Майя Марук "Шибари"

Тело лежало на песке. Руки жертвы были стянуты за спиной органической веревкой, которую вживую я видела разве что в музее. Даже на Земле подобные материалы ушли в прошлое, что уж говорить о Марсе.

Через шею девушки была переброшена веревочная петля. Дрон опустился еще чуть ниже. Лодыжки с помощью этой же веревки были привязаны к бедрам. В узлы были вставлены красные цветы, или что-то, что имитировало растения. Было в этом зрелище что-то завораживающее, даже эстетичное.

Лицо Сили застыло в непонятной гримасе: глаза закрыты, челюсти сжаты, на лбу прорисовано несколько неестественных складок.

– Нужно сообщить ее родственникам, – очнулся от первого потрясения Гор. – Ни одна марсианка не заслуживает такой смерти.

– Она гражданка Венеры, к Марсу никакого отношения не имеет. – Кисад развернул краткий отчет о жертве. – Надеюсь, лорды, вы понимаете, что это происшествие не должно стать достоянием общественности.

Лорды молча кивнули, а я продолжала рассматривать изображение жертвы. Это была моя первая работа в качестве эксперта РУМ. Я как-то суеверно верила в то, что от успеха первого дела будет зависеть успех всего расследования, поэтому постаралась абстрагироваться от происходящего и сосредоточиться на деталях: место, поза жертвы, выражение лица.

– У нее нет ни одного признака венерианки, – отвлек голос Рана Мрантека.

Надо же, теперь я их по голосам отличить могла.

– Есть, – автоматически ответила одному из своих, как ни странно, мужей. – Просто жертва еще при жизни пыталась от них избавиться. Обратите внимание, как сильно выгнута ее спина – такая гибкость присуща только женщинам с Венеры.

– Это ничего не доказывает. Землянки, например, тоже могут доводить свое тело до феноменальной гибкости.

– Да, но землянки не делают себе операций по удалению хвоста и ушных кисточек.

И если уши Сили был подправлены просто филигранно, то на месте, где раньше находился хвост, красовался уродливый шрам.

– Кисад, – обратилась к шефу, – покажите крупным планом узлы на руках и ногах девушки.

– Что это значит? – спросил Ран, пришедший в себя после увиденного.

– Похоже на что-то ритуальное, – встрял в разговор Мелфи.

– Ничего ритуального там нет. Это техника эротического связывания Шибари. Зародилась на Земле, а потом перекочевала на Венеру. Не ищите ритуалов там, где их нет, Мелфи, – осадил помощника Кисад. Интересно, он со всеми своими подчиненными такой ласковый?

– Неудачный секс? – усмехнулся Гор.

– Вскрытие покажет, – ответила мужчине и переключилась на команду экспертов – тело нужно было доставить в лабораторию.

Глава 8. Познакомимся поближе?

Гор

Кира методично раздавала указания по транспортировке тела. Гор молча наблюдал за девушкой: шея напряжена, из строгого пучка выбилась прядь белых волос, правая нога отбивает нервный ритм каблуком. Марсианин сделал глубокий вдох, в глазах все закружилось. Аромат женщины сбивал с толку, манил, заставлял сердце колотиться.

– Мы закончили. – объявила Кира и повернулась лицом к присутствующим мужчинам.

Женщина выглядела раздраженной, но это раздражение даже нравилось младшему лорду Мрантек.

К этому времени Кисад Роджеч уже пропал с экрана. Это удивило не только Гора, но и Рана. Братья сразу узнали в сотруднике РУМ побратима. Если Гора этот факт, мягко говоря, не порадовал, то Ран был вполне удовлетворен – по крайней мере, на работе за Кирой будет кому присмотреть.

– А теперь вернемся к нашим делам. – выдохнула девушка. – Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? Как я стала вашей женой и почему мне на работу пришла бумага с запретом на оперативные выезды?

– Потому что ты всего лишь эксперт, а не следователь РУМ, – Гор ехидно улыбнулся. – В твоих выездах, как мы только что убедились, нет необходимости.

Лорду безумно хотелось позлить эту своенравную землянку – принизить ее заслуги, заставить чувствовать себя слабой, местам ущербной. Так, он надеялся наказать ее за наглое и неуместное поведение.

