Сергей Витальевич Карелин "Демоны нашего времени. Книга 2"

Других монстров Кусь не обнаружил, зато заметил старые руины, в километре от нас. К ним мы и отправились. Химера там вряд ли будет, но могут быть древние артефакты. Очень ценные и полезные.

После боя Зиро дал мне немного отдохнуть от своей болтовни, но уже через десять минут продолжил.

– Ого, а что это за руины? Откуда они тут? Здесь здания были? В мире химер разве есть люди?

– Слушай, я не знаю. Кроме руин столетней давности люди тут ничего не находили.

– Но кто-то же их построил! И откуда артефакты берутся? Это остатки древней цивилизации?

– Зиро, хватит болтать. Я не знаю… – буркнул я раздражённо. – Кусь, проверь обстановку.

Квазит взлетел в воздух и облетел руины со всех сторон.

– Чисто, – доложил он.

– Как войдем в здание – ничего не трогай. Шагай точно по моим следам. И не шуми! – приказал я напарнику.

– Да понял я, понял. Тут и пёрднуть, походу, нельзя…

– А я думаю, чё воздух тухлый такой…

Мы приблизились к руинам некогда огромного и величественного здания. Я бы даже сказал, городу. Но первое здание всё же стояло особняком. С него мы и начали.

Здание выглядело очень старым. По меньшей мере, тысячелетним. Это одновременно и захватывало дух, и пугало.

– Охренеть… Кто это всё строил? – нарушил тишину Зиро.

– Помолчи, здесь могут быть химеры.

– Огненные? – уточнил он.

– Может, и огненные. Но химеры – это общее название всех тварей в таких разломах.

– Я читал, что они любят прятаться в скалах или ещё где-то… Думаю, руины…

– Тихо, – рявкнул я.

Парень даже замер, решив, что я кого-то услышал. Но я просто хотел хоть несколько минут побыть в тишине. И зачем я его взял? Хотя танк мне нужен, конечно… Но у этого рот не закрывается вообще.

Мы осторожно пробирались между разрушенных колонн и стен. Песок, покрывший напольные блоки, приглушал звуки и это делало наше передвижение тихим. Но и врагов услышать в этом месте будет сложнее.

Сконцентрировал своё усиление на слухе и зрении. Кроме завывания ветра и взмахов крыльев квазита ничего не услышал.

После минутной стоянки мы двинулись дальше. Квазит полетел на разведку целого комплекса зданий или даже города, состоявшего из сплошной застройки. Вскоре я обнаружил на песке следы. Увидев, уже раскрывшийся рот Зиро, жестом приказал ему молчать. Приготовил стрелу и медленно пошёл по направлению следов. Сам след различить было сложно, но вмятина в передней части и насыпь в задней четко указывали направление.

Мы перебрались через упавшую колонну, перекрывающую путь, и тут я заметил картину, вогнавшую меня в ступор.

Под ветхой крышей над полусъеденной тушей нависала огромная сколопендра. Длиной, наверное, метров десять. Хитиновые пластины покрывали её спину и брюхо, а бронированные острые лапы хаотично подрагивали, видимо, от возбуждения, когда тварь откусывала очередной кусок от своей жертвы.

– Ух… – тихо выдохнул Зиро, как только спустился с колонны и рассмотрел эту мерзопакостную тварь, занятую трапезой.

Этот вздох сколопендра услышала и резко повернула свою отвратительную голову в нашу сторону.

Вот почему… почему из сотни различных тварей, нам попалось именно огромное насекомое? Почему не ящерица, не грифон какой-нибудь или даже песчаный червь. Насекомое!

– Чё делать? – прямо спросил Зиро.

Но я ничего не мог с собой поделать…

– Ой-ой… – послышался над нами голос квазита.

Он влетел в дыру в потолке и только сейчас заметил сколопендру. А она заметила его. И хоть демон был на высоте пяти метров над ней, тварь, быстро перебирая лапами, забралась на колонну и едва не схватила Куся.

– Артём! Артём, какая тактика? Почему ты молчишь? – начал паниковать Зеро.

– Он боится насекомых! – ответил за меня квазит, стараясь увести химеру подальше от нас.

