Лира Истра сердце Магистра
Лина Алфеева
Серые маги никогда не женятся. Но что если король отдает приказ? А светлые и темные из кожи вон лезут, чтобы поймать главу Серого дольмена в брачные сети?
Как обезопасить себя? Заключить соглашение с безродной. Той, что готова помочь и не станет задавать лишние вопросы. Стоп! А вот тут-то у вас, лорд Лин, накладочка вышла. Я, Лира Истра, сумею докопаться до истины и защитить тех, кто мне дорог.
Заключительная история
Лина Алфеева
Лира Истра сердце Магистра
ГЛАВА 1
– Влюбляйся. Мужайся. Наслаждайся.
Три жалких слова за два дня томительного ожидания!
Все это время я надеялась, что Сартарэн придумает, как со мной связаться. Со страхом и нетерпением ждала вести, а получила даже не отписку, а тонкую издевку. Сартарэн был зол. Я понимала это до того, как вскрыла конверт, доставленный из Ревинтора. Но почему-то мне казалось, что глава Серого дольмена, будучи мужчиной прагматичным, оценит мою жертву, а он…
Да слов приличных для него нет!
Впрочем, нет. Приличные слова у меня закончились еще после аудиенции, во время которой король открыто заявил, что я, то есть Сартарэн, смогу покинуть его резиденцию только, если заключу договор о помолвке. И неизбежная бездетность избранницы, ее репутация всеми желаемой несчастной жертвы жуткого Сартарэна короля Ликхара ни капли не смущали.
Фальшивый Сартарэн тоже никого не смущал. Подозреваю, что успех моей авантюры основывался исключительно на наглости и внезапности. Никто и помыслить не мог, что лорд Нордаш, доверенное лицо короля и его первый советник привезет во дворец не того.
Первые часы на новом месте оказались самые сложные. Мне казалось, что разоблачение неминуемо, и я ежесекундно ждала магического удара. В конце концов у Сартарэна была масса врагов. Переживала я зря, никто не попытал счастья на “поле боя”, зато на любовном фронте у меня было весьма… оживленно. Король тщательно подготовился к встрече с непредсказуемым и непокорным вассалом и собрал в замке претенденток, достойных вступить в род Тель-Сартарэн. В общем, мне оставалось только порадоваться, что это были юные неискушенные девушки, которых было несложно держать на расстоянии каменной миной и немногословностью. Пригласи его величество бывших любовниц или нынешних, мог бы случиться неловкий момент, а мужественность и любвеобильность главы Серого дольмена стала бы предметом серьезных сомнений. Пока же мне удавалось тянуть время, нагонять страх на робких девиц, больше похожих на жертвенных овец, чем на юных соблазнительниц, и радоваться, что репутация Сартарэна настолько страшна, что ни один мужчина не рискнул проверить, так ли могуч серый лорд, как о нем рассказывают.
Отсутствие вестей из Ревинтора само по себе было неплохой новостью. Случись там какое-то происшествие, мне бы уже доложили. Значит, Сартарэну удалось прямо под носом королевских наблюдателей навести порядок. Значит, я все сделала правильно. Тогда почему мне так хотелось порвать записку в клочья и сжечь?
Я не стала себе отказывать в этом маленьком удовольствии. В конце концов это была улика, а их принято уничтожать.
Дождавшись, когда записка превратится в пепел, я вернулась за стол. На подносе для писем лежали официальные донесения. Как только стало известно, что я, то есть Сартарэн, находится в столице, курьеры Серого дольмена стали переправлять его почту во дворец. Оставалось надеяться, в ней не было ничего супер срочного, потому что в Ревинтор я отправляла ее с огромным опозданием. На то, чтобы найти курьера, у меня ушло полдня. Но ведь смогла же! И нет чтобы похвалить, так “Влюбляйся. Мужайся. Наслаждайся”.
