Findroid "Рыцарь Башни. Книга 3"

– Получше значит, – вздохнула она. – Если в Сумеречной Библиотеке существует энциклопедия, в которой слова ассоциируются с людьми, то под словом «ошибка» будет мой портрет.

– Да брось, ты преувеличиваешь.

– Нет, абсолютно серьезно. Начиная с моего рождения и заканчивая сегодняшним днем, я то и дело совершаю ошибки. И расплачиваюсь за них.

– Перестань. На то мы и люди… – я немного осекся, вспоминая, что она не вполне человек. – Разумные. Все совершают ошибки. Да и какую ошибку ты могла совершить в детстве? Разбить любимую вазу отца?

– Родится, – пожала она плечами. – Это не такая уж большая тайна, но родовую фамилию де Фрэн я получила лишь в шестнадцать лет. До этого я была Аида Латту. Моя мать работала в доме Горена де Фрэна, моего деда. Простая служанка, которая раздвинула ноги перед наследником семьи. Вполне обычная история.

– Получается ты…

– Бастард, да. Моя мать была глупой женщиной, я бы даже сказала отчаянной, и не хотела быть просто служанкой. Нойен, мой отец, в тот момент ещё не был женат, лишь помолвлен с женщиной из другого знатного дома. Мама посчитала, что если забеременеет, то Нойен женится на ней. Что было дальше, ты и сам должен понимать. Случился скандал, да и сама мама до последнего скрывала беременность, чтобы не дать надавить на себя и сделать аборт. В итоге родилась я, а мама вместо статуса жены оказалась выставлена на улицу.

– Погоди, ты сейчас серьезно?..

– Абсолютно. А ты что думал? Только в глупых сказках так бывает, что дворянин берет в жены служанку. Никакой разумный глава рода не станет держать бастарда в своем доме, когда его можно спрятать. Так что да, мою мать выпнули с работы, всучив денег и отправили подальше.

– Тяжко было?

– Мягко сказано. Выданных денег хватило лишь на первое время, чтобы найти жилье и пропитание. Мама же не могла нормально работать из-за меня. Приходилось крутиться, и по этой причине я мало что помню о ней. Она постоянно была чем-то занята, работала не покладая рук, чтобы дать мне лучшее будущее. Мне было четырнадцать, когда она умерла… Просто в один из вечеров она не пришла.

– Что случилось?..

– Никто не знает. Возможно, на неё напали, возможно она оступилась, и сама упала в канаву, сломав шею. Кто станет мне докладывать? Никому не было дела до мертвой зверолюдки.

– Серьезно?.. Даже не было расследования?..

– В те времена отношения к таким, как я, было… не самым лучшим. У зверолюдей репутация слуг и рабочих. Просто чтоб ты понимал, вспомни, как много зверолюдей в высших кругах власти.

– Я вроде только тебя и знаю…

– И его я достигла не за пушистый хвост, а за это, – Аида соединила ладони, а когда развела их, между ними вспыхнуло пламя. – Моя сила пробудилась через несколько дней после смерти матери. Я была так зла, так отчаянно хотела уничтожить все вокруг, что в один момент смогла создавать огонь. Без заклинаний, лишь одной силой воли. И первым делом я спалила пост местной стражи.

– Стой… что?! Ты спалила здание стражи города?! – изумился я.

– Ага, – улыбнувшись, подтвердила лисица. Этот факт веселил и её саму, даже спустя столько лет. – И меня даже не поймали. Ну а дальше с новообретенной силой я отправилась на поиски семейства де Фрэн. И подпалила их семейное имение.

– Охренеть… Аида-поджигательница.

– Я была очень зла. Винила их в смерти матери, в том, что отец вышвырнул нас из жизни словно мусор. А закончилось все моей грандиозной неудачей. Меня довольно быстро схватили, лишь чудом при этом не убив. И тогда я впервые увидела Нойена, моего отца. Стояла перед ним на коленях, связанная, дикая и злая. И он понял, кто я такая. Слишком уж с матерью мы похожи. На самом деле Нойен был хорошим человеком, слабохарактерным, полная противоположность деда, но хорошим. И возможно, он правда любил мою мать, но деда боялся больше, так что подчинился решению главы.

– И что было дальше?

– А дальше я стала частью семьи. Не официально, разумеется. Никто не собирался признавать меня в тот момент, но маг, и довольно сильный, семье бы пригодился. Так что меня помыли, переодели и пристроили среди слуг. С отцом у меня выстраивались довольно хорошие отношения, он пусть и не мог называть меня дочерью, но проявлял заботу, насколько мог. Что не нравилось его суке-жене, которая гадила мне, как только могла. Но несмотря на это я смогла найти общий язык с её дочерью, своей сестрой, Райлой. И о боги… – Аида даже не сдержалась и схватилась за волосы. – Она была непроходимой избалованной тупицей. Но видимо поэтому мы и поладили. Она шла наперекор матери, отцу, деду – всем вокруг.

