***
Я, должно быть, заснул, потому что вздрогнул, когда кто-то потряс меня за плечо.
– Марко, что с тобой? – раздался взволнованный голос матушки. – Ты заболел?
– Что-то вроде того, – пробурчал я, поднимаясь.
Оказывается, в какой-то момент я лег, а сам этого не заметил.
– Тогда мы немедленно едем домой! – объявила она.
– Да все нормально, – попытался отмахнуться я, но если уж матушка что-то решила, даже отец не мог ее остановить.
Я едва успел выпросить у тети перо в подарок.
Дома ко мне сразу прислали семейного лекаря. Но тот ожидаемо ничего не нашел. Посоветовал лишь хорошенько выспаться.
Сославшись на его предписания, я остался один и пошел в ванную. Здесь разделся и достал из сумки стеклянную трубку с пером.
«Постарайся ничего не поджечь», – попросил я.
Я положил перо себе на ладонь. Оно переливалось от оранжевого к красному и завораживало, не отвести взгляд. Через мгновение оно вспыхнуло и рассыпалось на множество искорок, которые вскоре тоже исчезли.
Я ощутил небывалый прилив сил, как при приеме матирии, только во сто крат больше. Спина зачесалась, перед глазами поплыло. Я сполз по стене вниз. На мгновение все вокруг почернело, а потом я увидел Окрама.
Он стоял перед грядой скалистых гор с ледяными вершинами, а из его спины росли роскошные огненные крылья.
Почувствовав меня, он обернулся, и крылья исчезли.
– Спасибо, – сказал он.
Я подошел ближе и встал рядом.
– Это место не просто так нам снится, верно? – догадался я. – Ты здесь погиб?
Окрам кивнул. Выглядел он задумчивым.
– Я должен пойти к Одри и снова попытаться ее пробудить, – проговорил он. – Возможно, теперь у меня хватит силы.
– А если нет? – возразил я. – Прошлые разы ты ничего не добился, только напугал ее. Если это повторится, кто знает, она может вообще перевестись в другую академию. Лучше держаться рядом, но действовать осторожнее, понимаешь? Дай ей немного места.
Окрам повернул голову, и наши взгляды встретились. У него были оранжевые глаза, в которых будто застыло пламя. Он смотрел с сомнением, взвешивая мои слова.
– Не торопись, приятель, – я улыбнулся ему и хлопнул по плечу.
Когда я очнулся, то понял, что все еще сижу в ванной. И о чудо, ничего не сгорело!
***
На следующее утро Ксандр предложил съездить посмотреть гонки на болидах. Я согласился, и мы с братом отлично провели день.
А вечером воскресенья я вернулся в академию.
– У-у-у, ты такое пропустил! – воскликнул Дин, завидев меня в дверях нашей комнаты.
Я поднял брови.
– К Одри наведался жених, – пояснил приятель.
– Жених? – переспросил я. Это слово больно ударило по голове. – Кто?
Дин пожал плечами.
– Да какой-то тип, похоже, из ее родного города или деревни. Прибыл с букетом, и они пошли гулять по парку.
В животе от напряжения сжалась какая-то пружина. Конечно, у Одри мог быть жених. Кто же упустит такую хрупкую красоту? Не стоило быть самонадеянным и считать, что ее волнует только наша ситуация с Окрамом.
– И что же? – хмуро спросил я.
– Пошли они гулять, даже вроде как поцеловались. – Из моей груди словно выбили дыхание. – А потом, – Дин продолжал, а я беспомощно слушал, – она отметелила его букетом. Прям по роже, прикинь? Страстная девчонка! Вся аллея была в лепестках…
Он усмехнулся и глянул на меня, ожидая реакции. Я же все еще силился переварить новости о наличии у Одри жениха.
Поняв, что что-то не так, Дин нахмурился.
– Что у вас с ней в итоге? – спросил он.
– Все сложно, – только и выдал я.
– Даже после того, как ты полез за ней на карниз? Тут уже пошли слухи, что она подожгла кабинет ректора из мести… – глядя на меня, Дин осекся. – Но это явно неправда. Что случилось на самом деле?
Я не стал посвящать приятеля в подробности про Окрама, но посчитал, что о преступлении Бетси с Коллинзом он должен знать. Неясно, что предпримут архимаги, но в любом случае замалчивать такое нельзя.
– Они завтра объявляют тех, кто прошел на практику, – заметил Дин в конце моего рассказа. – Интересно, скажут ли что-нибудь об этом…
Да, мне тоже было интересно.
Одри
Совсем как неделю назад главный зал академии наводняли студенты. Архимаги должны были объявить тех, кто отправится с ними на самую престижную в стране практику. Мне же не хотелось даже идти в зал. И так было ясно, что я не прошла, учитывая, во что превратилось мое финальное испытание.
– Мало ли, вдруг они засчитают, – уговаривала меня Лекси. – Ты же ради них, можно сказать, жизнью рисковала.
В итоге она меня уговорила, но мы пришли чуть позже, когда места оставались только в последнем ряду. Среди голов сидящих перед нами студентов я без труда нашла красную. Марко с Дином расположились впереди и болтали с какими-то девчонками.
На сердце защемило. И как ни старалась себя одернуть, не помогало. Я не видела Марко всего два дня, а уже скучала. Сама сказала ему, что нам лучше держаться друг от друга подальше. Но это не мешало думать о нем и грустить. В другой жизни при других обстоятельствах, кто знает, может, у нас что-то бы и получилось.
Гул резко стих, и в зал вошла троица архимагов в сопровождении ректора. Как и неделю назад, они поднялись на сцену. Первым выступил де Шарль, прочитав короткую речь о том, какая большая честь для академии принимать архимагов и что он гордится каждым студентом, который попытал счастья на испытаниях. Интересно, включал ли он в этот список меня…
Затем слово взял Ардэльф де Норвин и тоже всех поблагодарил за участие, а после выдал неожиданное:
– Прежде чем объявить победителей отбора, нам бы хотелось прокомментировать поведение одной из его участниц…
Я затаила дыхание. Надеюсь, он не обо мне?
– Мисс Бетси де Аурунг, – продолжал Ардэльф. – Попыталась победить обманом, подменив последнее задание у одной из участниц.
Несколько студентов обернулись ко мне, и захотелось сползти со стула на пол.
– Такое поведение неприемлемо, – говорил архимаг. – И несмотря на огромное уважение к ее семье, мисс де Аурунг исключается не только из этого отбора, но и из всех будущих отборов.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71992276&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