Я мрачно уставилась на вторую стопку писем. Это были письменные брачные предложения от родителей девушек, отобранных королем. И зря я в них сунула свой любопытный нос! Теперь я была в курсе, как сильно аристократия Теневого королевства жаждет породниться с Сартарэном. Мечтать не вредно! Серые не женятся, это чуть ли не на всех заборах королевства написано. По крайней мере, магистр Сларус преподносил этот факт как общеизвестную истину. Тогда какого черта король хочет женить Сартарэна?
Ничего. Скоро ситуация разрешится. А если Сартарэн и дальше будет меня игнорировать и делать вид, что ему плевать, чем я тут с его фантомом занимаюсь, получит самую страшную и незавидную невесту. Есть тут у меня одна на примете…
Мстительно хмыкнув, я направилась в ванную комнату готовиться ко сну. Из нее вышел полуобнаженный фантом Сартарэна и завалился на кровать. Я же скрытая чарами туманного облачка скользнула на диванчик. Только так мне и удавалось уснуть. В “теле” Сартарэна было максимально некомфортно и не получалось расслабиться. Это утром я играла роль и дурачила окружающих также, как водила за нос наставников академии, а вот ночью, когда оставалась один на один со своей фантазией… Тьфу ты! Фантомом! Короче, я не могла избавиться от ощущения, что мы с Сартарэном в одной постели, и это не помогало уснуть. Даже то, что фантом находился рядом, заставляло ворочаться с боку на бок. И это когда я укрыла его одеялом по самый нос.
Я уже успела задремать, когда почувствовала открытие портала. В комнате заметно посвежело, а в воздухе мгновенно сформировался столб серого тумана, из которого вышел Сартарэн. Вместо того чтобы осмотреться, он решительно подошел к постели и ударил по фантому кинжалом.
Зуб дольмена с противным хрустом рассек одеяло и заставил меня поперхнуться криком. Следом в комнате вспыхнул яркий свет. Я же сжалась на диване, старательно сливаясь с обивкой.
Да что вообще происходит?!
Сартарэн же сдернул одеяло, отбросил его от себя и рявкнул:
– У вас было три секунды для атаки. Какого демона вы ждали?!
Всё… Меня можно было выносить.
Расслабившись, я растеклась по дивану и старательно стискивала клацающие от страха зубы. Проклятье! Да мне даже беседовать с королем было не так страшно. Неизвестное зло всегда не так страшно, как то, в возможностях которого ты уверен.
– Проклятье! Только не говорите, что вы меня боитесь! – в грозном командном тоне главы Серого дольмена проскользнули неожиданные эмоции.
Неужели такой мужчина может быть в чем-то неуверен?
– Я вас не боюсь. Я вас не понимаю.
Поднявшись с дивана, я развеяла иллюзию. Сартарэн внимательно меня осмотрел и тут же зарядил очередным каверзным вопросом в лоб:
– Как вы определили, что комната не прослушивается и не просматривается?
– Запустила фантом земельника и проверила. Никто не примчался спасать ваш фантом, даже когда земельник заглотил его на половину. Конечно, я допускала, что подглядывающие вместо того, чтобы лично любоваться вашим трупом, рванули праздновать…
Я несла какой-то бред, стараясь не обращать внимания, как сильно дрожит голос, а потом неожиданно очутилась в мужских объятиях. Только что Сартарэн стоял на другом конце комнаты, как вдруг исчез, чтобы через мгновение очутиться передо мной, крепко прижать к груди и прошептать:
– Сумасшедшая. Абсолютно сумасшедшая, Искорка. Что же творишь-то?
– Прямо сейчас? Размышляю, знаете ли вы, как страусы кусаются. Могу поделиться незабываемым ощущением. – Вскинув голову, объявила доходчивее: – Вы меня напугали, когда напали на фантом! Так и заикой можно оставить… Что? Что вы делаете?!
Сартарэн подхватил меня под попу, усадил на стол и, склонившись к моему лицу, спокойным, ровным голосом произнес:
– Поверьте, ваш трехсекундный испуг не идет ни в какое сравнение с тем, что я испытал за эти дни. Каждое мгновение я ждал, что мои агенты сообщат о раскрытии глупой иллюзионистки, решившей поиграть в главу Серого дольмена.