– Не знал, что у тебя есть сестра.

– Была, – вздохнула Аида. – Я же говорю, она была непроходимой тупицей. Её казнили за государственную измену. Эта дурында, начитавшись каких-то анархических манифестов, устроила с друзьями теракт, а потом превратила себя в жертву во имя уничтожения трилорского капитализма.

– Кхм…

– Вот именно, – скривилась Аида. – Жаль, что дед не дожил до того дня, его бы инфаркт хватил. Но возвращаясь к теме, деда не стало спустя два года, как меня приняли в семью. И отец одним из первых указов официально признал меня. Какой же стоял скандал тогда, м-м-м-м… – Аида говорила это прям с наслаждением. – Злилась бабушка, злилась жена Нойена. Лишь я и Райла радовались.

Аида на миг задумалась, а затем рассмеялась.

– Вспомнила! Я в тот день впервые напилась! Райла стащила пару бутылок вина из винного погреба, и мы благополучно нажрались. О-хо-хо… Помню, как проснулась с дикой головной болью в кустах, а Райла заблевала гостиную. Боги, как же нам тогда попало…

Она вытерла проступившую от смеха слезу и внимательно посмотрела на меня.

– Ну что, Люц, доволен? Узнал получше твою сестричку Аиду?

– Да, хоть это и было немного неожиданное откровение. Но я не думаю, что ты ошибка, а даже если так, то ты самая чудесная ошибка во вселенной.

– Спасибо. Мне правда приятно, – расслабилась Аида. – Я и сама не думала это рассказывать. Просто ты захотел узнать меня получше и… Извини, что вывалила на тебя всё это. Обычно таким делятся после пары бокалов вина, и не на «первом свидании».

– Так значит, это все-таки свидание?

– А тебе хочется, чтобы это было свиданием? – флиртуя, поинтересовалась лисица. Впрочем, это часть её манеры общения, зря я начал строить иллюзии относительно этого момента.

И всё же…

– Немного, – честно ответил я. – Правда… – я демонстративно огляделся. – Место не самое лучшее. Для посиделок после работы – годится, а вот для свидания… Тут ты в вечернем платье смотрелась бы неуместно.

– Прямо бы и сказал, что хочешь увидеть меня в вечернем платье, – хихикнула Аида и собиралась сказать что-то ещё, но нас наглейшим образом прервали. В этот момент дверь в ресторанчик отворилась, внутрь зашли воины Черного ордена во главе с уже знакомым мне Сартосом.

– Ох… – вздохнул я. – Было глупо ожидать, что они просто свалят, да?

– К сожалению, – согласилась Аида. – В таком случае давай не будем заставлять их ждать, у нас сегодня ещё есть дела.

Глава 9

– Вы не слишком расторопны, – Аида первой заговорила с нашими преследователями. – Сартос, если бы мы не решили перекусить, тебе пришлось бы штурмовать посольство Трилора. Да и вообще, вся эта ситуация смахивает на объявление войны. Ты готов нести за это ответственность?

– У меня есть четкий приказ – арестовать и привести Люциуса Готхарда в Башню. Остальное меня не касается, – равнодушно ответил Сартос. – Остальные вопросы можете решать с моим командованием.

– Это приказ Торига?

– Великий магистр Ториг в данный момент отошел от дел, орденом руководит магистр де Кролл.

Де Кролл… Кажется, мы только что нашли человека, что работал с Виго.

– Отошел от дел? Как это понимать?

– Это внутренние дела ордена, – и не подумал прояснять Сартос. – А теперь, если вы закончили с вопросами, я арестую этого человека. Не хочу применять силу, госпожа Судья, но если вы встанете у нас на пути, то буду вынужден это сделать.

– Очень хотелось бы на это посмотреть, – зловеще ухмыльнулась лисица, а её руки объяло пламя. Сартос тут же активировал полную защиту брони, и его лицо скрылось за шлемом. Понимая, что прямой конфронтации не избежать, я тоже активировал Доспех Крови.

– Вы не причините нам вреда свой магией, – сказал Сартос колдунье, на что та лишь хмыкнула. В один миг пламя погасло, а затем в рыцарей врезалось что-то едва видимое. Гигантский молот или вроде того, который выбил воинов на улицу, попутно разворотив стену заведения.

– Отправьте счет за разрушение в посольство Трилора, мы все компенсируем, – сказала лисица испуганной официантке, а затем важной, немного надменной походкой направилась в сторону пролома к стене. Я тоже пошел следом, вооружившись отцовским мечом.

