Мила Синичкина "Фиктивная невеста, или Притворись моей навсегда"

Фиктивная невеста, или Притворись моей навсегда
Мила Синичкина

Я хотела защитить свое наследство, поверила в легенду о Желании и накануне навязанной свадьбы отправилась в лес выполнять ритуал. Но что–то пошло не так, и вместо помощи Высших сил на меня свалился дракон…

И теперь либо он посадит меня в темницу за проведение запретного ритуала, либо я стану его фиктивной невестой.

Даже не знаю, что выбрать…

Мила Синичкина

Фиктивная невеста, или Притворись моей навсегда

Глава 1

Поправляю плащ на плечах, он то и дело норовит зацепиться за кусты, и продираюсь все дальше в лес. На дворе ночь, лишь Луна освещает мне путь, да и то, когда пробивается сквозь плотную листву деревьев. А случается это редко, мне приходится довольствоваться тусклым магическим светляком, послушно плывущим по воздуху рядом со мной.

Тысячелетний лес – это вам не простой лес, а мощная сила, с которой нужно считаться. Сюда никто не приходит без причины, даже самые отчаянные грибники рискуют собирать урожай лишь на окраине, внутрь не суются. Охотники и любители ягод чуть посмелее, но даже они не заходили в самую чащу, как собираюсь сделать я.

«Если легенда о Желании является лишь красивой сказкой, у меня всегда есть возможность сгинуть в этом лесу, и ненавистное замужество пройдет мимо меня, – подбадриваю себя мрачно. – Тут на каждом шагу поджидает опасность. Удивительно, что до сих пор никто на меня не напал».

Завтра меня не ждет ничего хорошего. Мой сосед, барон Ришар, предал память моего отца. Лишь стоило мне войти в совершеннолетие, как он пришел с ультимативным предложением женитьбы и на подготовку к свадьбе дал неделю.

Вот так вот, в прошлый четверг мне исполнился двадцать один год, а в этот я продираюсь сквозь заросли в диком лесу в надежде на то, что Высшие силы меня услышат и снизойдут до моей мольбы.

Как иронично.

– Агнесс, милая, ты бы присмотрелась к барону, все же он целых два года приглядывал за тобой и твоими землями, не бросил, как и обещал твоему покойному батюшке, – увещевала меня троюродная тетка, которую давным–давно пожалел отец и приютил у себя.

– А ничего, что эти два года мы с вами жили впроголодь? Даже вам, Кристина, пришлось выйти в поля и наравне с крестьянами добывать себе еду, – возражала я ей.

Но тетка Кристина стояла непреклонно. Подозреваю, ей самой всегда нравился барон, но ее он замуж не звал, а жаль.

– Вам нужно бежать, госпожа, он не оставит вас в покое, – причитала моя старая нянюшка. – Ой, что же это делается! Что делается! Был бы жив ваш батюшка, ведь не такой судьбы он вам желал!

Не такой, это правда. Но бежать я не могу, только не сейчас. Я не имею никакого права оставить все Ришару. Моей мечтой всегда было путешествовать, посмотреть мир прежде, чем осесть дома, дабы заниматься семьей и угодьями. Но уеду я, и Ришар завоюет мои земли, захватит все поля, принадлежащие мне, и мои люди снова будут влачить полуголодное существование, будут работать на него, не получая достойной оплаты, как было эти два года. Ришар не давал нам ни денег, ни зерна вдоволь. И мы выживали, как могли.

«Потому я должна сформулировать желание правильно, это очень важно. Я хочу не только избежать ненавистного замужества, но и чтобы никто впредь не покушался на мои земли. Мы живем далеко от столицы, мне некому жаловаться, должна сама справляться», – думаю сосредоточенно.

– Если не бежать, тогда вам нужно попросить Высшие силы вам помочь, – заявила моя личная служанка, Кэти, слушая наш с нянюшкой разговор. – У нас рядом Тысячелетний лес, все знают легенду о Желании.

– Что ты такое городишь, глупая, – тут же накинулась на девушку моя нянюшка, – не мели чушь, госпожа не отправится в чащу рисковать собой.

Этот разговор состоялся в прошлую пятницу, а сегодня я продираюсь свозь кусты и деревья и уповаю на чудо. Надеюсь, мои люди простят меня, если я тут сгину. Нам с ними в любом случае не отвертеться от барона, если не вмешаются Высшие силы.

– Ого, – восклицаю в изумлении и останавливаюсь, как вкопанная, – эта поляна и впрямь существует.

Кэти не поленилась, освежила в нашей памяти легенду о Желании, но, даже отправившись сюда, я не ожидала, что все будет так, как говорится в сказке.

Но вот я посреди поляны, покрытой цветами, Луна светит ярко, в этом круге деревья не растут, они почтительно отступили в сторону, и я щелчком пальцев гашу свой светляк. Справа журчит ручей, наполняя жизнью пространство вокруг, а посреди всего этого великолепия стою я и нерешительно оглядываюсь.

