Невольно остановилась на плотных шторах, закрывающих окно в конце коридора. Интуиция подсказывала, что мохнатик именно там. Чтобы проверить догадку, обманчиво-ласковым тоном, промолвила:
– Ама, дружок, выходи по-хорошему.
– Драться будешь? – послышался вопрос.
– Нет, – цокнула я.
– Ругаться?
– Не-а.
На носочках, стараясь не издавать лишнего шума, я незаметно подкралась к окну и резко распахнула шторы.
Гуен сидел на подоконнике, прижав лапки к мордочке. И глаза у него были большими-большими. Увидев меня, он вздрогнул.
– Ага, попался, – радостно воскликнула я, хватая мохнатика двумя руками.
И тут же на весь дома раздался вопль:
– Помогите! Спасите! – Ама верещал так, что невольно хотелось закрыть ладонями уши. Кто-нибудь на помощь! Эта страшная женщина весьма опасна! А маленьких магических существ обижать нельзя! Ааааа!
– Ну-ка тихо! – шикнула я.– Все равно тебя никто не слышит, и на помощь не придет.
Ама попытался вырваться, но я оказалась сильнее и более ловкой. Поудобнее перехватив мохнатика, покрепче прижала его к себе и направилась в комнату. Закрыв дверь ногой, посадила «диверсанта» на подоконник и поинтересовалась:
– Это что такое?
– Это… Это… Я не знаю, – выпалил хитрец в ответ.
– Ах, не знаешь? – схватила его за ухо и легонько дернула. – А вот мне кажется, что ты от меня что-то скрываешь и явно не договариваешь.
– Тебе просто кажется! Отпусти меня, немедленно!
Крик гуена перекрыл звук очередных фанфар.
Я невольно уставилась за окно, наблюдая за происходящим.
Дверь кареты распахнулась, а потом из нее вылез почтенный джентльмен. На вид ему было лет пятьдесят. Мужчина был одет, как герой старомодного романа – нелепые короткие широкие штаны, зауженные к голени, длинноносые кожаные сапоги, пушистый полушубок ярко-оранжевого цвета, странная меховая шапка на голове.
– Старый хрыч, приехал первым, – с досадой произнес Ама. – Вот уж… Всегда старается урвать кусок получше.
Я дернула мохнатого за ухо и промолвила:
– Так, быстро рассказывай. Это кто такой?
– Лорд Аткинс, наш ближайший сосед, – вздохнул гуен.
– Замечательно, – скептически промолвила я.– А теперь рассказывай, зачем этот почтенный лорд пожаловал? Да еще так внезапно? Что ему надо?!
– Я не знаю, – выпалил Ама, при этом почему-то отвел взгляд в сторону.
Сразу стало понятно – врет.
– А мне кажется, что знаешь! – топнула ногой. – Быстро рассказывай! И не надо выводить меня из себя. Выйдет только хуже.
– Я думаю, что его прислал правитель, – Ама вздохнул. – И вряд ли это ошибка.
– Интересно зачем? – нервно усмехнулась.
Хранитель рода многозначительно молчал, и это наводило меня на нехорошие мысли.
– Так зачем? – повторила вопрос. – Мне нужна правда!
– Полли, – Ама подкатил взгляд, а затем как-то странно отступил и уткнулся спиной в стекло. – Ну, неужели непонятно…
– Непонятно!
– Ну, как зачем? Между прочим, в доме незамужняя девица…
Несколько мгновений я, потеряв дар речи, смотрела на гуена, а потом с трудом крякнула:
– В смысле? Незамужняя девица?! Что ты имеешь в виду?
В душу закрались большие сомнения… и, кстати, весьма нехорошие.
Пристально посмотрев на пушистика, я уточнила:
– Скажи-ка, дружочек, а ты правителю отправил письмо в том виде, как мы его написали? Или добавил «отсебятину»? Признавайся!
– Добавил что? – Ама хлопнул пушистыми черными ресницами, как будто не понял меня. Всем свои видом он показывал, что совершенно тут ни при деле.