– Как ты это сделала? – спросил я у неё, поровнявшись.

– Воздушные конструкции. Можно было ещё и камнем пользоваться, но я в этой стихии не сильна. Основной недостаток этих доспехов в том, что тентруллит имеет неплохие антимагические свойства, а это бесполезно при физическом воздействии. При контакте заклинание разрушается, но физическое воздействие, которое оно передает в момент касания, частично сохраняется.

Когда мы оказались на улице, все воины уже поднялись на ноги.

– Не передумали? – крикнул я им. – Мы не собираемся сдаваться без боя.

– Взять их!

Воины бросились на нас. Одного смела Аида воздушным тараном, а с другим я схватился в ближнем бою. Наверное, можно было позволить лисице разобраться с ними самой, но мне тоже захотелось поучаствовать в битве.

Удар у рыцаря был сильным, усиленным артефактной броней, но и я уже совсем не тот человек, что раньше, так что без труда его выдержал. Вертикальный удар, затем два последовательных справа, следом укол и отступ. Я едва не рассмеялся, ведь это одна из базовых техник боя, которым обучали в ордене. Ей меня учил ещё Ториг, поскольку она перекочевала в Черный орден из Ордена Ласточки. Разумеется, я без труда отбил все эти удары, и с такой же легкостью перешел в контрнаступление. Совершенно неожиданно для себя осознал, что у этих парней не так уж много боевого опыта. Их скорее всего упорно тренировали, но на базовом уровне, без настоящей практики. Да и зачем, если наличие одной только брони позволяет чувствовать себя сверхчеловеком?

К первому присоединился второй, остальных же взяла на себя Аида. Лисица тоже «игралась» с ними, то и дело атаковала воздушными конструкциями и скакала туда-сюда с помощью магических прыжков.

– Ладно, парни, с вами весело, но я давно не видел своих сестер, – сказал им и без особого труда выбил меч из руки воина, а следом вломил в шлем, используя минимальную мощность заряженного удара. Металлические пластинки лишь на секунду отделились, раскрутились, накапливая заряд, а дальше орденец получил в голову. Шлем от удара покорежило, а сам он кувыркнулся и плашмя рухнул на землю.

После этого я повернулся ко второму и поманил рукой. Кажется, нокаут первого его впечатлил и сильно охладил боевой пыл.

– Ну, если ты не…

– Последний шанс, сдайтесь или… – внезапно взвизгнул Сартас, отчего остановился и я, и Аида. Впрочем, лисице осталось разобраться только с главарем. Как-то пропустил я момент, когда она положила троих рыцарей.

– Или что? – с вызовом спросила Аида.

– Или готовьтесь к последствиям.

– Очень интересно, к каким именно, – усмехнулась лисица, делая решительный шаг вперед, а младший магистр тем временем что-то переключил, используя голографический интерфейс на своей правой руке.

– Сами виноваты! – зарычал он, а затем я понял, почему он был таким уверенным. Прямо сейчас к нам направлялся боевой воздушный корабль Черного ордена. Его появление в Мральдариме было сюрпризом не только для меня, но и для Аиды.

Это было небольшое судно размером примерно с компактный одноэтажный дом. Как раз годится для перевозки десятка или полутора солдат. Оно замедлило ход антигравитационных приводов и сделало круг вокруг нас.

– Сдавайтесь, или он откроет огонь!

Аида на это лишь фыркнула, подняла обе руки и парой взмахов начертила в воздухе заклинание, затем наполнила плетение силой и ударила по кораблю. Выглядело это как три мощных огненных торнадо, что ударили по судну.

Это было очень мощное заклинание, но… этого оказалось мало. Когда пламя рассеялось, судно все ещё висело в воздухе, а вокруг него то и дело вспыхивал энергетический щит. Это же какой мощности стояла вокруг него защита, что он выдержал подобный удар?

И после этого по нам открыли огонь.

Тяжелые плазменные пушки, не очень точно, но стали бить по улице, разнося дома и плавя мостовую. Я бросился к Аиде, повалил её и закрыл плащом за секунду до того, как по тому месту прилетел заряд раскаленной плазмы. И ладно бы один, но гребаный корабль осыпал нас удар за ударом. Плащ от этого раскалился и уже жёг мне спину.

Но видимо, орудия не могли стрелять постоянно. Может им теперь нужно охладиться или перезарядиться, в любом случае огонь прекратился, и я тут же дал мысленную команду плащу «размякнуть».

– Бежим, – сказал я Аиде и схватил за руку. Она не сопротивлялась, и вот мы уже мчались по площади.

– Воспользуемся ключом!