– Я не играла! – Обида заволокла глаза туманом. – Я просто хотела помочь!
– Я оценил. Но понимание этого не отменяет того, что я хочу прямо сейчас бросить вас на кровать и… Госпожа Истра, вам никто не говорил, что вы распутная леди? Я имел в виду сугубо физическое воспитание.
Всё! Достал!
Страус меня в самом деле клевал. В шестилетнем возрасте я еще не понимала, что не стоит совать руку в вольер. Ощущения оказались незабываемые. Вот их я и передала раз так пять-шесть, представляя себя злющей птицей долбоклюем. К чести Сартарэна, он вздрогнул всего один раз, а потом превратился в статую. Выплеснув “ментальный” гнев, я тоже замерла, понимая, что расплата может последовать незамедлительно, но мне на нее было плевать. Свое удовольствие я уже получила!
– Н-да. А ведь пороть вас уже поздно, – задумчиво и несколько философски произнес глава Серого дольмена.
– Не надо меня пороть. У меня и так нервы ни к черту. Страшно было, – жалобно прошептала я.
– Понимаю. Если бы меня атаковало столько незамужних девиц. Я бы тоже был в ужасе.
– А если серьезно? – возмущенно пропыхтела я, давая понять, что устала от словесной игры.
И вообще устала. Но в этом я не признаюсь. Не хочется разочароваться, услышав, что я переоценила свои силы и возможности.
– А если серьезно, то мой дольмен перед вами в долгу, Лира Истра. Благодаря вам провалилась провокация темных.
Эм… Как это?
Я вопросительно посмотрела на Сартарэна, не особо надеясь, что меня посвятят в проблемы Серого дольмена. Но Сартарэн неожиданно начал рассказ.
Когда он понял, что я сотворила при помощи темного духа, то едва не выселил призрачную драконицу из академии. Точнее, Сартарэн попытался, но она дала понять, что без боя башню не отдаст и вообще сделает все, чтобы привлечь к ней максимальное внимание королевских наблюдателей. Пришлось злому Серому волку оставить призрачного "поросёнка" в покое и заняться вплотную магами из лазарета. Моя скрывающая иллюзия продержалась всего три часа. Серые ее выпили и сами того не заметили, а ночью у одного из них снова начался приступ, который мог бы спровоцировать открытие стихийного портала, если бы не своевременная помощь Сартарэна. И только все расслабились, что все хорошо, как в академии снова открылся портал.
Новый переход вел из темных земель и выплюнул в парк стаю темных огневок. Эти существа обожали самовоспламеняться, поэтому и жили вблизи вулканов и огненных озер. В лесу, парке или доме безобидная волшебная нечисть могла натворить много бед. Однако в случае академии Ревинтора ключевым моментом было то, что эта пакостная мелюзга была волшебным сосредоточением магии, которую было так легко отнять или выпить. А если добавить, что открытие портала не было стихийным…
Собственно это и диагностировал городской портальщик, которого немедленно доставили из Ревинтора. Магистр Сларус и мастер Лиар связались с лордом Нордашем, натыкали его носом как котенка в неудавшуюся провокацию, а огневок слаженно отправили туда, откуда они прибыли. Точнее, их шустро и безболезненно загнала в портал новая защитница академии.
Темная душа драконицы явила себя в самый подходящий момент, продемонстрировав и королевским наблюдателям, и обитателям Ревинтора, и лично лорду Нордашу, что это ее земля и только она будет решать, каким темным здесь жить.
Разумеется, всей операцией руководил лорд Лин, оставшийся в академии, но это не отменяло того, что меня не поставили в известность!
– Да, Искорка, мне тоже обидно, что король ничего “мне” не сообщил, – весело бросил Сартарэн, но я чувствовала его раздражение.
Сартарэн не сомневался, что король прекрасно знал о произошедшем в Ревинторе, но сделал вид, что не в курсе.