Уроженки Марса такого себе не позволяли. В публичных местах они были сдерженными, скромными, исполненными чувством собственного достоинства.

Нельзя было сказать, что Гор восхищался своими соотечественницами. Скорее, просто смирился, что его будущая жена будет именно такой, а он под действием гормонов превратится в ее послушного раба – будет бегать вокруг этой особи, исполнять все желания и визжать от счастья, когда она раздвинет перед ним ноги.

Но Элкара решила над ним подшутить. Кира не была похожа на беспомощную, ему не хотелось пресмыкаться перед ней. Дотронуться? Да. Поцеловать? Наверное. А лучше опустить все эти венерианские нежности и грубо взять женщину прямо вот на этом самом столе. И это пугало Гора, вступая в противоречие с тем, что он знал до этого момента.

– Да, – Кира кивнула и закинула ногу на ногу, – я всего лишь эксперт РУМ. Поэтому ознакомьтесь с должностной инструкцией этого самого эксперта и впредь не чините препятствий в исполнении моих прямых обязанностей.

– Прошу прощения, – в диалог вступил Ран. Средний лорд был известен своими дипломатическими талантами и умением сглаживать конфликты, но в дискуссиях подобного плана участвовал впервые. – Сейчас ты наша супруга. Официально и навсегда. В твоих интересах с нами договориться. В противном случае мы будем вынуждены отказать тебе в возможности оказывать услуги РУМ. Поверь, мы достаточно состоятельны, чтобы ты ни в чем не нуждалась.

Гор с интересом посмотрел на брата. Ему было любопытно, какой реакции он ждал от девушки, чего хотел добиться таким заявлением. Покорности? Благодарности за то, что они разрешили ей эту маленькую прихоть в виде карьеры? Кира тоже смотрела на мужчину. Прочитать на ее лице какие-нибудь эмоции было сложно. С уверенностью можно было сказать одно: реакция будет не той, которую они ожидают.

– Статус вашей официальной супруги, лорды, – девушка поудобнее расположилась в кресле, – не лишает меня земного гражданства. А значит, вы не можете лишить меня права на работу и ряда приятных земных бонусов.

Кира

Лорды замолчали, а я вся кипела от ярости, забыв о том, что за нами по-прежнему наблюдает дедушка, и что неплохо было бы сначала обдумывать свои слова.

Чтобы чуть-чуть успокоиться, начала рассматривать этих… Не знала, как их для себя определить. Называть мужьями язык не поворачивался. Мужчин… Не бывает таких мужчин. Красивые, сексуальные, манящие… Пока рот не откроют, разумеется. Но если как-то лимитировать количество слов в сутки, то какое-то время я бы и не прочь была их потерпеть.

Мой пыл охладила секретарша, вошедшая без предупреждения в кабинет. Плутонианка широко распахнула и без того немаленькие глаза и начала злобно переводить взгляд то на меня, то на Рана. Так вот, для кого у нас припасена бутылочка венерианской настойки.

У жительниц Плутона при довольно привлекательной внешности с либидо было так себе. Эта расовая особенность объяснялась наличием у их мужчин желез, выделяющих сильный афродизиак. Перед тем как уложить даму сердца в постель, мужчина ее кусал и впрыскивал в кровь наивной барышни гремучую смесь из эндорфинов и похоти. После этого ни одна глыба льда не устоит. К сожалению, у марсиан таких желез не водилось. Но лорд Ран Мрантек не растерялся, что могу сказать. Мне достался очень находчивый муж.

Я с любопытством продолжала наблюдать немую сцену. Как в анекдоте, только наоборот – раньше вернулась не жена, а любовница. Гора ситуация явно забавляла. Дедушка наблюдал за происходящим в кабинете как за чем-то будничным, даже надоевшим. Будто его единственная внучка каждый день сбегает на другую планету, там дважды за сутки выходит замуж, а потом выясняет отношения с любовницей одного из благоверных.

– Так это правда? – «соперница» смотрела на меня в упор.