– Да, сейчас, – кивнул я, направляясь к ближайшей двери, но тут вновь заработали орудия. Они с гулом били по мостовой за нами. Везло, что стрелок был не очень метким, или же вообще конструкция корабельных орудий не предусматривала стрельбу по таким мелким целям. В конце концов, их создавали для сражения с Несущими свет, а не для охоты за людьми.

– Прости, – сказал я Аиде и подхватил её на руки. Лисица охнула, но тут же прижалась ко мне, попутно успевая ещё и колдовать.

Вариант вновь укрыться плащом и переждать я даже не рассматривал. Он уже на грани, я чувствовал, и если по нам вновь будут массированно бить, то просто поджарят. Несколько дополнительных мгновений нам дала Аида, соткав над нами воздушную конструкцию. Та выдерживала один-два удара, после чего разрушалась.

Мы мчались по окраине Кинсальдура, преследуемые кораблем Черного ордена, который не переставал по нам стрелять. Счет разрушенных домов шел уже не на один десяток. Ничего не оставалось, кроме как бежать, прыгать с крыши на крышу, использовать двойной или даже тройной прыжок. Я до этого момента даже и не думал, что могу воспользоваться этой техникой трижды. Колдунья на моих руках била чем-то в ответ, то огненными шарами, то молниями, то более заковыристыми заклинаниями, но все безрезультатно. Для чего-то более мощного ей нужно быть неподвижной, чтобы начертить сложную магическую схему, или какой-нибудь артефакт для фокусировки, но при себе у неё ничего такого не было.

– Да они гребанные психи… – буркнул я, ускользая от очередного плазменного снаряда. Как же хорошо быть сверхбыстрым… Спасибо Анни и Еве за такой прекрасный подарок. И кстати насчет этого, нужно будет очень детально поговорить с Аидой, в конце концов это она замкнула мою энергетическую структуру. И пусть я понимаю, что она сделала это ради моего же блага, но хоть проинформировать-то можно было?

– Сколько тебе времени нужно на что-то, что сможет сбить эту штуку?!

– Минута… Нет, сорок секунд.

– Ты мне доверяешь?

– Как себе, – совершенно серьезно ответила Аида.

Я улыбнулся и спрыгнул с крыши в переулок, заметив, что стрелок дает пушкам охладиться. Остановился, поставил её на ноги и… поцеловал. Бегло, вскользь, совсем не так, я представлял себе этот момент, но лучшей возможности провернуть это у меня не было. Аида изумленно уставилась на меня и остолбенела. Вот чего-чего, а такого она точно не ожидала. Хех… А вот нечего было меня дразнить.

– Я выиграю нам время! – крикнул ей и запрыгнул наверх. Для того, чтобы противник не заметил, что я теперь один, раскинул плащ пошире. И это сработало, корабль ордена вновь открыл огонь.

Он продолжал палить по мне, и это стало его фатальной ошибкой. Ровно через сорок секунд воздух взорвался от магии. Вначале вокруг корабля стали появляться магические схемы, которые словно взяли его в тиски. Затем его закрутило, и уже десятки огненных торнадо оплели его словно щупальца. В дело вступили щиты судна, они полыхали, искрили, сопротивляясь магическому воздействию, но в итоге рассыпались, а дальше корабль буквально разорвало на наших глазах. А ведь в его корпусе тоже было полно тенруллита… Страшно представить, что это за магия была, и на что Аида была бы способна, будь у неё не сорок секунд, а пару минут… Или даже час…

Маги страшные… Брр-р-р…

Я облегченно выдохнул, видя, как обломки корабля рухнули на соседней улице, после чего присел на мостовую, чтобы немного перевести дух. Давненько я так не бегал. Но по правде говоря, не то что бы сильно устал. Так, дыхание немного сбил, но пара минут, и я бы пробежал ещё столько же.

И где-то через столько же на улицу выбежала Аида, взволнованная и немного потрепанная. А ещё я заметил кровь у неё на лице.

– Ты ранена? – забеспокоился я, а она удивленно заморгала. А затем, сообразив, достала из кармана платок и вытерла кровь под носом.

– Ничего такого. Чуток перенапряглась. Нужно было выдать слишком сильный поток маны за короткое время. Горячая ванна, бокальчик вина – и я буду в порядке.

– Рад слышать. Кажется, мы победили.

– Действительно, – согласилась она и с легким раздражением оглянула устроенные разрушения. – Но компенсировать ЭТО пусть будет орден.

– Полностью с тобой согласен. Они это устроили, так пусть и платят.

– Вот-вот. Кстати, Люц, что за внезапные поцелуи?

– Ну… Первое свидание же, – не нашелся я, чем оправдаться. – Какое первое свидание без поцелуя.