло. Хвост сейчас прямо-таки горячий. Не уступает батареям в квартирах. Мицуру с Мартой так и вовсе почти полностью покрылись шерстью, греясь. К слову, впервые вижу гепардиху с ног до головы в желтоватой шерсти с черными вкраплениями. Марта сюда вписывается побольше остальных. Она все же барс. Белоснежная шерсть с такими черными пятнами. Словно создана для охоты в снежных районах.
– Чувствуешь что-нибудь? – обратился к Харане, слегка подрагивая. Костер больше всего необходим был именно мне. Я понимаю, что девочки медлят из-за человека в компании, но и благодарен, что не говорят об этом.
– Да. Запах металла и высших духов выше.
– А… погоди, чего? Высших духов?
– Да. Я тоже удивилась. С одной стороны, здесь могут обитать виды, которые переносят такую погоду. Однако вблизи лаборатории восхода.
– Может ли быть, что они на них работают?
– Как бы ни ужасно звучало, но может. И это проблема. Рин, ты сам как?
– Нормально, – улыбнулся, в очередной раз вздрогнув.
– Иди сюда, – Харана схватила меня за руку, притянув к себе и прижав к груди. Ее хвост стянулся чуть сильнее, начав выдавать больше температуры. Мне тут же стало теплее. Какая заботливая. Но что-то мне немного не по себе. Пышная грудь прижимается к спине. Томное змеиное дыхание утыкается в шею. Так приятно и, в то же время, необычно.
– Спасибо.
– Айка разозлится, если я не уберегу тебя, – усмехнулась Харана. – Не будем ее расстраивать.
2
Подъем мы продолжили спусти почти час. Затушив костер, нашли место и начали лазание. В этот раз нас чуть было не пришибло огромным валуном, что полетел сверху. Заметив его, Мицуру закричала и чуть же вонзила когти в породу, прижавшись к стене. Марта сделала также. А вот Харана наоборот отцепилась и, пролетев пару метров, вцепилась в гору прямо рядом со мной, закрыв собой. Камень летел прямо на нас. Змея тут же покрылась чешуей полностью, защитив себя и меня, этакой броней. Я даже удивился. Достаточно большой обломок влетел в девушку, но она и не поежилась. Словно не ощутила ничего.
– Харана…
– Все хорошо, – улыбнулась девушка. – Продолжаем.
Забравшись выше, она снова устремилась вперед. Я постарался не отставать, но, по большей части, меня просто тянули.
В один момент дышать стало тяжелее. Слышал о разряженном воздухе, но лично никогда не испытывал. Голова начала кружиться. Только сейчас понял, зачем, в итоге, мы взяли кислородные баллоны. Хватило легкого вдоха, чтобы расслабиться минут на десять.
Все это продолжалось, пока снова не услышал отдаленный голос гепардихи. Они с Мартой забрались на очередной ровный участок и, выглянув, начали нам махать. Харана поторопилась и тоже забралась, вытянув меня следом. Здесь ветер был не таким сильным. Мы поднялись так высоко, что снизу уже ничего не было видно. Сплошной туман и пугающая неизвестность.
Осмотревшись, змея принюхалась и тут же сосредоточилась.
– Я чувствую, куда нам. Однако… Мицуру, сзади!
Кошка тут же обернулась, заметив за огромной скалой чью-то морду. Неизвестных стало двое, трое, четверо. Нас окружили. Харана приказала мне встать меж девушками, что и сделал. Правда, тоже сбросил снаряжение и воспользовался силой высшего охотника. Не стоять же просто так.