И первое время у него даже получалось, но устав преследовать слишком шуструю летающую добычу, сколопендра снова переключилась на нас.

– Артём, блин! – заорал Зиро и отвесил мне пощёчину.

В железных перчатках его ладонь ощущалась как кулак. Я быстро пришёл в себя, но фобия никуда не делась.

– Беги, – посоветовал я и снова забрался на упавшую колонну.

– Арт… Артём, мы не успеем…

Забраться на препятствие мы всё же успели, но тварь преодолела его гораздо быстрее и была уже возле нас.

– Давай драться, – предложил парень, не поспевая за мной.

– Да ну на хер… Ты видел её?

Как же я ненавижу все эти усики и острые лапки… А какие мерзкие змеиные движения… А звуки… Брр-р…

Понимая, что нас догоняют, я нырнул в небольшой проём в стене. Дзиро проскочил в последнюю секунду и проход перекрыла огромная голова твари.

Я резко развернулся и выпустил усиленную стрелу ей в пасть. Но сколопендра этого как будто не заметила. Она пару раз толкнула головой стену и, убедившись, что та не упадёт, начала на неё забираться. Потолка над нами не было, так что мы выиграли всего несколько секунд.

Во время бега я убрал усиление со слуха, чтоб не слышать это мерзкое шуршание десятков лап и направил больше энергии в тело, чтоб быстрее двигаться. Вроде бы голова уже начала соображать и первобытный страх немного отступил, уступив место здравомыслию.

Когда тварь была уже в помещении, мы переместились в другое, но в него она забралась ещё быстрее, так как в нём отсутствовала половина стены, да и та рухнула под весом гигантского насекомого.

Я успел подготовить ещё один выстрел, причем усилил его до максимального четвёртого уровня и добавил эффект горения. Правда, в спешке попал лишь по хитиновой пластине на спине химеры. Тварь почувствовала боль, изогнулась, но тут же снова бросилась в атаку.

– Что мне делать? Отвлечь её? – спросил Зиро, стараясь догнать меня.

– Не приближайся – у неё усы ядовиты. Пока отступаем, здесь неудобно… – ответил я. – Кусь, попробуй ещё раз отвлечь её!

– С радостью, – хищно ухмыльнулся квазит и приземлился на спину сколопендры.

Та его сначала даже не заметила. Но когда он вцепился своими маленькими ручонками за край треснувшей от моего попадания пластины и начал её отрывать, химера поняла, что-то не так. Пару раз резко изогнувшись, она так и не смогла его скинуть и снова устремилась за нами.

Мы забрались по песчаной насыпи до самого верха стены и спустились в следующее помещение, уже частично с крышей. Но сороконожке хватило места протиснуться следом.

Я сделал ещё один усиленный огненный выстрел, попав твари прямо в морду. Та на пару секунд растерялась, затрясла головой, ну а мы прошли в большой зал с колоннами и потолком. Вот здесь с ней сражаться будет уже удобней. Хотя я бы предпочёл просто свалить подальше…

Тварь начала таранить стену и с грохотом завалила её, подняв всю пыль вокруг. Стрелять вслепую я не решился, вдруг попаду в квазита… Вместо этого побежал в центр зала и приготовился к бою.

В облаке пыли слышалась возня и кровожадные выкрики квазита. Через секунду мой демон взвизгнул от боли и замолчал, а из облака показалась хищная голова монстра.

Глава 2

Первые мгновения я снова впал в ступор. Что с Кусем? Он выжил? Привязался я к этому злобному отродью… Но любое промедление может и мне, и Зиро стоить жизни. Я выстрелил огненным снарядом в морду твари и побежал влево, доставая новую стрелу. Мой напарник бросился вправо. Сколопендра, естественно, рванула за мной.

Я укрылся за колонной, но через пару секунд она рухнула от удара химеры, а мне пришлось бежать дальше. У меня даже мгновения не было, чтоб выстрелить. Однако Зиро оказался не так бесполезен. Он атаковал насекомое сзади. Монстр, уже почти догнав меня, резко развернулся всем телом. Я так и не понял, что случилось с парнем. Лишь увидел, как он пролетел несколько метров и с грохотом рухнул на пол. Вместе с этим упала ещё одна колонна, которую сколопендра задела задней частью своего тела.