Вот что я ждала от нее услышать? Что она сейчас начнет бить себя пяткой в грудь и требовать вернуть любимого? Ладно, признаюсь, чего-то такого и ожидала. И, судя по блеску в глазах Рана, не я одна на это рассчитывала.

– Фави! Будьте любезны, покиньте кабинет, – лорд расправил плечи, чтобы казаться чуть крупнее, и встал между моим креслом и любовницей. Интересно, это он кого защитить пытается – меня или ее? – Мы с вами переговорим позже.

– Отчего же? – впервые за все это время заговорил дедуля. – Такие вопросы лучше решить сразу, чем выяснять отношения по ходу пьесы. Правда, милая?

Ран побледнел, Гор ухмыльнулся, Фави растерялась, я кивнула. Не знаю, как себя положено в такой ситуации вести приличной марсианке – то ли покорно молчать, пока муж улаживает свои интимные дела, то ли оскорбиться. Все же честь девичья задета и все такое.

– Вы правы, – удивил меня своим ответом Ран, – Фави, это моя супруга, леди Кира Стольная, единственная наследница рода Сифардин.

Глаза Фави недоверчиво сощурились. А я обратила внимание, что фамилия Сифардин уже не первый раз мелькает в этом разговоре. Сделала пометку в голове уточнить, какое отношение я имею к таинственному и, судя по реакции Фави, непростому роду.

– Как давно? – девушка заметно напряглась. По ее поведению стало понятно, что именно от этого ответа зависит что-то очень важное.

– Брак признали официально заключенным восемнадцать часов назад, – как-то очень спокойно ответил Мрантек. Настолько спокойно, что Фави начала бить мелкая дрожь. – Но ты можешь оставить себе все подарки.

Экий аттракцион неслыханной щедрости. Видимо, такое поведение мужчины возмутило не только меня. Девушка задрала вверх носик и убежала прочь. Ситуацию прояснил дедуля:

– После заключения брака марсианину даются сутки, чтобы сообщить об обретении всем своим подругам. Обычно предусмотрительные лорды такие вопросы решают заранее. Но, как мы все видим, милая, тебе в мужья достались не самые дальновидные лорды.

– А если он не укладывается в отмеренные сутки?

– Тогда всем, кому не сообщили, полагается солидная компенсация, – Ран отошел в сторону.

– Это из-за денег она так расстроилась?

– А ты думала, у них все было по большой и чистой любви? Как в ваших земных сказках? – Рыкнул Гор.

Вот что этому самоуверенному засранцу сделали сказки?

– И как скоро мы увидим ваших поклонниц? – Не удержалась я от шпильки.

– Ты их не увидишь, – Гор откинулся на спинку кресла. – Я не занимаюсь растратой семейного бюджета. И кстати, может, мы уже обсудим условия нашего совместного проживания?

– Обязательно, – растянула губы в самой обаятельной улыбке, на которую только была способна, – но для начала, может, мне кто-нибудь объяснит, откуда в нашем благочестивом роду Стольных взялась марсианская кровь? А, дедуля?

– Нечего тут объяснять. – по ту сторону экрана раздался звонкий женский голос.

Не знаю, что я взяла из марсианских кровей, но характер и упрямство мне явно достались от бабули. Сима была, как всегда, великолепна: длинное платье цвета спелой травы подчеркивало безупречную фигуру, а вечная сигарета придавала всему образу какую-то загадочность.

– Твой дед – лорд Марса. Просто, – она села на колени к мужу, запустила руку в густые волосы. Кожа деда приобрела характерный красноватый оттенок. – Ему в свое время пришлось эмигрировать на Землю.

– Эмигрировать? – дед приподнял бровь. – Это так ты называешь масштабную операцию по поиску сбежавшей жены?

– Ой, – бабушка изящно взмахнула рукой, – тоже мне, операция.

– Так, стоп! – спорить и флиртовать эти двое могли бесконечно. – А ты как стала его женой? У нас же не было в роду марсиан!

– Не то чтобы не было, – голос Симы стал каким-то печальным. – Это не самая приятная история.

– Тем не менее, я бы хотела ее услышать.