«Здесь все в точности, как должно быть. Какие еще знаки тебе нужны? Раз пришла, то действуй», – раздражается мое подсознание.

– Н–да, что ж, и впрямь, чего это я, – бормочу себе под нос, начиная медленно раздеваться.

Самое смущающее то, что я должна загадывать желание абсолютно обнаженная, даже на волосах не должно быть ничего, серьги придется вытащить из ушей, кольца отправятся туда же, на траву.

Раздеваюсь догола, складывая свою одежду аккуратной стопочкой, и выпрямляюсь. Мои волосы прикрывают грудь, жаль, не больше. Обхватываю себя руками и неловко переминаюсь с ноги на ногу.

Ночная прохлада заставляет мою кожу покрыться мурашками и подгоняет меня.

Сейчас или никогда! Я слишком далеко зашла, будет глупо повернуть назад, не попробовав.

Я раскидываю руки, запрокидываю голову к небу и принимаюсь напевать древнюю песню–молитву. Постепенно я согреваюсь, качаясь в такт ритма, привычная сила напитывает меня изнутри, и сейчас мне кажется, что все у меня обязательно получится.

– Древние Боги, услышьте меня! Я желаю освободиться от навязанного, стать хозяйкой своему и обрести свою судьбу! – произношу наконец.

Слова будто сами вылетают из меня, изначально я планировала использовать другую формулировку, но дело сделано, внезапный порыв ветра оповещает о том, что мольба принята. Вот только дальше что–то идет не по плану. На мою талию вдруг ложатся чужие руки, и я в ужасе открываю глаза…

Глава 2

– Здравствуй, милая, как давно я ждал тебя, – произносит мужчина, бесцеремонно держащий меня в своих объятиях.

К сожалению, мне не показалось, я действительно больше не одна на поляне. Но так не должно быть! Я только что просила свободы!

Моя мольба не сработала? Не была услышана?

– Уб–берите от меня свои руки, г–господин, – пытаюсь произнести строго, но получается довольно жалко, учитывая, что я заикаюсь от страха.

Наконец опускаю руки, я устала их держать, мышцы после напряжения трясутся, но я пытаюсь воспользоваться руками и оттолкнуть нахала.

– Не могу, милая, ты такая обворожительная, – мужчина ведет носом прямо вдоль моей щеки и как будто принюхивается, словно зверь. – Ммм, и пахнешь шикарно. Нет, как я могу тебя отпустить? И потом, прохладно нынче, а ты совсем без одежды, – Его глаза нагло обшаривают мою фигуру, – куда я тебя отпущу? Еще простудишься.

Краснею от стыда и злости. Никогда не участвовала ни в каких сомнительных ритуалах и правильно делала. Первый же опыт привел к дурным последствиям.

– У меня есть одежда, она рядом. Дайте мне одеться, пожалуйста, – выходит более жалобно, чем я планировала.

«А если Высшие силы подразумевают свободу от Ришара в том, что первый встречный незнакомец распустит руки? Тогда, выходит, моя мольба была услышана», – думаю с ужасом.

Мои прошлые мысли о том, чтобы остаться в этом лесу вместо того, чтобы явиться на свадьбу, сейчас пугают меня и кажутся глупыми. И сам поход был глупым, и поведение мое тоже.

– Сейчас, маленькая, – мужчина снова ведет носом рядом со мной, а его руки сильнее прижимают меня к себе, – сейчас отпущу. Конечно, тебе нужно одеться, я чувствую страх, я не хочу тебя пугать.

По моему телу пробегают мурашки от его действий, а практически невесомый поцелуй в висок в конце заставляет меня разомлеть и на одну крошечную долю секунды пожелать остаться в кольце этих теплых заботливых рук.

Теперь я пугаюсь собственных мыслей, плоха была идея прийти ночью в лес, плоха была идея верить в древнюю легенду, все мои идеи сплошь плохие. И теперь я мечтаю лишь об одном, как–то выбраться отсюда.

– Уйдите! – восклицаю эмоционально и отпрыгиваю назад от мужчины, не ожидая по–настоящему, что он меня отпустит, но мне это удается, я оказываюсь на свободе. – Отвернитесь! Извращенец! – добавляю я и лихорадочно ищу глазами свою одежду.

Вот вроде положила совсем рядом, а теперь ее нигде нет. И что мне делать? Что за таинственное исчезновение платья? Кому оно вообще могло понадобиться в лесу?

– Не это ищешь? – произносит незнакомец, кривовато усмехаясь. В его руках моя одежда и украшения. – Может быть, тебе помочь? Одеть тебя? Я бы предпочел лишь раздевать, но с этим ты справилась сама, – его бархатистый голос ласкает мой слух, а наглая интонация заставляет возмущаться сильнее.