Помочь другу я мог только выстрелами. И парочка угодивших между пластин, причинили монстру сильную боль. Тот снова развернулся, снеся ещё одну опору потолка, и направился ко мне. Я успел только отпрыгнуть, заметив краем глаза, что потолок начал падать.

Огромные плиты обрушились на центр зала, оглушая слух и поднимая пыль. Этот ад продолжался несколько секунд. Я в это время не двигался, надеясь, что меня чудом пронесёт.

Воцарилась тишина. Я уткнулся носом в одежду и старался не дышать. Да и глаза пришлось закрыть. Но слух напряг максимально, чтоб не пропустить новую атаку монстра. К счастью, движения врага я не слышал. Зато услышал шорох доспехов Зиро.

Когда я открыл глаза, пыль уже частично улеглась. Но видимость всё ещё была очень плохой. Передо мной лежала груда обломков, а из-под неё местами торчали конечности сколопендры. Похоже, тварь мертва.

– Зиро? Зиро, ты в порядке?

– А когда не в порядке? – ответил радостный голос.

Я и сам невольно улыбнулся, но тут же вспомнил про квазита.

– Кусь? Ты меня слышишь?

Тишина. Я направился в начало зала, где квазит героически сражался с огромным монстром. Демон лежал на земле без сознания. Не зная, чем ему помочь, я просто положил на него свою руку и попытался призвать. И у меня получилось. Тело квазита исчезло, а я ощутил его энергию в руке. Надеюсь, очухается. Тем более мана у меня ещё есть, а она, как я понял, жизненно необходима демонам.

– Ты где?

– Наверху, – раздался голос Зиро над грудой обломков. – Как мы его уделали, а? Вообще по красоте.

– Ага, только нас самих чуть не придавило.

– Ну не придавило же. Тупая тварь… Но здоровая, сука… Что с неё полезного можно достать?

– Ничего. Пойдём отсюда… – буркнул я.

– В смысле ничего? Мы зря, что ли, мучились?

– Ну, вообще, из её усов делается неплохое зелье, ускоряющее восстановление маны. Но я к этой твари не притронусь… – брезгливо покосился на мерзкие лапки и усики чудовища.

– Чего? А, ты же боишься насекомых. Ха-ха, великий охотник на демонов, ах-ха-ха…

– Смешно тебе? Вот сам её и разделывай, – буркнул я.

– А с твоим демоном что? Он в порядке?

– Не знаю… Думаю, ему нужен отдых.

Сразу после этих слов я почувствовал желание квазита выбраться. Не стал его сдерживать и через секунду Кусь появился между мной и Зиро.

– Бу! Страшно? – произнёс он.

– Блин, я думал ты помер, – то ли радостно, то ли с огорчением сказал Зиро.

– Не дождётесь. О, вы её завалили? Можно я…

– Можно, – перебил я демона. – Только усики не трогай, они ядовиты в таком виде.

– А мне что делать? – спросил парень.

– А ты можешь отрезать несколько кусочков, но голыми руками не касайся.

– Пф-ф, у меня суперброня, мне этот яд…

С этими словами Зиро спрыгнул с обломков и ухватился за огромный ус, длиной метра два. Но через несколько секунд перчатки с мелкими металлическими пластинами начали дымить.

– Что за… ай, горячо! – воскликнул Зиро, тряся рукой.

– А я говорил. Лучше отрежь жвало и уже им руби усы.

Парень некоторое время разочарованно смотрел на свою руку. Затем всё же принялся разделывать добычу.

Я тем временем проверил свой лук. Тетива немного повредилась и я заменил её на запасную. Так же очистил все части от пыли, подтянул соединения.

Пока Зиро нашинковал усы монстра и упаковал их в рюкзак, завернув перед этим в специальный пакет, квазит обжирался внутренностями химеры. И куда в него столько лезет? До сих пор не понимаю…

– Я наелся… – наконец выдал свой вердикт демон.

– Как себя чувствуешь? – спросил я.

– Отлично. Но не отказался бы ещё от нуклерчика…

– Обойдёшься. У меня закончились и здесь их не найти.