– Мне доставляли почту из ваших гарнизонов. Мне пришлось их вскрыть, но я почти не читала…
– Не переживайте. В этих письмах не было ничего важного.
Даже так?..
– Их писали и отправляли во дворец по вашему приказу… – еле слышно выдохнула я.
После кивка Сартарэна я ощутила себя выброшенной на берег рыбой. Я тут, значит, из кожи вон лезла, чтобы переправить почту в Ревинтор, а она ему была даже не нужна!
– Не злитесь. Должен же я был проследить, чтобы ваш фантом не уронил мою репутацию. А то король счел бы, что глава Серого дольмена может спокойно выпасть из управления своими землями на несколько дней и никто этого даже не заметит.
– А что было бы, если король в самом деле запер бы вас в своем замке?
Сартарэн слегка подался вперед и, доверительно понизив голос, произнес:
– Меня невозможно запереть. Если бы не ваша внезапная помощь, я бы нашел способ вернуться в Ревинтор, но, вероятно, упустил бы время. Поэтому благодарю еще раз. И собственно моя искренняя благодарность освобождает вас от дисциплинарного взыскания.
Мне ничего не будет! Ох! Мелочь, а приятно! Я смогу вернуться в Ревинтор и спокойно приступить к учебе. Признаться, я немного переживала.
– Вам нельзя было уезжать, – важно объявила я и обхватила себя руками в надежде унять дрожь.
– Это все равно не оправдывает ваше поведение. Вы не имели права так поступать. Но я оценил, что вы и темный дух смогли задержать меня в южной башне.
Понятно. Больше этот фокус не пройдет.
Комбинация темной магии и магии иллюзий сработала благодаря эффекту внезапности. Сартарэн еще не был знаком с темным духом. Мы с призрачной драконицей в самом деле умудрились обставить главу Серого дольмена. И жаль, что повторить не выйдет.
Я с трудом сдерживала пакостную ухмылку, и, судя по мрачному взгляду главы Серого дольмена, он догадывался о моем состоянии. Следующий ход был за Сартарэном.
– Кстати, Лире Истре тоже было нежелательно уезжать.
Слова Сартарэна прямо-таки спустили меня с небес на землю. Почему-то я совершенно не подумала о том, что пропажа Лиры Истры может кого-то заинтересовать.
– Меня искали?
– Соглядатаи лорда Нордаша очень внимательные и отметили, что на построении не хватало одной адептки. Пришлось сказать, что Лира Истра отправилась домой из-за чрезвычайных семейных обстоятельств. Видите, у нас с вами уже возникли семейные обстоятельства. Что-то не так? – заметив мою реакцию, нахмурился Сартарэн. – Хорошо. Признаю. Неудачная шутка.
– Нет, дело не в этом, – натянуто улыбнулась я.
Не могла же я сказать, что вздрогнула из-за того, что Сартарэн упомянул мой дом. Это означало только то, что он уже им интересовался, изучал бумаги, прикидывал место на карте. Гадство! С Сартарэна станется съездить в заброшенную человеческую деревню, чтобы попытаться отыскать место, где я родилась. С другой стороны, зачем ему это? Что это даст?
– Тогда что не так? – Сартарэн с мрачным неодобрением смотрел на меня. – Смелее, Истра, я открыл портал из самого Ревинтора, рисковал быть замеченным королевской охраной, чтобы спросить: что происходит? Точнее, что у нас происходит? И если вы сейчас скажете, что нет никаких нас, я вас поцелую, чтобы доказать обратное. А мне не хочется использовать поцелуи как аргумент в споре.
– Это абсолютно нежелательно!
Выразила протест, а сама невольно посмотрела на губы мужчины, и сразу стало так жарко, а внизу живота разлилось сладкое томление.
– Предлагаю серьезно поговорить. Мне кажется, два дня достаточный срок, чтобы во всем разобраться.
– Вам его хватило? – спросила я, с трудом веря, что разговор принял такой оборот.