И тогда я пояснила:
– В послание что-то добавлял от себя? – и мне почему-то показалось, что так и есть.
В ответ хранитель рода закрыл лапками мохнатую мордочку, опустил вниз уши и пискнул:
– Я же хотел, как лучше…
– Да ладно, – усмехнулась, едва сдерживаясь, чтобы не вцепиться двумя руками в пушистую шею. – Ну что ты там улучшил? Слушаю!
– Я добавил правду! – пискнул гуен.
– Ну тогда, расскажи эту правду мне… ну, чтобы я тоже была в курсе.
Под моим пристальным взглядом Ама практически «размазался» по стеклу и выпалил:
– Ты нарушаешь мое личное пространство. Мне сложно дышать!
– Личное пространство? – прорычала в ответ и, уткнувшись носом в пушистую мордашку, прошипела. – Ты еще не знаешь, что значит вторгаться в личное пространство… Но еще пару мгновений, и поверь, все прочувствуешь в полном объеме. Гарантирую.
– Да ты что…, – ахнул пушистик. – Между прочим, гуены охраняются законом…
– Ничего, – прервала его, – Я готова принять наказание, но ты получишь за все! Обещаю.
Ама приложил лапку ко лбу и театрально простонал:
– Ну, что же за мегера досталась мне…
И это стало последней каплей в чаше терпения.
– Хватит! – заорала я, хлопнув ладонью по подоконнику.
– Мамочка, – проверещал пушистик и попытался изобразить обморок. Но на меня его уловки больше не действовали.
Схватив Ама за хвост, тряхнула:
– Быстро говори, что ты там написал правителю!
– Помогите! Лишают самого ценного, – послышалось верещание.
– Самое главное – это жизнь, – прошипела в ответ.
После моих слов Ама подкатил глаза и, кажется, действительно упал в обморок.
– Эй! – тряхнула увесистую тушку. – Эй…
Зверек мотылялся в моих руках из стороны в сторону, и стало понятно, что с угрозами я переборщила.
– Ама! Ама!
Если честно, в этот момент я весьма перепугалась.
И тут зазвучала новая музыка. Подняв взгляд, опешила.
В сопровождении охраны подъехала другая карета. Черные жеребцы напоминали саму тьму. Длинноногие кони выглядели весьма устрашающе.
– Офигеть, – промолвила я.
– Не-а, – пропищал тонкий голосок. – Это лорд Батик.
– Кто? – прохрипела я, переведя взгляд на мохнатую тушку. Ама весьма успешно изображал бездыханное тело.
– Эй, – ткнула его пальцем в бок. – Заканчивай свое представление. Кто такой лорд Батик?
– Наш сосед, – раздалось в ответ.
Ама приоткрыл один глаз и уточнил:
– Драться будешь?
– Нет!
– А применять силу к существам, защищенным государством?!
Пристально посмотрела на него и ответила:
– За правду и не жалко пострадать. Так что все зависит от тебя… Или правда, или хвост оторву.
– Хвост?!
Ама вскочил, обнял лапками пушистую конечность и выдал:
– Хвост нельзя! Это самое ценное.
– Тогда уши!
– И уши нельзя. Это тоже ценное.
– А что можно? – едва сдерживая смех, поинтересовалась я.
– Ничего нельзя! – заявил пушистик. В один миг он принял сидячий вид, забыв об обмороке.
– Даже так? – удивленно приподняла брови.
– Я правда хотел, как лучше, – послышалось в ответ.
– Рассказывай, что ты там дописал?
– Правду!
– Какую…
– Что в моем доме появилась незамужняя девица из другого мира, – сознался хранитель рода.
– И все?
– Все, – заверил Ама.
– А с чего ты взял, что я не замужем?
– Ну, это чувствуется.
– Как это?
– Ну с твоим дурацким характером…, – начал Ама, но поймав мой строгий взгляд, замолчал на полуслове. Видимо, осознав, что мои угрозы реальны. Тяжело вздохнув, он промолвил. – Я вижу по твоей энергетической оболочке, что ты не связана с кем-то отношениями.
Там…трамп…трамп…