Выпрямляюсь и гордо вздергиваю подбородок, с достоинством подхожу к незнакомцу, стараясь не думать о том, что мои волосы растрепал ветер, и едва ли они сейчас много прикрывают. Я не собираюсь становиться потехой лесному мужлану.

– Благодарю, – чеканю я и забираю свои вещи, – я сама справлюсь.

Отворачиваюсь и пытаюсь одеваться с достоинством, словно рядом нет наглеца, прожигающего дыру в моей спине. В моей обнаженной спине!

– Ммм, сзади ты тоже прекрасна, – тянет он тем временем, ему совершенно точно все равно на то, что я тут изображаю гордость и независимость.

– Послушайте, господин, – произношу, едва сдерживая злость в голосе, платье уже на мне, очередь за украшениями, – я не знаю, что вы себе вообразили, – поворачиваюсь лицом к нему, – но я не какая–то легкодоступная девушка! Вы застали меня за ритуалом, лишь поэтому я была слегка неодета!

– Я чувствую, что ты недоступная, ты ведь девственница, – говорит он так просто, как будто обсуждает погоду, а я давлюсь воздухом от возмущения, но следующая его фраза перечеркивает все предыдущие. – Меня ждала, моя маленькая, как это мило.

– Ч–что? Не ждала я вас! Я тут желание загадывала! Помощи просила!

Если я думаю, что меня уже ничего сильнее не шокирует, я сильно ошибаюсь:

– Все верно, и Тысячелетний лес откликнулся, прислал меня к тебе на помощь.

Глава 3

Часто–часто моргаю, не в силах сказать ни слова. Последняя фраза мне послышалась, да?

– Это сейчас была шутка? Вы так усыпляете бдительность задержанных после того, как их поймали, чтобы было легче их скрутить? – пытаюсь найти логическое объяснение происходящему.

– Милая, мне не хочется тебя обидеть, но я тебя в любом случае скручу в два счета, – произносит снисходительно дракон и шагает ближе ко мне.

– Н–не нужно, – На меня тут же веет силой, инстинкты велят бежать, а мозг понимает, что некуда.

– Снова ты меня боишься, – с досадой говорит дракон, – мне это не нравится, не бойся. Тебе я не причиню вред.

– Почему? Нужно кого–то посадить в темницу, чтобы показать, что дежурство прошло успешно? – спрашиваю полу равнодушно.

Если так подумать, это логично. Все, что рассказал незнакомец логично. Как я могла поверить служанке и отправиться в Лес творить запретное колдовство? Я ведь очень рассудительная девушка, положение обязывает.

Страх замужества с бароном подстегнул меня, заставил заниматься тем, что мне абсолютно несвойственно. Я готова была поверить в легенду, в сказку, во что угодно, лишь бы только не замуж за этого противного барона. Он так сально смотрит на меня, аж передергивает. А после меня бросает схожий взгляд на мою служанку Кэти, сомневаться не приходится, барон не собирался соблюдать верность в браке.

– Нет, что ты, наоборот, если никого за ночь в темнице не появится, это прекрасно. Значит, я предотвратил все преступления, – широко улыбается дракон.

И наконец–то не хмурит брови, и сразу становится таким милым, таким располагающим к себе. Совсем не похожим на барона, в общем.

– Знаешь, сегодня ты не справился, я успела совершить преступление, ты появился после. Но я согласна на темницу, пусть будет пожизненный срок, только прошу, конфискуйте мои земли, пусть ими управляет корона, а не мой жадный сосед. Он же людей ни во что не ставит! Заставляет голодать! Для него нет ничего святого! – горячо прошу.

– И тем не менее твой батюшка предпочел попросить барона присмотреть за тобой и владениями, а не корону, – говорит дракон, внимательно смотря на меня.

– Да. Я не знаю, почему так получилось. Должно быть, он испугался, что от короны может прибыть кто–то нечестный, охочий обмануть сироту, пустить ее по миру, а сосед казался ему порядочным человеком. С отцом барон всегда считался, проявлял уважение и прочее. Это я для него никто, лишь девка с приданым, которое стоит прибрать к рукам, пока другие не налетели.

– Как грубо и грустно, – дракон снова хмурится, не думала я, что его проймет моя история.

Впрочем, это вряд ли скостит мне срок. Главное, убедить официальные власти в том, что мое наследство нужно защитить от влияния барона. Ришар трус по своей натуре, если он заметит интерес короны к моим землям, он затаится и не покажет носа из своего поместья.

– Как есть, – пожимаю плечами. – Так что, ты мне поможешь? Я обязана защитить своих людей.

– И сесть ради них в темницу? – дракон иронично приподнимает бровь.

– Да, если понадобится, – решительно киваю.

Я не могу себе позволить дать слабину, я должна действовать, как заботливая хозяйка, на мне лежит ответственность.