Бабуля состроила скорбное лицо, но сопротивляться не стала. Кстати, послушать было о чем – история была достойна твердого переплета и у женщин, читающих любовные романы, она бы имела колоссальный успех. Тут тебе и любовь между простой землянкой и таинственным марсианином, и случайное зачатие, и разбитое сердце, и благородный рыцарь. Случилось это очень давно, как в пресловутой земной сказке.

Наша планета тогда только-только подписала первые договоры с Марсом о взаимном сотрудничестве: торговля, информационная безопасность, туризм. Марс начал выдавать первые разрешения для землян.

В отличие от меня, моя много раз «пра»-бабушка по имени Маша на месте сидеть не любила. Космос ее манил своей бесконечностью и перспективами. По крайней мере, именно так она писала в своем виртуальном дневнике.

На Марс Маша попала спустя год после того, как начали выдавать визы гражданским лицам. Действовало разрешение всего пару месяцев с момента получения. Поэтому времени Маша решила не терять: как только получила на руки долгожданные документы, сразу отправилась в свое судьбоносное путешествие.

Марс ей понравился. Особенно мужское население планеты. Девушка влюбилась, имя загадочного кавалера осталось тайной. Несколько недель Маша летала где-то в ванильных облаках, не веря в свое счастье. А потом получила оповещение, что любимый встретил «свою» женщину, и солидную компенсацию за то, что не сообщил ей об этом вовремя.

– Он даже лично не соизволил ей об этом сказать?

– У нас нет таких обязательств, – совершенно спокойно заметил дед.

– Ну, сволочь! – возмутилась я.

Мужчины вокруг скромно опустили глаза в пол и промолчали.

– Мы сейчас вряд ли что-то изменим. На самом деле, мы точно не знаем, что там произошло, потому что дневников Маша в это время не вела. – философски подытожила Сима, прикуривая тонкую сигарету. – Как ты понимаешь, сердце Маши было разбито. Она решила вернуться домой на Землю. А там узнала, что получила от любовника не только компенсацию, но и беременность.

– Стоп! Я считала, что нельзя забеременеть от марсианина, не являясь носителем их крови.

– Как видишь, возможно. Но шанс минимален. Особенно сейчас, когда каждый уважающий себя марсианин следит за контрацепцией, – бабушка многозначительно окинула взглядом новоиспеченных зятьев. Мужчины под ее тяжелым взглядом опустили головы.

–От чего это зависело? Зачатие? – вот тут во мне проснулся уже не житейский, а научный интерес.

– Сложно сказать, ученые так и не выяснили. Случаев было не так много. Предполагали, что срабатывала редкая комбинация генов отца и матери. Но доказательств этой теории не было, хотя она и была самой вероятной.

– И что потом?

– Уже на Земле Маша вернулась на работу к Антону Стольному.

Устоять перед собственной помощницей миллиардер не смог. Правда, нервов Мария своему работодателю помотала изрядно. Но ни сложный характер, ни ребенок Стольного остановили.

– Говорят, он несколько лет добивался ее согласия на брак. Целых документов не осталось. А медицинские архивы закрыты.

– А с каких пор медицинские архивы стали проблемой для нас?

– Твой предок решил скрыть подробности романа с Марией. – Заметил дед. – Мы уважаем его решение.

– Обалдеть! Получается, и мама тоже…

– Нет, по каким-то причинам огненная кровь в твоей матери не проявилась, – пожал плечами дед. – Зато ты этого добра получила за двоих.

В кабинете снова повисла тишина. Родственники ждали, пока я переварю информацию. Первым молчание прервал Гор.

– А почему у Киры нет никаких признаков, типичных для наших женщин? Светлые волосы, кожа, глаза.

– Подожди, – ухмыльнулся дед, – через пару недель и у нее отрастут корни.

Мужчины еще раз перевели на меня взгляд.

– Что вы так смотрите? Можно подумать, я первая женщина, которая красит волосы!

– А кожа? – продолжил Ран, игнорируя мой выпад.

– Не забывай, что, помимо того, что Кира, как минимум наполовину землянка, она еще и никогда не жила под марсианским солнцем. Думаю, что через пару месяцев кожа приобретет характерный оттенок.

Оттенок? Моя кожа поменяет оттенок? Вот только этого мне сейчас не хватало!