– Роль феи я, конечно, не сыграю, – продолжал Ледбеттер всё тем же тоном, – но местом в своей сумке поделиться могу.
Вот ещё, не хватало только, чтобы мои вещи ехали вперемешку с его!
В этот момент в дверь покоев постучали.
– Ольга, Генри, вы готовы? – спросил Джитин голос.
– Почти, – нагло соврала я. – Ещё минутку.
Тут уж стало не до капризов.
– Думаешь, мои вещи влезут к тебе? – вопросительно посмотрела на американца.
– Влезут – никуда не денутся, – подмигнул тот.
Дальше я как ошпаренная носилась по квартире, стаскивая на кровать необходимые помимо одежды предметы, а Генри каким-то чудом впихивал всё в свою сумку.
В итоге на постели остались лежать только джинсы и свитер. А рядом на полу – кроссовки.
– Переоденься, – сказал он мне. – Чай не в такси поедешь.
И вышел из спальни.
Да уж, голова моя садовая! Чуть ведь так и не убежала в юбке с блузкой.
Когда мы вышли в коридор, драконы уже ждали нас там.
– Ольга, а ты что же, совсем ничего с собой не взяла? – удивился Гирзел, увидев, что я иду с пустыми руками.
– Всё здесь, – похлопал Генри по своей сумке.
– О-о, семейная поклажа, – съязвил дракон.
– Тебя никогда собаки не кусали?! – огрызнулась я.
– Зубки об чешую обломаешь, – ответил вместо него Ледбеттер. И тут же самодовольно добавил, поглядев уже на драконов: – Ну я ж говорю – Кусака.
Тем временем мы спустились на первый этаж учебного корпуса. Однако возле дверей Лисовских ещё не было. Двинулись в столовую.
С Кириллом столкнулись на её пороге.
– А я как раз шёл за вами, – сказал он. – Поешьте хоть что-нибудь перед дальней дорогой.
– Некогда, – попытался отказаться Гирзел, нахмурившись.
Но стол оказался уже накрыт, и ему пришлось согласиться. Тем более что Джита, вероятно, ничего не ела уже четверо суток.
– Генри, а ты зачем вообще вернулся так рано? – полюбопытствовала Лана, пока мы спешно поглощали содержимое своих тарелок. – До открытия портала на Соктаву ещё больше месяца. До окончания сессии у твоих подопечных тоже почти месяц.
– В Москву я прилетел по коммерческим делам, – начал объяснять тот, не отвлекаясь при этом от еды. – Ну а закончив с ними, решил уж приехать к вам – чего ж каждый месяц-то через океан мотаться.
– И хорошо, что приехал, – с набитым ртом заметил Гирзел. – Может, правда поможешь нам разобраться с хитростями временно?го портала. А то Дэйна говорит, что знания её родителей и брата могут оказаться бесполезны – по-разному наши Воолло создавались.
– Но на мозговой штурм я их, конечно, всё равно призову, – добавила белая.
Поев, мы поспешили на «взлётную полосу», то есть к прудам. Ледбеттер, правда, попытался напоследок запихнуть в рот ещё один кусок мяса.
– Хватит жрать! Пошли уже. Штурмовик, – решила я тоже дать ему прозвище.
По счастью, рот у него был набит битком, и никакой гадости ответить он не смог.
Однако, прожевав, паразит всё-таки высказался.
– Любишь тех, кто берёт крепости штурмом? – осведомился, иронично вскинув бровь.
– Нет, нахрапистых как раз терпеть не могу, – ответила я со всей искренностью и прямотой.
Он улыбнулся каким-то своим мыслям. Не знаю, что это были за мысли, но улыбочка вышла однозначно довольной.
И чему же наглец так обрадовался? Уж не считает ли себя не нахрапистым?!
Хотя, если подумать, к таковым действительно не относится. Я невольно усмехнулась.
И тут же поймала его любопытный взгляд. Ага, теперь ему интересно, чему усмехаюсь я. Что ж, поломай мозги – ты же это любишь.
На полигон за прудом мы, как нетрудно догадаться, пришли последними. Там уже полным ходом шло прощание. Спасибо, хоть без нас не улетели.
Впрочем, будет ли хоть какая-то польза от Штурмовика – это ещё большой вопрос, но мой-то нос драконам однозначно нужен. Так что не улетели бы, однако и задерживать их совершенно ни к чему.
– Уж ты-то точно оборачиваться не будешь, – с этими словами Кирилл протянул Ледбеттеру прочный, сплетённый косичкой шнурок, на котором были надеты амулеты.
Тот бережно принял ключи от Воолло из рук в руки и тут же принялся изучать реликвии магически.
– Береги их как зеницу ока, – напутствовал Лисовский.
– Разумеется, – пообещал Штурмовик и надел «ожерелье» на шею.
– Хранитель шести ключей, – не удержалась я от подкола.
– Всё-таки семи, – ответил тот с ироничной усмешкой. – У меня ещё ключ от дома есть.
Посмеявшись уточнению американца, драконы переглянулись.
– Что ж, пора, – выдохнула Дэйна.
– Удачи вам! – тепло и взволнованно обратилась к нам Лана, и они с Кириллом поочерёдно обнялись с каждым.
– Победа будет за нами! – подбодрил на прощание Лисовский.
– Мы приложим все усилия, – пообещала я.
– Ты куда? – окликнул Гирзел Джиту, зашагавшую в сторону от нашей компании.
– Перекидываться, – брюнетка обернулась и посмотрела на друга с таким видом, будто тот не понимал очевиднейшую истину.
– Не майся дурью, – сказал Гирзел. – Ты еле на ногах стоишь. Летим на мне, – постановил он и тут же добавил для открывшей было рот Дэйнарии: – Все на мне.
Дэйна что-то прикинула в уме и возражать не стала.
– Да, будем меняться, – решила она. – И не спорь! – белая строго посмотрела на возлюбленного, заметив, что он собрался протестовать.
Выдвинув друг другу ультиматумы, драконы успокоились. Все отошли подальше от Гирзела, чтобы дать ему возможность обернуться.
По крылу дракона мы вчетвером взошли на его спину. Расселись, как обычно, между шипами. Я – первая. За мной, кто бы сомневался, Ледбеттер. Дальше Дэйна и Джита.
Свою сумку Штурмовик привязал к одному из шипов сзади. По идее, магия ящера должна удерживать поклажу так же, как и нас, но товарищ, видимо, решил подстраховаться – как же, там ведь ключи от дома!
Сумку со снедью Джита разместила позади себя, нисколько не тревожась, что та свалится в бездну.
Вообще, это, конечно, была бы катастрофа. Как минимум, потому что голодного Ледбеттера я бы не хотела видеть даже в страшном сне. Он сытый-то до печёнок достанет, а уж на пустой желудок…
Пока перед мысленным взором рисовала картины, на которых Штурмовик в отчаянном прыжке пытается поймать сумку с провиантом, Гирзел поднялся в воздух и взял курс на северо-запад.
Снизу нам махали руками Кирилл с Ланой. Мы помахали в ответ.
На высоте стало прохладно. Дракон «включил обогрев». Несильный. Так, чтобы было комфортно.
– Куда мы, кстати, летим? – поинтересовался Ледбеттер.
– В Штаты, – ответила Дэйна.
– Оу! – обрадовался американец. – А куда именно?
– В Нью-Мексико.
Я хоть и сидела к ней спиной, как наяву увидела улыбку, тронувшую её губы.
Краем глаза заметила, что Штурмовик чуть не подпрыгнул на своём месте.
– Мы полетим через Альтеран?! – спросил он, едва скрывая восторг – всё-таки не тот общий настрой, чтобы колбаситься от счастья.
– Нет, – обломала его, да и меня тоже, драконица.
И тут мне до жути захотелось посмотреть на физиономию Генри. Я обернулась и бросила на него ироничный взгляд.
Однако этот взгляд Ледбеттер истолковал по-своему.
– Кусака, – позвал он меня. – Ты что, знаешь, через какой мир мы полетим? В Нью-Мексико есть ещё один портал?!
Я понятия не имела, есть ли там другие порталы, но озвучивать сие не спешила.
– Ольга, – выразительно произнёс Штурмовик. Я даже почувствовала, как он подался ко мне. – Ты в курсе?
Ольга! Ну надо же! И как у него язык повернулся произнести моё имя? На что только не решишься в надежде получить вожделенные знания!
– Нет, не в курсе, – честно ответила я.
Вновь не удержалась, чтобы не посмотреть назад.
В голубых глазах паразита печаль от катастрофического недостатка информации смешалась с неподдельным удовлетворением оттого, что я знаю не больше него.
– Там рядом ещё один портал, – расщедрилась на откровения Дэйнария. – Прямо в двух шагах от альтеранского.
– Ты так говоришь, будто я знаю, где именно находится альтеранский! – в голосе американца сквозило лёгкое раздражение.
– Я сама понятия не имею, где он, – сказала Дэйна. – Будем ориентироваться по карте.
– Ладно, будем ориентироваться, – пробурчал Ледбеттер.
Мда, неудовлетворённый мужчина за спиной – отличная приправа к путешествию! Ладно, потерпим. Мне его ещё чёрт знает сколько терпеть.
Глава 3
До самого портала летели без остановок. Двигались со скоростью солнца, поэтому всю дорогу нас сопровождала ночь.
Дэйнария, правда, в середине пути намекнула чёрному, что готова обернуться и принять на себя пассажиров, но в ответ услышала решительный отказ.
«До портала лечу я», – произнёс Гирзел таким тоном, что все сразу поняли – спорить с ним бесполезно.
Может быть, просто упрямствовал, а может, не хотел будить Джиту, которую вырубило, почти сразу как взлетели. Она откинулась на шип, торчавший позади неё, и проспала до самых Штатов.
Этот короткий разговор Дэйны и Гирзела случился, когда летели над Гренландией. Вот уж никогда бы не подумала, что когда-нибудь увижу этот далёкий заснеженный остров. Да ещё сегодня вечером в мыслях такого не было. И тут на тебе: вместо приятного майского тепла – вечные снега с полным отсутствием признаков жизни. Да, знаю, что здесь водятся северные олени, белые медведи, песцы и даже зайцы, а на побережье и людские поселения встречаются, но разве увидишь их отсюда, с высоты. Днём-то вряд ли, а уж ночью!
После Гренландии опять океан, за ним полуостров Лабрадор, Великие озёра и не менее великие равнины.
